— Высокородная леди, позвольте помочь Вам подняться, — сказал командир, наконец, вспомнив о галантности. Он прекрасно понимал, что должен как можно скорее отвезти этого перепуганного ребенка в безопасное место и доложиться непосредственному начальству, ведь ее появление меняло абсолютно все. И, кроме того, поблизости могли оказаться демоны, а у него слишком маленький отряд, чтобы отбить совсем уж серьезное нападение. Теллиани была слишком ценна, и он не хотел рисковать ни ею, ни своими людьми.
Но девчонка только боязливо дернулась и начала осторожно от него отползать. И в ее глазах плескался неподдельный ужас.
— Командир, она же прошла через портал. Мы ведь не знаем, где она была все эти двадцать пять лет. — Сказал один из эльфов за его спиной.
И эти слова были достаточно разумны, чтобы оказаться правдой.
— Идите все на поляну. — Как можно спокойнее и ровнее сказал командир, так и не отводя взгляда от теллиани. — Мы, так или иначе, должны забрать ее отсюда. Но, видимо, такое количество народа пугает ее. Я сам разберусь.
И уже через несколько мгновений остался один на один с девчонкой.
А затем эльф принялся мягко и тихо уговаривать свою находку, как уговаривают маленьких испуганных детей.
— Ну же, леди, все хорошо. Вас никто не тронет. Я обещаю. Но Вы должны пойти с нами. — И он протянул ей руку, широко раскрывая и другую ладонь, словно желая убедить, что не причинит ей зла.
Дана во все глаза уставилась на ожившую сказку. А уж когда эльф заговорил, она подумала, что просто сошла с ума. Язык был абсолютно непонятен, но враждебности в мелодично льющихся словах говорившего не чувствовалось. А затем незнакомец протянул руку, явно приглашая идти с ним. Было трудно интерпретировать этот жест как-то по-другому. И девушка вдруг четко осознала, что выбора у нее особого и нет. И если это сумасшествие, то оно могло обернуться куда более отвратительными видениями. Надо было хотя бы выяснить, что случилось и как теперь поступать. А сидя на сырой земле и ожидая неизвестно чего, все это вряд ли удастся. И, словно в тумане, Дана вложила свою руку в протянутую ей ладонь.
Демоны
Кира металась в бреду и никак не могла выбраться из того кошмара, который разворачивался в ее голове, заставляя тело то дрожать от холода, то пылать от невыносимого жара. Непреходящее ощущение опасности, словно надо спасаться, бежать со всех ног, не покидало девушку, но силы оставили ее, и теперь она могла рассчитывать только на жалость тех, кто в эту минуту так пристально разглядывал ее обмякшее тело.
Дайсэ, как и велел ему отец, нашел девчонку и вернулся домой вместе с ней. Вот, правда, теперь это поручение не казалось ему таким уж и скучным: малышка оказалась слишком хороша, чтобы он мог вот так просто все оставить и вернуться к своим приевшимся фавориткам.
Но день сменился ночью, и снова взошло солнце, а незнакомка все не приходила в себя.
Наследник не отходил от девушки, твердо решив дождаться, когда же она, наконец, очнется. Его мучило любопытство. Да и здоровому азарту тоже находилось место. А вот Владыка зашел лишь пару раз, не видя ничего страшного в том, что их находка так и не пришла в себя: внутренний резерв был выпит до дна и девушке требовалось время, чтобы просто восстановить силы.
— Но отец, ты только посмотри на это чудо! — Все не успокаивался Дайсэ. — Как она могла выжить там совсем одна?! Совершенно пустой мир! Ни капельки силы. И тут такое! — И демон провел рукой по бледному лицу незнакомки.
— Дайсэ, дай ей придти в себя! — Задумчиво отмахивался Владыка. — Как только она очнется, мы все узнаем. Сейчас было бы неразумно ее тревожить. Но мы обязательно выясним, кто она такая. — Сейчас он мог думать только о том, что возможно перед ними лежит хейлин.
И только поэтому он позволял собственному сыну возиться с незнакомкой, ведь, если его догадки верны, девушка должна привыкать к своему будущему мужу. И хорошо, что Дайсэ уже сейчас заинтересовался ею. Но своими мыслями Владыка пока не собирался делиться с нетерпеливым наследником.
— Мне кажется, что такой экземпляр нам не стоит отпускать из дворца. — Продолжал принц. — И, кстати, предлагаю свою кандидатуру для обучения этого неоперившегося птенца, — хищная улыбка тронула его губы.
— Дайсэ, неужели ты полагаешь, что я не понимаю твоих мотивов? — Нахмурился Владыка. — Но об этом еще слишком рано говорить. Дай девочке набраться сил! И потом, ее обучением ты все равно не будешь заниматься сам! — Отрезал старый демон, намереваясь посетить оракула. Возможно, провидец скажет что-то конкретное.
Но как только отец ушел, Дайсэ присел на край кровати, где лежала молодая демонесса. Ее ресницы слегка подрагивали и чуть хмурились брови. Если она и видела сон, то он был не из приятных. Юноша осторожно и задумчиво, едва прикасаясь кончиками пальцев, провел по припухлым девичьим губам.
Что-то в этой незнакомке восхищало и возбуждало его, и он никак не мог понять, что же так притягивает его. Ее внешность? Но у него было так много женщин, что девушка могла бы просто оказаться очередной в ряду многих. Ее аура? Каждый раз, когда он прикасался к этому мерцавшему кокону, ему безумно хотелось продлить эти ощущения. Чарующее тепло, волны силы, иногда разбавленные нотками жестокости, уже через мгновение сменявшиеся восхитительной нежностью. То, что было заключено в хрупком девичьем теле, так манило демона, словно он был мотыльком, летящим на яркий свет. И Дайсэ решил, что получит эту незнакомку, во что бы то ни стало. Целиком и полностью!
— Ну, что же ты так долго спишь? — Пробормотал он больше сам для себя и еще раз прикоснулся к губам девушки, а затем резко встал, намереваясь разыскать собственного отца и заставить его разбудить девчонку. В конце концов, если он напомнит папеньке про хейлин, то Владыка вряд ли захочет ждать, пока она сама проснется.
И с такими мыслями демон вышел из покоев, абсолютно не подозревая о том, что выбранная им очередная жертва уже давно проснулась.
Кира услышала голоса, но не спешила открывать глаза. Язык говоривших был абсолютно незнакомым, и сердце начало колотиться от страха, едва она услышала незнакомые звуки. А уж когда кто-то стал прикасаться к ее лицу, она и вовсе замерла, как испуганная мышка! Но вот хлопнула дверь, и девушка решила, что кто бы ее ни похитил, они все равно вскоре догадаются, что она притворяется. Кира осторожно бросила взгляд из-под опущенных ресниц, но никого не обнаружила рядом. И только тогда решилась осмотреться, просто потеряв дар речи от увиденного.
Огромная спальня просто поражала роскошью. Королевских размеров кровать с вычурным шелковым пологом, который каскадом струился до самого пола. Шикарная шкура неизвестного зверя у большого камина. Какие-то мечи, развешанные на свободной от драпировок стене. И все выдержано лишь в двух цветах: черном и красном. Лаконично и как-то торжественно. Никаких рюшиков, зверушек и прочего бабьего барахла. Сразу становилось понятно, что комната принадлежит мужчине. И если бы не дичайший страх, переходивший в легкую панику, то Кире комната пришлась бы по вкусу, ведь она никогда не испытывала особого умиления при виде розовых фалд и мягких плюшевых мишек.
Но девушка была твердо намерена узнать, где она находится, и потому поднялась с кровати и, шлепая босыми ногами по полу, который оказался на удивление теплым, поплелась к огромному, закрытому тяжелыми темно-бордовыми портьерами окну.
Она вдруг подумала, что чувствует себя на удивление хорошо. Вот только если бы не этот треклятый страх. Хотя, с другой стороны, не похоже было, что ей хотели зла. Иначе, отчего бы похитителям оставлять ее в такой изумительной комнате? Да еще и укладывать на кресло платье, аккуратно выглаженное и, судя по всему, предназначенное именно для нее.
Кира на мгновение остановилась, чтобы рассмотреть диковинный наряд. Его покрой совершенно отличался от стандартных представлений о платье. Мирно лежавшая одежда больше напоминала какой-то исторический костюм. Длинные рукава, юбка-шестиклинка. Если бы не его лиловый цвет то его, наверное, можно было бы принять за свадебное. И вдруг в голове пронеслась мысль о маньяке-извращенце. Что, если тот, кто ее похитил, сначала предпочитает какие-то игрища?
И Кира метнулась к окну, судорожно раздвигая тяжелые портьеры. За тонким стеклом бушевал водопад. Было такое ощущение, что она просто парит над пенной водой. А дальше, куда ни глянь, расстилался густой зеленый лес.
— Спокойно! — Пробормотала девушка сама себе, хотя теперь она еще меньше соображала, куда же попала. Хотя, судя по надвигающейся, словно лавина, панике, далеко! — Спокойно! — Повторила она еще раз. — Надо взять себя в руки! Не могла же я проспать столько, чтобы очутиться в какой-нибудь Бразилии? Или Скандинавии! Нет! Это же просто бред! — Кира с силой вцепилась в штору, стараясь сдержать слезы.
Но звук открывающейся двери заставил ее резко обернуться, а затем от ужаса практически одним скачком преодолеть расстояние до кровати, где она задернула тяжелый полог, трясясь, словно осенний лист. Да и как было не трястись, если перед ней стояли натуральные черти! Напрашивались два вывода: либо ад оказался реальностью, либо все увиденное было одним сплошным сумасшествием.
Но вот один из пришедших уверенно откинул полог и заинтересованно уставился на Киру.
— Совсем не обязательно так бояться! — Улыбаясь сказал он. Слова незнакомца оказались абсолютно непонятными. Незнакомая речь не была резкой, да и тон больше походил на тот, с каким обращаются к перепуганным детям. — Совсем недавно ты бросалась в меня огнем. — Продолжал он вещать свою тарабарщину. — Куда же теперь делась та дерзкая девчонка?
А ведь это был тот самый парень, который погнался за ней и Даной в темной подворотне! И Кира медленно, будто зачарованная, оторвалась, наконец, от его черных, как сама ночь глаз, и уставилась на небольшие рожки, превосходно устроившиеся среди длинных шелковистых прядей.
Казалось, сильнее бояться уже просто невозможно, но в этот миг сердце заколотилось, как сумасшедшее, и Кира будто наяву ощутила, как кровь тягуче и пульсирующее бежит по венам. В голове разливался уже знакомый туман, а вот руки, напротив, обдало немыслимым жаром.
В глазах незнакомца зажглось непонимание вперемешку с легким раздражением.
— Стой! — Резко бросил он, но видя, что девчонка только еще сильнее вливает силу в пальцы, одним движением добрался до ее обескураженной тушки, и повалил Киру на кровать, прижав ее запястья к подушке.
— Тише! Успокойся! — Отчетливо пробормотал Дайсэ своей незнакомке прямо в ухо, стараясь, чтобы голос звучал ровно, ведь девчонка явно была напугана.
Но, как только маньяк повалил Киру на простыни и начал что-то неразборчиво бормотать, она решила дорого продать свою жизнь и ни за что не сдаваться, сопротивляясь до последнего.
И поэтому в тот момент, когда их глаза, наконец, встретились, наследник увидел в глубине двух изумрудных омутов не боль и страх, а жгучую, испепеляющую ненависть: к нему и ко всему, что ее окружало сейчас. Сомнений не было: эта зеленоглазая колдунья — сущий демон чистейшей крови. Как она не разгромила тот мирок? А вот если бы ей хоть кто-то подсказал и помог!..
Тем временем Кира пыталась вырваться из цепких рук хоть и симпатичного, но извращенца, извиваясь, словно змея под весом его тела. Но он только прижал ее еще сильнее, чтобы усмирить вконец разошедшуюся красотку.
А затем вдруг отчетливо понял, что тонкая сорочка едва прикрывает упругую грудь девушки. И ее нежная шея так близко. И жилка бьется, словно пойманный в ловушку зверек. От тяжелого дыхания пленницы приятное тепло разлилось по телу принца, и он абсолютно забыл о своих первоначальных намерениях, явственно ощутив прилив желания.
Кира злобно уставилась ему в лицо и выругалась, как портовой грузчик, потому что теперь она не только не могла пошевелить ни рукой, ни ногой под весом незнакомца, но и явственно поняла, что он собирается делать.
А затем услышала голос второго мужчины, пришедшего в комнату, хотя смысл слов остался ей абсолютно непонятен.
Зато вот на ее личного маньяка он подействовали совершенно непредсказуемо.
— Дайсэ, во-первых, слезь с бедняжки, а, во-вторых, мне кажется, она не понимает нашего языка. — Резкий и не допускающий возражений голос Владыки разрушил все очарование момента.
Но наследник только лукаво улыбнулся.
— Что ж, в таком случае я преподнесу красавице свой первый подарок! — И снова обернулся к девушке.
Как и при их первой встрече его губы зашевелились, но голоса не было слышно, а в темных глазах полыхнул багряный отблеск. Затем маньяк одарил Киру белоснежной клыкастой улыбкой и потянулся к ней с явно нездоровыми намерениями. Девчонка взвизгнула и опять попыталась освободиться, но захватчик все же добился своего: его губы прижались к ее губам. Поцелуй был требовательным и словно обжигал горячим ветром. Кира почувствовала, что голова кружится немыслимо, а затем все опять пришло в норму, и девушка обнаружила, что маньяк ослабил хватку. Ярость опять затопила ее жаркой волной, и она с силой оттолкнула от себя темноволосого наглеца.
— Ах ты мерзкий кретин! Как ты смеешь вообще ко мне прикасаться! Да кто ты вообще такой?.. — Заорала она, отскочив от безумца на безопасное, как ей казалось, расстояние.
Но юноша повел себя абсолютно неожиданно, поднимая руки в примиряющем жесте.
— Тише, тише успокойся! Ты меня понимаешь? — Поинтересовался он, и обескураженная Кира растерянно застыла, потому что теперь она и впрямь понимала то, что он говорил. И совершенно могла взять в толк, как такое стало возможным всего за одно мгновение.
— Но как?.. — Обескуражено прошептала она, начиная подозревать, что просто сошла с ума.
— Ну, вот видишь, а ведь не хотела меня целовать! — Совершенно наглым образом усмехнулся незнакомец.
И тут в разговор, наконец, вмешался другой мужчина, который до этого просто молча стоял с видом постороннего наблюдателя, явно получая удовольствие от развернувшейся сцены. Но, как только он произнес первые звуки, стало понятно, что именно этот немолодой уже статный брюнет и является здесь главным.
Он был одет, словно высокородный граф, ну, по крайней мере, Кире он показался именно таким. Насыщенного бордового цвета камзол, изящно расшитый и идеально на нем сидевший, темные брюки, высокие сапоги.
— Дайсэ! — Ровно и властно сказал он, чуть кивнув головой.
И Кира с удивлением обнаружила, что ее персональный маньяк покорно отошел в сторону. И даже его наглая ухмылочка поблекла.
А вот граф, как окрестила его про себя девушка, продолжил, но теперь уже обращаясь к ней.
— Дитя мое, успокойся. Мы не причиним тебе зла, ведь ты часть нас самих. Ты для нас — родная кровь. — И это прозвучало убедительно.
Но Кира и не подумала бы поверить первым встречным. Какая такая кровь? У нее были родители! И свой собственный дом! И подобные заявления от какого-то дядьки вызывали в ней только острое неприятие.
