Семейка Краск

УБУХ! — сказал металлический бок, протаранивший массивного мужика.

КРЫК! — единодушно выразили свое мнение окна и двери, прогибаясь под мощным ударом.

ТЫЩ! — ответили всем разбившиеся стекла, осыпавшие нас десятками мелким острых снежинок.

Меня тряхнуло, рвануло, но я усидел, пусть и зажмурился так что на миг подумал, будто выдавил веками глаза. Но все было в порядке, кроме дико бьющегося сердца. Поняв это, я проморгался и посмотрел вокруг. Кеннет был жив, пусть и не в полном порядке, растекшись по рули с рычащим ворчанием, держась за разбитый лоб. Мы замерли на дальней части перекрестка, среди кусочков... Даже не знаю, все что я мог понять — это был метал. Разорванные куски, мусор, горящие остовы чего-то, все это было вокруг, создавая для улицы антураж только случившегося апокалипсиса. Людей вокруг уже почти не было, парочка с тупыми рожами обитала рядом, то ли снимая, то ли просто глазея, в лучших случая лишенной инстинкта самосохранения толпы.

Но все же куда важнее идиотов, которые не хотят заботится о себе, были устроившие все это мутанты. Выискивая их, я почти восхищался отчаянностью Кеннета, так спокойно устремиться на таких кадров... Зеленый отчаянно дал деру, его вихляющая фигура улепетывала по крышам, продолжая изменять свои конечности в нелепом кукольном танце. Звероподобный же... Что же, его снесло в окна какой-то забегаловки, расположившийся на первом этаже дома.

И он уже вставал. Занявший секунды осмотр, только пришедшее спокойствие резко кончилось навалившейся паникой.

Он встряхнулся, сбрасывая с себя крошки и кровь и тут же уперся взглядом в нашу машину. Его тело, только-только напоминавшее поломанную куклу вдруг дернулось, лишаясь топорности в движениях, выбитые конечности восстанавливались, торчащие из грудной клетки ребра возвращались обратно в тело, шея с пугающими рваными рывками вставала как надо. Он регенерировал. Желтые глаза, налившиеся кровью, скрытые под густыми бровями буквально пронзили меня, а звериная рожа исказилась, начиная напоминать нечто львиное. Пугающее. А потом он, порыкивая двинулся в нашу сторону, мотая головой и разминая увенчанные толстыми когтями пальцы.

-Твою мать. Твою мать. Твою мать. — как мантру забормотал я, дёргаясь на кресле в попытке отцепить заклинивший замок. Не знаю, что я хотел делать дальше, но нужно было сначала дать себе свободу!

А мутант все приближался! Я уже даже почувствовал его запах, смесь крови и мускуса, тошнотворный и терпки! Увидел белки его глаз!

И тут мимо моего лица вытянулась рука. С зажатыми в ней пистолетом. И только успело периферийное зрение превратиться в центральное... Выстрел! Я, кажется, оглох, но куда больше жуткого кастрюльного звона в ушах меня заботило то, как дернулась голова подошедшего в плотную мутанта. Брызнула кровь, и я услышал мягкий, мясистый хруст. Хотя может я его представил.

Кеннет выстрелил ещё дважды и покосившиеся тело рухнуло.

Я сглотнул подступившуюся к горлу вязкую слюну и посмотрел на тяжело дышащего брата. Кеннет покосился в ответ и закатил глаза.

-Регенераторы, а?

Вместе мы смогли отцепить мой ремень безопасности и выбрались через водительскую дверь, оказываясь на улице. Пока я пытался удержать себя в руках, Кеннет чуть обогнул машину и сделал несколько выстрелов сверх уже полученных мутантом.

Только вот ничего не было кончено!

Я не шучу. Стоило нам только выдохнуть, отойти чуть в сторону, смотря нет ли кого-то нуждающегося в помощи рядом, как воздух вдруг разорвал тяжелый нарастающий гул. А в следующий миг нас накрыла разрастающаяся человекоподобная тень.

И остатки авто в дребезги! На них буквально рухнула трехметровая металлическая дылда странной темно-розовой и фиолетовой расцветки. Больше всего объявившийся напоминал роботов из фантастики восьмидесятых и девяностых, куполообразная голова, массивные предплечья, толстые икры с широченными и высокими ступнями, имитирующими ботинки. Он осмотрелся вокруг, в протяжном визоре туда-сюда мотнулся огонек "зрачка" и замерла на разлегшемся в ногах мутанте.

-Мутант опознан — Саблезубый. Инициирую захват! Я вас защищу, граждане.

Рука робота вдруг вытянулась, разошлась на шарнирах и вцепилась в не успевшего очухаться регенератора. Звероподобный слабо задергался, но Страж, а эта штуковина ничем иным просто не могла быть, учитывая, где мы с братцем теперь живем, раскрыл часть грудной клетки и вдавил мутанта в нишу, сцепляя руки на груди, в виде импровизированных кандалов.

-Захват выполнен.

Робот взлетел, оставив нас на разгромленной улице перед раздавленной машиной. Что-то горело, люди кричали, выли сирены разных мастей, мимо мелькнул отряд фельдшеров скорой. Я отмахнулся от подбежавший запыханной девушки.

-Как думаешь, — подал голос Кеннет, подкуривая сигарету, — мы сможем подать в суд на этого кретина на гигантском роботе.

-Сомневаюсь, что там кто-то был. Похоже на проект "Стражи".

-Так это ещё круче. Эта консерва нам машину раздавила, попортила нервы, чуть не убила. Я думаю, лям точно сможем выбить с этих уродов.

-Они могут надавить что по госконтракту свободны от таких исков.

-Тогда город виноват, или правительство. Попробуем, а?

-Попробуем. Только что потом делать?

-Потом вложимся в крипту, купим по особняку на Гавайях и будем жить да тусить с крутыми девчонками. А, еще хочу себе крутого мутанта в собутыльники.

-Крутые планы. А угроза миру и все такое?

-А тут ты думай, а я уж по ситуации... — философски протянул Кеннет, выдыхая плотный смог, не уступая в этом паровозам. — Хотя ситуация конечно...

-Так вот и живут люди этого мира. Просто с бухты барахты что-то происходит, а потом это что-то просто кончается...

-Дожили мля.

-И не говори. — устало вздохнул я и достал телефон. — Я вызываю такси.

Глава 4.

-Сэр?

-Входи, Марк. — устало даю отмашку секретарю и массируя переносицу, откидываюсь на спинку кресла. — Ну, чем порадуешь...

-Старое здание Краск-ко... оно сгорело, сэр. — без предисловий "порадовал" меня помощник.

-Твою ма-а-ать. Позвони Кеннету и найди все документы по договору купли-продажи, свяжись с пожарной службой и найди хорошего страхового агента.

-Они все у вашего брата.

-Тогда ждем его. — и видя, что Марк мнется в дверях, явно имея что еще сказать, и предчувствуя странную мысль, спрашиваю. — Что-то еще? Давай, радуй меня до конца.

-Я записал это во время визита в мэрию по вашим поручениям. — Марк выудил из внутреннего кармана пиджака изящную тонкую коробочку диктофона и прожал еле различимую кнопку, после щелчка, он быстро добавил, — Этот разговор между начальника по бюджетному управлению и судьей Баркли.

-Баркли... Это который, ведет большую часть процессов с неправомерным использованием превышений полномочий в штате? Толстый такой...

-Да.

Тем временем еле различимая болтовня из диктофона начала обретать осмысленность и явно подходила к той самой теме, которую имел ввиду Марк:

-...сказать о нашей общей проблеме, что вы давеча затронули на одном из слушаний?

-Бесполезный сдвиг, болезнь, которую нужно срезать и сжечь, как засохшую ветку на древе нашей суверенности. Кажется, так звучала та самая цитата.

-Поразительно, что вы запомнили. — хрипло засмеялся чиновник. — Думал она не приживется.

-Я обязан, такие заявления всегда поднимают бучу, и я должен разбираться в деле... которое может привести к делу, если вы понимаете.

-Похвально, но не думаю, что нас ждет так уж много проблем.

-Тогда не знаю к чему разговор?

-Я веду к этому, сэр. — было слышно, как угодливо хихикнул член мэрии. — Что не вписывающиеся в общество элементы, неподконтрольные, нелогичные и неподвластные контролю, вычислению... От них стоит избавиться. Либо подчинить.

-Как программа "Стражи", с чьим создателем аппарат мэрии в последнее время на короткой ноге?

-В том числе. Церковь Человечества. AIM. Стражи. Это лишь малая часть защиты человечества от посягательства на суверенитет со стороны мутантов. Это часть НАШЕЙ обороны. И сейчас Стражи близки нашему городу как никогда, для этого нужны лишь некоторые правки и слабые уступки...

-Насколько я знаю, сейчас технология не отработана, и сам создатель отказывается раскрывать ее.

-Все для безопасности, от мутантов-убийц, что проявляют себя все чаще!

-Как и те, кто идет на встречу людям. Вы слышали о Фантастической Четверке, они появились недавно, но уже влезли в пару крупных новостей. Поразительные люди, я вам скажу, хотя меня немного напрягает этот их огненный и блондиночка.

-Вот! Мутанты! Страх проявляется, не смотря...

-Страха у меня нет, но я понимаю к чему вы...

-Так мы...

-Я поговорю с определенными людьми и попрошу их донести идею до губернатора. На рассмотрение.

-На большее и не рассчитываю, тем более все мы занятые и все отличное понимаем, когда нужно обратиться к людям, и как дорого обходится эта помощь.

На этом запись закончилась. Я принял карту памяти с записью и откинулся на кресло, наслаждаясь теплым светом, что пробивался сквозь окно позади.

Да уж, все идет к одному — война. Война это то что ждет этот треклятый мир в любом случае, с любого направления и одно из них явно собиралось развиться в нашем городке. И теперь нужно было думать... Или не думать.

Не знаю.

Коррумпированное правительство это было удобно не только для всяких психов, но и для нас с Кеннетом. Пара подарков там, приглашение тут, нужные знакомства и вот мы уже большие друзья с людьми на контрактах — а это безусловный плюс. Только вот и жить на зависшем в шаге от превращения в поле боя месте мне не хотелось. Только вот и что делать с этим было не ясно.

Нет, безусловно варианты были, но при ближайшем рассмотрении моя паранойя начинает дергать меня за... кхм, за всякое, да.

Сказать Ксавьеру? Мало того что этот дипломатичный, но хитрый мужичок на коляске может превратить все в сложнейший спектакль, который непонятно как закончится после вмешательства его группы поддержки, так еще и будут вопросы откуда я о нем вообще узнал. Да и где гарантии что никто не полезет ко мне в голову? Это он на словах без разрешениям майндсерфом не занят, а на деле? Да и кто спишет со счетов кого-то из его учеников, что все спишут на шалость и подростковую неусидчивость?

Настучать Магнето? Так те же проблемы, только с математической поправкой на человеческие жертвы с разрушениями и куда более плотный и менее дипломатичный допрос о моей осведомленности! Так я еще и простой человек, враг его рода и все дела!

Щ.И.Т.? Вообще не смешно, я этой конторе вообще не доверяю, потому что о ней вообще ничего не знаю. А сериал, который я мельком глянул... Да и комикс про охоту Росомахи на Халка, озвученный для ТВ... Короче, дискредитирована эта шпионская контора для меня!

Вот ведь! Ненавижу дилеммы! Всегда ведь проще, когда все складывается в одну, пусть и плохую сторону! Но думать надо, в мире полном мутантов и прочей лабуды нет-нет да пересечешься с кем-то и, конечно, лучше чтобы кто-то из этой братии был на твой стороне...

И тут дверь вдруг распахнулась, внутрь молниеносно ввалился распаленный Кеннет, тут же захлопнувший ее за собой ногой. А вот я даже сказать ничего не успел, как был перебит экспрессивным выкриком братца.

-Твою мать у нас проблемы! Это просто ужасно!

-Что случилось!? — тут же скидываю всю сонливость, все же даже нападение мутантов не смогло так взбудоражить братца.

-Случилось?! Стряслось мля! Рухнуло! Я сейчас просто сдохну, у меня сердце разрывается.

-Да говори ты!

-Ван-Пис!

-Чего? — глупо моргнул я. Нет, я услышал, но... — Ты это...

-Ван-Пис в этом мире ещё только на арке Дресс Розы! — еще больше округлил глаза Кеннет и устало уперся руками в мой стол. — Дело только-только к Клетке подходит!

-Ты серьезно.

-Я о том и говорю! Это конец, я не готов ещё раз прожить все это... Я же не доживу, точнее вероятность того, что я доживу уменьшается с каждым днём в этой проклятой вселенной. А если Танос щелкнет, а если кри атакуют, а если скруллы... Твою ма-а-ать...

Я просто прикрыл глаза и медленно согнулся, упираясь лбом в ладонь. Удивительное дело какой холодной она показалась мне в тот момент. На фоне Кеннет все продолжал распаляться.

И те мне менее у нас было дело, которое нужно было срочно решитью

-Так! Я тебя не для того позвал!

-Ты меня звал?

-Да. Я велел Марку позвонить тебе...

-А, я от него трубку не беру, мне не нравится, как он звучит сквозь динамики.

-Кеннет, твою мать... — я просто сполз по руке на стол. — Я так больше не могу, какого черта...

-Да ладно, что я сделаю, если у него голос по гейски через телефон звучит? От тебя то звонки я беру. Ну и от твоей секретарши тоже, да.

-Это ведь не серьезно.

-Та к черту это! Апокалипсис на носу каждую неделю! Ван-Пис далек от завершения на хрен знает сколько лет!

-Кеннет, твою мать!

-Ладно! Что хотел то? В голосовом от твоего секретаря говорилось, что-то про здание.

-Оно сгорело, Кеннет. Здание, которое ты собирался продать тому своему загадочному покупателю и теперь нам надо решить эту проблему, пока не встряли на какие-то неустойки или вроде того.

-А, ты из-за этого переживал?

То как он посмотрел на меня в этот момент не могло не вызвать раздражение. Такой взгляд, аля: "И вот это проблема? Вот у меня-я-я!~".

-Так.

-Та не переживай, я знаю, что оно сгорело. Знал еще даже до того, как оно загорелось. Все как надо. — беспечно уселся на облюбованное кресло Кеннет. — Таки дома для такого изначально покупаются. Вот он сейчас все на каких-нибудь недоброжелателей скинет, а сам поимеет с этого и страховку и полное обнуление неудобных вещичек и документов.

-Хочешь сказать ты тоже в этом поучаствовал?

-Ну зачем мне лезть, та для такого специальные люди имеются. На опыте и на зарплате.

-Я про "подчищение" документации.

-Ну, скажем так, какая-то часть финансовых отчетов по Краск-ко, а также удивительно много неудачных для нас договоров оказались не вынесены. Ну, тут понимать надо — продажа такого здания дело небыстрое, да и мы все на короткой ноге с покупателем были, думали все потом-потом, а тут такое! — то как притворно и механически проговаривал все Кеннет, буквально не оставляло выбора в трактовке его мыслей и действий. Юридически он был очень раздосадован.

А я опять сидел как в воду опущенный и думал. Опять я оказался в грязной игре, пусть пройдя от этой самой грязи далеко насколько возможно, став лишь побочным явлением. Но с другой...

-Ладно, пофигу.

-И правильно. Мы новая компания! — радостно зазубоскалил Кеннет. — К&K — звучит гордо! С претензией! Почти МММ!

-Не начинай цепляться к названию, давай лучше о чем-то другом.

-Конкретнее?

-Персонал.

-Опять!? — чуть ли не взвыл Кеннет, откидываясь на стул.

Я же довольно заулыбался. Ну наконец-то и он немного пострадает. Раз встал на должность главы отдела поиска перспективных кадров — будь добр не спихивать все на заместителей!