Дочь короля. Часть 1. Общий файл

Так, забыли! — Скомандовала я сама себе, заметив Мёртвый лес в пределах видимости, и дала команду:

— Остановитесь! — резко и громко. Чтоб не только услышали, но и без раздумий выполнили. Мне надо было всем рассказать о том, что знала я об этом месте и предупредить некоторых неусидчивых и психически нездоровых (как вы думаете, кого же именно, а?) о том, что ему светит в случае нарушения некоторых правил поведения в этом месте. Правда не уверена, что Локар меня послушает... хотя, если подумать, нам же лучше!

— Итак. — Начала я свой спич, подъехав ко всей компании, собравшейся в одном месте, пока я размышляла о методах избавления от невыносимых личностей королевского происхождения. — Я сейчас расскажу вам кое — что о месте, куда мы сейчас направляемся и советую слушать меня всем. — На последнем слове я сделала ударение и внимательно посмотрела на ивриинца. Тот ответил мне брезгливым взглядом: как же, какая — то безродная (аж три раза, хи-хи) магичка смеет мало того, что накладывать на его высочество заклинания, препятствующие его высочеству выражать своё недовольство окружением его высочества, так ещё и командует! Ухмыльнувшись: боялась я того зверька, спокойно продолжила:

— Так как повторять я больше не буду. Если возникнут вопросы задавать их после моего рассказа. Итак, как все здесь присутствующие, я надеюсь, знают, Мёртвый лес также называют заповедником нежити. — Ехидно произнесла я, наблюдая за реакцией самого невыносимого из моих спутников. В том, что он не знал этого факта, я была более чем уверена. С удовольствием понаблюдав, как он бледнеет, я продолжила. — К сожалению, те кто так его называл были правы. На четыре дня пути от незримой границы я встретила на своей дороге практически всю энциклопедию высшей и низшей нежити, в том числе и те виды, которые вот уже несколько десятилетий вымерли в других местах. Если я правильно помню карту, то примерно дней десять нам придётся идти по этому месту, верно, граф? — уточнила я у мужчины и, дождавшись его кивка, продолжила. — Так вот, как я уже упоминала, дорогу на ближайшие дня четыре я знаю, а дальше идти будем строго на северо — восток. Там, насколько я знаю, находится один из самых безопасных путей для добытчиков разных трав и к моему огромнейшему счастью он ведёт как раз в нужную нам сторону. Так вот: чтобы никто кроме меня и Амелэна не смел сходит с троп! Чтобы или кого бы вы там не увидели, помните: это всё — лишь морок, попытка заманить вас в ловушку. И предупреждаю заранее: я слишком себя люблю, поэтому за вами не полезу, кого бы ни забрали. Тебе, Лэн, лучше всех: ты мороки и иллюзии просто не заметишь. — Так, вроде основное рассказала. Если что — то вспомню — добавлю потом. — Вопросы есть?

Так как никто ничего не сказал, я быстро наложила на всех защитные заклинания. Потом я со спокойной (ну... почти спокойной...) душой направила Рыжика вперёд: чем быстрее мы проедем через это милое местечко, тем целее будут мои нервы...

* * *

Мёртвый лес... Сколько ходит про тебя различных легенд и сказаний, сколько страшных историй, рассказываемых длинными тёмными зимними ночами в кабаках и домах... И, надо сказать, что большая их часть хоть в какой — то степени является правдой. Пусть зачастую и преувеличенной (причём очень сильно!), но правдой.

Что же касается моих хм... взаимоотношений с этим местом... то я его не боялась. Не любила и не люблю — да, но не боюсь. Я здесь была три раза, каждый из которых я посещала лес с одной и той же целью — насобирать травок (и побольше!), которые на их счастье (или несчастье, это уж смотря с какой стороны смотреть) растут только здесь.

Вспоминая свои предыдущие визиты сюда, должна сказать, что магам или же природникам здесь практически ничто не грозит. (Ну... это если не заходить слишком далеко от его края, правда... но это, право, такие мелочи!) Кроме, разве что, лёгкой головной боли и мерзких ощущений на астральном плане. А вот обычным людям и особенно, как это ни странно, эльфам... Всё, туши свет: первые здесь без помощи боевого мага не продержатся и до ночи, а вторые... просто теряют сознание от всех этих "приятных" ощущений, и обитатели этого милого заповедника просто пожирают бессознательные тела светленьких зануд.

Поэтому, вспомнив о последнем факте, я в срочном порядке зарылась в свою сумку — артефакт. Демоны, я же точно помню, что я клала как минимум два флакончика с этим зельем! Ну и где хоть один? О, вот кажется... Нет, не то, но для данного случая сойдёт. Правда боюсь думать, что со мной эльф сделает после окончания действия этого зелья... Есть у него такой побочный эффект кроме того, что он не даёт заснуть (и упасть в обморок или каким ещё способом потерять связь с реальностью... ну, кроме смерти, ясное дело) в течении примерно декады, на исходе этого срока человек (ну, или эльф, как в нашем случае) хочет есть практически без перерыва в течении суток... а потом практически не вылазит из одного очень интересного места примерно такой же срок. Я конечно же, знаю как готовить антидот... но мне моих запасов жалко (два ингридиента к нему растут, между прочим, глубоко под водой, и поэтому урсаилы в этом вопросе являются монополистами! Так что цену можете сами себе представить... правда, мне они достались практически даром — спасибо Рэсу... но всё равно!), а заклинанья тоже помогают, хоть и частично, так что на всех приёмах и тому подобной скукотище эльф появляться сможет, а вот портить мне жизнь в Сэн — Тарилионе (хоть в первое время) — нет. Так что эльф кроме спасения своей тушки от местных голодающих получит ещё и привет от меня (хоть и с задержкой почти на год).

С такими мыслями я немного повернулась назад и нашла глазами нашего блондинчика. Подождав, пока он поравняется со мной, повернулась к нему и пропела, протягивая ему склянку с зельем.

— Сделай два глотка. Больше или меньше не советую.

Илли покосился на меня, заметил мою ехидную ухмылку... и с видом преступника, приговорённого к казни особо жестоким способом, выпил "Энскую радость". Хоть и странное название для зелья, но именно под таким видом его изучают юные дарования магического направления... по крайней мере в Академии. Довольно улыбнувшись, решила пояснить нашему ангелочку (гыы... если бы он им был!), зачем он выпил это зелье.

— Дело в том, Илли, солнце ты моё незаходящее, — эльф скривился на таком обращении к его высокой персоне, но как уже учёный чело... в смысле, эльф, — промолчал. Я же тем временем продолжала. — Что в Мёртвом лесу, как, ты надеюсь, знаешь, эльф после примерно часа нахождения в нём теряет сознание. А так как тащить твоё бессознательное тельце по всем буеракам мне неохота, да и другим, я думаю, тоже, то я дала тебе зелье, которое не даст тебе потерять сознание в течении декады. — Заметив взгляд эльфа, я решила выложить ему "подвох":

— Правда, спать ты в течении этого времени тоже не будешь! — и быстро отъехав от него вперёд, обернулась. Мой пациент лишь вздохнул: правильно, сделанного не воротишь! К тому же, ничего особо страшного и не произойдёт... по крайней мере, такой вывод можно сделать на основе сказанного мною.

* * *

Вечерело. Настроение у всех было ниже уровня казематов народа урсаилов, которые, что логично предположить, находятся далеко не на уровне почвы, и даже не на уровне наших подземелий. И большей частью, это заслуга... кого бы вы думали? Ну разумеется, нашего голубокрового!

Если честно, то до этого дня я и не знала, что можно НАСТОЛЬКО ненавидеть своих спутников, чтобы добровольно сунуться практически в пасть мархалы. Это такая милая зверюшка (ну... нежить, в смысле), которая ест абсолютно ВСЁ живое: травы, кусты, деревья, животных, людей, эльфов и других представителей разумных рас (хотя некоторых из них — к примеру, нашего "героя" — очень тяжело отнести к виду "разумных", ну да ладно), и даже другую нежить! Вот сказано же было: не сходить с тропинки никому кроме меня и Лэна. Нет же, сошёл! А потом ещё и возмущался, что мы, дескать, слишком долго шли его спасать, поэтому любимая рубашка его Высочества безвозвратно испорчена! Это при том, что на последней было всего две дырки, которые я на месте же убрала (спасибо Учителю, заставившему меня освоить хотя бы базовый комплекс бытовых заклинаний), но стенаний и рыданий было до самой ночи. Беззвучных, спасибо магии.

Хотя с другой стороны, этот день меня и порадовал немного: я с помощью Лэна такие травки нашла! (И мой язык наработался на год вперёд... Боги, кто же природника ТАК учил?! Доберусь — сама закопаю, чтоб неповадно было! У нас же в Академии такие вещи каждый второкурсник знает!) Мне теперь факультет травников в полном составе (то есть включая их вредного старикашку — деканашку, в конце моего седьмого курса утверждавшего, что, несмотря на таланты моей матери в его великом предмете, мои знания по нему ниже, чем у любого селянина!) обзавидуется, если узнает о том, ЧТО я нашла. Хотя за них же могут и убить... ну да ладно, где наша не пропадала!

С такими вот оптимистичными мыслями я готовилась ко сну. Заметив, что гном пытается развести костёр, но не может, с тихой улыбкой щёлкнула пальцами в тот момент, когда он в очередной раз попытался развести костёр. Мои манипуляции заметил только Вестник. Он вообще многое замечает, хоть и редко что понимает, как я вижу. Вот и сейчас подошёл ко мне и явно намеревался спросить, почему я применила магию при таком скоплении нежити. Магия, если кто не знает, уж очень последних привлекает. Чуют они её, как мы чуем запах любимого блюда из кухни. Ну вот, я же говорила...

— Карэн, а зачем ты магию применила, разве это не опасно? К тому же, можно было бы кого — нибудь другого попросить огонь развести... — хорошо хоть говорил тихо, и его никто кроме эльфа не услышал. С последним, кстати, мы на время пути по Мёртвому лесу заключили негласное перемирие: не время и не место для наших свар.

— Начну с твоего второго вопроса. — Начала объяснять я, и замолчала, ожидая, пока к нам приблизится Илли (ага, я стерва, и мне нравится так его называть!). — В этом лесу огонь можно развести только магией. Уж не знаю почему, не спрашивай, но местная древесина горит только в магическом пламени, причём только одного заклинания. Поэтому, кстати, редко кто забредает сюда больше, чем на два дня: даже одну ночь поддерживать это заклинание — не самая лёгкая задача для "середнячка". Хотя большая часть просто поставила на одной полянке в более — менее стабильном месте телепорт и теперь шастает сразу к ней. Ну, а маги рангом повыше редко когда промышляют подобным, им хватает и другой, более престижной и менее травмо — и жизнеопасной работы. А если и забредают сюда, то только по собственной надобности. — Откопала я некоторые сведенья из какого — то триместрового толи курса, толи факультатива, порывшись в собственной памяти. Потом посмотрела на эльфа: — Не дополнишь? А то я мало что помню из подобных вещей... — почти не ложь. Почти. Я помню действительно очень мало, но вот когда — то очень увлекалась историей (в том числе и возникновения) и легендами, связанными с Мёртвым лесом. Но вот вспомнить всё это... явно слишком тяжело для моих мозгов. Илли явно пришёл к последнему выводу, иначе как можно объяснить следующее?

— Что, склероз замучил? Зелья уже не помогают?

— Скорее, девичья память. — Спокойно (ну... внешне спокойно, ладно!) парировала я. Потом серьёзным тоном добавила. — Я, знаешь ли, не предполагала как — то, что я однажды попаду в Мёртвый лес на период, больший пяти дней.

— Ты ж вроде говорила, что уже бывал здесь? — удивился этот... глухарь.

— Я же сказала, что не более, чем в пяти днях пути от границы!!! — рыкнула я и осеклась: на нас смотрел весь наш отряд. Передёрнув плечами, я повернулась ко всем спиной и продолжила начатое. Говорили же мне: добрые дела наказуемы! Так нет же, помогла несчастным, костёр им разожгла... Я бы и так не замёрзла, у меня уж больно хорошо заколдованный (потому что лично Ирэн) плащ, а вот остальные... Ну их!

Мои движения были нервными, дёргаными, и это заметил природник, всё это время тихо стоявший рядом со мной.

— Прости, не хотел тебя ссорить с эльфом. — Тихо произнёс парень, когда я немного повернулась в его сторону. Это он что, намекает, что мне нравится ЭТОТ эльф?!! Хотя... в чём — то он прав: любая другая бы на моём месте уже давно висела бы на Илли по поводу и без. Это только я такая... несогласная...

— Да это старая история... — пожала я плечами, желая успокоить расстроенного парня. — Я его однажды послала, он меня довёл... вот с тех пор и не переносим друг друга... Ничего особенного!

Закончив, как мне казалось, с объяснениями, я мысленно позвала свою конягу. Ответом мне было не совсем вежливое "Чего тебе?", мысленно высказанное мне одновременно с пришедшей волной недовольства. Мой ответ был ненамного вежливее, а если уж честно — то просто приказом, чтобы он, рыжая помесь демона с собакой, нёс свою наглую тушу с моими вещами, ещё не до конца с него снятыми (он же, сволота такая, никому в руки кроме меня не даётся!). Ответа я не получила, зато услышала шорох в кустах слева от меня. Я ухмыльнулась: Рыжик даёт себя услышать только если в очень хорошем настроении. Но тут я заметила, что все мои спутники обнажили оружие.

— Не стоит. — Я покачала головой и добавила, объясняя. — Это мой конь, я его чувствую.

Едва я замолчала, как над тропинкой показалась голова обсуждаемого нами существа. Подойдя ко мне полным осознания своего достоинства шагом, Рыжик ткнулся головой мне в левое плечо и тихо фыркнул. Я аж умилилась: прямо таки идеальная лошадь... ой, простите, конь. Главное, чтобы вышеупомянутый конь не узнал о том, что я его случайно назвала лошадью, пусть даже и в мыслях, иначе мне не жить спокойно. Ибо уж если что он и унаследовал от своего предка — шшартэ в полной мере, так это мстительность и любовь к жестоким шуточкам вкупе с неиссякаемой фантазией на них.

Обойдя стоявшего на месте Рыжика, я добралась — таки до своей любимой сумки, в которой лежали лишь мои личные вещи. Одеяла же и тому подобные вещи ехали вместе с орком. Сняв сумку со своей коняги, я начала рыться в ней. Где — то через пять минут упорного поиска, последний увенчался успехом: я нашла сушёные фрукты, посыпанные сахаром, и под ошеломлёнными взглядами своих спутников, высыпав с пяток из них на ладонь, протянула Рыжику. Тот с радостью принялся за угощение: если обычные кони любят просто сахар, то моему подавай сухофрукты, посыпанные им.

Отойдя от Рыжика, я вновь принялась искать еду в моей сумке, но на этот раз для меня, и совсем позабыла о своих спутниках. Однако они обо мне, разумеется, не позабыли.

— А что, твоему коню сахар уже не подходит? Слишком низко для любимой игрушки её... — начал было эльф, прекрасно осведомлённый о моём происхождении и замолк, осёкшись под моим ледяным взглядом. Всё — таки он прекрасно знал, что меня лучше не доводить до подобного состояния, но и промолчать, несмотря на негласное перемирие, оказалось, очевидно, выше его сил.

— Во — первых, — произнесла я ледяным голосом, давая наглецу осознать всю полноту неприятностей, на которые он себя только что обрёк по воле своего же длинного языка. И тот факт, что, кажется, никто так и не понял, к чему была его оговорка, моей злости не уменьшала: если один раз так меня назвать, то это можно счесть и тонким издевательством, но вот ещё парочка подобных ляпсов... И меня станет сторониться тот же Лэн, да и Крахнэх с Хрэком могут обидеться на меня из — за того, что я не сказала им кто я такая. — Рыжик мне не игрушка, он мой, можно сказать, боевой товарищ. Поэтому будьте добры, лорд Иллионтиэль эр'Лрэнэ, помнить об этом, нам всё — таки ещё предстоит работать в одной команде, а я не думаю, что наши личные отношения и их последствия должны нам помешать. — Вот такой вот "тонкий" намёк на мою возможную месть. А что? Пусть боится! А то ведь действительно проболтается раньше времени, а я не хочу этого. Если честно, то я вообще не хочу представляться своим полным титулом, но вот только во время первого же официального приёма в Сэн — Тарилионе (если он будет, ясное дело!) это будет сделано обязательно. Но вот раньше этого момента признаться в своём происхождении... ни в коем случае! — А во — вторых... я ведь сейчас и так не в самом лучшем настроении, — я кивнула в сторону ивриинца, подслушивающего наш разговор, даже не скрываясь, в отличие от всех остальных. Эльф поморщился: его тоже достал этот тип за прошедшее время, хоть Илли и пытался это скрывать. Вот только от меня это не скроешь: должна же быть от моего дара хоть какая — то польза, верно? Да и тренироваться использовать свой дар мне надо как можно чаще...