Настоящий извращенец 2

"Ну пусть летят, — подумал он. — Жду не дождусь. Самое приятное в жизни — это чистить рожи таким вот понаехавшим".

Он снова зажмурился, погрузил сознание на самое дно ада и пару минут с удовольствием послушал, как вопит и корчится инопланетная тварь. Насладившись сочным звуком чужих страданий, он свернул ментальную проекцию, поплелся в спальню, рухнул на кровать и зажмурился. Сон культиватору его уровня давно не требовался, но привычка — штука упрямая. От нее так просто не избавишься. Мир погрузился в тишину.

А следующим утром Лисицына разбудил знакомый голос из кухни:

— Сынок! Вставай, оладушки остынут!

Он открыл глаза — через шторы уже вовсю пробивалось яркое солнышко. Ли потянулся, потер заспанное лицо и поплелся на кухню. На столе уже паровала каша, стояла горка свежих булочек, тарелка с солеными яйцами и пару чашек с закусками. Родители уже сидели за столом, уткнувшись в экраны телефонов с какими-то совсем нерадостными минами.

— Ты в курсе, что за ночью в мире произошло? — спросил отец, подняв на него тяжелый взгляд.

Лисицын уселся на стул и цапнул с тарелки пышную булочку:

— А что там?

— Те люди, которых ты вчера из Англии на воздух вытащил...

Мать отложила телефон, глядя на него со смесью гордости и дикого страха:

— Их прямо там... простые люди, родственники пострадавших...

Она не договорила, но Лисицын и так все понял. Он спокойно откусил кусок булочки и не торопясь прожевал.

— В Великобритании сейчас полный ахтунг, — подхватил отец. — Вся верхушка власти исчезла, кошельки и денежные мешки — тоже. Народ на улицах бунтует. В сети всплыли такие тонны грязи на всех этих чинуш, что волосы дыбом встают.

Отец замолчал на секунду и посмотрел на сына совсем странным взглядом:

— А еще там появилась куча фанатиков...

— В смысле?

— Да они на тебя теперь чуть ли не молятся! Орут, что ты мессия, посланный карать грешников, кричат "О наш Владыка!" и строчат иконы в интернете. Весь сеть этим бредом забита.

Лисицын сделала глоток каши, даже не изменившись в лице. Молятся на него, значит? Он припомнил, что инопланетный слизняк мелил про силу веры и духовную энергию. Ни того, ни другого у него не водилось.

— Ну и наказание же ты мне, сынок, на старости лет... — вздохнула мать. В ее голосе не было обиды, только беспросветная тихая беспомощность.

Лисицын молча доедал свой завтрак. А за окном вовсю кипела жизнь: людской поток, пришедший на испытания, не иссякал ни на минуту. Очередь к Тыловой базе материально технического снабжения Космического Флота No6587 растянулась на несколько кварталов. В окрестных гостиницах и клоповниках давно не осталось свободных коек, а цены на жилье взлетели до каких-то абсолютно неадекватных высот, обставив даже столичные аппетиты. На столе зажужжал телефон.

Лисицын мельком взглянул на экран. Сообщение от Лады Вех:

"Эм... тебе пришло оповещение про сегодняшнее собрание? Вся аудитория должна быть на месте. Ты... придешь?"

Он ничего не ответил. Положил трубку рядом с тарелкой и спокойно умял пышную булочку.

Спустя пару минут гаджет снова подал голос:

"Брат Ли, встретиться действительно важно, будем обсуждать планы на будущее... тебе никак нельзя прогуливать".

Опять без ответа. Отправив в рот последний кусок, Ли отнес пустую пиалу на кухню, переобулся у порога и вышел из дома.

* * *

Зал заседаний располагался на самом верхнем этаже Центра исследований особых талантов в западном пригороде столицы. Когда Лисицын толкнул тяжелую дверь, все уже были в сборе — пара десятков человек рассредоточилась по мягким креслам. В самом центре уселся тот самый мужик, который в прошлый раз промывал мозги всей аудитории. Рядом с ним пристроилась Лада Вех.

А вот бедолаги, застрявшие на уровне Основание, сгрудились на самых задних рядах. Увидев Ли, они синхронно вжали головы в плечи. Им уже посчастливилось оценить его дурную мощь вживую. Когда Лисицын пустил их собрата на фарш, эти бедолаги торчали в коридоре. Они своими глазами видели, как тот перерабатывают в труху, слышали его немой крик и видели глаза, полные дикого ужаса. Такое не забывается. А после вчерашней трансляции до них окончательно дошло: Ли — нифига не на уровне Кристалл и даже не Сократ!

Едва Лисицын переступил порог, присутствующие дружно поднялись со своих мест. И никто им команды "встать, суд идет" не давал — народ подорвался чисто на инстинктах. Елена Ненашева встала вместе со всеми. Вид у нее был мятый и сложный. Она сразу вспомнила, как по-барски похлопывала Лисицына по плечу со словами: "Ну, первый-то барьер проскочишь — уже хлеб". Вспомнила и то, как сама приходила к нему предлагать союз. Теперь до неё доперло: Лисицыну никакие союзы нафиг не уперлись.

Она стояла, погруженная в глубокую, напряженную задумчивость. Чеслав Лейкин стоял с полуоткрытым ртом, будто хотел что-то брякнуть, но вовремя сообразил, что слов у него нет. На задних рядах у ребят с уровня Основание откровенно тряслись коленки. И только Жека Минцев чувствовал себя королем положения. Его прямо-таки распирало от гордости и льстивого восторга — еще бы, ведь он дружит с самим Братом Ли!

Лада Вех расплылась в довольной улыбке, которую даже не пыталась скрыть, и указала на свободное кресло под боком:

— Лисицын, садись сюда.

Лисицын не спеша подошел и уселся в кресло. Вальяжно откинулся на спинку и закинул ногу на ногу. Он лениво окинул взглядом аудиторию. На него смотрели десятки глаз: кто с трепетом, кто с диким любопытством, а кто с животным страхом. Ли было абсолютно до лампочки.

Мужик, сидевший под боком у Лады, прокашлялся:

— Что ж, начнем наше собрание. На повестке два ключевых вопроса. Во-первых, по решению высшего руководства Лисицын назначается заместителем директора Центра исследований особых талантов. По статусу он теперь наравне с товарищем Вех. Попрошу поприветствовать!

Зал взорвался аплодисментами. Жека Минцев отбивал ладони громче всех, а Ванюша пытался от него не отставать — парни устроили настоящее соревнование, кто кого перехлопает. Дождавшись, пока овации утихнут, мужик сделал знак Ладе.

Та поднялась и торжественно выдала:

— Во-вторых, хочу донести до каждого: боевая мощь Брата Ли находится на верхушке уровня Перерождение! Он куда сильнее меня! Поэтому рассчитываю, что вы будете уважать Брата Ли ничуть не меньше, чем меня! В зале снова повисла звенящая тишина. И на этот раз она замолкла.

Елена Ненашева аж в лице изменилась. "Уважать тебя? — подумала она. — Да кто тебя вообще уважал, кроме пары калек с уровня Основание?" Она-то всё гадала, на какой ступени торчит Ли: в начале уровня Перерождение или где-то посередине? Загадывать выше она просто боялась — ведь культиватор, проживший пятьсот лет и достигший Перерождения, и так представлял собой ходячую катастрофу.

А тут Лада выдает, что он силен даже по меркам Перерождения! Значит, это не начало и не середина, а самая верхушка! Елена смерила Лисицына еще более тяжелым и сложным взглядом. Чеслав Лейкин наконец-то захлопнул варежку, но рожа у него была кислая-прекислая. А бедолаги с уровня Основание переглянулись. В их глазах читалось одно и то же: "Ну мы же говорили!" Какой уж тут Кристалл... Настоящий монстр.

Только Жека Минцев и Ванюша сидели с абсолютно невозмутимыми физиономиями, будто им только что зачитали прогноз погоды. Они-то всё знали заранее. Впрочем, Жека знал чуточку больше Ванюши и сейчас едва сдерживал мат. "Совсем сдурела! — мысленно орал Минцев. — Ты кому тут раздаешь уважуху?! Сравнивать нашего босса с собой — это же прямое оскорбление! Совсем берега попутала, Лада!"

Лада Вех с улыбкой смотрела на Лисицына, ожидая от него ответного слова. Ну, знаешь, парочку дежурных фраз вроде "спасибо за доверие" или "будем работать вместе на общее благо". Вчера, узнав о его реальных силах, она ярко представила, через какие адовы муки и испытания ему пришлось пройти за эти годы. Ей стоило огромных трудов уломать верха, чтобы Лисицыну дали эту должность — и то с условием, что он больше не будет устраивать беспредел. Но Вех была уверена: хоть Ли и повидал всякое, в душе он остался все тем же добрым парнем из прошлого.

Лисицын глубже погрузился в кресло и с ленивым прищуром оглядел присутствующих. Он вспомнил, как в свое время умудрился стать Императором философов. Тогда он был обычным софистом на пике уровня Сократ. Всего-то пошел зачистить последний ярус Бездны Демонов, а эти недалекие фанаты тут же возвели его на престол и заставили объединять весь мир извращенцев. Повторять этот геморрой ему нафиг не уперлось — слишком много суеты. Куда приятнее сидеть дома и гонять в комп.

Лисицын открыл рот и спокойно усомнился:

— А меня спросить забыли?

Атмосфера в кабинете мгновенно превратилась в лед. Улыбка на лице Лады Вех одеревенела. У Елены Ненашевой нервно задергалась губа. Чеслав Лейкин уткнулся взглядом в полировку стола, делая вид, что его тут нет. Бедолаги с уровня Основание мечтали только об одном — втянуть головы в плечи и провалиться сквозь землю. И только Жека с Ванюшей еле сдерживали хрюканье от смеха.

Лада набрала полную грудь воздуха, собираясь как-то замять неловкость, но тут у нее в кармане сработал вибровызов. Она вытащила телефон и бегло глянула на экран. Зашифрованное экстренное сообщение прямо из верхов:

"Группа академика пропала в джунглях Амазонки. Вернувшись с Северного Урала, они собрали международную экспедицию для раскопок новообнаруженных древних руин. Три часа назад от них пришел последний сигнал бедствия с четырьмя словами: "Оно вырвалось наружу". После этого связь накрылась. Вооруженный конвой тоже молчит. Спутники показывают, что район раскопок затянут плотным неизвестным туманом, сканеры бесполезны. Срочно требуется помощь культиваторов".

Лада с тяжелым чувством убрала телефон и посмотрела на Лисицына:

— Ли... Наша вчерашняя профессура опять влипла в неприятности.

Жека и Ванюша переглянулись:

— ?

Лисицын молча закрыл глаза:

— ...

— Ну всё, на сегодня собрание окончено, — подбила итог Лада Вех. — Экспедиция академика пропала где-то в Амазонке. Вспомните историю на Северном Урале и всё, что они успели передать перед обрывом связи. Профессура наверняка вляпалась в очередные руины, похожие на Тыловую базу материально технического снабжения Космического Флота No6587. Не исключено, что там под ногами валяются залежи камней духа. Так что надо рвать туда без промедления.

Едва она замолкла, зал заседаний будто подорвали. Разразился настоящий балаган.

— Охренеть!

— Я в теме!

— И меня пишите!

Народ подскочил с мест, наперебой задирая руки. Парни с уровня Основание проталкивались с самых задних рядов в первые, отчаянно локтями расталкивая соседей — лишь бы не остаться за бортом. Силенками они пока не вышли, и если упустить шанс сейчас, зубры уровня Кристалл и Духа оставят их глотать пыль далеко позади.

Елена Ненашева первой подорвалась с кресла, но у самой двери затормозила и переглянулась со стоящим рядом соратником. Никто из них не уронил ни слова, но короткого взгляда хватило: что бы там ни прятали джунгли Амазонки, куш надо срывать раньше всех.

Ванюша с вечной сияющей улыбкой на лице протеснился сквозь толпу, хотя за этой рожицей скрывался холодный расчет.

— Чего так летите-то? — хихикнул он, пробираясь к выходу. — Амазонка огромная, неужели на вашу долю добра не хватит?

Елена лишь смерила его сухим взглядом и промолчала. Ванюша ничуть не смутился. С довольным видом он выскользнул в коридор. Остальные ломанулись за ним — в дверном проеме мгновенно образовалась затор из локтей и плеч. В следующее мгновение прямо из окон здания наружу стали вылетать первые счастливчики. Яркие вспышки света разрезали воздух и со свистом унеслись в небо.

— Давайте, двигайте! — крикнула им вслед Лада Вех. — Только давайте без самодеятельности, одна нога здесь, другая там. Обстановка дурная, в одиночку по джунглям не шарахаться!

Естественно, ее никто не слушал.

Елена Ненашева уже выпорхнула в окно. Стремительной яркой полосой она рассекла облака, набрав дикую скорость. Пока она неслась сквозь небесную высь, в ее голове крутился предельно четкий план. Когда в прошлый раз Лисицын потащился спасать людей на Северный Урал, он гарантированно наткнулся на штуковину, управляющую всей базой. Иначе с какого перепугу Лада Вех, почти добравшаяся до уровня Сократ, застряла на четвертом испытании, а Лисицын взял и без шума и пыли подчинил себе всю систему? Главный рычаг управления до сих пор спрятан где-то в руинах, просто до него никто не добрался. На этот раз она обязана оказаться первой. Будь то очередная космическая база или жила с духовной рудой — инициативу упускать нельзя.

Елена мельком глянула по сторонам. Ее астральный след уходил далеко вперед — верхушка уровня Духа давала о себе знать, скорость была фантастической. Но и другие не отставали. Ненашева отлично понимала расклад. За пятьсот лет в мире культивации они привыкли сидеть на самом верху. А вершувшись на Землю, обнаружить, что над головой внезапно выросла Лада Вех, да еще и Лисицын откуда-то выскочил? Нет уж, с такой иерархией она категорически не согласна. Она поддала газу, оставив за собой длинный инверсионный след.

Следом за ней увязался Ванюша, только-только заскочивший на уровень Духа, а за ним тянулся еще десяток светящихся хвостов. И Кристаллы, и ребята с Основания — вся братия дружным косяком рванула в сторону Южной Америки. В пустом зале заседаний остались только двое.

Лисицын всё так же вальяжно сидел в кресле, закинув ногу на ногу и уткнувшись в экран телефона. Вайфай в центре летает будь здоров, игрушки тянет вообще без лагов. Он как раз зашел в катку, взял лесника и ждал начала матча.

Лада Вех стояла у распашного окна, задумчиво провожая взглядом тающие на горизонте огоньки. Постояла, вздохнула, повернулась и молча уселась напротив Лисицына. Она пристально вглядывалась в его лицо.

Лисицын даже головы не поднял — только пальцы порхали по стеклу смартфона с бешеной скоростью.

Лада открыла рот, собираясь расспросить его обо всем. Ей безумно хотелось узнать, до какой ступени он дошел в том мире, откуда у него семейный жетон семьи Вех, через какой ад он прошел за эти пять веков и еще миллион вещей.

Но Лисицын опередил ее, даже не отрываясь от катки:

— Эту хрень лучше не трогать.

Лада опешила:

— Что?

— То, что ты вытащила с четвертого яруса базы, — ровным тоном чесанул Лисицын.

Зрачки Лады сжались в точку.

"Откуда он узнал?!"

Отвечать на немой вопрос Ли не собирался:

— Ты баба умная. Награду урвала знатную, вот только побочку от нее твоя тушка просто не вытянет.

Лада молчала. Об этой вещице — трофее за прохождение четвертого яруса — она не обмолвилась ни единой живой душе. Даже Елена Ненашева понятия не имела, что именно Лада унесла с базы. Одногруппникам она скомканно соврала, будто еле застряла на третьем уровне, хотя на деле прошла почти весь четвертый. Награду отхватила солидную, но предпочла держать язык за зубами. Как Лисицын пронюхал?