Амбиции гайдзина. Часть 1

В общем, я ждал проблем, не мог их предсказать, так что бесился от осознания этого факта.

И в один день проблемы сами меня нашли. Я возвращался от очередной лекции по истории, так что был выжат как тряпка, и мужчину средних лет в свободной одежде заметил только когда мы поравнялись. Он открыл дверь в комнату справа от него.

— Проходи, гайцзин. — не смотря на то, что мужчина был один и без оружия, чувствовал я себя неуютно. Чего от меня вообще ему может быть надо.

Но выхода не было, не бежать же — зашёл, сел напротив него.

— Прошу прощения, ... — он помотал головой, обрывая меня.

— Моё имя тебе знать ни к чему. — пожалуй, единственное, что было у него на лице — скука. — Ответишь на пару вопросов, и свободен.

Уточнять что будет, если я откажусь, он не стал. А я не стал спрашивать — если ты задаёшь вопрос, значит должен быть готов к ответу.

А я не готов драться на смерть прямо тут.

— Тебя ведь тренирует... Кхм, Ода-сама? — вопрос был риторическим. — Так вот. На таких личных тренировках иногда случаются разные вещи. Ты понимаешь, что я имею в виду?

Блять. Былять. БЛЯТЬ! Нет, я знал, что исторический Ода очень многих бесил, но чтобы подходить с этим ко мне?

— Не... — со все такой же скучающей миной он продолжил.

— Значит поймёшь. Видишь ли, варвар, несколько очень богатых людей не хотят больше видеть ни Ода-сама, ни тебя.

Отлично. Просто блеск, мать его. Рука скользнула к поясу. Убить его прямо тут, и потом думать как выбраться.

— Не дергайся к ножику, не поможет. Так получилось, что у тебя есть шанс спасти свою шкуру. Если ты сделаешь все как надо, то окажешься в тюрьме, в камере, ключ от которой у стражника случайно выпадет. И сбежишь так далеко, чтобы тебя больше не видели. Это ясно?

Ага, разумеется, вы так просто позволите уйти иностранцу-убийце правителя. Это ж какой ущерб репутации.

Скорее с меня показательно снимут кожу.

— Да, господин... — у меня уже мата не хватает.

— Тогда пшел вон. — наконец-то!

Короткий поклон и вылететь за дверь.

До своей каморки я добрался буквально бегом, и только внутри смог немного расслабится.

Вот о чем кричало моё чутьё. Кому-то нужна смерть Набуны. Скорее всего её брату, он наследует все.

И я в глубокой жопе, потому что шансов нет. Вообще.

Если я прямо сейчас побегу к Нобуне — она просто не поверит, ведь доказательств нет, а я получу мечем по горлу в тёмном коридоре. А если и поверит, сделать ничего не сможет, ведь факт попытки убийства нужно доказать клану. Если я попробую сбежать, то просто останусь в ворот — никто гайцзина не выпустит из замка без особого разрешения. А если после следующей тренировки или лекции она останется жива — меня убьют как провалившегося свидетеля.

Как же все плохо то.

Нужно как-то сообщить Набуне про ситуацию, не встречаясь лично. А лучше вообще заставить её сидеть в замке, так как я не думаю, что убивать через непонятного Варвара это единственный план.

Скорее её пристрелят с крыши вовремя прогулки по улицам или подмешают яд. Ну, с этим я ещё смогу помочь, а вот с первым уже никак.

И ведь если она резко отменит урок и тренировку это будет прямым подтверждением того, что я ей рассказал, и меня все равно уберут.

Значит нужно нормальное оправдание. Нормальное по меркам средневековой Японии.

Я заболел? Неплохо, но это должно быть куда серьезнее. Я сломал обе руки?

Уже ближе, но нужен предлог и к тому же они могут неправильно срастись.

Черт. Как же плохо быть пешкой. Походили как хотели, вообще не спрашивая.

И никакого профита, повезёт ещё, если выживу.

Ладно. Нужно успокоится и начать думать головой.

Безвыходных ситуаций не бывает. Конечно, иногда альтернативы только плохие, но даже тогда одна чуть-чуть лучше.

Что я вообще могу сделать?

Ну, предупредить Набуну, это даже не обсуждается. Прямо встречаться нельзя, но вот оставить в комнате зашифрованное письмо... Как хорошо, что я успел составить словарик.

Итак, сегодня я не смогу провести урок... Нет, это так не работает. 'Не смогу' это только лежа в коме.

Значит прихожу, отдаю под столом письмо, она его незаметно читает... На всякий случай, если за нами наблюдают.

И что дальше? Отправить меня в тюрьму? В принципе, если найдёт достаточно верных людей, чтобы я внезапно не повесился на своём ремне — сойдёт. Но уж очень резкое впадение в немилость, да и долгое удержание в казематах будет выглядеть странно, казнить и забыть.

Нужно убрать для меня саму возможность убить её, но при этом не дать это связать с последними событиями.

Если она решит отправится куда-нибудь из замка, да на ту же охоту... Это плюс тысяча возможностей для убийства. Запершегося в замке дайме хрен выколупаешь, а вот на природе он не защищённые обычного знатного человека.

Гребаный цугцванг. Все, что я могу сделать обернётся ухудшением моего положения. И ведь так даже не задумывалось, просто решили использовать удачно подвернувшегося гайцзина. Тогда сейчас жду вечера, передаю письмо и пусть Набуна решает — она в этом опытнее меня, как-никак уже лет пять дайме.

* * *

Вечер настал незаметно. Общий план на лекцию я уже набросал, так что особенно не волновался. Тема, конечно, очень специфическая и тонкая, но ей же нужна история, а не приятная сказка. Постучать, поклонится, сесть напротив и разложить бумагу с картами.

— Ода-сама, за последний месяц я рассказал вам, пусть и в общих чертах, историю Европы до примерно сегодняшнего дня. — господи, что за бред я несу. — Дальше пойдёт ещё не случившаяся история, и с каждым годом она будет все сильнее отличатся от привычной вам. Если я сейчас начну с двадцать первого века, это будет звучать как глупые фантазии, так что я постараюсь объяснить максимально подробно все изменения, приведшие к настолько разительному изменению мира.

Ага. Рассказывать жителю Средневековья про антибиотики, бронетехнику и химическое оружие, когда они ещё толком пушки не освоили. Что там про интернет говорить.

— Хорошо. — вздохнув, я начал объяснять.

— Сегодня мы разберём английскую революцию, как наиболее близкую к монархии. — на самом деле я просто не хочу рисковать с французской. Свобода, равенство и братство это хорошо, но не для средневекового японского дайме, пусть и очень прогрессивного. А там хоть лорд-протектор, войска пришли к власти. — К середине семнадцатого века в Англии вошли в острое противоречие интересы крупной буржу... Богатого городского населения и купцов и феодалов. Как следствие, это вызвало борьбу между традиционными и новыми землевладельцами — знатью и купцами. Выразилось это в противоборстве короля и парламента...

Религиозную часть я пока что решил не тронуть, так как конфликт пуритан с католиками можно свести к простой зажравшейся церкви, что для японцев с буддизмом и синтоизмом звучит как откровенный бред.

В целом урок шел хорошо, но результаты меня... Удивили. Рассказ о жизни Оливера 'наше все' Кромвеля, Набуна одобрила, но сочла его слишком мягким и непоследовательным в захвате островов. Правда, прежде всего она зацепилась за первопричины мятежа, городских мастеровых и прочую протестанстскую этику плавно переходящую во французскую революцию. Впрочем, от этой темы я опять смог отмазаться. Боюсь я Оде рассказывать про Марата... Что же касается итогов революции Кровмеля и парламента...

— Это бесполезно. Правитель, ограниченный в своих действиях будет тратить слишком много сил и времени на то, чтобы доказать верность своих решений подданным. — о, как отчеканила. Я и не стал спорить.

Конечно, ограничивать собственную власть не захочет ни один правитель, особенно абслютный и, а еще и действительно талантливый — тем более, ведь он всегда знает и делает как лучше. Ну, а когда на его место по наследству приходит уже не такой талантливый наследник и все валится к чертям — виноват кто угодно, но только не король, отказавшийся от парламента.

Как бы там ни было, но главной цели этого вечера я достиг — зашифрованное письмо с полным описанием происходящего теперь лежит на столе под бумагами, так, чтобы его нельзя было не заметить.

Не знаю, что предпримет Набуна, но это точно будет разумнее, чем если начну дёргаться я. Она тут, в конце-концов, живёт и правит. Ей и карты в руки, вряд ли это первые заговорщики, пытающиеся её убрать.

Лекция закончилась и я вернулся к себе в комнату. Лучше закончу описание Синогоку Дзидай, все полезнее чем просто волноваться.

Утро встретило меня стуком в дверь слуги, приносящим завтрак. Так продолжалось уже месяц, так что я уже привык вставать примерно в это время.

На самом деле время здесь шло не то, чтобы медленнее... Просто по другому. Не было возни с телефоном, постоянного зависания в интернете и ожидания письма или сообщения, так что поток информации был меньше, да и отсутствие часов перед глазами давало о себе знать. Зато теперь я почти все время проводил внутри, к за работой время идёт гораздо быстрее.

Так что полдень наступил достаточно неожиданно. Сейчас должна быть тренировка с Набуной, и вот это меня откровенно беспокоит.

Что она предпримет? Если я не совершу покушения сейчас — это будет выглядеть очень странно. Но и отменять тренировку вроде бы не собирается.

Может все-таки решила, но об этом мне расскажут уже в додзе?

Ладно, не важно, раз прямо не сказали, значит нужно идти.

На улице же было интересно. На главную площадь замка — то есть внутренний двор въехал небольшой обоз, повозок на двадцать, и огромное количество слуг теперь занималось его разгрузкой. Так что пройти спокойно не получилось — слишком много людей, занимающихся своими делами буквально запрудили двор.

Так что подождав пятнадцать минут, я решил пройти коридорами. В целом, так даже короче, если не заблудится. С этим у меня были определённые проблемы, но так как я уже опаздывал, вариантов не осталось.

Коридоры пустовали. Ну, если не считать стражников на каждом повороте, но их я уже считал частью интерьера.

Два поворота на лево, по лестнице вниз, сместится правее... Да какая скотина это вообще строила?! Да тут не то что один я, тут штурмовой отряд человек в сто заблудится и с голоду передохнет. Так что когда я впервые встретил кого-то не в тяжёлой броне, я обрадовался. Я, конечно, тут крайне низкого статуса, но хотя бы спросить в какой стороне додзе можно, я надеюсь.

Этим кем-то оказалась молодая девушка, лет двадцати на вид, с темно/шоколадными волосами и голубыми глазами. Одетая в голубое кимоно.

Странно, но тем лучше. Это хотя бы не двухметровый амбал.

Не то что бы я собирался драться, моим глазам на комплекцию плевать, но так было банально комфортнее психологически.

Поклон, не отрывая взгляда от пола.

— Прошу прощения, кидзе-сама. — да, хоть язык я с какой-то радости и выучил, но вот разбираться в вежливых обращениях пришлось самостоятельно. — Не могли бы вы сказать, в какой стороне я могу найти додзе?

— Вперёд, и поверни чуть правее. — не удостоив меня взглядом девушка пошла дальше.

Ну, хоть ответила, и то хорошо.

— Могу я узнать, куда ты пялишься, гайцзин? — я пялюсь?

Вот черт. Девушка была удивительно высока для японки, и была выше меня на две головы, так что её грудь была примерно на уровне моих глаз.

А если учесть непредставимое для средневековой Японии декольте... Мне конец.

— Я... — от первого удара я успел уклонится, спасибо тренировкам.

Отпрыгнуть, перекатится, пропуская над головой второй, врезаться спиной в стену. Вот черт.

Откуда у этой психопатки катана? Это же статусное оружие. Ладно ещё Нобуна лично, глава рода, но сторонняя девчонка с самурайским мечом?

Хорошо ещё не стала доставать из ножен, видимо, не хочет имущество портить.

И даже глаза не используешь — она, черт возьми, в своём праве. Это же гребенное Средневековье, тут один взгляд на грудь вышестоящей девушки — преступление.

— Про... — следующий удар пришёлся по челюсти, отбивая её в стену.

Ну вот что за хрень, а? Если переживу ещё и это — вообще глаза завяжу, и идите к черту с вашими ультрапуританскими взглядами.

В глазах погасло.

* * *

Незнакомый потолок.

Странно, но было первой мыслью, которая пришла ко мне в голову, когда я пришёл в себя. Щербатый тёмный деревянный потолок, такие же стены безо всяких украшений. Маленькая комнатка два на два метра, в которой хватило места только на мешок с соломой и небольшое свободное пространство перед дверью.

Голова раскалывалась и слегка кружилась, а при попытке встать руки затряслись, отправив меня обратно.

Краткое ощупывание карманов показало, что нож у меня отобрали, как и мешочек с деньгами. Ну, не жалко, там и была то горсть монет.

И я, похоже, добегался. Конечно я без вопросов сумею разрезать стены ногтями, но вряд ли так просто получится отбиться от стражников.

Остаётся надеятся, что Нобуна не позволит так просто казнить своего личного архивариуса, и меня все-так не убьют.

Стоп.

Что делает бумага и тушь в камере заключённого?

Я схватил верхний лист из стопки, бережно сложённую у двери.

Там было всего одна фраза.

'Сиди спокойно'.

Мать твою, Нобуна, ты могла хотя бы предупредить? Я же чуть ту девчонку на ломтики не порезал.

Ладно. Меня как минимум не кинули, а просто убрали в безопасность с глаз подальше, пока разбираются с заговорщиками.

Но черт возьми, можно было и послабее бить.

Интерлюдия 1

Забавно. Перед самым важным событием в своей жизни я чувствовал... Скуку.

Все уже просчитано и продумано. Все обговорено и согласовано. Должности, титулы, земли и золото — все, что должна принести мне победа, уже распределено.

Старик Хаяси вечно твердил что это — моя судьба. Все, что принадлежит дому Ода — принадлежит мне. Тем забавнее было узнать, что отец изволил умереть раньше, чем я достиг нужного возраста, и власть отошла не мне.

Девять лет — возраст слишком маленький, чтобы править, но достаточный, чтобы понимать. И действовать.

К счастью, мой враг оказался... Не глуп. Излишне резок. Набуна сама сделала за меня большую часть работы, настроив против себя большую часть старейшин. Своим открытой увлечением варварской культурой, своим презрением к традициям... Всем, на чем строилась власть старейшин.

Неудивительно, что они возненавидели её и приползли ко мне, клянясь в вечной верности и преданности. Забыв, кого назвали их дайме.

Хорошо для меня. И глупо для них.

Забавно, но сначала я её ненавидел. Днями напролёт избивал подобранной под рост катаной специально изготовленную мишень. Хаято говорил, что так результаты были гораздо лучше обычных. Не знаю, я разницы не замечал. Целыми днями я думал о происходящем. Изучал её действия, цель приказов и ход мыслей. И в какой то момент осознал, что перед каждым решением сначала думаю, как поступила бы она.

Забавно. Моим первым наставником невольно стал человек, отобравший у меня все.

Пять лет переговоров, убеждений и интриг. Пять лет улыбок, тайных убийств и тихого бешенства от взглядов на нее, сидящую на месте дайме.