— Волхвы его обманули и ушли по другой дороге. А Иосиф и Мария с младенцем бежали в Египет. Вот в память о той звезде христиане и не едят по появления первой на небе. И на ель поэтому водружают звезду.

— Надо же, как интересно! — восхитился Флитвик. — А я и не знал.

— Но получается, что мы празднуем маггловский праздник! — возмутился кто-то из слизеринцев.

Я пожала плечами. И положила себе на тарелку свиную отбивную. Обожаю! И вряд ли мне туда чего добавят, все-таки тут Дамблдор и остальные деканы.

Хагрид вздыхал и ел меня глазами. Общественность продолжала взрывать хлопушки. Дамблдор обзавелся соломенной шляпкой с цветочками, которую тут же и надел. Мне досталась шляпа наподобие мушкетерской с пышными страусовыми перьями — мечта моего детства золотого. Снейпу пришлось напялить черный цилиндр. Самое интересное, что ему шло. Хагрид наконец перестал есть меня глазами, хлопнул пару ведерных рюмок чего-то горячительного и чмокнул МакГоннагал в щечку. Та глупо захихикала. Похоже, что ей тоже не стоило больше наливать.

А на утро я обнаружила несколько свертков рядом с кроватью. Нет, я честно отправила открытки и конфеты всем своим однокурсникам, с кем хоть как-то общалась, истратив последние деньги. И сдала галлеон на подарок Флитвику от факультета. Мне тоже прислали шоколадных лягушек, сахарные перья и тому подобное, но те подарки уже получены, и большего я не ждала. А вот кто еще расщедрился? Неужели все-таки мантия?

Дурацкая флейта от Хагрида, свитер и пирожки от Уизли... и ОНА... "Твой отец оставил мне ее перед смертью. Используй ее с умом". Мамочки! Она потрясающая! И точно не принадлежит этому миру. Это... это была настоящая волшебная вещь. НАСТОЯЩАЯ. Тончайшая мерцающая ткань была нежнее шелка и муслина. Она струилась и переливалась как вода в лунном свете. Чудесная... волшебная... Даже не важно, что она скрывала меня от посторонних взглядов. Важно, что она просто была.

И очень странно, что через нее вроде как видели и Дамблдор, и Моуди своим глазом. Ага-ага, а сама Смерть не видела. Я скорее поверю в нашитый клочок ткани с чарами слежения. Уроды, такую вещь испортили. Да как посмели! Это... это как плюнуть на прекрасную картину. Надо будет попросить Флитвика проверить. В любом случае, использовать я ее буду с умом, это точно. А сейчас я пойду портить отношения и показывать себя скотиной неблагодарной. Ибо нечего тут!

Положила перед Перси сверток от его мамаши.

— Это ваше, мне по ошибке доставили.

Все замерли.

— Нет, — проговорил Перси, — это для тебя. Тут же написано: "Гарри Поттеру".

— Гарри, мальчик мой, — строго проговорил Дамблдор, — ты не прав. Миссис Уизли очень добрая женщина, она просто решила сделать тебе подарок.

— А моя тетя строго запрещает нам с Дадли принимать подарки от незнакомых людей. Так что не надо.

— Но ведь здесь твоей тети нет, — заговорщицки подмигнул старый хрен.

— Тетя плохому не научит, — наставительно сказала я, — и в школе нам тоже самое говорили. Одной девочке так дарили подарки, дарили, а потом ей пришлось проституцией заниматься. Я так не хочу!

— Чем заниматься? — обалдело переспросил Дамблдор.

— Проституцией, — повторила я, — это когда секс не по любви, а за деньги или услуги. У магглов даже крадут детей, чтобы заставлять таким заниматься. Поэтому ни за что нельзя брать у незнакомых подарки или угощения и садиться к ним в машину. Да и вообще разговаривать с ними.

Профессора дружно подавились. Рыжие открыли рты от изумления. Остальные с интересом прислушивались.

— Гарри, — пришел в себя Дамблдор, — миссис Уизли ничего такого не хочет. Она от чистого сердца.

— Все равно не возьму, — сказала я, — дядя говорит, что часто тот, кто дарит на пенни, потом ждет в ответ сотню фунтов. А дядя в таких вещах разбирается, он бизнесмен.

Оп, похоже, попала в цель. Вон как нехорошо прищурились близнецы. Так, по ходу мне придется все каникулы просидеть в гостиной, а по замку передвигаться с оглядкой. Вот и пригодится мантия-невидимка. Правда есть еще карта мародеров. Хм... а вот не думаю, что она была у близнецов с первого курса. Вещь ценная и в неподходящих руках далеко небезопасная. Уверена, что Дамблдор совсем не идиот, чтобы оставлять такой артефакт в руках двух хулиганов и пакостников. К тому же ее за несколько лет могли потерять, испортить. Да и вряд ли близнецы отдали бы ее Гарри, нашли бы способ оставить себе. Скорее всего, им ее дали именно для передачи Гарри. Возможно, и проконтролировали процесс. Косвенным подтверждением этому является пароль — целая фраза. Подобрали они, угу. И как догадались, что вообще надо пароль подбирать? Даже если кусок пергамента лежал в коробке с особо опасными конфискованными артефактами. Может Филч хотел список составить, сунул туда пергамент, а руки все не доходили. Так что НЕ ВЕРЮ! Но осторожность еще никому не помешала. Будим бдить!

Перси наконец взял отвергнутый мной сверток, прижал его к груди и гордо удалился. За ним последовали братья, включая вздыхающего Рона. Я села завтракать. Дамблдор укоризненно покачал головой. Снейп, что неожиданно, поглядывал с интересом.

— Поттер, — обратился ко мне один из слизеринцев-старшекурсников, — а правда, что ли у магглов детей крадут?

— Да, — ответила я, — это целая преступная сеть. Иногда крадут детей богатых людей, чтобы вымогать деньги. Продают всяким извращенцам. А еще на органы. Сейчас можно пересаживать органы одних людей другим, но по закону можно брать или у родственников по взаимному согласию, например почку, или у мертвых людей. А подходит не всегда, нужно долго ждать. Богатые и бессовестные люди платят преступникам большие деньги, чтобы для них украли подходящего человека. Поэтому у нас всех учат, как себя вести, если тебя пытаются украсть. Никто же не хочет, чтобы его распотрошили или заставили каких-нибудь уродов ублажать.

— Ничего себе! — обалдел чистокровный маг. — Во магглы дают!

— Получается, у вас там опасно жить? — спросил другой слизеринец.

Я пожала плечами.

— Дядя говорит, что совсем безопасных мест на свете нет. Нужно правила соблюдать. Но влипнуть можно, конечно.

Дамблдор завис. Не в курсе, что ли? Да, был бы номер, если бы отправленного к магглам Избранного пустили на органы или продали в бордель.

Завтрак прошел в молчании. Потом я увязалась за Флитвиком, задавая ему вопросы. Так мы и дошли до гостиной Райвенкло. В одном из коридоров мелькнуло что-то рыжее. По идее и в нашу гостиную легко проникнуть, достаточно отгадать загадку. Но вряд ли меня будут обижать тут, чревато. В гостиных наверняка есть какие-нибудь чары, позволяющие деканам отследить конфликтную ситуацию. А погулять все-таки хотелось. На каникулах разрешалось и метлу взять, полетать в свое удовольствие, а не под чутким руководством мадам Хуч. Можно и мантией воспользоваться, но меня выдадут следы и звук шагов. Возможно есть какие-нибудь скрывающие чары, надо будет поискать. Оглядела книжные стеллажи. Достала книгу с бытовыми заклинаниями. Вслед за ней, зацепившись за переплет, выпала небольшая брошюрка "Чары сокрытия, или как разыграть друзей". Как удачно! Вот и разыграем. Зря я, что ли, отличница.

Очень хорошо, что эта брошюрка хранилась в гостиной Райвенкло, а не в общем доступе. Чары были несложными и годились не только для розыгрыша. Действительно можно было передвигаться совершенно бесшумно. Еще нашлось заклинание скользящего шага, позволяющее буквально лететь по коридору. Не им ли Снейп пользовался? Заклинание позволяло еще и не оставлять следов на снегу. И голос тоже было можно менять или делать так, чтобы было невозможно определить, откуда он доносится. Эх, можно такое привидение изобразить! А если попробовать? Это же идея! Только палочку к руке привяжу, чтобы не отобрали.

Переоделась, накинула теплую мантию, повторила заклинания, захватила с собой замечательную книжечку и пошла гулять.

И не доходя до вестибюля, наткнулась на Квирелла. Обалдеть! Вы вовремя, профессор! Ну, теперь-то я не отступлю! Шепотом наколдовала себе мерзкий потусторонний голос, добавила эффект, чтобы казалось, что он раздается со всех сторон...

— Волдеморда! Волдеморда! Ты попал!

— Кто это? — в ужасе присел Квирелл.

— Это я! Смерть твоя! Долгонько ты от меня прятался! Иди сюда, противный! У-у-у-у-ы-ы-ы-ха-ха-ха!

Ужас какой! Самой страшно стало! И ведь не вру. Гарри Поттер — Смерть Волдемортова.

Квирелл схватился за голову и заметался по коридору.

— Иди сюда! Иди ко мне! — стонала я на манер вампира Варенухи в кабинете Римского. Получалось почти эротично. Но Квирелл не оценил. Он рванул, куда глаза глядят. Я шмыгнула за угол, сняла мантию и все заклинания, спрятала брошюрку за пазухой и, подождав пять минут, вышла в вестибюль, типа направляясь на прогулку.

В вестибюле на полу лежал Флитвик, у входа стоял совершенно обалдевший Хагрид. Рядом с ним — офонаревшие близнецы Уизли.

— А что случилось? — спросила я. — Профессор, вам плохо?

Я подняла своего декана. Тот охал, но выглядел целым и относительно невредимым. Как я поняла, Квирелл впечатался в Хагрида, который как раз входил в замок, отскочив, сбил с ног Флитвика. И умчался вдаль, не разбирая дороги. Что-то мне подсказывает, что должность преподавателя ЗОТИ стала вакантной.

И пусть мне кто-нибудь скажет, что я использовала мантию-невидимку не с умом...

На какое-то время Дамблдору стало не до меня. Квирелла так и не нашли, надо было искать ему замену. Интересно, полосу препятствий демонтируют? Или все равно заставят проходить, хоть и без Квирелла? Будет добрый дедушка меня на Снейпа науськивать? А что, тот уже похромал, можно и дальше на него валить. Другое дело, что я никакого интереса к Запретному коридору так и не проявила. А еще зеркало должно быть. Посмотреть, конечно, интересно. А потом можно будет спросить у того же Флитвика, что это за гадость такая. Да, так и сделаю.

Рыжие притихли. Может им и хотелось устроить мне веселую жизнь, но долг перед семьей и директором обязывал. Я понимаю, зачем богатый сирота этим нищим, а вот какой интерес у Дамблдора? Разве что Рон с братишками и сестренкой надежно отгораживал канонного Гарри практически от всего мира. Самые счастливые каникулы у парня были после раздувания тетки перед третьим курсом. Неплохо бы придумать что-нибудь на лето. В Хогвартсе меня не оставят, чтобы получить приглашение к кому-нибудь, надо с этим кем-нибудь подружиться. Да и не пустят меня. Дамблдор костьми ляжет, но отправит меня к Дурслям, от которых меня "спасут". Интересно, Добби действительно Малфоевский эльф? В той самой сцене, когда поганец обращал внимание Гарри на покореженный дневник и тыкал пальцем в Люциуса, Малфой мог быть и ненастоящим. Те же чары иллюзии. Гарри не был настолько хорошо знаком с отцом Драко, чтобы увидеть дальше платиновых волос, дорогой мантии и знаменитой трости. А эльф мог быть хогвартским или даже лично Дамблдора. Уж очень его поведение хорошо вписывалось в очередную полосу препятствий для Избранного. Эльфы много чего могли, маги их недооценивали. Тот же Кричер нашел способ нагадить Сириусу. Хм... а не Дамблдор ли сказал Гарри, про это самое недооценивание? Уж дедушка с его любовью к сирым и убогим просто не мог пропустить этих существ. Слишком много они знали о своих хозяевах. Винки же он использовал. Может и Добби был таким изгнанником? Кто знает... Не убивать же его, как случилось в каком-то фанфике. Надо будет попробовать разузнать о домовиках.

А пока я сделала все домашние задания. И решила немного понаблюдать за Снейпом. Назначат его мне во враги или нет?

Зеркало нашлось неожиданно легко, и я в него не без интереса заглянула. Хм... Я прошлая, лет двадцати. Нарядная мантия, волшебная палочка, стопка книг и пергаментов. И все это на фоне очаровательного домика с садиком. Мечта эгоистки-одиночки. Что-то в этом есть.

За завтраком я обратилась прямо к Дамблдору.

— Скажите, сэр, а ведь в Хогвартсе много различных артефактов?

— Да, Гарри. А какой тебя интересует? — доброжелательно спросил директор.

— Я видел одно зеркало, — ответила я, — там написано, что оно показывает мое самое заветное желание.

— Альбус-с-с! — дуэтом прошипели Флитвик и МакГоннагал.

Спраут испуганно приоткрыла рот. Снейп нахмурился. Дамблдор на секунду поморщился, но сдержался.

— Каюсь, мой недосмотр. Мне очень жаль, что ты увидел это зеркало, Гарри. Ты же понимаешь, как заманчиво грезить, увидев — пусть и призрачное — осуществление своей мечты. Многие волшебники сходили с ума, часами просиживая у этого зеркала.

— Это как наркотик, да, сэр? — я сделала большие глаза.

— Именно, Гарри. Я сейчас же распоряжусь, чтобы это зеркало убрали. Где ты его видел?

— В заброшенном классе рядом с библиотекой.

— И что же увидели в этом зеркале вы, мистер Поттер? — чуть насмешливо спросил Снейп. — Или это секрет?

— Никакого секрета, сэр. Я увидел себя взрослого, — ответила я, — у меня было много книг и свой дом.

Снейп кивнул. Наверное, ему были близки и понятны подобные мечты. Дамблдор снова нахмурился. Ну конечно, я же должна мечтать о семье. Но я решила не врать. Меньше шансов, что меня отправят к Уизли. Да и это были абсолютно нормальные мечты для Гарри Поттера в моем исполнении: знания и свой дом. Не всем нужна толпа народа вокруг.

Флитвик улыбнулся.

— Все больше убеждаюсь, что ты прирожденный райвенкловец, Гарри, — сказал он.

— Спасибо, сэр, — смутилась я, — мне очень нравиться учиться и узнавать новое. И мне очень интересно, как живут другие волшебники. Жалко, что в Хогвартсе нет экскурсий. Скажите, а в Министерство Магии просто так пускают? У магглов можно и в Парламенте побывать, и в Букингемском дворце. Конечно, пускают не везде, но кое-что интересное увидеть можно. А еще мне ужасно хотелось побывать в Эдинбурге, в замке Холлируд. И на Монс-Мэг посмотреть. Мы же в Шотландии! А еще Адрианов вал есть... Сэр, я тут подумал, ведь пикты считались сильными колдунами. Как вы считаете, римляне могли защищаться от них с помощью магии? Магглы на валу раскопки проводят. А маги?

— О, Гарри! — воодушевился Флитвик. — Это интереснейшая тема! Раскопками в основном занимаются гоблины, они нанимают целые команды разрушителей проклятий. Но у них есть и свои специалисты. А еще есть Отдел Тайн, они тоже интересуются старинными артефактами.

— Наш старший брат Билл работает в Гринготсе разрушителем проклятий, — подал голос Перси, — он сейчас в Египте.

Блин... Вспомнила на свою голову.

— В Египте? Это интересно! Я читал про "проклятье фараонов". Но мне интереснее про Британию, ведь друиды не оставили после себя никаких летописей, а про пиктов вообще почти ничего не известно. От римлян же письменные источники остались. Хотя они предвзяты, конечно.

Флитвик даже подпрыгнул на стуле.

— Это же просто потрясающе! — завопил он. — Я обязательно подниму эту тему на факультативе. И насчет экскурсий тоже очень актуальный вопрос! Я переговорю со знакомыми, думаю, что экскурсию на раскопки на Адриановом валу мы устроим.