Неистребимые кровью

В зале повисла гробовая тишина.

— Это... это невозможно, — возмутился властелин.

— Возможно, — опроверг сидящий рядом с ним советник, — если к ней причастна какая-либо магия.

— Не какая-либо, — отозвался другой эльф, по виду самый старший из всех присутствующих. — Не какая-либо, а мощнейшая. Подобная той, что заковала одного из троих сильнейших этого мира, погрузив его под землю и воды нашего мира.

— Да, предсказатель, — улыбнулся ему Валериль. — Но не подобная, а именно та магия.

Зал загремел. Эльфы, перекрикивая друг друга, спешили опровергнуть или подтвердить сказанное.

— Тихо! — крикнул властелин. — На что ты намекаешь? — обратился он к Валерилю.

— Я... — начал, было, Рил, но...

Двери зала распахнулись и на пороге остановились три чёрных фигуры.

— Боже мой! Эльфы напрочь лишены всякого гостеприимства! — доложил Фисэл. — Я вижу, меня ну совсем не ждали!

— Да чёрт возьми! — вскочил со своего кресла властелин. — Что за проходной двор!

— Да-да-да-да-да! — затараторил Фисэл. — Я с вами ну просто абсолютно согласен.

Властелин позеленел от ярости. Валериль за его спиной тихонько хихикнул, прикрыв рот рукой.

Фисэл огляделся по сторонам и остановил свой взгляд на мне.

— О! Привет, голубушка! Так и знал, что наш мутантик тебя сюда притащит.

Дебил! Заметьте, я ничего не сказала вслух — только подумала.

— Ну, зачем же так грубо!

— Ну а ты зачем пришёл? — вякнул со своего места властелин, слабо переливаясь фиолетовым цветом.

Глядя на него, Рил вздрагивал от смеха, вспоминая фазы изменения цвета лица главного эльфа при разговоре с ним.

— А что? — удивился Фисэл. — Кто-то ещё, кроме меня, решил заявиться без приглашения? — Он показал в обворожительной улыбке свои клычки. — Дайте догадаюсь. Может, вы, дорогой Валериль?

— Ну не у вас же, родной мой, мне спрашивать разрешения.

— В общем, так, — откашлялся вампир. — Я по делу, а не так, на чай заскочил. Давай, Валериль, рассказывай очередную свою басню, и дай слово настоящему оратору.

— Настоящему оратору? — прищурился мой эльф. — Зачем же мне два раза выступать?

— Ты не так...

— Всё, Фисэл, хватит гонять волны в тазике, — прервал Рил словесный поток вампира, с усмешкой поглядывая на пожелтевшего властелина.

Вампир хмыкнул и пристроился на подушке рядом со мной.

— Что ж, послушаем.

Валериль посмотрел на него тяжёлым взглядом и обернулся к властелину.

— Ну, что? — шёпотом обратился ко мне Фисэл. — Никто так и не удосужился доложить тебе, с кем ты связалась?

Я стремительно обернулась, буквально пожирая вампира глазами.

— Ну, нет так нет.

Ублюдок!

— Сама дура.

— Я остановился на том, — возобновил свою речь Валериль. — Что проснулась магия, сковывающая одного из трёх сильнейших.

Опять три сильнейших. И, вот чёрт, мне, кроме, змейгорыныча в голову никто не приходит. Не обзывать же эту тройку опять Муромцем, Никитичем и Поповичем...

Фисэл рядом со мной нервно хрюкнул от смеха и попытался цапнуть меня ногтем за шею.

— Велина, подойди.

— А? Что?

Все взгляды были обращены ко мне.

— Велина, — второй раз позвал меня Рил.

Я поднялась с пола и медленно пошла мимо эльфов, направляясь к властелину. Когда я остановилась рядом с Рилом, тот взял меня за руку одной рукой, а другой потянулся к моей шее и...

— Где он?

Я вопросительно посмотрела на Рила, не понимая, чего он от меня хочет.

— Кто "он"? — так же не понял властелин.

Валериль склонился над моей шеей.

— Ты что делаешь? — возмутилась я, понимая, что он её обнюхивает.

Валериль вскинул голову и обернулся к Фисэлу.

— Что? — переспросил вампир, старательно делая вид, что рассматривает потолок.

— Фисэл...

— Небольшие технические неполадки, — лучезарно улыбнулся Фисэл, вынимая из-за пазухи мой кулон, всегда раньше висевший на шее.

Кряхтя, вампир поднялся на ноги и прошёл к властелину, остановившись рядом со мной. Вскинув руку высоко над головой он переспросил.

— Всем хорошо видно?

В зале послышался согласный ропот.

— Это брих, — просто заключил Валериль.

Да, блин, объяснят они мне, наконец, что это за хреновина такая, или нет?!

— Как выразилась бы сейчас одна моя близкая знакомая, — протянул Фисэл, — эта хреновина — то, что является одной из трёх частей ключа, способных высвободить на свободу одного из трёх сильнейших.

Зал загудел с новой силой.

— Все вы помните, — продолжил Фисэл, — что три этих существа сильнейшие из вампиров, сильнейшие из эльфов. Просто сильнейшее. Они — те, кому может подчиниться весь мир. Они — те, кто может этот мир разрушить. Что и попытался сделать Мюэль. За что и был заточён. Мир успокоился. Несчастье было устранено. Двое оставшихся не подавали признаков бешенства, как Мюэль. Но лишь на некоторое время.

Властелин вновь заёрзал на своём кресле.

— Лишь на некоторое время, — повторил Фисэл, — потому что Ровиэнь — второй из трёх — решил освободить своего брата.

Честно говоря, я не до конца врубалась, о чём они. Только поняла, что какой-то придурок хотел разрушить мир, но его обезвредили, заточив в каком-то гробу. А другой придурок хочет его освободить, и разрушать с ним мир на пару. А третий?

— А третий, видимо, с ними не согласен, — улыбнулся Фисэл. — И хочет всячески этому помешать.

Вампир обвёл взглядом притихший зал.

— Думаю, вы осознали угрозу, нависшую над нами, — тихо добавил он. — А потому я, принц королевства вампиров...

Ну, это уже слишком. Моя нижняя челюсть вконец офигела, и решила, что ей следует подпереть коленки. Нащупав её, я попыталась воссоединить её с её сестрой, верхней челюстью, но ничего не вышло.

Сначала этот неправильный эльф-мутант, а теперь ещё и принц вампиров. Нет, это уже совсем. И умею же я влипать, а?

Фисэл попытался сделать серьёзное лицо, но у него, разумеется, ничего не вышло, и он заржал, как лошадь.

Мне стало его жалко. И его, и всех остальных, кто умеет читать чужие мысли. Тем более, если это такие бредовые мысли, как мои.

А Фисэла тем временем потряс очередной взрыв хохота.

— Пр... аю... ха-ха-ха... сот... ство... ха-ха-а-а...

Эльфы покосились на него, как на сумасшедшего — и почему "как"? — явно сомневаясь в том, что перед ними принц вампиров.

Когда приступ прошёл, Фисэл огляделся по сторонам и закончил, наконец, своё предложение.

— ... сотрудничество. Предлагаю. Я.

— Предлагает. Он. Сотрудничество, — объяснил властелину Валериль.

— Вампиры и эльфы — слишком разные расы, — недоумённо протянул властелин.

— Не настолько, — подмигнул ему Фисэл, явно на что-то намекая.

Валериль какого-то чёрта нахмурился.

— Меня интересует, что мы сможем сделать?

— Мы, — протянул Фисэл, — можем ликвидировать Ровиэня и не дать ему завладеть двумя оставшимися брихами.

— Ты хочешь сказать, — пискнул властелин, — что мы оставим брих у девчонки?!

Ну, наконец-то обо мне вспомнили!

— Если брих ей достался, значит не спроста.

— Но она простая смертная! — воспротивился властелин.

— А вот с эти можно поспорить, — зашевелился на своём месте предсказатель. — У этой девчонки дар, неподвластный ни эльфам, ни вампирам, ни магам. Никому. Она пропитана брихом, и это даёт ей необычайные способности. Да, она смертна. Но что бы её убить, надо сильно постараться.

Иа ффф шоке.

Предсказатель обернулся ко мне.

— Завтра проходит турнир, девочка. Турнир, на котором ты победишь.

Я молча уставилась на этого ополоумевшего старикашку. Да-а-а... Вот что меня ждёт в глубокой старости.

— Вы найдёте два оставшихся бриха, — подвёл итоги властелин. — И обезвредите Ровиэня. Те, кто присутствовал на этом совете не имеют права разглашать о том, что мы осуждали под страхом смерти.

Эльфы дружно поднялись на ноги и, поклонившись властелину, начали выходить из зала. Фисэл жестом отослал вслед за ними сопровождающих его вампиров. Советники и властелин вышли в дверь, спрятанную за золотыми шторами. Как-то странно насупившись, напрочь обо мне забыв, зал покинул Валериль.

Я осталась наедине с Фисэлом.

— Ну, что? — улыбнулся он. — Кончилась твоя мирная беззаботная жизнь?

Я угрюмо на него глянула, думая, как бы дотянуться до кресла властелина и опрокинуть его Фисэлу на голову.

Вампир хихикнул.

— Прекрати читать мои мысли! — возмутилась я.

— Чёрт, как же мне нравится, когда ты бесишься!

Он схватил меня за руку и притянул к себе. А затем наклонился, потянувшись к шее.

— А-а-а!!!

Я отскочила от него, споткнулась об ближайшую подушку и бесформенной кучей плюхнулась на пол.

— Я пошутил, глупышка.

— Ну и шуточки у тебя.

Он засмеялся и присел рядом со мной на корточки.

— Так ты так и не догадалась, кто такие эти трое сильнейших?

Я отрицательно замотала головой.

— Трое сильнейших — это три величайших создания, потрясших наш мир. Это три помеси эльфа и вампира. Они красивы, как эльфы, хитры и коварны, как вампиры, сильны и могущественны, точно боги. Они мутанты и оборотни, способные в нужный момент превратиться в кого угодно. И убить их практически невозможно. Лишь тот, в ком течёт кровь их создателя, способен своё создание лишить жизни.

Та-ак... Меня начали терзать смутные сомнения.

— Один из них — Мюэль — решил погубить мир. Его убить не смогли — всего лишь обезвредили, заточив глубоко под землёй. Второй, слабейший, чем его братья, решил последовать за Мюэлем. Остался третий. Равный по силе Мюэлю. Но Мюэля нет. Поэтому третий считается самым сильным и самым совершенным, которого боятся все, в том числе и Ровиэнь, его брат.

Боже... Неужели...

— Ты никогда не задумывалась, почему Валериль не похож на остальных эльфов?

Глава 3

БРАТЬЯ

Говорят, истина лежит между двумя противоположными мнениями. Неверно! Между ними лежит проблема

И. В. Гёте

Ё моё! Этот шут водил меня за нос, выдавая себя за чистокровного эльфа! А теперь... Валериль — один из сильнейших этого мира. А по нему не скажешь. Грязный, скользкий, слабоумный и самоуверенный гоблин, который...

От мыслей отвлёк громкий бесцеремонный ржач, чередующийся с возбуждённым хрюканьем. Фисэл, который не смог больше сдерживаться, повалился на пол от смеха.

Ещё один идиот. Комар рода челове... не человеческого.

— Что?! — Фисэл даже икнул для убедительности. — Каким боком ты сюда комара приплела?

— Такой же мерзкий, такой же мелкий и так же кровь сосёт.

Съел, крыса проклятая?

— Хм, — фыркнул вампир и демонстративно отвернулся.

— Ничего, что я к тебе лицом? — язвительно переспросила я, но ответа так и не дождалась. — Ну и не надо! — неожиданно для себя обиделась я. — Больно надо со всякими кровопийцами разговаривать!

И тоже отвернулась. Блин, и куда мне теперь идти? В ту лачугу к Рилу? Ну уж нет! Жалкий врун, который заставил поверить себе, лжа... лга... вря... Короче, он врал прямо в лицо и не краснел! А этот вообще без лачуги. Самой захудалой.

Я поднялась на ноги.

— Что, пойдёшь к жалкому вруну, который лжёт так же жалко, каким сам является? — усмехнулся вампир.

— Ну не к тебе же! — выпалила я, с омерзением поглядывая на клыки, которые подпирала нижняя губа. — Ещё съешь ненароком.

Я подняла ногу, собираясь сделать первый шаг по направлению к выходу и... осталась стоять на том же самом месте, опуская ногу на место и попутно мысленно извиняясь за ложный вызов.

Впившись взглядом в лицо вампира, как на его губах блуждает гаденькая улыбочка, намекающая на то, что её обладатель что-то затеял.

— Да выкладывай уже, — удивляясь тому, как легко я с ним разговариваю, я присела рядом с Фисэлом.

Вампир удивился не меньше меня, хоть и следил постоянно за моими мыслями. Если бы я только могла их скрыть!

— Ты уже поняла, — начал "выкладывать" Фисэл, — что в ближайшее время нам придётся отправиться в небольшое путешествие с целью нахождения двух оставшихся частей бриха?

— Не-а. В ближайшее время, лично я, собираюсь завершить свой путь героя, соответствующе ему геройски откинув копыта на поле боя.

— Очень остроумно, — скривился вампир.

— Конечно, — загордилась я, — тупоумно получается только у тебя. А вообще — ничего остроумного. Завтра ведь какой-то турнир...

Честно говоря, он меня особо не волновал. Человек не должен волноваться на счёт своей смерти. Он просто может принимать её как должное. Или не принимать. Это уже в зависимости от накоплений на чёрный день.

В данный момент я бы поболтала с кем-нибудь на сенсационную тему: "Валериль. Эльф или вампир?" Глянув на Фисэла, я решила, что он этим "кем-нибудь" не является.

— Эх ты. Тебе же сказали — выживешь, — ободрил меня вампир. — Так что наслаждайся.

Чем?

Вампир встал и, не обращая внимания на мою персону, покинул зал совета.

Так. И опять меня бросили на самом, что ни на есть интересном месте. А теперь, знатоки, внимание — вопрос. Куда идём мы с Велиной? Мы с Велиной идём туда, куда мы всегда идём — на разборки. Вопрос второй. Где их найти, разборки, в смысле? В самой захудалой лачуге, которую эльфы когда-либо не сносили в своём городе.

Так я и сделала. Нет, не нашла, а отправилась на поиски.

— Извиняй, ребёнок, — я схватила за руку маленького эльфёнка, проносящегося мимо меня по людной... наполненной эльфами, улице. — Не подскажешь, где можно найти дом Валериля?

Мальчишка отчаянно выпучил глаза и попытался вырваться из моих цепких лапок. "Но не тут-то было!" — скажут те, кто знаком с моими верхними лапками.

— Нет, ну почему опять я-а-а?!

Ну что он так шарахается? Я же не Валериль. Удивительно. Я вспомнила слова лекаря о том, что список тех, кто боится этого эльфа-вампира может пополниться на одно имя. Но я его не боялась. Или, по крайней мере, думала, что не боялась. Я теперь знала, кто он, я видела, как он превращается... Но я не могла понять, что в нём особенного. В чём проявляется его безмерная сила?

— Там! — мальчишка показал мне направление и задёргал свою руку, пытаясь вырвать из моего захвата.

Я отпустила его, и он слинял с такой скоростью, словно был эльфом два в одном: супермен и бесплатные сапоги-скороходы в подарок.

Я медленно побрела в указанном направлении, думая о том, что куда бы ни пошла, всегда попадаю в одно и то же место...

Вскоре я увидела этот домик, в котором не то, что бы сильнейший мира нашего непутёвого, а даже нищий жить постеснялся бы. Ну-у... я, конечно, загнула. Но вы же меня поняли?

Я постучалась. Никто мне не ответил. Я открыла дверь.

Вот не понимаю их, все эльфы что, такие безукоризненно святые, что оставляют дверь открытой. И воров не боятся и... А, они ж Валериля боятся, как это я так стормозила?

— Э-эй!

Тишина.

Ну и ладно.

Я вошла в дом. Кругом царила полнейшая темнота. Нащупав что-то отдалённо напоминающее стол, я нашарила на нём свечи и зажгла.

— А-а-а! — что-то я повторяюсь, вы не находите?