Убить бога

— Феб, ты так и не сказал из какой гильдии! — а у Люси хорошая память.

— Да? Забыл видимо, пока разбирался со всем. Я вообще-то свободный маг и не состою ни в какой гильдии.

— Как? Такой сильный маг и еще не присоединился ни к кому? — Нацу был удивлен, как и Хэппи. Они, похоже, пришли в себя. Да и девушка от них не отставала.

— Ну, понимаете. Как-то нужды не было. Да и не звал никто. Кстати, так как мы вместе обезвредили этих работорговцев, предлагаю и награду разделить поровну. — да-да, главное — первое впечатление. А о моей цели и его напарнике у меня уже сложился образ. Как и этой призывательницы. Дети с комплексом подросткового максимализма в сторону несения добра и причинения справедливости. Честны и наивны. Если в их гильдии все такие, то мне будет крайне трудно себя сдерживать в рамках, хотя в этом случае меня не раскроют и через еще четыре века.

— Нет. Что ты. Ведь это ты все сделал. Так что деньги заработаны тобой по праву. — а сама-то косится на облигации. Жадная или просто проблемы на финансовом фронте?

— Да ладно тебе, Люси. Мы ведь вместе там были. И вместе вернулись обратно. К тому же, Нацу и Хэппи помогли тебе и отвлекли бандитов, а ты помогала тем неблагодарным, что валялись беспомощные на корабле. Так что мы все в равной степени заслужили эти деньги.

Люси взяла деньги. Лицо ее при этом было весьма виноватое. Значит все-таки финансовые проблемы. А вот Хэппи таким стеснением не страдал и взял свою долю и долю огненного мага.

— А давайте к нам в гильдию?! У нас классно и весело. Ты, Феб, отличный маг. А ты Люси...ну-у тоже вроде ничего. Хэппи ты понравилась, а значит и мне.

— Что скажешь, Люси? Пойдем к ним? — в ответе я не сомневаюсь, но для порядка следует изобразить.

— Д-да! Конечно! — ну тут без сюрпризов. Пожалуй, первый этап можно зачесть на десятку. Феб чуть приотстал от затеявших разговор подростков и летящую синюю животину. Они не могли видеть изменившееся лицо их нового товарища. А посмотреть было на что — улыбка сползла, как грим с лица актера балагана, а широко открытые глаза отражали лишь холодное равнодушие, не свойственное тому доброму весельчаку, что провел с ними последние полтора часа и помогал с пиратами. Но это длилось недолго. Лицо Феба скрыло тенью облако, прошедшего под светом луны. Когда ночное светило вновь показалось, на лице пепельноволосого подростка была прежняя чуть издевательская улыбка с легким прищуром глаз.

— Эй! Подождите меня! Куда мы сейчас идем?

— В Магнолию. Там находится наш штаб. Надо вас познакомить с остальными и показать старику. Вот увидите — вам понравится.

— Ха. Да я и не сомневаюсь!

Глава 2

Три дня спустя. Магнолия.

— Не ждали?! — прокричал парень в жилетке с шарфом и розовыми волосами, выбивая дверь.

— А вот и мы! — а это уже добавил синий кот пока грохот от удара еще не стих.

Судя по реакции людей в зале за дверью (точнее — по отсутствию какой-либо реакции), это уже давно и прочно въевшаяся традиция. Нацу в пути рассказывал о себе и согильдийцах, но из его речи создавалось весьма превратное впечатление. А его жажда силы — вообще нечто. Такое ощущение, что общаешься с ребенком, не достигшим еще даже подросткового возраста. И это не маска — это его реальная жизненная позиция. Я уже теряюсь, для чего Зереф отдал его на воспитание дракону. Да — преобразование источника Нацу тот сделал, дал знания о мире и магии, и... все. Это просто детеныш дракона в человеческом теле. Никакой социализации, углубленных знаний по истории, политике, финансам. Да даже магию ему давали в стиле "ударь посильнее и зажги поярче". Он похвастался нам парой приемов — так вот, это всего лишь мгновенное высвобождение маны стихийного окраса. Ни преобразования, ни контроля. Другим магиям не обучен и даже не понимает как это может быть — пользоваться несколькими стихиями. Но ведь это азы обучения — преобразование магического потока. Да — будут потери маны и сила заклинаний не будет даже рядом стоять с аналогичным заклинанием мага с врожденным талантом. Ну и что? Ведь ситуации могут быть разные — всегда можно столкнуться с противником, что имеет защиту или полный иммунитет к твоим чарам. Да даже артефакты, пусть и весьма дороги и невероятно редки, но встречаются. И что тогда? Сдаваться? Или биться лбом?

Из слов Драконоборца составил предварительное впечатление и о других магах Хвоста Феи. Люси это тоже было интересно. Все, что она знала ранее — лишь слухи об их миссиях и статьи в журнале о волшебниках. Видел эту газетенку — ничего полезного — красивые картинки и много небылиц. Явно газета рассчитана на массовую публику и распространяется для популяризации легальных гильдий. Даже самые сумасбродные и просто нелицеприятные поступки преподносятся как милые шалости и дурачества. Зато любой чих так называемых "темных" гильдий — как минимум явление демонов Зерефа во плоти. Политики. Надеюсь, что не придется приобщаться к этой дрянной стороне жизни, но что-то мне подсказывает, что мои желание тщетны. Эх, пожалуй, стоит войти — не следует сильно отставать от этой шебутной троицы и выделяться.

Компания в холле здания гильдии подобралась тоже колоритная. Хотя видал магов и сумасброднее, но не в одном месте и сразу. Сразу в глаза бросилась довольно миловидная официантка или барменша у стойки с напитками. Но привлекла меня не ее внешность, а магическая составляющая. Очень сильный маг тьмы с приправой из редкого ответвления магии жизни — магии преображения. Редкий случай, но отнюдь не уникальный, если бы не одно но — ее магия заблокирована. А блокировку подпитывает сама беловолосая девушка из своего же источника. Все выглядит так, будто она сама наложила на себя ограничитель, причем не как у меня — имеющий узел, позволяющий управлять чарами, а какой-то произвольно неоформленный. Она не способна им управлять. Нет четко выраженного узла или управляющей нити. Надо только разрушить весь контур. Но и тут все плохо — при внешнем импульсе разрушения можно повредить ее ядро и последствия у такого могут быть самыми случайными — от временного ослабления силы до полного разрушения.

Тот высокий крепыш с аналогичным оттенком волос и привкусом магии по видимому ее брат. Другим родственником быть не может в силу возраста, а дальним родичем — по схожести оттенков магии. У него, кстати, в этим все нормально. Только источник послабее, чем у сестренки, но до ранга "А" дотянет, если будет развивать. Эти двое, как я понимаю, Мираджейн и Эльфман Штраусы. А вот та алкоголичка — Кана Альберона. По словам Нацу, она владеет магией карт. Это магия на стыке иллюзий, воплощения и пространства. Самая главная слабость — без материального воплощения-артефакта она станет всего лишь обычной беспомощной девушкой. Хотя усиление тела у нее весьма на уровне. Но это, скорее всего, врожденное и досталось ей от родителей-магов, так как ее собственные магические потоки совсем не увязаны с точками выхода жизненной энергии. Вот откуда ее хваленый иммунитет к алкоголю.

Полуголый брюнет-стриптизер со знаком фей на правой стороне груди — Грей Фуллбастер. От него веет магией льда. Очень знакомой. Похоже, этоееученик. Забавно, что он забрел так далеко от родных краев. Но обучение не было закончено — сродство со стихией не достигает и половины величины. Отсюда у него наверняка плохо с контролем, да и большие потоки не удержит. А источник неплох — лишь немногим уступает тому же Нацу. Возьму его на заметку.

Следующий интерес вызывает коротковолосый пижон в зеленой куртке и стильных очках. Сидит и флиртует с парой девушек. Заметил Люси и подкатил. Но весь его пыл разбился при взгляде на ее ключи Звездных Духов. Очень интересная реакция парня. Особенно, если принять во внимание, что человеком он не является. Он сам — звездный дух. Причем не из тех поделок, что клепают сейчас, а один из древних сильнейших — изИстинныхДухов. Чем дальше, тем страньше. И еще одна странность — зачем Мастер гильдии взял к себеизгнанногоДуха? Он ведь в ранге "богоизбранного", а те должны видеть суть вещей — статус обязывает. Изгнание — вещь весьма неприятная для духа. Он лишается доступа в их родное подпространство и, соответственно, свежего притока магии духов. Согласно их законам, это могло произойти только в одном случае — нарушении договора с заклинателем, приведшем к его смерти. Очень тяжкое преступление. И такого клятвопреступника взяли в гильдию. Еще одна заметка. Похоже, не зря я решил держаться к ним поближе — такие личности в одной компании. Я смогу не только добиться своей цели, но и развеять скуку, что овладевает мной последнее время. Меня ждут очень интересные времена. А свою пользу я извлечь сумею.

Опа. Уже дерутся. То, что дерется Нацу — меня не удивляет, а вот то, что потасовка перекинулась на весь зал — у же показатель. Самые ярые и дружные — "ледышка" и "головешка", как они друг друга ласково называют. Самые ярые, потому, что до сих пор на ногах и еще не упали, в то время как большинство остальных хоть по разу, но выбывали. Самые же дружные — так они себе отдельный ринг заняли и любого, ступившего на их пятачок — тут же выбывает под слаженными ударами дуэта. Вот и Эльфман изображает летуна без крыльев. Пришлось помочь Мираджейн и Люси, иначе и в них прилетело бы лишних полторы сотни килограмм живого мага. А вот стул — перехватываем и метаем обратно. Может хоть это утихомирит этого зубастого кидалу.

— Девушки, может переместимся к стойке, а то летает тут всякое? — не хочу в этом участвовать. Надеюсь, что хоть у слабого пола гильдии мозги на месте.

— Да, конечно, — на месте, по-крайней мере у Миры, — и спасибо. Вы ведь новенькие?

— Да. Я — Люси, а это — Феб. Нас Нацу пригласил. А ты ведь та самая Мираджейн? — Люси в своем репертуаре. — Я все выпуски еженедельника с твоим изображением видела!

— Люси, не надо смущать такую гостеприимную хозяйку, — это да, а то она так трепаться может о-очень долго — проверено в пути. — Скажите, Мираджейн, а это у вас в порядке вещей? — и показываю на дерущуюся толпу.

— О, не надо так официально — зовите меня Мирой, как и все друзья. — а она умеет мило улыбаться. — И да — такое бывает время от времени. Ну разве не весело?! Но лучше по-началу не вмешиваться, пока не освоитесь и не заведете побольше друзей в гильдии. — это понятно, но ведь они так всю гильдию разнесут. У них денег слишком много? И это пока на уровне кабацкой драки на кулаках. А если перейдут на магию? Случайный удар ведь мигом упокоит треть членов гильдии. Накаркал. Пошли вспушки готовящихся заклятий. Надо спросить еще кое-что.

— Ясненько. А почему Маст... — не успел задать вопрос, как тут же получил ответ в виде разъяренного гиганта, давящего на весь зал своим видом, Ки и магической аурой. А она у этого существа не маленькая. Действительно богоизбранный. Вон как все мигом упали, а заклятья рассеялись, не успев до конца оформиться.

— А ну живо угомонились, балбесы! — и новая порция овеществленной жажды крови. Люси в ауте и полушаге от обморока. Пришлось ее подхватить и усадить за стойку. Вообще не отреагировали аналогично только я, Мира и Нацу. Драконоубийца даже не заметил, что что-то не так, а только больше выпускает огонь в свое тело для усиления. Гигант решил эту проблему оригинально и радикально — наступил на розововласого. Затем эта махина повернулась к нам. — Новички? — ну вот, а мне опять приводить в себя эту обморочную.

— Да. А вы Мастер Макаров? — решил проверить что-то? Иначе для чего он усилил давление персонально на меня? — Может все же дадим моей спутнице возможность тоже вас увидеть? А то боюсь, она так пропустить всю торжественную часть. — а он удивлен, ведь мое лицо с улыбкой так и не изменились ни на йоту. А что ты хотел, старик? Даже будь моя сила вдвое меньше, на меня и не так давили. Опыт позволяет преодолевать и не такое. О, сворачивает свою магию и преобразует тело. Интересно, это ведь его реальный облик — маленький старый усатый карлик в клоунском колпаке. Это магия тела? Или пространства? Непохоже. Он ведь увеличивает свое тело, а не преобразует и не переносит в подпространство. Причем такое увеличение — в десятки и сотни раз мало того, что должно быть крайне затратно, так у него еще оставалось достаточно маны, чтобы давить на меня и весь зал. Надо лучше изучить его силы. Да и самому не слишком привлекать внимания.

— Здрасте и добро пожаловать! Только прошу подождать пару минут — у меня тут важное объявление! — и он забавно улыбнулся.

— Люси, — привожу в чувства блондинку, ну наконец она открыла глаза, — доброе утро. Надеюсь, что ты в порядке? Тут Мастер нас примет, сразу после объявления.

— Ох, спасибо, Феб. А где то чудовище? Его уже побили?

— Нет. Это была магия Мастера.

— Мастера?! — она в шоке, понимаю ее — первый раз увидеть столько необычного и соприкоснуться с такими сильными магами, — Этот вон тот коротышка такое чудище наколдовал? — Макаров к тому времени уже перебрался на перила второго этажа и приготовился вещать.

— Так, шпанье. Снова вы тут накуролесили. Смотрите-ка, что мне передали из Совета, — он достает из-за спины внушительную стопку бумаг — видимо письма от "довольных и благодарных" граждан, — Все это — жалобы и штрафы! Вы представляете, сколько мне пришлось выслушать и заплатить за ваши проделки на заданиях?! И знаете что? — он вытягивает руку с посланиями и мгновенно поджигает их. Без кругов и прочих костылей слабых современных магов. На одной силе и контроле. Очень силен. — Да нахер этот Совет и его жалобы! — Нацу в прыжке сжевывает огонь — блин, как собака какая-то. Даже самому стыдно за такого ученика дракона, — Ваша магия — это часть вас. Ваша душа и характер. Ваша смекалка и сила. Волшебник, что пресмыкается перед всякими писаками и ограничивает свой дух — слабый волшебник, потому что ограничивает и свою магию. Так пусть же вас ведет ваш дух и ваша магия! Вот истинная суть волшебников Хвоста Феи!

— Да!!! — многоголосый рев ответил оратору. А старик и в этом неплох. Он показал им свою заботу и внимание. Пожурил, но в то же время указал, что принимает их такими, каковы они есть. Настоящий воспитатель для таких трудных подростков, что собрались под его крышей.

Ну вот — собрание закончилось и Мастер идет к нам.

— Еще не передумали, новички? — мы помотали головой, — тогда еще раз — добро пожаловать в Хвост Феи, Люси, Феб! Куда вам поставить наш знак? — и он достает из-за пазухи печать. Окинув ее магическим зрением лишь убедился в ее функциях. Она подключается к ауре волшебник и формирует знак из нее, затем проявляя на физическом уровне. Первой я уступил место Люси. Надо понаблюдать за самим процессом. Это позволит внести свои "улучшения". Она выбрала тыльную сторону ладони. Ага, вот тонкий щуп проникает в ауру и крепит несколько жгутов — для формирования привязки и подпитки. То есть сам знак изначально питается от силы мага. Понятно и несущественно. Далее строится каркас и закладываются основы. Вот идентификация. А вот невидимая функция — возникает следящая связь между печатью и знаком. Значит, с помощью нее можно определить местонахождение всех связанных с печатью магических татуировок. Это еще и позволит, возможно, передавать сообщение. Хотя нет — слишком слабый канал — не потянет переговоры. Да и на дальних расстояниях можно будет узнать только общее направление на знак. Ясно — обычная перестраховка для потеряшек и в случае похищений. Все? Нет. Вон еще что-то встраивается. Что за... ну ничего себе. Создатель этой печати — гениальный конструктор-артефактор. Все ранее сделанное — лишь второстепенные функции. Основа же — абсолютное соединение знаков гильдии в многофункциональное заклинание. Вот что за непонятная головоломка была в татуировке Нацу. Каждый знак в отдельности — лишь мелкий опознавательный конструкт с отходящими линиями. Но стоит их владельца собраться вместе, как эти нити вступают во взаимодействие. Причем на таком уровне, что не факт, что даже Зереф сможет их перекрыть или разрушить. Без задействования я не могу понять всей картины, но уже вижу блоки, отвечающие за подпитку, усиление и защиту. Есть еще что-то атакующее, но не понятно с чем связано. Вот это да. Такого я еще не встречал. Сражаясь с пятью равно сильными "феями", сражаешься не в пять раз больше, чем с одним, а минимум в десять. А если они будут не меньше ранга "S" или даже "A", то и богоравный враг ляжет.