Не было медикаментов, а единственный оставшийся хирург в отряде был убит при последнем штурме. Джеремайя и другие раненые лежали в подвале сгоревшего дома, с гноящимися ранами и, судя по всему, не жильцы. Арчибальд пришел в себя и отказался эвакуироваться в тыл, сказав, что дороги он не выдержит, а хоть одного янки он возьмет с собой. И он, и другие отказались от попытки операции — смертельный исход почти гарантирован, а так они будут хотя бы пригодны для последнего боя.

И вот настало утро седьмого апреля. С севера показалась колонна, спереди и сзади охранение, в середине повозки. То же, что было и неделю назад, и неделю до того, и далее по списку...

И вдруг началась стрельба. Только стреляли как-то по другому, вместо громких мушкетных выстрелов слышались какие-то более тихие, а еще какие-то очень уж частые, совсем другого тембра.

И северяне, осаждавшие их все это время, неожиданно дрогнули и побежали в разные стороны. Вокруг были горы, так что большинство бежало к позициям защитников. Причем бежали с поднятыми руками.

Через час все стихло. Вереница пленников под охраной конных уходила на юг, в Эшборо. Туда же везли легкораненых. Тяжелораненых же собирались оперировать три хирурга-добровольца из Русской Америки, которым ассистировали студенты-медики, а также местные ассистенты, которых в процессе учили азам военной медицины. Для операционной взяли чудом сохранившийся дом немного в стороне, до которого пожар не добрался. В нем сооружали и палаты для выздоравливающих.

Капитан Альфред Иннис, командовавший Первой ротой Второго Мемфисского полка, стоял и смотрел, как раненых выносят из подвала и кладут на тележки, привезенные из Русской Америки. И вдруг у него екнуло сердце. В высоком поседевшем капитане в продырявленном двумя пулями мундире он узнал своего старшего брата, Арчибальда.

На следующий день его наконец допустили к брату. В палате было тепло, и хоть все больные лежали на полу на соломенных тюфяках, здесь было чисто. Молодая девушка совершала обход палаты. Увидев его, вздрогнула, потом улыбнулась и сказала: "Здравствуйте, Альфред! У вашего брата все в порядке. Вот еще денек, и началась бы гангрена..."

Альфред вдруг узнал Машу, ту самую Машу, сестру Юры, о ком он все время вспоминал, но не чаял ее уже увидеть. Вот, значит, кого прислали неделю назад... Зря он сразу тогда не пошел посмотреть на новых врачей. Она, конечно, была лишь ассистентом, все-таки год медицинского института мало что дает, но как ему повезло, что ее прислали именно в его полк...

И как же будет рад Юра, когда он увидит сестру. А то с того момента, как он увидел своего друга в Чарльстоне с огромным синяком на скуле и выражением вселенской скорби в глазах, он не узнавал его — слишком уж тот был молчалив и нелюдим...

Глава 12. Рубить с плеча не очень безопасно...

К Арчибальду подошла высокая красивая девушка с коричневым цветом кожи и в белом халате. Да, цветная, но ничем на негритянку не похожая...

— Здравствуйте, капитан Иннис. Я майор Камеалоха, Медицинская служба русско-американской армии. Как вы себя чувствуете, больной?

— Да вроде уже неплохо. Вот только голова болит. Хотя ваши таблетки очень помогли, так что уже все почти нормально.

— Ну и хорошо.

— А когда меня выпишут? А то я тут отлеживаюсь, пока другие воюют...

— Увы, не сразу. Еще недельку-другую полежите, да и потом вам будет необходим покой какое-то время. Через месяц, если не будет осложнений, сможете продолжать службу.

— Через месяц??

— Если не через два. И не нервничайте вы так — вам это вредно.

— Ладно, попробую... А как мой брат?

— А кто он?

— Капитан Альфред Иннис.

— Так он ваш брат?? Не знаю, я его с самого Чарльстона не видела, я только сегодня приехала. А он здесь был?

— Да, он и его приятель, тоже русский, как вы, капитан Юри Забор... фамилию, как и вашу, не выговоришь. Только ко мне дня два никого не пускали, а с тех пор они больше не заходили. Если вы их увидите, скажите, что теперь ко мне можно.

— Хорошо, скажу...

Через десять минут, Леилани узнала, что они отбыли два дня назад в Вилмингтон, не тот, что в Делавере, а портовой городок в Северной Каролине, причем вызвали их срочно, сразу после церемонии награждения. Больше ей полковник Смит ничего сказать не смог. Попросил, впрочем, передать больным, что днем придет с награждениями в госпиталь.

Леилани задумалась. У нее была надежда все-таки переговорить с Юрой, попросить прощения — не только сама эта Зина, но и Андрей, и другие пациенты все хором подтвердили, что она зря заподозрила Юру в измене. Конечно, в прошлом он был перед ней кругом виноват, но она его за те художества, как ни крути, простила, даже если ей это было непросто. А теперь, возможно, потеряла его навсегда...

Тем временем, Юра с Альфредом сидели в харчевне в городке Эверасборо, чуть более чем на полпути в Вилмингтон. Юра все время ломал голову, почему их так срочно послали в Вилмингтон с приказом явиться в порт тринадцатого апреля не позднее полудня. Они уже проехали более половины пути, так что проблем Юра не видел. Но вот он никак не мог понять, зачем их вызвали.

У них обоих на мундире красовалось по новому серебряному Южному Кресту, в дополнение к золотым, полученным ранее, а у Альфреда еще и бронзовый листик вместо старых капитанских шпал. На Юге этого было достаточно, чтобы их принимали как дорогих гостей, кормили на убой, и потом еще не хотели брать деньги. Вот и сейчас грудастая хозяйка только что принесла им такие огромные порции жареной свинины и каши гритс, что Юра подумал, что вряд ли сможет потом самостоятельно встать из-за стола. А еще она посылала, один за другим, недвусмысленные взгляды в сторону Юры — он подумал невесело, что в старые времена не отказался бы, даже если толстушек обычно не очень жаловал. А вот сейчас, увы, не было ни малейшего желания, да если б и было, он все равно себе бы этого не позволил.

— Капитан, вопрос от старшего по званию — о чем думаешь?

— Майор, а что будет, если я тебе скажу: не твоего ума дело?

— Будут мне всякие нижестоящие чины дерзить... Как будто я сам не догадался — это связано с тем самым синяком, от которого теперь осталось лишь пятно.

— А если и так, то что тогда? Она же на полном серьезе думает, что я взялся за старое. А я на этот раз ни сном ни духом.

— Хочешь, я с ней поговорю?

— Только этого мне не хватало. Ты лучше скажи, почему это нас вызвали в такую даль?

— Да сколько раз тебе говорить? Не знаю, но, думаю, скоро увидим.

Как только они приехали в Вилмингтонский порт, к ним подошел человек в черной форме Русско-Американского Флота.

— Лейтенант Самойленко. Господа, следуйте за мной.

Их проводили на катер, который доставил их на "Каньон Цейи", крейсер Русско-Американского флота, где им вручили приказы — Альфреду от его командования, прибыть в Чарльстон (тот, который в Южной Каролине) для получения особого задания, а Юре следовать на Анастасию, с такой же формулировкой.

Глава 13. Радиооблом.

— Программа "Наш мир", с вами ведущий Никита Андреев. Войска Юга полностью освободили запад Вирджинии и Северной Каролины, а также захватили город Вашингтон в Пенсильвании, чье население проголосовало о присоединении к Вирджинии. Одновременно, войска Севера господствуют на севере Восточной Вирджинии, где они только что захватили город Ньюпорт и наступают на столицу штата Ричмонд. Что будет дальше? Что делает Русская Америка в данный момент, и что ей следует делать в ближайшем будущем?

Итак, мы приветствуем Ивана Мышкина, доцента Нижне-Калифорнийского Университета и постоянного участника наших программ.

Иван, а что вы скажете о военной обстановке? Ведь в прошлый раз вы говорили, что у Юга нет шансов, потому что демократическая легитимность только у Севера

— Никита, конечно, у нелегитимного Юга не было бы никаких шансов, если бы не наше преступная правительство и не то позорное вмешательство в дело суверенных САСШ, которое имеет место в данный момент. Я много раз говорил и повторю еще раз — Югу нужно было признать демократические выборы 1832 года, покаяться, и Север превратил бы Юг в процветающий демократический регион. А что случилось на самом деле? Наше так называемое правительство послала десятки тысяч вооруженных до зубов головорезов на Юг. Более того, они помогли преступной южной армии захватить северные Кейро и Вашингтон в штате Пенсильвания, где по моим данным были изнасилованы все женщины и убиты все молодые мужчины.

— А что у вас за данные такие?

— У меня есть свои источники.

— Не господин ли Подвальный?

— Не только он. Но он живет именно в САСШ и знает, о чем говорит.

— Хорошо. Но вот почему-то даже САСШ ни разу не рассказали про массовые убийства и изнасилования. А вот со стороны негритянских войск Севера таких случаев известно много.

— Это все клевета! Не способны галантные негры на такое!

— Хорошо. Давайте тогда поприветствуем нашего нового гостя — лейтенанта Ивана Корфа, раненого в ногу при освобождении Лексингтона.

— Взятии, Никита, взятии. Незаконном.

— Ладно, Иван, давайте лучше послушаем вашего тезку. Иван Александрович, добро пожаловать!

— Спасибо, Никита.

— Расскажите нам про освобождение Лексингтона — или, если верить доценту Мышкину, про его незаконный захват!

— Когда мы еще стояли в Ричмонде к югу от Лексингтона, к нам пробрался человек из партизанского отряда Аллена. Он нарисовал подробный план дислокации войск САСШ. Мы скрытно переместили войска в леса у ключевых пунктов обороны, но после нескольких артиллерийских залпов, янки попросту капитулировали.

— А когда вас ранили?

— Один из отрядов, так называемые Горные Львы, просочился из города на восток мелкими группами. Мы сумели разбить две из этих групп, но две других сумели уйти, хоть и ценой потери примерно трети состава. При преследовании двое наших было ранено, один из них — ваш покорный слуга. По собственной глупости — я командовал взводом, блокировавшим пути отхода, и не проверил заранее наличие еще одной тропы через тот лес.

— И что же вы нашли в Лексингтоне?

— Лексингтон заняли в самом начале войны, ведь там не было гарнизона, как и в Луивилле и в большинтве других городов Кентукки. Ко мне многократно приходили местные женщины с цветами и едой...

Мышкин перебил:

— Значит, вас не кормили?

— Кормили на убой, но попробуй не возьми еду, которую приготовила и принесла благодарная женщина... Так вот, говорили, что если белые войска грабили, но редко насиловали, то когда у них стояли негры, то это было в порядке вещей, равно как и убийство тех, кто им не приглянулся. Примерно так же вели себя "Горные львы", хоть они и белые.

— Врете!! — завопил Мышкин.

— А зачем мне врать? Если вас интересует, можете почитать свод показаний жертв, а также военнопленных-янки — его собрали местные власти, я знаю.

— Такое же вранье, как и все остальное!!

Никита Андреев перебил:

— Иван, я вас не перебивал, дайте лейтенанту высказаться!

Но Мышкин заорал:

— Преступники!! Ненавижу!!

И вышел из студии.

Глава 14. Анастасия, Андрей и Леилани.

— Юри, надеюсь, что до скорого!

— Альфред, что-то мне подсказывает, что так оно и будет...

Они обнялись, и вскоре катер с Альфредом исчез на горизонте.

"Каньон Цейи" стоял у входа в гавань Чарльстона. Перед ними простирался длинный Остров Пальм, поросший пальмами и с длинным песчаным пляжем, окаймлявшим остров со стороны океана. Еще недавно Юра с Андреем и Эндрю нежился на пляже чуть дальше, там, где находится плантация Бакстонов. Здесь же, у входа в гавань, находился небольшой форт с причалами, у одного из которых стояло два парусных баркаса Береговой Охраны. Похоже, два других находились в море.

Было по летнему тепло, в воздухе летали пеликаны, то и дело ложившиеся на крыло, зависавшие на секунду, и резко пикировавшие в воду. Потом они взмывали в небо с рыбёшкой в клюве, и улетали куда-то на остров, где у них, вероятно, были гнёзда.

Да, подумал Юра, еще две недели назад я был в царстве снега, а теперь... И тут вдруг мелькнула другая мысль — да, но тогда он был уверен в своем счастье, а теперь, увы.

На следующий день, "Каньон" пришел на Анастасию. И первое что увидел Юра — мальчика и девочку, бегущих к нему. Да, подумал он, если жены нет и не будет, то в детях я счастлив... Подхватил своих Андрея и Леилани и закружился с ними.

Тут его обняла неслышно подошедшая мама и сказала:

— Юрочка, наконец-то... А то тогда в Сен-Луи мы тебя так и не увидели.

Следующие три дня он провел с детьми на пляже. В первый день сильно обгорел — детей мазала кремом мама, а он не подумал, что солнце в апреле может быть таким сильным — так что потом каждый раз, когда его обнимали дети, было больно, но даже это не могло омрачить его радости. А вот на четвертый день его вызвали в штаб, даже не сказав, к кому.

Он вошел и увидел там своего крёстного, генерала Кии.

— Господин генерал, капитан Заборщиков по вашему приказанию прибыл...

— Садись. Только почему это ты назвался капитаном, когда ты на самом деле майор?

— Простите, господин генерал?

— А согласно вот этому приказу. "За мужество и героизм в боях Вспомогательного Русского Императорского Легиона — так наши военнослужащие, приданные Югу, теперь называются — присвоить Заборщикову Юрию Алексеевичу досрочно звание "майор", а также наградить его Орденом Полярной Звезды Первой Степени." И хватит уже формальностей, понял, майор Юра?

— Дядя Юра, спасибо!!

— Ты не меня благодари, а Государя Императора — узнав о твоих художествах, он распорядился издать такой приказ. Поэтому и орден имперский, а не русско-американский. Кстати, твой Андрюха теперь капитан. Но вот незадача — и то, и другое аванс.

— Аванс?

— Да. Во первых, вам, как ты знаешь, после окончания операции предстоит отучиться в Академии. Впрочем, ты же вроде хотел еще и в университет в Форт-Россе... Впрочем, мы это сделаем без отрыва от производства, так сказать. Ну и во вторых, хоть это касается только тебя. Что ты знаешь о Балтиморе?

— Был там еще давно. Красивый порт, а еще там есть Форт МакГенри. Именно там Фрэнсис Скотт Ки написал стихи, ставшие недавно национальным гимном САСШ. И если завладеть Балтимором, то взять Вашингтон будет довольно просто — природных оборонных рубежей между ними нет.

— Правильно. Только одно ты не упомянул. Точнее, еще не знаешь.

— А что?

— Форт МакГенри был превращен северянами в тюрьму для несогласных из местной элиты — военных, политиков, журналистов... Рядом с ним — лагерь для местного населения попроще, где, по агентурным данным, условия еще хуже. Примерно как те, которые вы освободили в Мемфисе и в других городах. Так вот. Четыре наших корабля с малой осадкой заберут Экспедиционный корпус из Чарльстона, который мы десантируем в Балтиморе. Чуть раньше, десант под твоим командованием — Альфред при этом будет выполнять роль командира от армии Конфедерации, но мы договорились, что главным будешь ты — высадится у Форта МакГенри и освободит форт и лагерь. Детали операции в этой папке, прочитаешь, поговорим. Выходите двадцать шестого апреля, двадцать седьмого забираете южан у Чарльстона, в ночь с двадцать девятого на тридцатое сама операция. Балтимор на Чесапикском заливе, который достаточно мелкий, поэтому мы уже поставили акустические маяки до самой цели, так что вас доставят даже ночью без проблем.