— Лиам шанэ, Ция, — плохо ворочающимся языком ответил первокурсник и едва заметно улыбнулся. — Кажется, с ментальной магией у меня теперь проблем не будет. Никогда.
Глава 3. Приемник и тот, кто чувствует.
— Стоп, стоп ребята. Лажаете.
Я прикрыла глаза и потерев лоб, с огромным удовольствием заправила за ухо надоевшую прядь. Во время работы отвлекаться нельзя, а она выбилась и прилила ко лбу, мешаясь и заставляя раздражение скользить по краю сознания.
— Фу-у-ух... — выдохнул Кейн и вытер испарину со лба. Щеки его раскраснелись, глаза лихорадочно блестели, не стиранная со вчерашенего дня туника прямо-таки светилась прорехами и пятнами сажи. — Не понимаю, что опять не так?!
В ответ на вопросительный взгляд я только покачала головой. Кейн вздохнул и поник.
Новое плетение Кейна в теории работало просто замечательно. Более того, разбираясь в сплетениях и узлах, я вдруг поняла, что заклинание моего гениального сокурсника, это не модернизация и переосмысление старого, а нечто совершенно новое! Его разработка потянет на Магистра!
Но на практике все оказалось далеко не так радужно. Громадная утечка энергии, оразование каких-то непонятный утолщений, в какой-то момент разрыв связей, скачек и нерасходованная энергия выделяется в окружающую среду. Взрыв случается, проще говоря.
— Давайте сделаем перерыв, — предложил Кир, щелчком заставляя часы перевернуться.
— Угу, — кивнул Кейн и, взлахматив волосы пятерней, медленно побрел из лаборатории.
После вчерашних экспериментов, когда, в конце концов, мы не успели вовремя заметить утечку и поняли, что что-то пошло не так только тогда, когда нас снесло силовой волной и хорошенько так приложило о стеллажи, Кейн повесил нос. В перипетиях мы разбирались до четырех часов утра и, так ни до чего и не додумавшись, решили пригласить МадлеКира. Но и с его помощь не удалось найти выход. Сбой происходил внезапно и не поддавался вычислению. Тут невольно поверишь в рок. Только присутствие Чувствующего спасало третью за четыре дня лабораторию от разгрома. С таким мощным выбросом энергии не справлялась даже защитная сеть и пара дополнительных щитов.
Я, позевывая, подошла к открытому окну и, прислонившись плечом к стене, спросила:
— Ничего не понимаешь?
Кир стряхнул пепел с сигареты и улыбнулся.
— Я? Понимаю, что что-то у вас там не ладиться, а кроме этого...
Да уж, не ладится, это слабо сказано.
— Не всем же быть умниками, — добавил он.
Внизу, под окном, какой-то паренек приплясывал на пробивающейся ярко-зеленой травке и раскачивал за хвост огромную дохлую крысу. И где только достал? Девчушка, ради которой все это, собственно, и было устроено, уже не визжала, а тоненько попискивала, когда угроза "щас кину!" выходила особенно реалистично.
— КайРанк! — крикнул Кир, вывешиваясь из окна, и с грозным видом потряс пальцем.
Мальчишка заозирался, заметил моего сокурсника и быстро спрятал крысу за спину.
— Что бы я эту гадость на территории Академии больше не видел!
Паренек понятливо закивал и поспешил скрыться из зоны видимости грозного старшекурсника.
— Мой. Четвертый курс, — с усмешкой пояснил Кир и затянулся.
— Тяжела доля куратора.
Парень согласно хмыкнул.
— Еще не решила, куда пойдешь?
Я настороженно глянула на Кира, но тот отвлеченно разглядывал то ли верхушки деревьев, то ли виднеющиеся за ними шпили столицы. Видимо, задал вопрос просто для поддержания разговора.
Весьма опасного разговора, надо сказать. Ведь ему не соврешь — почувствует. Да что там, если спросит прямо, то даже увильнуть не получится. Только прямой и честный ответ.
— Ты не хочешь отвечать. — Парень посмотрел на меня и улыбнулся краешком губ.
Я опустила глаза и начала разглядывать черные узоры, обвившие его руки почти до запястий. На смуглой коже они выглядели красиво, но я знала, что Кир предпочел бы обойтись как без татуировок, так и без большей части своего дара. Интуиция, конечно, штука полезная, но... В общем, блок на основную часть способностей хотя и не вызывал у него бурных восторгов, но и желания принять на себя полный груз ответственности Высокого дара Чувствующего он желания не проявлял. Да, таков удел всех Мастеров, наделенных дарами красного спектра.
Но, не смотря на свои сложные отношения с даром, то, что татуировки выглядят привлекательно Кир прекрасно осознавал и постоянно закатывал рукава по локоть. Должна согласиться. Это дейтвительно выглядит довольно волнующе.
— Не хочу, — согласилась я. Как уже говорилось, врать абсолютно бессмысленно. — Но придется.
— Я не настаиваю, — пожал плечами Кир. — Просто странно, что такой простой вопрос вызывает у тебя негативную реакцию.
— Неужели ты еще не догадался? — натянуто улыбнулась я. Сильному Чувствующему вполне достаточно исходных данных и моей реакции, чтобы сделать вывод. Зачастую даже правильный.
Кир поморщился.
— Догадался, не догадался... Что скажешь ты, вот вопрос.
— Нехватает материала для вывода?
— Для верного вывода.
Сокурсник выдохнул дым и, затушив окурок, не глядя отправил его в урну. Чувствующий, с чего тебя на разговоры потянуло?
— Знаешь, ты совсем как Высокий Магистр НалаШакэр, — голосом незуслуженно обвиненного в проказе баловника произнес Кир. — Он тоже все время как спрашивает домашнее задание, так улыбается ехидно. Не догадался, мол, голубчик? А я что? Подумаешь, тесты всегда на высший пишу, так это мне фортит...
Я хмыкнула.
— Ты, помню, НалаШакэр упоминал, не пишешь тесты со второго семестра первого курса. Как Высокий дар обнаружили, так сразу на специализированную систему опроса и перевели. Давать тебе тесты бессмысленно.
— Ну почему же? Тесты развивают мой скромный дар.
Скромный, угу. Скромнее не бывает.
— Я понял! — разрушающим вихрем влетел в лабораторию Кейн с выражением буйного сумасшедшего на лице. — Я понял что мы делаем не так!
— И что же? — подняла бровь я, испытывая облегчение от того, что продолжать разговор с Чувствующим не придется.
— Слишком много потоков! — выкрикнул Кейн и бросился к реактивам.
— Спокойно, — перехватил его на полпути к вожделенным баночкам Кир. — В таком состоянии тебя даже к сырым дровам подпускать нельзя — пожар устроишь. Давайте сначала обсудим детали.
— Да зачем!..
— Тихо! — рявкнул Кир и встряхнул Кейна за плечи. — Вот, наконец-то я вижу что-то наподобие осмысленного взгляда. Я здесь в качестве Чувствующего, так что будь добр, прислушивайся к моим словам. А если совсем невтерпеж, спроси Цию, она тебе покажет соответствующую дыхательную гимнастику.
— Или сама успокою, — подтвердила я, постучав по виску.
— Ладно, двое против одного... Черт с вами! Делаем чертеж!
— Успокоился, — с некоторой долей удивления проговорила я.
Да, взять себя в руки Кейн обычно не в состоянии. Сегодня он, можно сказать, проявил просто чудеса самоконтроля.
— Надолго ли собаке блин! — фыркнул Кир.
— Вот здесь и вот здесь делим поток, а потом расщепление и...
Кейн бормотал себе под нос, увлекшись теорией, а я выискивала нужную степень концентрации и соотношение базовых веществ. Опять что-то не сходится. Вот что ж ты поделаешь!
— Ция, — я вздогнула, когда Кир аккуратно прикоснулся к моей руке и, наклонившись к уху, едва слышно шепнул: — Можешь расслабиться. Я не буду тебя ни о чем спрашивать.
Значит, догадался... Что ж, этого стоило ожидать.
Кейн ничего не заметил, продолжая строить в воздухе "пустое" плетение.
— Когда-нибудь все будет хорошо, — произнес Кир.
Хотелось бы надеяться.
— Вот только, не могу сказать, что это "когда-нибудь" наступит в ближайшие двадцать лет.
Шутит? Голос, вроде, серьезный. Черт его разберет, Чувствующего этого!
Наплевав на все постороние мысли, я сконцентрировалась, облачая сознание в ледяную оболочку сосредоточенности, и снова углубилась в расчеты.
Из лаборатории я вышла только ближе к ужину. Мысли в голове немного путались и все время возвращались к экспериментам.
Я довольно потянулась, чувствуя, как в позвоночнике что-то хрустнуло. Как же хорошо! Наконец разобрались со сбоем! Теперь остались только мелкие доработки и, я надеюсь, через пару недель можно будет предоставить декану результат работы. Потом ректору, а потом, эх, помечтаем, и ХаазНарану...
— Что, значит, нашел себе протектора? Ну конечно, Наро всегда готовы подлизаться.
— Зато ТЫ, тьма ночей, шайку псов подобрал, швырнул кусок, они и рады служить. Касскэ только и умеют, что окружать себя всякой швалью!
— Что-то ты больно разговорился, Наро... Но ничего, у твоей дорогой защитницы выпускной через два дня!..
Я так и замерла.
Разговор доносился из коридора, мимо которого я только что прошла. И если бы не упоминание интересующей меня семьи, ни за что бы не обратила внимание на кажущийся мирным разговор. Голоса выясняющий отношения были не просто доброжелательными, они были до приторности слащавыми.
— Убери своих щенков. Или один на один для Касскэ нечестно? Тогда нужно было подабрать еще парочку покрупнее, да всем вместе на одного меня навалиться. Вот тогда было бы равное соотношение сил, — услышала я голос Вайна.
— Один на один, говоришь? — не менее раскрепащенно произнес КасскэЭсан, и я буквально кожей почувствовала его ухмылку. — Ну, давай, устроим поединок чести. Если она у тебя есть.
Эй, а вот это уже чересчур! Утроить драку в Академии! Да до этого додумается только полный идиот. Впрочем, Великолепная Пятерка славилась тем, что игнорировала правила и им все сходило с рук. Понятно, что Вайн стремится походить на брата. Вот только он всего лишь первокурсник, один, без пятерки за спиной. Хотя, брат наверняка вступится...
Эти мысли пришли много позже. В тот момент я просто ворвалась в коридор и, поджав губы, процедила:
— И что же здесь происходит, господа Ученики? Извольте объясниться!
Они застыли от неожиданности. И никакой ментальной магии. Абсолютно никакой.
— Я жду! — добавила с видимым спокойствием.
Все участники событий понурили голову. Только КасскэЭсан дерзко смотрел на меня, да Вайн поглядывал на свого идейного противника с превосходством. Расчитывает на мою лояльность.
Никто из них оправдываться не собирался.
А вот это мне совсем не нравится! Пусть дружба этого сопляка мне нужна позарез, но подобное отношение к себе я терпеть не намерена.
— КасскэЭсан, НароВайн, — холодно произнесла я, замораживая обоих взглядом. — Я вас уже предупреждала, но вы не вняли моему дружескому совету. Тогда поступим по-другому. Не понимаете человеческого языка, перейдем к крайним мерам. С этого дня вы вдвоем, и только вдвоем, ходите на все лекции, на все дополнительные, на все демонстрационные и практические занятия. По коридорам будете перемещаться, держась за ручки, а спать ложиться только после того, как пожелаете друг другу спокойной ночи! Я лично позабочусь о том, чтобы вас переселили в соседние комнаты. Я все еще ваш куратор и в силах это устроить. И не дай вам Бог не сказать "Будь здоров!", если кто-то из вас двоих чихнет. Все!
И, подавляя злость, вылетела в общий коридор. Ну, голубчики, вы у меня дождетесь! Я вам устрою! Я позабочусь, чтобы годы, проведеные в Академии, стали для вас незабываемыми!
Позже, когда злость улеглась, я смогла остановиться и переосмыслить свой поступок. А что? С этих аристократов не помешает сбить спесь. Многие Мастера вышли из благородных семей и стали нормальными, адекватными специалистами. Что ж, раз такое дело, то мне не трудно... Пришла пора передавать эстафету, но выбор смены за мной.
Тридцатый курс загружен почти так же, как выпускной, с одним лишь отличием. Дни перед вручением аттестатов для них словно каникулы — учителя заняты выпускниками, куратора им уже не назначают, а значит лафа полная. Можно расслабляться без зазрений совести. И если днем у них находились какие-то дела, все же будущие Мастера люди ответственные, то ближе к вечеру они обычно кантовались в чьей-нибудь комнате из своих. И не отдельно по пятеркам, а всем курсом.
Как я и подозревала, в относительно небольшую комнатку набилось сорок два человека. Именно столько людей было в наборе триста пятьдесят третьего года. Я поправила тунику и постучалась.
— ЭльвеЦия? — удивленно произнес парнишка, открывший дверь.
— А, привет ЗайКаул, — я вытянла шею, пытаясь разглядеть тех, кто в комнате. — Ух, сколько вас! ИльРишка здесь?
— Кажется, да... Сейчас, подожди... Ришка!
Из общего гвалта вырвался ответный крик:
— Чего тебе?
— Она здесь! — обрадованно сообщил ЗайКаул. — Позвать?
— Зови, — кивнула я, сохраняя отстраненный вид.
Маленькая девушка настороженно и почти испуганно смотрела на меня.
— Вы звали, ЭльвеЦия?..
Я едва не подавилась. Она со мной на вы?! Но у нас же различие только на курс! А-а-а... Вот оно в чем дело.
Тяжело вздохнула. Все время, что учусь вместе со своим теперешним курсом, я борюсь за право быть своей, а все никак не выходит. Странно, правда? Все мечтают выделиться, обратить на себя внимание, а я наоборот. Известность бывает разная и моя популярность мне совсем не нравится. Если бы обо мне говорили только как о обладательнице Серебряного Посоха! Я терплю то, что меня опасаются из-за склонности к ментальной магии. Но когда меня начинаю жалеть... Нет уж, увольте!
— Пройдемся? — предложила я, и девушка согласно кивнула.
До ужина оставалось часа два, так что в коридорах было относительно пустынно. Мы вышли к Галерее и остановились напротив одного из полотен.
— В общем, так... Ришка, ты разрешишь мне называть тебя так?
— Конечно, конечно!
— Так вот, Ришка, как ты относишься к творчеству БарнаДэя?
Девушка моргнула от неожиданности.
— Простите?
Я спрятала улыбку. Вот он, истинный пример отличницы. Робкая, вежливая, опасается всех и вся... Н-да... Я нахмурилась. Нет, пожалуй, она не подойдет. Такой можно доверить двадцать первый, ну, двадцатый курс. Там учатся уже взрослые люди, которые кое-что смыслят в этой жизни. А первый, второй, третий? Да они ее на части разорвут. Что же делать?
— Тебе нравятся его полотна? — задумчиво спросила я, кивая в сторону картины.
— Да, конечно! Они так реалистичны! В них столько экспрессии!..
Нет. Точно не подойдет. Мне нужен тот, кто справится с Касскэ и Наро, когда придет премя разделить их на пятерки. Угу...
— Слушай, Ришка, а на твоем курсе хищники есть?
Девушка моргнула.
Как хорошо что я не поторопилась и не выбрала ее! Если уж она о существовании классификации Учеников не подозревает, то с нахальными котятами ей точно не справиться. Права Магистр УфеЭзедра, поспешность нужна только при ловле блох.
Я откашлялась и продекламировала:
— Ученик Дерзкий является хищным видом, однако легко уживается в коллективе. Нападет обычно на Преподов. Имеет порядочный умственный потенциал, но считает, что его не стоит тратить на предметы. Основной признак: всегда уверен, что он прав, а даже если не прав, то из принципа отстаивает свои позиции. Имеет проблемы с Преподом Принципиальным.
