Оборотная грань

-Значит, беспристрастно записывать тайную историю... — протянул он, наконец. — Вот, значит, почему ты все время пропадаешь в архиве.

Лави опешил. Похоже, сеть информаторов у экзорциста была отменной.

-Тогда почему ты стал экзорцистом, если, говоришь, не должен ни во что вмешиваться? — спросил Канда требовательно.

-Это... особый случай, — что тут говорить, Лави не знал. В той, прежней реальности учитель не сказал ему, почему они волей-неволей влияют на ход событий, а в этой... он не мог вспомнить. Все, что касалось его прошлого до прихода в Орден, казалось зыбким и смутным, он не знал, что там правда, а что — лишь его фантазии. — Было решено, что я просто не сумею оставаться в стороне. Ну и потом, не могу же я быть вовсе безоружным!

-Ну да, ну да... — Канда по-прежнему о чем-то сосредоточенно думал. — И как же ты получил Чистую силу, а, Книжник?

-Об этом лучше спросить научный отдел, — ответил почти правду Лави. — Это было довольно сложно, технические подробности я тебе просто не сумею объяснить.

Он решил умолчать о том, что основной его способностью является вовсе не владение Чистой силой. Следовало придержать хоть один козырь на будущее.

-Ну ладно, — сказал, помолчав, Канда. — Примем, как данность. Выходит, пока ты тут, то будешь действовать, как экзорцист, так? Совмещать, так сказать...

-Да, — Лави решил все-таки предупредить. — Но я все равно останусь Книжником. И я не ввяжусь в безнадежный бой, даже если мне прикажет директор. У меня несколько иные задачи, чем...

-...чем у нас, пушечного мяса, — кивнул Канда. — Что ж, по крайней мере, это честно. Меня устраивает. Я сам, знаешь ли, не сторонник безрассудных эскапад.

-Ты?.. — вырвалось у Лави.

-Я. — Экзорцист прищурился. — Будешь слушать меня на задании — скорее всего, уцелеешь. Нет — я за твою жизнь ломаного гроша не дам. Не веришь, можешь спросить кого угодно из тех, кто со мной ходил. Хотя бы Уокера.

-Зачем? — выдавил улыбку Лави. — Я тебе верю.

-Ты что-то всем подряд веришь, — взгляд Канды был холоден и строг. — Урок второй, Книжник, слушай внимательно. Во-первых, не доверяй никому, даже если считаешь этого кого-то своим лучшим другом. Во-вторых, прежде всего не доверяй тем, кого считаешь лучшими друзьями. Иногда они хуже врагов.

-Я запомню, — сквозь зубы произнес Лави. — И зачем тогда ты мне все это говоришь, если и тебе я доверять не должен?

-Мои слова ты можешь проверить, — заметил экзорцист. — Это не то же самое, что слепое доверие... которым, кстати, славился одно время наш теперь уже общий приятель Уокер. Усвоил?

-Кажется, да.

Лави опустил голову. Хотелось бы знать: это в той реальности Черный орден был чем-то из ряда вон выходящим по сути взаимоотношений в нем, или не отличался от остального мира? Отличался, — быстро сообразил он. До того, как он попал в Орден, ему довелось побывать в самых разных местах, и там действовали именно те принципы, о которых толковал Канда. И атмосферу того Ордена, которую он так полюбил, создали его сотрудники. Директор. Все остальные. Здесь же... здесь Орден жил и развивался по законам обычного мира и не был больше уютной и безопасной гаванью...

-А раз усвоил, то на сегодня все, — неожиданно заявил Канда. — Приходи до завтрака в тренировочный зал. Хочу посмотреть, какой из тебя боец.

-Приду. — Лави поспешил попрощаться и выйти.

"Значит, теперь будет вот так, — сказал он себе. Почему-то он был совершенно спокоен. — Ты станешь делать то, что тебе скажут, и так, как скажут. А не станешь — тебя отправят восвояси. Может, тебя и примет другой лагерь, конечно, но это вряд ли." Лави невесело усмехнулся: только теперь он, кажется, начал понимать, насколько все-таки разумны правила Книжников. Будь он истинным представителем этой профессии, он не стал бы прикидываться экзорцистом, ему было бы плевать на отношения с окружающими, он мог бы потребовать у директора обеспечить его безопасность на территории управления. Да он и сейчас может... Мог. Это нужно было делать с самого начала, а теперь его заявление будет выглядеть жалко. Конечно, в крайнем случае другого выхода не останется, но пока... Пока не оставалось ничего, кроме как хотя бы для видимости подчиниться Канде, властному и авторитарному. Нет, не для видимости, — почти сразу сообразил Лави. Фальшь он почувствует сразу, этого Канду не проведешь!

"Что ж.... Он сказал "я не принцесса", — с кривой усмешкой припомнил Лави. — Остается надеяться, что он не окажется хуже Линали..."

...Канда некоторое время провел в глубокой задумчивости.

"Книжник, значит. Профессия, а не кличка. Любопытно. — Канде доводилось мельком слышать о таких людях, и, хотя этот парень не слишком вписывался в его представления о Книжниках, это, должно быть, от недостатка опыта. Он ведь сказал, что стал Книжником совсем недавно. — Он должен очень много знать. И это вполне может оказаться полезным."

Он довольно улыбнулся: интуиция снова его не подвела. Залучить такого ценного человека на свою сторону — это уже немало. Теперь нужно было посмотреть, как поведет себя Книжник дальше. Если Канда понял правильно, тот мог не подчиняться даже приказам директора, так вовсе необязательно парень станет слушаться его. С другой стороны... станет, и еще как. Ему просто некуда деваться, и Книжник прекрасно это осознает — уж такие-то вещи Канда чувствовал прекрасно. Главное, чтобы тот не выкинул какого-нибудь фортеля в духе Аллена. Оставалось надеяться, что здравомыслие в Книжнике возьмет верх над слегка ущемленным самолюбием...

...Лави помедлил перед входом в тренировочный зал. Интересно, что приготовил ему Канда? Ясное дело, проверять он его станет не с боевым оружием в руках: что это выйдет за безобразие — меч против револьвера?

Вздохнув, он толкнул дверь. Раньше ему нечасто доводилось здесь бывать...

-А ты что тут забыл? — почти сразу же раздался резкий окрик.

"Уокер? — нахмурился Лави. — Что-то я не могу понять..."

-Повежливее, Аллен, — на плечо Книжника легла тяжелая рука. — Сегодня он будет твоим партнером.

-Что?.. — на лице молодого экзорциста читалось такое недоумение, смешанное с обидой, что Лави ненадолго стало его жалко. — Он?! Канда, но мы же хотели...

-Я передумал, — спокойно ответил тот. — Валяйте, начинайте. Я посмотрю.

-Канда!..

-Уокер, какие-то проблемы? — тон Канды сделался опасно вкрадчивым.

-Нет...

-Тогда начинайте, я сказал.

-Ну ладно... — Аллен недобро усмехнулся. — Держись, одноглазый, сейчас я тебе и второй глаз подсвечу!

Лави промолчал, следя за перемещениями Уокера. Он помнил прежние его повадки, доводилось разминаться вместе, хотя и нечасто, но сейчас об этом знании лучше было забыть и представить, что перед ним абсолютно незнакомый противник. Иначе могло получиться очень обидно...

Впрочем, Лави скоро убедился — кое-что осталось в Аллене неизменным, и не преминул этим воспользоваться. Он чувствовал: Канда пристально следит за ним, а потому не стремился сразу показать все, на что способен. Кое-что следовало приберечь на потом. "Похоже, эта фраза становится у меня любимой, — отстраненно подумал Лави. — Как у него — "выйдем, поговорим..."

Главной ошибкой Аллена — это Лави помнил еще по другой реальности — было желание как можно скорее разделаться с противником. С акума это срабатывало, а вот со спокойным и выдержанным противником-человеком — не очень. Уокер еще ни разу не коснулся Лави, впрочем, и к себе его не подпускал. Взгляд Канды сделался скучающим. Видимо, заметив или почувствовав это, Аллен пошел в атаку решительнее, осыпая противника градом ударов, — цели из них достиг один или два, и то вскользь. Ему самому перепало от Лави не в пример больше, но тот особенно не усердствовал, предвидя, что силы ему еще понадобятся...

-Достаточно! — раздался резкий приказ.

-Но Канда... — начал Аллен, но руки, однако, опустил и отступил.

-Поди отдохни, — сказал тот. — Моя очередь.

"Так я и знал, — пронеслось в голове Лави. — Передышки он мне не даст. Ну что ж..."

-Это было недурно, Книжник, — негромко сказал ему Канда. — Только сейчас давай-ка в полную силу. Обещаю — калечить не буду.

"Значит, заметил, — Лави немного развеселился. — А и отвозит же он меня сейчас!"

Предположение его оправдалось полностью: совладать с Кандой оказалось не в пример сложнее, чем с Уокером, и, хотя его стиль ведения боя Лави тоже знал, это ему мало что давало, дай бог успевать уворачиваться да блокировать удары! Впрочем, кое-какие приемы явно стали для экзорциста неожиданностью, и Лави даже удалось пару раз дотянуться до него. Но помогло это слабо: он сам не заметил, как оказался на полу. Рука была вывернута так, что стоило Канде надавить чуть сильнее, локоть бы он Лави сломал. Или позвоночник, в который уперлось твердокаменное колено.

-А вот теперь уже почти хорошо... — горячее дыхание касалось затылка Лави. — Где ты такому научился, а, Книжник?

-Везде... понемногу... — с трудом выговорил Лави.

Тяжесть внезапно исчезла с его спины, рука тоже была свободна.

-Вставай.

Он поднялся, посмотрел на Канду, переводя дыхание и облизывая пересохшие губы. Тот распахнул на груди рубашку — татуировки не было заметно, помотал головой, отлепляя от шеи мокрые волосы.

-Покажешь мне те два приема, — это было не вопросом, а утверждением.

-А ты мне — этот, последний, — Лави не отвел взгляда.

-Покажу, — после секундной паузы сказал Канда, крикнул: — Аллен, воды нам принеси! А ты, — это снова адресовалось Книжнику, — отдышись, и продолжим. До завтрака еще прорва времени...

...Книжник оказался очень даже хорош. Лучше, чем мог предположить Канда, оценив его на первый взгляд: манера двигаться, кое-какие мелочи о многом могут рассказать, если, конечно, ты не слепой и не дурак. С Уокером Книжник возился довольно долго, разозлил парня, а вот сам в азарт не впал, и это Канде понравилось. Видно было, что он бережет силы, явно понимая, что после Уокера им займется сам Канда, и это тоже приятно удивило экзорциста: он снова не ошибся, думать, планировать и рассчитывать свои возможности Книжник действительно умел. Да и схватившись с ним, Канда понял, что нарвался на вполне достойного соперника. Он в самом деле не стал осторожничать и сдерживаться, Аллен продержался бы в лучшем случае пару минут, а Книжник — добрую четверть часа. Даже сумел его кое-чем удивить. И этим чем-то были вовсе не незнакомые приемы...

"Вот это утро... — Лави осторожно потянулся. Ныли, казалось, все мышцы скопом: Канда и не думал его щадить. Дал пару раз передохнуть, занявшись Алленом — тот не скрывал раздражения от того, что старший товарищ им так явно пренебрегает. А поскольку высказать неудовольствие Канде Аллен бы попросту не рискнул, то Лави подозревал: он попытается отыграться на нем самом. — Любопытно знать, что дальше? Ах да. Он говорил о задании..."

Он разобрал кое-какие записи, сделал пометки — после обеда он собирался снова заняться архивом, а сейчас, пожалуй, стоило передохнуть немного.

Стоило ему устроиться с книгой на кровати, как дверь бесцеремонно распахнули.

-Дополнение к уроку первому, — с порога провозгласил Канда. — Всегда запирай дверь.

Он задвинул засов, подошел к Лави и бесцеремонно рядом с ним.

-Все читаешь? — спросил он насмешливо, кивая на книгу.

-Работаю, — ответил тот, откладывая ее. — Случилось что-то?

-Нет. Просто зашел. — Канда внезапно откинулся на спину, забросив руки за голову, растянулся поперек кровати. — Книжник...

-Что? — настороженно отозвался Лави.

-Ты ведь знаешь до черта всего, — негромко сказал Канда. — Так, может, скажешь, за что мы воюем, а?

-Тебе официальную версию изложить или как? — Лави немного расслабился. В этом вопросе было что-то... что-то от того, другого Канды. И даже ситуация похожа: доводилось им разговаривать вот так...

-Официальную я сам знаю, — судя по движению, Канда чуть приподнял голову. — Чистая сила и все такое. Скажи мне лучше, кому и зачем это нужно? Ну, люди. Ну, акума. Какая разница, кто останется в этом мире?

-Какой философский вопрос, — усмехнулся Лави. — У меня есть пара мыслей на этот счет, если тебе интересно...

-Не было бы интересно, я бы не спрашивал.

Лави помолчал немного, собираясь с мыслями, потом заговорил. Пришлось действительно лезть в дебри, прерывая себя пояснениями. Канда слушал внимательно, задавая время от времени уточняющие вопросы, и Лави увлекся. Увлекся настолько, что почти забыл, где находится, и не сразу почувствовал чужие руки у себя на плечах.

-Ты что?..

Закончить вопрос он не успел, Канда опрокинул его на спину, прижимая руки к постели, навалился сверху всей тяжестью...

-Что же ты такой непонятливый? — сказал он Лави почти в самое ухо, касаясь щекой его щеки, длинные волосы щекотали тому шею. Отстранился немного, сильнее сжав запястья Книжника, не по-хорошему улыбнулся. — Или никогда не занимался этим с парнями? Аллен — тот сразу сообразил, чего я от него хочу...

-И... что? — задал совершенно идиотский вопрос Книжник, глядя на него снизу вверх.

-А как ты думаешь? — Канда усмехнулся еще более гадко. — Согласился, конечно...

...Странная покорность Книжника его удивила — тот даже не пробовал вырваться, будто в самом деле не понял, что происходит. А вот услышав про Аллена, вдруг рванулся изо всех сил, сбросив с себя Канду, вскочил, отступил на несколько шагов, налетел спиной на стену... да так и сполз на пол. Спрятал лицо в коленях, схватился обеими руками за голову...

"Не могу больше так... я с ума сойду!.." — расслышал Канда захлебывающийся шепот.

Такой реакции он не предвидел. Перед тем, как выпустить Книжника, он успел заметить в его взгляде тот самый иррациональный страх, что так удивил его при первом знакомстве, только теперь к нему примешивалось отчаяние. Даже, скорее, безысходность. И это не было напрямую связано с провокацией Канды, та явилась лишь толчком к тому, чтобы выплеснуть эти эмоции...

-Эй, ты что? — окликнул он, подходя ближе. Опустился рядом на одно колено, взял Книжника за плечо. Тот дернулся, как от удара. — В чем дело?

-В чем дело?.. — Книжник издал странный смешок, больше похожий на сдавленное рыдание. — Хороший вопрос...

-Знаешь, я всего лишь хотел посмотреть, как ты отреагируешь, — спокойно сказал Канда. Он никак не предполагал, что Книжник окажется настолько... мягкотелым. Или дело было не в том? Эти его слова — что они означали?

-Что?..

Воцарилось молчание, нарушаемое только хриплым дыханием Книжника.

-А Аллен, значит, согласился? — спросил он вдруг.

-Сразу же, — ответил Канда.

-И ты?.. — вопрос оборвался, но экзорцист прекрасно его понял.

-Много чести, — хмыкнул он. — Ты что, так и не понял? Я ведь уже сказал: я просто хотел взглянуть на твою реакцию.

Книжник замер, будто сжавшись. Канда так и не видел его лица.

-Если хочешь, я извинюсь, — сказал он, хотя это было вовсе не в его правилах. Однако он инстиктивно чувствовал, что именно сейчас может Книжника лишиться. В его планы это никак не входило, а потому решение он принял мгновенно.