Таласса, греческая мифология. Леви пытался выдать меня за кейпа? Взглянув на себя, я осознала, что да, он пытался сделать именно это, и, на самом деле, чертовски хорошо постарался.

Я встретились взглядом с Нарвал, канадская героиня слегка напряглась, наблюдая за мной.

— Т— Таласса, — Я произнесла настолько отчетливо, насколько смогла, изо всех сил стараясь принять создавшееся положение, — Я просто... Просто выбралась на свой утренний заплыв.

Вот и смятение. Молодцом, Тейлор, молодцом.

— Ты здесь не ради корабля?

Корабль, а на самом деле огромнейший танкер, находился в ста ярдах вдали, сместившись на это расстояние, прежде чем остановиться, и выжидал, насколько я понимала, чем разрешится это маленькое противостояние.

На его борту был логотип, который не признал бы только проживающий в пещере отшельник. "DragonTech, Inc". О, Господи, я как-то умудрилась наткнуться на груз технарского оборудования одного из самых великих, если не самого великого, Технаря в мире. И Нарвал, скорее всего, подумала, что я какая-то злодейка, явившаяся пограбить.

Никакого насилия.

Я подняла руки в воздух, взмахивая ими в успокаивающих движениях.

— Я д-даже не знала, что вы появитесь тут, я просто подумала, что поплавать с китами будет забавно. — Светящаяся палочка выскочила из воды прямо ко мне в руку.

К чему, чёрт возьми, клонит Леви, вряд ли они... ох... Технарский корабль означал технарское оборудование, которое, вероятно, может обнаружить его присутствие и угробить нас обоих.

Спокойнее, Тейлор, у тебя все получится. Я подняла вверх светящуюся палочку и попыталась вести себя так приветливо, насколько это было в моих силах.

— Не могла дождаться, чтобы протестировать мои силы, так что взяла несколько этих штучек и... в-общем...

Я пожала плечами, давая героине составить свои собственные предположения.

— Получается, ты недавно испытала триггер?

Триггер?

— Ты недавно получила силы? — Быстро добавила она, вероятно заметив изменение моей позы в ответ на незнакомый термин.

— Вчера, — технически это было правдой, ведь Леви переехал только вчера, и только он применял свои силы.

— Ты далеко от суши, — с подозрением отметила Нарвал.

Да, по моим предположениям, мы были далеко, ведь куда бы я ни смотрела, нигде не видела земли.

— Я быстро плаваю, — ответила я сухо, ведь все должно было быть очевидным с самого начала.

Нарвал смотрела на меня несколько секунд, прежде чем на её губах сформировалась маленькая улыбка.

— Любишь понадувать щеки, не так ли?

— Я... да, у меня есть щеки.

Смешок, пришедший от женщины, полностью уничтожил всю напряжённость, что висела в воздухе.

— А ты мне нравишься. Неплохое чувство юмора и, к тому же, есть на что посмотреть.

Она подмигнула, и мои щёки залились краской. Со мной что, сейчас действительно заигрывает супергероиня?

Отбросив в сторону любые возражения, которые могли у меня возникнуть, высокая женщина слегка расслабилась, стоя на подушке из собственных силовых полей.

— Итак, герой, бродяга или... злодей?

Боже, как же прямолинейна эта женщина.

— Никто из них, — быстро ответила я. — У меня не слишком-то героический характер, но я точно уверена, что не злодей, — я пожала плечами. — Не очень-то хочу торговать своими силами, это как бы... удешевляет их.

Брови канадской героини слегка поднялись, и она окинула меня оценивающим взглядом. Увиденное, кажется, её удовлетворило.

— Достойный взгляд на жизнь? Убедила.

Она начала рыться в небольшом кошельке, спрятанном в силовых полях под её волосами меж лопатками.

— Откуда ты?

Это что, ручка и клочок бумаги?

— Э-м-м-м, Броктон-Бей.

Нарвал моргнула в ответ, прекратив писать.

— Я быстро плаваю?

Ловко Тейлор, очень ловко.

Медленно кивнув, Нарвал сделала небольшую запись, вытащила маленький пластиковый пакетик и сунула записку внутрь. Пакетик затем завернулся в силовые поля и отправился прямиком ко мне.

Номер телефона? Да, номер телефона. Я посмотрела на маленькую записку, затем на Нарвал, затем снова на записку.

Остолбенев, я произнесла первые слова, что пришли мне на ум.

— Ты всем так раздаёшь свой телефонный номер?

К чести женщины, она бросила в ответ реплику, не задумавшись ни на секунду.

— Только милашкам, вроде тебя, — и-и-и-и... ещё одно подмигивание.

Я... не знала, что на это ответить. Часть меня хотела сбежать, пряча неоново-красный румянец на щеках, от выходок женщины и её хищной манеры поведения, другая часть хотела ударить её за то, что она посмела клеить меня столь нагло, и, наконец, ещё одна часть, казалось, расцвела и начала начищать пёрышки от её внимания.

Это было очень приятно ощущать, когда мне отпускает комплименты кто-то, кто намного старше и красивее меня, и кто даже находит меня привлекательной. Приятно, но жутко. Я не была обладательницей лучшего тела в мире, по правде говоря, даже, это было преувеличением — я ненавидела почти каждую деталь в своём теле. Но вот здесь стоит Мисс Силовые Поля с её идеальной фигурой, огромным ростом, большой грудью и... Красивой улыбкой.

Я потрясла головой. Окей, мозг, мы сядем и поговорим об этом, хватит уходить мыслью куда не следует.

— Позвони мне как-нибудь. Я устрою тебе экскурсию по отделению СКП в Торонто, а затем, возможно, мы сможем пообедать вместе. Увидимся, Таласса. — Нарвал весело помахала в моём направлении, пока поворачивалась, а затем полетела назад к кораблю.

Я простояла несколько минут, пытаясь понять, что за чертовщина только что здесь произошла. Затем, как только корабль скрылся из виду и Леви начал подниматься назад к поверхности, я посмотрела на лист бумаги снова. Сердечко и подмигивающий смайлик были нарисованы над цифрами номера и резко выделенное "Позвони мне" сразу после него.

Просто... чё?

16.09.2016

Интерлюдия Нарвал

Когда большинство людей думает о танкере, то представляет себе огромный корабль, со слабо освещенными трюмами до краев заполненными грузами.

Этот корабль был не из таких.

Лампы загорались по мере того как Нарвал шла через трюм заполненный сотнями Технарских машин и товаров, безупречно ровный пол казался неестественно чистым для морского судна.

Скрип и вздох прозвучали, когда Нарвал обрушилась в огромное офисное кресло в единственной жилой комнате на танкере Дракона.

— Неужели это так сложно для тебя оборудовать вход сюда на этой стороне корабля? — обратилась она к комнате. — Знаешь, это весьма утомительно шагать целый километр просто, чтобы присесть.

Ближайший к ней экран активировался, и на нём проявилось на редкость неприметное оцифрованное лицо.

— Ты знаешь, почему я не могу так сделать. На случай если Святой атакует нас в открытом океане, эта комната содержит все ключи и коды активации, так что она должна быть труднодоступной.

— Да, да, я знаю,— отмахнулась Нарвал. — Не первый раз, Дракон.

— И ты всё ещё продолжаешь спрашивать об этом...

— А ты всё ещё не рассказала мне ни об одном милом парне из тех, что ты встречала, — Нарвал оглянулась через плечо на экран. — Оружейник — хороший герой и все такое, но я не могу понять, что тебе в нём нравиться, в смысле у него, конечно же, есть инструмент на каждый случай, но его навыки в постели не представляют собой ничего особенного.

Выражение цифрового лица стало пустым, словно пытаясь проанализировать этот кусок безумия.

— Когда вы двое...?

Нарвал пожала плечами.

— Это была типа ночь страсти давным-давно, когда он ещё был зеленым новичком, и палка в его заднице не была Технарским творением, — она слегка покачала рукой. — Шесть из десяти, могло быть и лучше и я сомневаюсь, что в этом отношении он стал лучше за прошедшие годы.

Цифровое лицо перекосилось в гримасе, отодвигаясь назад, бормоча про себя:

— Мне действительно не надо было это знать...

— Тем не менее, ты продолжаешь спрашивать об этом, — нагло спародировала Нарвал.

Дракон ответила с безразличием.

— Я даже не собираюсь начинать говорить об этом. Теперь о другой, но схожей теме, я знаю, что тебе нравятся необычно выглядящие паралюди, но тебе действительно так уж нужно было давать той девушке свой номер? — было ли это хныканье, да, было.

Ухмылка Нарвал увеличилась вдвое.

— Ты же меня знаешь, это милашки всегда связываются со мной, — её покрытые силовыми полями ноги громко лязгнули по столу, в то время как она откинулась на спинку кресла.

— А как насчет того обстоятельства что она вдвое тебя моложе?

Брови Нарвал подскочили, она оглянулась через спинку кресла на Дракона.

— Настолько молода? Она не могла быть моложе 20 с такой внешностью.

— Попробуй 15-16...

— ...Да, блин. Ох, что-то новенькое, никогда раньше не совращала малолеток, — покрытая силовыми полями героиня в задумчивости постукивала по подбородку одним пальцем, — Тем не менее, если судить по её фигуре, она будет просто невероятно сексапильной красоткой, когда подрастет... Хех, я могу и подождать, она достаточно милая для этого.

*шлёп*

Нарвал мысленно станцевала счастливый победный танец. В конце концов, не каждый день можно заставить Дракона использовать один из её предварительно прорисованных ударов рукой по лицу.

— У тебя, что стыда совсем нет?

— Ты ведь знаешь что я ношу прямо сейчас, не так ли?

— ...ты невыносима.

— Я тебя тоже люблю.

Болезненный стон Дракона был несколько более мелодраматичным чем то что ожидала Нарвал, но, тем не менее, все-таки позволил Нарвал улыбнуться.

— А теперь о менее забавной, более мрачной теме. Ты нашла что-нибудь о том, куда слиняли Губители?

Вздох.

— Пока что нет,— Нарвал могла практически ощущать через монитор подавленность Технаря. — Они были под наблюдением, а затем, всего за мгновение, "пуф", исчезли в мельтешении электронных данных. Всё выглядит так, словно их и не было никогда.

— Как ты думаешь, куда они направились? — ей действительно было интересно, куда отправляются Губители на отпуск?

— Я честно... не... знаю,— Нарвал моргнула, странный тон, прозвучавший от её компаньонки, не был чем-то, что она ожидала от неё. Она развернулась к монитору вместе с креслом и посмотрела прямо на Дракона. — Ты в порядке, чешуйчатая?

Аватар дракона был слегка... глючным, и её лицо замерло в концентрации.

— Я... не... подожди минутку, — цифровое лицо исчезло.

— Дракон... эй, что случилось? — Нарвал встала, лампы мигали вокруг неё.

Чувство страха начало расти в её желудке, когда вдали зазвучал вой сирен, начали раздаваться взрывы и стал слышен стон раздираемого металла. Великанша развернулась на пятках, одновременно тысячи похожих на осколки стекла силовых полей возникли вокруг неё. Её глаза остановились на лице гигантской, но старой модели драконьего костюма, прорывающегося сквозь дверь.

Она сразу поняла кто это такой.

— Святой! — дюжины осколков полетели, вперед впиваясь в машину. В ответ, поток маленьких ракет сорвались с одной из подвесок, — Психованный убл...

Барьер возник меж ними, поглотив большую часть взрывов, но тяга воздуха заполнила комнату дымом.

А затем всё стало мутным и закачалось. Нарвал стошнило, пока она старалась удержаться в сознании, несмотря на усыпляющий газ. Хотя это было бесполезным, когда она упала на колени, то услышала, как механический хохот Святого отдается эхом вокруг неё, звон ключей и рев дюз заполнили её чувства.

Затем темнота.

* * *

Аварийные огни были первым признаком того что всё пошло наперекосяк. Следующим стала Дракон кричащая ей в уши.

— Нарвал, блядь, проснись!

— Встаю, встаю,— используя силовые поля, героиня привела себя в сидячее положение,— как долго я была в отключке? И что, блядь, случилось? Последним что я помню, было, как Святой отбывал, сломя голову.

Мрачное выражение лица Дракона не предвещало ничего хорошего.

— Пять часов. И он "отбывал" вместе с несколькими моими новейшими костюмами, включая тот, что с ядерным реактором.

— Минутку, ты говоришь, что... Святой получил доступ к тому что, по сути, является ядерной бомбой на ножках? — Технарь кивнула, и лицо Нарвал перекосило отвращением. — Хотя бы скажи мне, что есть и хорошие новости?

Дракон вздохнула, перемещаясь в другой монитор поближе к двери.

— Хорошие новости состоят в том что, несмотря на то, что корабль из-за дыр похож на швейцарский сыр, мы не тонем.

— Ну, здорово, — Нарвал подняла себя на ноги, прошла сквозь дверной проём сорванной двери в ангар. Потратив минуту на то чтобы осмотреть все дыры, канадская героиня приблизилась к более примитивным моделям, которые не были украдены, — По крайней мере, они оставили этих.

— Маленькие чудеса,— пробормотала Дракон с горечью.

Нарвал повернулась, приближаясь к видеоэкрану.

— Эй, не расстраивайся ты так, ты не можешь быть такой депрессивной со мной, как... уй! — Нарвал отпрыгнула назад, схватившись за ногу и рьяно массируя большой палец оной ноги. — Что за фигню я пнула?

Она нагнулась, пальцы схватили большой и весьма длинный болт с логотипом Дракона на нём.

— Хм... эй, Дракон, что это за фигня? — она протянула руку с болтом к камере на верху экрана, в то время как лицо Дракона сосредоточилось на серийном номере, размере и форме болта.

Примерно в этот же момент её глаза расширились, рот слегка приоткрылся, и цифровое лицо начало быстро бледнеть. Её слова были слабым жалобным воем:

— Я думала, что починила...

* * *

Несколькими часами ранее

Неприятный вой турбин заполнял площадку, которую многие охарактеризовали бы как "дыра в жопе мира". Драконоборцы приземлились в устье пещеры позади трейлера, их настроение было великолепным после безупречно проведенной операции. Они прибыли с тремя экспериментальными костюмами и Дракон ничего не могла с ними поделать.

— Мэг! Доставай хороший скотч! — святой откинул кокпит новейшего костюма Дракона и спрыгнул на каменистую землю.

Несколько минут спустя Драконоборцы стояли вместе, стаканы с лучшим скотчем, который только можно купить за деньги, в руках, с лицами, показывающими удовлетворение от прекрасно выполненной работы.

— Тост, за лучший улов, что у нас только был. Этот клятый ИИ даже не узнал, что поразило его!

Стаканы поднялись и алкоголь полился.

В этот момент пиканье оповестило их о том, что что-то не так. Святой бросился к компьютеру, который издавал очень высокий звук и частые щелчки. Глаза мужчины расширились, когда его взгляд нашел открывшееся окошко с теперь ярко-красным меха-костюмом Дракона, излучающим достаточно радиации, чтобы убить их всех в течении часа, если только костюм не взорвется раньше.

От осознания этого наступило протрезвление. Костюм был, по сути, ядерной бомбой, они не смогут вовремя сбежать за пределы радиуса поражения, даже в других костюмах. Времени просто не оставалось. С этой мрачной мыслью мужчина, который считал себя спасителем человечества, уселся перед монитором, пальца забегали по встроенной в Аскалон клавиатуре. Запустить процесс. Давай, ну давай же. Он добрался до главного меню программы и указатель мышки уже был наведен на кнопку "аварийный выключатель", который убьёт Дракона, все, что оставалось сделать, так это нажать на неё (кнопку).