Академия магических искусств. Без права на ошибку

— Гости — это хорошо, — обрадовалась я, а в гостиную вернулись Патрик и Алиса, доложившие, что все убрано, и можно приступать к трапезе.

Следом появились наши гости и все заняли места за столом. Лорд Сириус расспрашивал Алису, чем она занималась днем и чему новому научилась, к ним присоединились Ребекка и Патрик, а лорд Герн спокойно ужинал и с улыбкой поглядывал на них.

— Видана, о чем Вы так задумались? — обратился он ко мне, — по Академии соскучились?

— Соскучилась, — согласилась я, — но еще не все дела закрыты, а очень хочется, возвратившись на учебу знать, что лорду Трибонию не придется доделывать за нами. А можно вопрос? Лорд Герн, а Вам знаком лорд Жан Огили?

— Жан Огили? А где он служил? — уточнил он.

— В Финансовой канцелярии, он пропал шесть месяцев назад, — ответила я, отмечая, что Ребекка и Патрик увлеченно обсуждали с лордом Сириусом и Алисой, что лучше подарить на предстоящую свадьбу Янеку и Рунгерд.

— Если он служил в Финансовой канцелярии, его должен знать Гиен, — задумчиво ответил лорд Герн, — странно, мне известна фамилия лорда, может быть, мы и встречались. Опишите его, пожалуйста.

— Лучше я Вам его покажу, — я поднялась и ненадолго покинула гостиную, чтобы принести рисунок Жана Огили, который вместе со свитками захватила домой, чтобы перед сном подумать.

— А... этот. Да, мы встречались один раз в компании с Гиеном, — поведал лорд Герн, когда я принесла рисунок и подала ему. — Помню, сидели с Гиеном и его отцом в трактире незадолго до зимних праздников в прошлом году, когда к нам подошел этот молодой человек. С ним был хорошо знаком лорд Герний Мордерат. Он предложил мужчине присесть к нам за стол и спросил, счастлив ли тот в браке. Этот лорд как-то странно улыбнулся и поблагодарил лорда Герния за знакомство с прелестной леди, которая стала его женой. После чего лорд Мордерат предложил выпить всем за счастье молодожена по бокалу вина, мы с Гиеном только пригубили и лорд Огили поблагодарив, отправился за свой стол.

— С кем он был? — поинтересовалась я, забирая свиток, — с друзьями?

— Почему? С молодой женой, очень красивая белокурая леди. Они интересная пара, — ответил лорд и налил мне чаю, — Вы не верите мне?

— Его жена старше лорда на десять лет, и если не забывать о том, что я услышала, леди в трактирах не бывает, она домоседка.

— Видана, пообщайтесь с Гиеном, — попросил лорд Герн, — он Вам расскажет намного больше. Почему Вы избегаете его? Он каждый день связывается со мной и выясняет, как Вы живете, все ли в порядке. Что произошло между вами, когда мы с профессором улетели в империю?

— Лорд Герн, я не готова встречаться с лордом Мордератом и очень сомневаюсь, что Вы будете в восторге, если я открою настоящую причину своего нежелания видеть его. Давайте больше не будем возвращаться к этой теме, пожалуйста. Я вернулась на исходную позицию — лорд Гиен Мордерат виноват в гибели моего супруга, точка.

— Но это не совсем так, — расстроился лорд, — Видана, Вас обманули, чтобы столкнуть лбами и спровоцировать ненависть.

— Лорд Герн, это уже неважно. Решение принято и обжалованию не подлежит. И, кроме того, лорд Мордерат подобрал для себя брачную партию, а я не намерена портить свою репутацию общаясь с ним.

Лорд побледнел и потерянно смотрел на меня: "Видана, ему нужна Ваша помощь. Вы лучше меня знаете, в каком змеином гнездышке он находится. И с его брачной партией еще ничего не решено, разговор об этом он завел при Вас в надежде вызвать ревность. Понимаю, глупо поступил, но..."

— Это был его выбор и он на минуточку взрослый мужчина, а не мальчишка сбившийся с пути, знал что делает, — упрямо стояла я на своем.

Закончив ужинать, я попрощалась с гостями и покинула гостиную, отправившись в свою комнату, чтобы успеть подумать над делом Петуньи Огили.

* * *

Утром, рассказав о встрече с леди Кольдерн и том, что я услышала от нее, протянула лорду Трибонию свиток. Подержав его в руках и обнюхав, оборотень заявил, что свиток не подделка и потому он сейчас отправится в Тайную канцелярию, чтобы по их каналам сделать запрос о погибшем лорде Рустике Барге. В свою очередь Шерлос предложил Патрику сменить Северуса в слежке за Василиусом Гоцци, а сам отправился к адепту Баррену, который следил за тем, кто назвался лордом Барге. Контора опустела и наступила тишина, я решила проверить нашу книгу доходов и расходов и, достав ее приступила к чтению. Стук в дверь прозвучал, так громко, что я вздрогнула от неожиданности.

— Доброе утро, леди Тримеер! — в приемной появился лорд Барге, и появилось ощущение холода, — как я рад, что застал Вас в одиночестве. Не люблю, когда есть посторонние. Я просто хотел узнать, как продвигается мое дело?

— Продвигается, может не так быстро, как нам хотелось бы, — начала объяснять я, когда лорд занял стул рядом со столом лорда Трибония. Как общаться с лордом Барге мы обсуждали с лордом-оборотнем неоднократно, все понимали, что он постарается появиться в конторе в отсутствие остальных сотрудников.

— Ну Вам хоть понятно, кто пользуется моей личиной? — печально спросил он, — и если не секрет, какие меры предпринимаются?

— Мы задействовали сотрудников охранного агентства, и они наблюдают за Василиусом Гоцци, собираем на него материал, — пояснила я и добавила, — он такой неугомонный, мы даже не ожидали. Интересно, он хоть спать успевает?

— Да? Странно даже, как он изменился, — удивленно пожал плечами лорд и, посматривая на меня, спросил, — можно личный вопрос?

Удобно, даже слегка вальяжно рассевшись на стуле и в отсутствии сотрудников агентства, лорд чувствовал себя хозяином положения, что подтверждал насмешливый взгляд, которым он сканировал меня.

— Извините, лорд Барге, но на личные вопросы нам отвечать не положено, — ответила я.

— И все-таки я спрошу, — со странным воодушевлением сказал, — как Вы убили леди Норберт? У Вас была охрана?

— Началось, — только и подумала я, а сама ответила, — конечно, как же без нее.

— Я так и понял, — улыбнулся печально лорд, — не будь у Вас охраны, на месте Изольды были бы Вы. Но позвольте спросить, к тому времени лорд Тримеер уже погиб, кто Вас охраняет?

— Те же, что и всегда, — пробормотала я, всем своим видом показывая, как мне не нравятся его вопросы и вскрыла конверт, поступивший с утренней почтой, достав свиток, развернула и онемела.

Моя ненаглядная леди Тримеер!

Он рядом, Вы чувствуете его дыхание за спиной? Нет? Значит, оглянитесь по сторонам. Как бы то ни было, у Вас нет права на ошибку.

Ваш N

Свернув свиток, я положила его на стол и подняла глаза на посетителя.

— А Вы знакомы с леди Виргинией? — вкрадчиво уточнил лорд, а его печальные глаза готовы были обнимать несчастную вдову и заранее вытирали подступающие слезы.

— Вы о какой леди Виргинии спрашиваете? О Регине рода Мордерат? А почему я должна быть с ней незнакома? — удивилась я, — меня Локидс с ней познакомил, мы с ним в одной Академии учимся.

— И Вы бывали у нее в гостях? — допрос продолжается, еще мгновение и лорд начнет потирать руки от удовольствия и мурлыкать.

— Ну так, пару-тройку раз, — смущаюсь я, — а почему Вас это интересует?

— Просто стало интересно, знаете ли Вы эту леди или нет, — ответил лорд и вновь спросил, — но Вы так и не сказали, кто Вас охраняет?

— И не скажу, потому, как я и сама не знаю, что за призраки наблюдают за мной, — ответила я, интригуя и при этом всеми фибрами души желая, окончания этого допроса в виде появления какого-либо из наших ребят. Я понимала, лорда вели сюда как минимум двое и они где-то рядом. Мое телепатическое послание лорду Гиену со словами: "Он рядом со мной, в агентстве" осталось без ответа. Но страстные желания были услышаны: хлопнула дверь, и на пороге появился озабоченный лорд Трибоний.

— Видана, у нас серьезная проблема, Василиус Гоцци узнав, что его супруга арестована Тайной канцелярией, ударился в бега и сейчас летит в Подлунное Королевство. И еще я есть хочу, просто умираю от голода, — не обращая внимания на посетителя, сказал он мне и сделал шаг обратно в прихожую, стукнула дверь кухни.

— Простите у Вас дела. Спасибо за уделенное время. Я, пожалуй, пойду. — Лорд, стремительно сгруппировавшись, поднялся со стула и только сделал шаг, как схватился за сердце и, побледнев, прошептал, — леди, воды, умоляю Вас.

Налив из кувшина стакан воды, я, сделав шаг в сторону лорда, подала его. И мгновенно он выпрямился и с победной улыбкой на устах поймал меня за протянутую руку и тут же схватил левую. Я услышала шепот его заклинания, но неожиданно в приемной потемнело, и густой мрак окутал нас. А затем, что-то произошло: вспыхнул золотисто-красный фейерверк в моих руках разгоняя темень по углам, запахло паленой кожей и лорда Барги отшвырнуло в сторону с такой силой, что он ударился головой о стену и тяжелое мужское тело, как мешок с песком, с грохотом шлепнулось о пол.

— Ну вот в кого ты такая жестокая? — в дверном проеме появился лорд-оборотень и наклонился над лордом Барди, — иди сюда целитель наш, он вроде без сознания.

Я подошла поближе и тут же на наших глазах клиент начал меняться: внешность лорда Барди исчезла, а на полу приемной лежал сухощавый мужчина среднего возраста с длинными седыми волосами и сильно поврежденной кожей лица.

Хлопнула дверь и в контору ввалилась целая толпа: принц Птолемей, три незнакомых мне сотрудника, Шерлос и адепт Баррен.

— Лорды, перед Вами пропавший много лет назад Вик Розгон, — произнес один из сотрудников, наклонившись над ним, — копия своего отца. Ты глянь как лицо изуродовано, что неудивительно, больше двадцати лет чужие личины носить, сколько у него их на самом деле было, один только он и знает. Это кто же его так припечатал, что личина-то слетела?

— Видана, руки покажи, — потребовал лорд Трибоний, и только в этот момент я ощутила, как болит левая рука. Развернув руки, я увидела ожог на котором проступило помолвочное кольцо Тримеера, а в ушах прозвучал его голос: "Как хорошо, что ты не видела кольцо и куклу в действии. Они убивают".

— Ох ты ж святые мертвецы, — ошарашено произнес принц, — Видана, это чье помодвочное кольцо?

— Лорда Тримеера, — и пояснила, увидев удивленные глаза лордов, — мы решили его оставить до лета, пока я находилась в Академии, кольцо было дополнительной защитой. А потом его не стало, и снять кольцо невозможно, — как бы в подтверждении моих слов оно исчезло на глазах, и ожог стал затягиваться, — а вы как здесь оказались?

— Ты отправила сообщение Гиену, а он тут же связался со мной, — пояснил принц Птолемей, — мы как раз делали запрос в Дальнее Королевство по поводу Рустика Барге и поспешили к тебе на выручку. Лорды забираем Вика Розгона и в нашу лечебницу, больше сменить личину ему не удастся, если вообще целители откачают. Тут старинный артефакт сработал, похоже, он решил Видану выкрасть, причину-то знаешь?

— А как же, полчаса про леди Виргинию выспрашивал, знакома ли я с ней, бывала ли в гостях, а потом сымитировал сердечный приступ и воды попросил. Я бокал подала, а лорд за руки схватил — результат перед Вами.

— Видана, ты готова пообщаться с лордом Гиеном? — уточнил принц, — по поводу Вика Розгона?

— Нет. Я выполнила его просьбу, лорд в Ваших руках, и на этом все, — ответила я и, вернувшись за свой стол, принялась читать почту, уже не обращая внимания на то, как забрали Вика Розгона и на непонимающие взгляды принца Птолемея, которые он бросал в мою сторону.

— Ты чего такая сердитая? — спросил лорд Трибоний, когда посторонние лица покинули нашу контору, — испугалась?

— Немного, просто у меня нет никакого желания ни с кем встречаться и лорд Гиен Мордерат не исключение, — ответила я, — хочется понять из-за чего был убит настоящий Рустик Барге. А что Василиус Гоцци действительно сбежал или это для нашего посетителя было сказано?

— Умница, конечно для него. Василиус добился разрешения и ухаживает за женой в лечебнице, как за маленьким ребенком. Когда я там был, он кормил ее с ложечки и уговаривал скушать еще немного, — с улыбкой поведал лорд-оборотень. — На самом деле он ее любит, просто Изольда Норберт потребовала от Алисы, чтобы та жила в доме ее тетки Деворы Норберт, потому как боялась, что Роберт заставит старую леди переписать все состояние на него. Алиса Гоцци была шпионом в доме Деворы Норберт. А сейчас у Василиуса есть шанс освободиться от родственника, который манипулировал им, заставляя делать то, что было необходимо самозванцу Рустику Барге и с женой наладить отношения. Сказал, что если Алису осудят, то отправится с ней в места заключения, переживает, что она без него там пропадет.

— И все-таки, зачем же Вик Розгон полез на рожон? — спросила я.

— Не выдержали нервы, я так думаю. Понимаешь, его обложили со всех сторон, — пояснил лорд Трибоний, — его последователи друг за другом попали в руки Тайной канцелярии, охранное агентство перешло под руководство Гиена Мордерата, и финансист агентства тоже оказался в камере. Его опережали на всех направлениях, последние серьезные попытки изменить соотношение сил: нападение на вас на пикнике, и история с леди Талией — провалились. Осталось только захватить императорскую дочку, и по какой-то причине он был уверен, что это ты. Скорее всего, из-за ненависти леди Изольды Норберт к тебе. Впрочем, скоро все узнаем, конечно, если он придет в себя.

В дверь постучали, и в приемной появился курьер.

— Здравствуйте! — весело произнес он, обращаясь ко всем, а затем посмотрел на меня, — леди Тримеер, а я снова к Вам. Какой у Вас пунктуальный поклонник, каждый месяц в одно и то же число присылает роскошный букет, — юноша протянул мне объемный упакованный сверток, и сверток поменьше, — все проверили, заклинаний нет, безопасность наших клиентов превыше всего. Распишитесь, пожалуйста, — и протянул свиток, я расписалась и, попрощавшись, он покинул контору.

Я распаковала пакет и достала букет, пять ярко-красных хризантем поведали мне дважды: "Я люблю тебя".

— Видана, и что с цветами делать будешь? У тебя еще первый букет в прекрасном состоянии, — улыбнулся лорд Трибоний, — а второй как?

— В моей комнате стоит, и этот домой заберу, в кабинете поставлю, — решила я и упаковала букет обратно. Курьер был прав, и только сейчас я осознала, что три месяца подряд в один и тот же день мне приносят букет. Я отошла к окну, чтобы лорд-оборотень не заметил слез появившихся так некстати, это был день нашей свадьбы, сегодня исполнилось восемь месяцев, как я стала леди Тримеер. В памяти всплыл разговор в столовой Академии, когда ребята говорили о том, что до года молодые и их родные, друзья каждый месяц празднуют день свадьбы, так вот почему я получаю букеты в этот день. Вернувшись к столу, я развернула сверток поменьше, в нем лежала красная бархатная коробочка, открыв ее, обнаружила украшение в виде воротничка расшитого белыми жемчужинами разного размера. Достав украшение, я поразилась его весу — воротничок был тяжелым.