Беглец (или "Не хочу быть героем")

При смене эпох вновь откроется ход

Достойный войдет, любопытный возьмет

Проснется сокрытое Темной горой

В сиянии лун возродится герой.

Я поднял глаза на облачную пелену скрывающую небо и рассмеялся. Пророки хреновы, героев возрождать взялись, сиянье лун им подавай. А вот...вам и небо в тучах, а не мое горячо любимое тело. Кстати о теле, я вдруг почувствовал как стремительно утекают куда-то силы, шатаясь сделал пару шагов к краю площадки и опустился на камни, совершенно обессилев.

Вдох-выдох. Вдох-задержка-выдох. Вдох, воздух втекает в легкие, неся с собой жизненную силу. Задержка, концентрируем энергию за солнечным сплетением. Выдох, пускаем энергию по большому кругу, питая тело. Вдох...Водопад обрушившейся энергии, ворвался затопляя самые отдаленные уголки и делая тело воздушно легким. Я, в испуге открыл глаза, прерывая медитацию. Мир снова светился тысячью красок и тянулся ко мне предлагая свою силу, ту самую силу которую раньше приходилось вытягивать из него по крупицам. Я схватился за голову в страшном подозрении, но обруча не было. Да, есть о чем подумать. Похоже я получил неожиданный подарок. Однако краешек неба уже начал сереть, предвещая скорый рассвет.

Когда первый солнечный луч скользнул по листве, я вышел к стоянке. Промокший насквозь, без плаща, зато с новым клинком в ножнах и охапкой хвороста в руках.

НОВОБРАНЕЦ

1

Учебный лагерь представлял из себя несколько длинных, одноэтажных, каменных казарм, расположившихся вокруг просторного плаца и отдельно стоявшее двухэтажное здание офицерского состава. Все это безобразие окружала высокая крепостная стена с обязательными угловыми башнями и приткнувшимися под ее сенью, многочисленными хозяйственными постройками. Судя по тому, как вытянулись, отдавая салют, стражники у открытых ворот и по скорости с какой появился дежурный офицер с докладом, Таурон здесь был большой птицей. Он прошел с офицером в дом, остальные таны исчезли по своим делам, а я остался торчать посреди плаца, в окружении брошенных на мое попечение лошадей, не зная, что мне теперь с ними делать. Слава богам, ожидание оказалось недолгим, скоро появился сержант с парой солдат, отдал им указание позаботиться о лошадях и уставился на меня, явно соображая, что же со мной делать. Наконец он принял решение и махнул мне рукой приказывая следовать за ним. Мы пересекли плац, зашли в одну из казарм и повернув направо попали в длинное, гулкое помещение, заставленное рядами двухъярусных коек с прикроватными тумбами и табуретками, расставленными в ногах, вдоль проходов.

Жить будешь здесь, пока не прибудут другие новобранцы. Занимай любую койку. Белье получишь у каптенармуса, скажешь, что прислал сержант Шелик. Да. И пусть сразу подберет тебе форму, свое барахло сдашь ему на хранение, меч тоже. Меч новобранцу не положен. Потом явишься на кухню, найдешь старшего по наряду и скажешь что поступаешь в его распоряжение. Вопросы есть? Не слышу!

Нет.

В армии нет ответа нет, есть никак нет СЭР, так точно СЭР, есть СЭР. — Голос сержанта набирал силу с каждым словом, шквалом проносясь по пустому помещению. — Ты меня понял солдат?

Так точно сэр! — Я заорал в ответ, стараясь как можно точнее повторить его рев.

И отныне для тебя все что движется, шевелится и дышит, называется СЭР, включая детей, собак и лошадей! Ты понял меня, новобранец?

Так точно сэр! — Я подтянулся изображая строевую стойку.

Выполнять!

Есть сэр!

Я развернулся и потопал разыскивать этого мифического каптенармуса, или как там его?

Интересно, почему куда бы я ни попал меня первым делом стараются запихать на кухню? Откормить что ли пытаются?

Следующие три дня пролетели незаметно. Все занимались своими делами. Моим делом была гора картошки, которую необходимо было чистить до обеда и еще большая гора грязной посуды, которую требовалось мыть после обеда. Правда не в одиночку, а вместе с другими назначенными в наряд. Только это меня и останавливало от бегства. Если другие считают подобное положение в порядке вещей, может так оно и должно быть?

На третий день к вечеру в ворота въехал запыленный гонец, спешился у штабного здания и вбежал внутрь. Вскоре туда были вызваны все командиры и закрутилась суета, продолжавшаяся до следующего утра. Все завершилось всеобщим построением в полной боевой выкладке. Таурон выступил с кратким напутственным словом и рота, бодрым, походным шагом начала вытягиваться в открытые ворота. Последними прогрохотали через ворота телеги обоза и наступила тишина. В лагере осталась одна терция ветеранов, комендант, который сразу исчез в направлении города, хозслужба и я.

Жизнь изменилась к лучшему. Гора нечищеной картошки и немытой посуды значительно уменьшилась и, хотя я теперь трудился над ней в одиночку, у меня появилось свободное время. Я начал появляться на тренировочном поле, с интересом наблюдая за тренировками солдат. Должен сказать, тренировочные бои производили впечатление, оставшиеся ветераны знали свое дело. Для меня, никогда не имевшего дел с противником вооруженным щитом, огромный интерес представляли, демонстрируемые опытными вояками, приемы нападения и защиты. Согласитесь, сложно подступиться к противнику, большая часть которого прячется за большим, прямоугольным щитом. И некоторые подсмотренные приемы были просто находкой в этом плане. Сержант Шелик, тоже оставшийся в лагере, хмыкал видя меня на краю поля, но не прогонял.

А вечером все отправились в город, расслабиться. Меня, естественно, с собой не взяли, оставив в компании пары часовых. Я побродил по опустевшему лагерю, быстро заскучал и решил тоже посмотреть на город. Незаметно перебраться через стену, в сгущающихся сумерках, оказалось детской забавой. Вообще, как оказалось, я обладаю столь разнообразными навыками и полезными умениями, что частенько задумываюсь, кем же я был в той своей забытой жизни? Через городскую стену я просочился так же легко и отправился бродить по темным, узким улочкам. Это был первый город в моей жизни и должен сказать, он не произвел особо приятного впечатления. Узкие, кривые улочки, карабкающиеся вверх по холму. Вонь бьющая в нос из сточных канав, крики и гогот, доносящиеся из встречных кабаков. Слишком много домов и людей собранных в одном месте. Я к такому не привык. Желания зайти в одну из таверн и напиться я в себе не обнаружил, поэтому, побродив немного, я поспешил ретироваться. Вечер был чудесен, спать не хотелось совершенно (в последнее время мне вообще хватало двух часов сна, чтобы полностью восстановиться) и я отправился на тренировочное поле.

Выбрал два учебных, деревянных меча из, сложенной возле манекенов, кучки и вышел в центр площадки. Постоял расслабляясь, вспоминая. Наверное, существует множество способов входить в то особое состояние, когда все твои реакции и чувства обостряются до максимума, когда ты начинаешь видеть то что обычно остается сокрытым от человека. Но всегда этому предшествуют долгие годы занятий и самосовершенствования. В один прекрасный момент ученик переходит на новый уровень сознания и старый, хорошо знакомый мир открывается перед ним новыми неизвестными гранями, позволяя свершать то, о чем раньше ты не мог и помыслить, в самых смелых своих мечтах. Во второй раз найти это состояние уже значительно легче, потому что ты уже знаешь — ты это можешь. Потом учитель, если он у тебя есть, подскажет, что еще проще входить в транс если найдешь свой код. Слово, образ, музыкальную фразу, индивидуальную для каждого и связанную с его первым скачком.

Моя кодовая фраза очень простая — опасность! и границы окружающего мира, скачком раздвинулись в стороны, открывая свои скрытые течения. Я стоял и вспоминал ночь проведенную у гробницы. Память нашего тела почти совершенна и, если ему не мешать, оно способно вспомнить многое. Я полностью расслабился и позволил телу действовать. Взметнулись над головой мечи, приветствуя неизвестного противника и я медленно закружился, повторяя подсмотренную у гробницы, пляску смерти. Временами тело почти замирало, не зная как заполнить забытые места и тогда, что бы заполнить возникающие паузы, я вставлял, что-то свое. Иногда получалось достаточно удачно, иногда переход явно не вязался с последующим и тогда я откладывал это место на будущее, переходя к следующему, спеша вспомнить. И когда небо на востоке посерело, возвещая скорый рассвет, я с сожалением остановился. Пора было возвращаться в казарму.

Перелезая через стену я краем глаза ухватил мимолетное шевеление у угловой башни, на мгновенье на фоне начинающего светлеть неба обрисовался высокий силуэт и тут же пропал.

Из письма коменданта Морана к Предводителю:

...Что касается вашего протеже, то я взял на себя смелость отменить ваше решение по посылке его с ротой Таурона. Он совершенно не обучен воинскому делу, а один единственный солдат не понимающий отданных команд, может стать причиной проигранного сражения....

2

Еще несколько дней я наслаждался относительной свободой, но всему хорошему приходит конец и когда с дозорной башни прозвучал предупреждающий сигнал, я только вздохнул и присоединился к другим, собравшимся у ворот. Вскоре на дороге показалась колонна, предводительствуемая сержантом, направляющаяся к лагерю. Шеренга за шеренгой, по трое, они проходили мимо меня в ворота. Молодые парни, такие разные и в то же время такие схожие, напряжением написанным на лицах, любопытством горящим в глазах, старательно печатающие шаг. Всего около ста человек. Промаршировали по плацу к зданию штаба и остановились, ровняя ряды, под лающие команды сержанта. Словно в пику ему, прозвучал негромкий голос Шелика:

Становись!

И в тоже мгновенье, окружающие меня, ветераны сорвались с места, бегом пересекая плац и застыли напротив новобранцев ровными, как по линейке рядами. Я, не желая портить эффект, явно давно отшлифованного маневра, я рванул следом за остальными и успел пристроиться в конец строя, почти одновременно с остальными.

Смирно!

Из дверей штаба показалась, внушающая уважение своими габаритами, фигура коменданта. Он сделал несколько шагов нам навстречу и остановился лицом к строю новобранцев.

Господа! Все вы прибыли сюда с одной целью — стать солдатами. И мы беремся сделать из вас лучших солдат в мире. От вас потребуется одно — безусловное повиновение и прилежание. Будет сложно, очень трудно становиться настоящим бойцом, но я верю что многие из вас преодолеют ожидающие вас сложности. А те кто почувствует, что слаб, пусть помнят, что пока не окончено обучение, ворота всегда открыты. И что бы выйти за них, вам достаточно поставить в известность о своем решении своего командира. — Он нахмурившись осмотрел ряды словно ожидая, что кто-то немедленно кинется к выходу и продолжил. — Атанг Моран. Я комендант этого лагеря и буду руководить вашим обучением. Если будут возникать вопросы, которые не смогут решить ваши непосредственные командиры, разрешаю обращаться ко мне. А пока добро пожаловать в Ларад.

Он вскинул сжатый кулак салютуя, ветераны единым движением вскинули руки, салютуя в ответ. Новобранцы неуклюже повторили их движение. Комендант кивнул Шелику, разрешая действовать и четко развернувшись, удалился.

Вольно! Разойдись!

Строй рассыпался, ветераны разбрелись по своим делам, новобранцы загомонили и неуверенно попытались последовать примеру. Тут же подал голос их сержант.

Смирно! Отставить разговоры в строю! Вам команды не было!

Шелик, с еще одним сержантом, подошел к нему и они втроем двинулись вдоль строя. Отсчитали десять рядов.

Десять шагов вправо!

Еще десять рядов.

Пять шагов вправо!

Пересчитали оставшихся, получилось девять рядов с хвостиком. Шелик обернулся, отыскал меня глазами и махнул рукой указывая на строй:

Становись!

Я подбежал и занял указанное место, не обращая внимания на удивленные взгляды новобранцев. Шелик обернулся к сержантам.

Ну что, Рой, кинем на пальцах или разыграем в кости?

Сержант приведший новобранцев рассмеялся:

Да ладно тебе, Шелик, берем как всегда. — Он подошел к первой команде и увел их в дальний конец плаца.

Ну тогда, Тибул, забирай вторую терцию, а я беру этих. — Шелик оглядел строй и рявкнул:

Налево! Шагом марш! Веселей, что вы шевелитесь как коровы беременные? Раз-два, раз-два, левой, левой!

Я, неожиданно оказавшийся в первом ряду, затопал в указанном направлении. Отведя нас подальше от остальных, он скомандовал:

На месте, стой! Раз-два! Направо! Для тех кто меня еще не знает, меня зовут Шелик. Для вас сержант Шелик. Начиная с этого момента и до конца обучения, я для вас и папа и мама и господь бог в одном лице. Вот только мои задачи несколько отличаются от тех о которых говорил комендант. Моя задача — максимально быстро выбить из вас всю гражданскую дурь и избавиться от лишних людей. Зачем нам тратить силы и средства на тех, кто в силу своей мягкотелости, никогда не сможет стать нормальным солдатом? А таких, среди вас, большинство! Поэтому я буду гонять вас до тех пор пока все слабаки сами не уйдут. А из оставшихся и буду делать солдат! Вы поняли меня? Не слышу ответа!

Мы нестройно взревели:

Да, сэр!

Он сморщился, как от недозрелого яблока:

Это что за базарный гомон? Солдат должен отвечать быстро, четко и громко! Повторить!

Да, сэр!

Повторить!

Да, СЭР!!! — Наши шеи покраснели от натуги.

Ладно, на первый раз сойдет. Теперь познакомьтесь с капралом Бутом. — Шелик махнул рукой и, словно из ниоткуда, рядом с ним возник худой, жилистый капрал, пожирающий нас хищным взглядом. — Капрал является моим помощником, а для вас, вторым, после господа бога. Капрал Бут, отведет вас на склад, где все вы получите обмундирование и сдадите на хранение свое барахло. Туан!

Я, сэр!

Возьмешь первых троих переодевшихся, получишь двадцать девять комплектов постельного белья и отнесешь в казарму. Наш угол дальний правый. Доложишь капралу Буту.

Есть, сэр!

Так начался первый день моей службы.

3

Подъем!!!

Мощный рев капрала врывается в сладкие утренние сны, скидывая с теплых кроватей. Я прыгаю со своего второго яруса и едва успеваю извернуться, что бы не попасть на спину Споку, койка которого расположена под моей. Быстро натягиваю штаны и сапоги и вылетаю из казармы, спеша занять свое место в строю. Сержант уже стоит на плацу, нетерпеливо постукивая стеком по начищенному сапогу. Наконец самые неповоротливые занимают свои места.

Медленно! Беременная улитка быстрее шевелится! Капрал после зарядки потренируешь с ними подъем. Я не намерен каждое утро торчать здесь словно хрен на грядке, дожидаясь пока они соизволят донести сюда свои драгоценные задницы. Бегом марш!

Такое начало нового дня становится уже традицией и поэтому никого особо не удивляет, мы дружно, ровняя на ходу ряды, устремляемся вслед за капралом на утреннюю пробежку.

После завтрака на тренировочное поле где нас дожидается куча деревянных мечей и тяжелых щитов.

Разбиться на пары! Первый учебный комплекс. И раз, два, три, четыре!