Сборник рассказов серии Инспектор

Как только двое несчастных отлетели от Мортиса, мы использовали уже подготовленные заклинания. Все они были созданы на базе абсолютно иных, чуждых нашему врагу, сил. Если бы мы решили использовать энергии смерти, то некроманси вполне мог впитать их.

Заклинания сработали. Через несколько мгновений Мортис уже лежал неподвижно, а его энергетическая структура быстро распадалась.

-Поздравляю, — сказал Игорь, выплёвывая из рта очередной сгусток крови, — Сегодня мы убили мага, чей возраст исчисляется не годами, а столетиями...

Глядя на очередное место преступления, я всё больше и больше зверел. Это уже четвёртый труп. Милиция считает, что действует маньяк, а мы ищем мага.

Вообще, в последние пять лет ситуация в мире сильно обострилась. Массовое увлечение людей нашим искусством привело к тому, что в руках недалёких профанов оказалось значительное количество серьёзной литературы. И не стоит себя обманывать. Если задаться целью, то можно перечитать большое количество литературы и выявить из неё нужную информацию. Собственно говоря, так мы и находим будущих собратьев — вставляем в шарлатанские книги некоторое количество настоящей информации (в разные книги разной, понятное дело) и пускаем в свободную продажу. Тот кто действительно хочет стать одним из нас — выроет носом траншею, но найдёт способ добраться до настоящих знаний, собрав по частям методики и научившись применять их.

Другое дело, что не меньшее количество людей умудрилось не выйти на нас, а начать собственные разработки в оккультном искусстве. В результате в последние годы появилось громаднейшее количество абсолютно новых направлений магии. И основатели новых школ, ничего не стесняясь и не разбираясь кого учат, выдают свои настоящие методики самым разным людям.

В результате всего этого участились случаи глупейшего и бездарнейшего использования оккультного искусства. И ладно если подобные вещи приводят к курьёзам или, что не так уж и редко, к смерти незадачливого оккультиста-неудачника. Гораздо хуже, если такие личности начинают вести себя не самым лучшим образом. Многие из них начинают менять реальность под себя, что достаточно проблематично и наказуемо, некоторые просто используют свои знания в повседневной жизни, а некоторые становятся адептами запрещённой маги, которая начала всё чаще и чаще появляться на улицах городов.

Вот из-за одного такого товарища, занимавшегося оккультизмом в новой школе, которую наставили на путь истинный лишь несколько месяцев назад, мне и приходится теперь изучать очередное место убийства и, как результат, совершать очередной рейд в морг... Может быть. А, может быть, это и вовсе самоучка. Почерк совершаемых преступлений не походил ни на один из известных стилей — я для проверки даже архивы по исчезнувшим школам проверил...

Не то что бы я боялся трупов, но созерцать совсем ещё молодых людей, жизнь которых могла бы продолжаться и дальше, не доставляло мне удовольствия.

Впрочем, после прошедших лет, я уже не был тем зелёным новичком, которого едва не убило чудовище в подвале частного роддома, а потом и зазеркальный двойник молодой некроманси. В последние годы магия теней стала даваться мне гораздо легче, чем раньше. Да и многие другие направления оккультного искусства перестали вызывать серьёзное напряжение и расход собственной энергии.

Именно из-за появившегося опыта и силы, меня послали расследовать серию убийств, совершённую подготовленным оккультистом.

Этот парень, а это был именно парень, если судить по его следам в различных диапазонах, действовал невероятно нагло и цинично.

Все убитые были молодыми девушками, в возрасте до двадцати лет. Брюнетками. Телосложение — пропорциональное, среднее. То есть, несчастные были не толстыми, но и не худыми. Кроме того, всех погибших объединял рост — метр шестьдесят. Вот и всё. Все немногие следы, что были найдены как мною, так и другими следователями, обрывались. Причём таким образом, что у всех сложилось впечатление, натурального исчезновения. Осматривая местность, я в который раз начал прокручивать в голове последовательность событий.

Первое. Жертва шла из института. Время — примерно половина седьмого вечера.

Второе. Жертва, подвергшись телепатическому воздействию, свернула с освещённой улицы в рощу 'срезать дорогу'.

Третье. В глухой части рощи жертву 'застопорили', заблокировав возможность двигаться.

Четвёртое. Спустя девять с небольшим минут убийца уже подошёл к девушке.

Пятое. Один удар длинного тонового оружия с трехгранным клинком в солнечное сплетение.

Шестое. Лезвие застряло в костях жертвы, от чего убийце пришлось его выдирать.

Седьмое. Убийца был в крови девушки.

Восьмое. Он не приводил себя в порядок на месте преступления или где-то поблизости.

Девятое. Не останавливаясь, убийца покинул рощу и больше тут не появлялся.

Десятое. Убийца был в роще первый раз, если судить по его движению и тому факту, что он умудрился заплутать.

Одиннадцатое. По каким-то причинам уйти с места без следов он не мог. Следовательно, на месте обрыва следов либо был ещё кто-то, сумевший скрыть своё присутствие, либо там находился артефакт.

Двенадцатое. Убийца хорошо владеет телепатией, но в боевой магии и методах маскировки он весьма слаб.

Итог. Это ученик. Чей? Надо выяснять.

Единственными зацепками, были стиль исполнения убийства и слепок ауры. Но в современном городе искать человека по одному лишь слепку очень проблематично. Да и стиль никогда не был индивидуальной чертой какого-то одного человека.

Правда, очередной осмотр места убийства показал одну существенную деталь — убийца городской человек, никогда не бывавший в лесу. Это было заметно по тому, как он двигался — только по тропинкам. Учитывая что вся его одежда оказалась выпачкана кровью, объяснить подобное поведение нежеланием испачкаться невозможно. Если рассуждать логично, то убийцу мог увидеть кто угодно. А это уже свидетели. Учитывая отсутствие заклинаний, отводящих глаза, подобные действия могли привести к появлению свидетелей... Если только убийца не хотел найти себе ещё одну жертву.

Ещё раз оглядевшись, я направился к машине, стоящей около рощи. Пора начать действовать более активно, а не только изучая очередной труп.

Приехав в контору, я направился в кабинет Рогозина.

-Мстислав Игоревич, разрешите?

-Входи, Влад, — раздалось в ответ, — Что с новым трупом?

-Тоже, что и со старыми — след обрывается, но появились новые зацепки.

-Это какие? — хмыкнул Рогозин, не веривший в то, что я смогу найти убийцу, — Убийца посеял адрес своего дома или написал чистосердечное признание?

-Нет. Просто, он выдал своё происхождение — камуфлирующие заклинания не использовались. Сам убийца был испачкан кровью жертвы, но при этом покинул место по тропинкам. Следовательно, это городской житель, иначе бы, учитывая отсутствие знаний, он замаскировался.

-И?

-Он городской житель.

-Это не факт, — хмыкнул Рогозин, — Может, он ничего не боится.

-Он даже на тропинке оставил массу следов. И когда шёл к жертве, которую обработал телепатически, и когда уходил.

-То, что убийца маг, ясно уже давно. Как ты собираешься его искать?

-Есть слепок ауры. Дадим запрос в новоиспечённые оккультные школы — пускай проверят своих учеников. Тех, кто окажется вероятным убийцей, начнём проверять.

-А одиночные мастера? — спросил Рогозин, — Они в любом случае с нами сотрудничать не станут. Да и пойди их всех найди — мигрируют как блохи по собакам. Про старые школы я вообще молчу — они своих учеников ни при каких обстоятельствах не выдадут.

-С одиночками отдельная история. На мой взгляд, их нужно проверить всех. Причём, сделать это в самые сжатые сроки.

-А ты не забыл, что опытный мастер может маскировать свою ауру?

-Это был не мастер — если бы убийца был полноценным магом, то ушёл другим способом. Та же телепортация.

-А как же обрыв следов?

-Скорее всего, артефакт или учитель — иначе бы он ушёл с места, а не двигал через половину парка с риском нарваться на свидетеля.

-Не лишено логики, хотя и коряво, — хмыкнул Рогозин, — Ладно — действуй.

Через полтора часа, я уже имел ответ от руководства агентства — массовая проверка молодых магических школ санкционирована. Равно как и проверка магов-одиночек и их учеников.

Следующие дни прошли под лозунгом 'Где вы были в такое-то время?'.

По сути говоря мне пришлось объездить большую часть магов-одиночек, проверяя ауры как их самих, так и их учеников. Если бы не документы агентства, то меня не то что послали бы по известному всему миру адресу, но и проводили, проявив действительно абсолютную вежливость.

В целом, проверка ничего не дала. Из всех тех, кого я усел допросить, ни один не имел подходящей ауры. Да и ученики одиночек были далеко не такими, как убийца, чьи примерные внешние данные уже были известны за счёт информационной магии.

Правда, была ещё одна возможность — очередной выход на свет запрещённой магии.

Пока управление обеспечивало проверку молодых магических школ, я направился в архив. Там вполне могли быть соответствующие описания различных техник.

Сидя за компьютером, я благодарил создателя этой чудесной машины. Если бы не его детище, в памяти которого теперь хранилась электронная версия большей части архива, то мне пришлось бы потратить пару лет своей жизни, выискивая нужную информацию. А так, ввёл ключевые слова, и поисковая система выдала результат — список ритуалов запретной магии, в которых жертвы имеют определённую схожесть, а маг обязан действовать в рамках ритуала.

Как оказалось, в запретной магии подобных ритуалов не имелось, а вот в магии смерти очень даже были.

Поисковая система выдала четыре текста, в которых описывались ритуалы схожие с теми, что совершает убийца. Два из них, почти полностью повторяли действия разыскиваемого человека — оба ритуала относились к магии смерти, но имели ряд специфических отличий от классических методик. Одним из них было выкачивание энергии из жертвы при помощи далеко не некромантского ритуального кинжала — в них использовался трёхгранный клинок. Оба ритуала были созданы... некроманси Мортис. Именно его имя стояло в графе автор. Похоже, что кто-то получил доступ к документам убитого пять лет назад некроманта или один из его учеников решился на использование знаний своего мёртвого учителя.

Прочитав имя автора ритуалов, я достал сотовый и, дождавшись ответа, сказал:

-Я нашёл автора ритуалов. Похоже, что их выполняет либо ученик, либо кто-то нашедший документы некроманси.

-Кто автор? — спросил Рогозин.

-Мортис.

Через семь часов мы уже изучали список учеников убитого некроманси. Кроме погибшей Кати Воронской, в списке имелось более десятка фамилий. В том числе и троих живущих в городе некромантов. Одним из них был Валерий Ягода. Возраст — шестьдесят четыре. Двенадцать лет работал в агентстве. Уволился из-за конфликта с тогдашним руководителем Баровым. Конфликт между магом теней и магом смерти закончился дуэлью и отправкой Барова в госпиталь агентства. Сам Ягода после этого уволился и больше не появлялся на сцене оккультной жизни. Чем он занимался, никто не знал, но тот факт, что замечен в нарушениях режима секретности и иных не самых законных делах не был, позволял агентству иметь повод не лезть в дела не самого добродушного и очень опасного некроманси.

В принципе, даже мы всегда действуем по схеме 'нет тела — нет дела', мало чем отличаясь от правоохранительных органов обычных людей. Правда, у нас бывают ситуации, когда приходится действовать на опережение, предотвращая действительно опасные ситуации или последствия оккультных экспериментов или ритуалов. В таких случаях наша контора уже не церемонится и плюёт на все правила и традиции, добиваясь своего либо наглостью, либо грубой силой. Правда, такое случается редко. Да и не стали бы своевольные и свободолюбивые оккультисты, вполне способные отстоять свою позицию в честном или условно четном поединке, терпеть постоянный беспредел со стороны агентства.

Вот по этой причине на Ягоду никто не обращал внимания — не буянит, не устраивает массовых убийств, уже хорошо. Не участвует в дуэлях и не убивает остальных оккультистов — великолепно.

Теперь, спустя двадцать три года после его ухода, мне нужно найти и допросить Ягоду, к гибели учителя которого я приложил руку.

-Тяжёлый случай, — сочувственно сказал Илья, глядя на распечатку со списком учеников Мортиса, — Хорошо ещё второй уже в могиле.

-Мне бы первого найти, — вырвался у меня невольный вздох.

-Ничего. Один ты туда в любом случае не поедешь.

-Это почему? — спросил я, удивившись фразе коллеги, — Мне никто спецназ на допрос подозреваемого не даст.

-А я на что? — усмехнулся Илья, — Да и Диму возьмём. Всё равно в офисе делать нечего. У меня дела либо закрыты, либо на экспертизе в научном отделе. И пока они не пришлют результаты, я ничего сделать не смогу.

-А Дима?

-У него вообще дел нет — вчера последние два закрыл. Да и то, одна мелочёвка — то одна, то другая ведьма пытается заколачивать деньги при помощи нашего искусства. Вот и приходится то штрафовать, то группы зачистки посылать — дуры малолетние думают, что деньги делать надо именно при помощи искусства. Нет бы по-честному людям мозги парить и соблюдать секретность...

-И много он уже зачистил? — спросил я,

-Нет. Всего троих.

-За месяц?! — невольно вырвалось у меня, ведь зачистка на нашем лексиконе означает окончательную смерть всех тел сразу, что подразумевает и отсутствие посмертия.

-За всё время службы, — хмыкнул Илья, — А я — уже с десятком успел разобраться.

-А сколько ты в агентстве?

-Я ещё Барова застал, — хмыкнул Илья, — Он из-за Ягоды и ушёл. Правда, потом его убили, но кто мы так и не смогли выяснить.

-А ты не думаешь, что это...

-Был Ягода, — хмыкнул Илья, — Проверяли. Только тогда проверка ничего не показала. А обыск мы так и не провели. Некроманси открыл нам все двери. Мы вошли в помещение, огляделись и ушли.

-Почему?

-Если эксперты в доме Катерины едва не погибли, а она была очень юной по нашим меркам, то что говорить про Ягоду. У него дом больше смахивал на минное поле, которое поставил какой-то параноик — сплошняком артефакты и масса ловушек. Про свёрнутые пространства я вообще молчу. Мы к входам в них даже подойти не рискнули.

-И теперь мы, втроём, идём в дом потенциального преступника, который имеет к нам личные счёты и легко может их предъявить? — хмыкнул я, — Похоже, что мы стали самоубийцами.

-Именно, — кивнул Илья, — Но пойдём мы не как два идиота, без официальных бумаг, а как сотрудники агентства с ордером на проверку. Ну и артефакты возьмём.

Глядя на его серьёзное лицо, я не выдержал и хмыкнул:

-Прямо Холмс и Ватсон.

-Ты слишком молод. Вот и мыслишь старыми категория, — мгновенно сменился тон Ильи, — Мы официальные лица, сотрудники уважаемой и сильной организации. И мы имеем полное право использовать свои полномочия для расследования этого дела. Понятно?