Волчье время

Неизвестный ещё что-то говорил, но Виржиния его не слышала...То что он был почти как две капли воды похож на Вилкса повергло её в шок...Виржиния впервые в своей жизни упала в обморок...

Глава восьмая, продолжение седьмой.

Закатное солнце бросало последние лучи на молчаливо стоявший здесь веками лес, ветерок лениво гнал по небу белые облака, в свете солнца, впрочем, казавшиеся тёмно оранжевыми...На опушке леса на камне, нагретом за день, полу-лежал Вилкс, задумчиво покусывая сорванную травинку...

Что-то было не так.. утром, как только Зов отпустил его, Вилкс вернулся к дому девушки, но к его удивлению не обнаружил её там...Несмотря на то, что утро было довольно ранним, Виржиния явно куда-то ушла... Вилкс терпеливо уселся в гамак, растянутый между двумя яблонями и решил дождаться её возвращения. Но, как ни странно, девушка всё не приходила... уже перевалило за полдень, когда оборотень всерьёз заволновался. Что же могло так её задержать?

Решительно тряхнув головой Вилкс поднялся с гамака и легко бегом направился в лес. Что-то подсказывало ему, что Ви проходила этой-же дорогой...К немалому удивлению след привёл его на ту самую поляну, на которой девушка впервые встретила его, нечаянно спася жизнь...

Вилкс настороженно раздвинул ветки и вошёл на поляну...на ней никого не было... лишь посередине, на том самом месте, где Виржиния нашла его раненым на камне в траве лежал лёгкий шарфик девушки, который она, повинуясь наитию и в надежде на помощь, незаметно для Риваса "уронила" на землю. Вилкс задумчиво подобрал шарфик, поднёс его к лицу, вдыхая запах, оставшийся на нём от её волос, потом вздохнул и вышел из природного "зала"... И вот теперь он в раздумьях лежал на опушке леса, глядя в небо и пытаясь понять, как же ему помочь Виржинии, которая вдруг стала для него так много значить...Он явственно чувствовал на той поляне запах других волков, тоже оборотней, но следов борьбы и пятен крови на траве не было, потому он решил, что скорее всего девушка пошла с ними практически добровольно, а самое главное, что она была жива...

Солнце уже зашло и на небо медленно карабкалась луна, нахально пытаясь подражать великому светилу... Вилкс вздохнул, поднялся с уже успевшего немного остыть камня, потянулся до хруста в суставах, слегка поморщившись от лёгкой боли в плече, — хоть на нём всё и заживало очень быстро, но рана всё же была недавняя, да и стрелы были с серебряным наконечником, что опять же не добавляло приятных ощущений — и неторопливым шагом пошёл в лес... Он знал, где стоит искать дорогую ему девушку...

Виржиния пришла в себя на том же самом месте... Да, она была нужна оборотням, но это совершенно не означало, что о ней кто-либо собирался заботиться... Чтобы привести девушку в чувство. её просто облили ледяной водой из принесённого кем-то ведра... Незнакомец с чёрными волосами всё ещё стоял около неё...

-К-к-кто... т-ты? — немного испуганно спросила Виржиния, стараясь отодвинуться от неприятного ей существа, что не очень хорошо получалось на скользком от воды мраморном полу.

-Я? — с усмешкой вопросом на вопрос ответил незнакомец, — А на кого я по-твоему похож?

Девушка промолчала.

-Это длинная история....Хотя возможно и стоит потратить часть драгоценного времени на её рассказ, тем более что это немного отражает причину твоего нахождения здесь...В общем, — видя, что девушка не прониклась его чувством юмора, -скажу просто и коротко... Я Вилкс... Вернее я Вилкс только технически.. хех.. Зовут меня Тилкс....

-Что? — изумлённо не сдержалась Виржиния, -ты...т-ты... не можешь быть Вилксом... он.. он не такой... да, вы похожи.. но....он никогда....я не верю....

А в это время Вилкс нёсся сломя голову по лесу, не подозревая, что за ним с интересом внимательно следят глаза не только простых лесных обитателей...

-Виржиния, а тебе и не обязательно верить во что-либо...-с недоброй усмешкой сказал Тилкс, — Главное, что ты здесь...

-Что вам от меня нужно?...-устало спросила Ви.

-Так бы сразу и стоило начинать...В общем то ничего особого от тебя и не требуется...Мы всего лишь подождём здесь, пока наш общий знакомый придёт тебя спасать... А там мы уж с ним разберёмся...

-Р-разберётесь?

-Видишь ли, милое дитя...

-Я вам не дитя! — вспылила Виржиния...гнев переборол страх и смущение...

-Ну хорошо...хорошо, Виржиния...-Произошедшее здорово подняло говорившему настроение, — Так вот, видишь ли, Виржиния, в каком то роде Вилкс это я. а я это Вилкс....Ты сама заметила, что мы с ним похожи... Что ж, возможно это потому, что мы с ним — одно целое... были когда-то...

-В каком смысле...одно целое? — девушка не могла понять, как Вилкс, такой милый и заботливый парень, к которому она, несмотря на его оборотническую сущность сильно привязалась, как он мог иметь что-то общее с этим чудовищем, которое и человеком то назвать нельзя...

-Когда-то я и Вилкс были одним существом. Наполовину оно состояло из волка, наполовину из человека. Наша мать, волчица, умерла сразу после того, как мы родились, и нас на воспитание взял одинокий лесник. Помимо своего постоянного дела, он занимался искусством магии и заклинаний. Много лет мы с Вилксом были просто чудовищем, не имевшим ни имени, ни родителей, ни друзей... Но это компенсировалось тем, что это существо было бесподобно сильное и хитрое. Если оно хотело есть, никто не мог уйти от ловкого чудища. Когда наш лесник прознал об этом, он стал пытаться найти заклинание, чтобы из этого чудовища сделать человека, что бы он не мог нападать на его лес. Что ж, он нашел эти 4 строчки,— здесь Тилкс грязно выругался(Вырезано цензурой).— И из идеального охотника по ошибке вышел не один полноценный человек, а два оборотня. Наш лесник с этим смирился. Подумал, ну хоть какие-то люди будут рядом. И вновь ошибся. Но об этом позже.

Как то вечером, когда мы все втроем как обычно сидели у камина в домике лесника, он рассказал нам одну легенду. Легенду о том, что испокон веков оборотни считали, что, если оборотень влюбит в себя девушку и влюбится в нее сам, он станет самым могущественным оборотнем за всю историю мира. И главное, что такой оборотень будет единственным. Отсюда и идут постоянные похищения девушек из деревень. И все это сказки, что они просто заблудились. Знай, Виржиния, это мы, оборотни...

-А почему лесник ошибся? — робко задала вопрос девушка.

-Терпение, моя юная леди. Я сейчас об этом расскажу. Когда нас с Вилксом разъединили, вся доброта и красота перешла к нему. Догадайся с трех раз, кому достались негативные качества. И в один прекрасный день лесник имел смелость меня назвать паршивой овцой, а Вилкса — золотым слитком. Я, конечно же, не остался в долгу. Его тело очень живописно смотрелось на ветвях сосны... Особенно та веточка торчавшая из его пуза.

Ви только и открыла рот. Этот человек и впрямь был наделен только отрицательными качествами. Какой же хороший человек станет говорить так воодушевлено о таких вещах?

-И ты, милочка, здесь поэтому и находишься. Ведь ты и есть та самая единственная девушка, в которую просто по уши врубился оборотень, то бишь Вилкс. И не просто влюбился, но и влюбил! — каждое слово слетало с его губ как отравленные стрелы.

-Нет! Я не влюблена! — закричала Вирдж.

-А кто он тогда тебе?

-Он? Он... просто друг...

-Ты так уверена?...

В этот момент за дверьми зала раздался сильный шум, будто кто-то пытался войти, а его упорно отказывались пустить... Говоривший удивлённо обернулся в ту сторону, впрочем, через мгновение удивление прошло, сменившись довольной улыбкой...

-А вот и наш знакомый...

В этот момент за дверями раздался жуткий грохот, звук разбиваемой вазы, приглушённый вскрик, двери распахнулись словно от пинка ноги и на пороге появился слегка запыхавшийся, взъерошенный Вилкс. На его лице от левого виска до подбородка алела свежая глубокая царапина, по щеке медленно, каплями падая на пол, стекала кровь...

-Не очень то вежливо с твоей стороны, Тилкс, -проведя пальцами по щеке и задумчиво глядя на кровь на ладони, сказал Вилкс,— красть молодую девушку...

-А с твоей стороны вежливо вламываться так ко мне, разбивать драгоценнейшую вазу?! — огрызнулся Тилкс.

Их перебранка вполне могла бы сойти за ссору давно не видевшихся друзей, если бы не та ненависть и ярость, с которой они смотрели друг на друга.. Кровные враги снова встретились...

-Это не..., — слегка ошарашенно начал Вилкс, но не успел он закончить фразу, как с невозможной для простого человека скоростью Тилкс вдруг оказался около него и схватил его за шею, приподнимая над полом. На его руке медленно вырастали трёхдюймовые когти...

-Вилкс!,— взволнованно вскрикнула девушка, подбегая к Тилксу и повисая на его плечах, стараясь разорвать его хватку...,-Отпусти его!

Тилкс только глухо зарычал, отшвыривая одним движением Виржинию от себя, от чего девушка покатилась по полу и замерла, приложившись спиной о колонну.

При виде этого в глазах Вилкса загорелась лютая ненависть, он полупридушенно зарычал и с усилием разжал пальцы своего противника, отшвырнув того к стене. Пока Тилкс пытался подняться, Вилкс подбежал к Виржинии и бережно приподнял её голову, взволнованно заглядывая ей в лицо.

-Ви? — ласково поглаживая её по волосам и легонько похлопывая по щеке пытался привести девушку в сознание Вилкс.

Чудовищной силы удар отбросил Вилкса от девушки на середину зала...На месте Тилкса стояло настоящее чудовище, два с лишним метра ростом, массивные руки-лапы с длинными когтями, ощеренная волчья пасть, полная клыков, и лютая ненависть ко всему живому в чёрных глазах... Противники вновь закружили по залу...

Виржиния медленно приходила в себя. Спина жутко болела, кружилась голова... Первое время она не могла понять, где она находится... Но потом вспомнила и с ужасом и надеждой стала следить за битвой двух оборотней...Противники сцепились мёртвой хваткой, Тилкс пытался сломать Вилксу рёбра и грудную клетку, сдавив того лапами, а Вилкс в свою очередь вцепился своему врагу в горло...Они покатились по полу, руша по пути редкую мебель и резные перила лож.

-Зачем тебе это? — озверевшим голосом спросил у противника Вилкс.

-А ты не понял? Ты ведь помнишь ту легенду, которую нам рассказывал лесник(будь он проклят три раза!)? Ты ведь помнишь, какая участь ожидает того, кто сможет влюбить и влюбиться! — колким как иглы голосом Тилкс выговаривал слово за словом. — Помнишь? "Если же он сможет, он станет величайшим из великих..." Подумай же, зачем мне это?

-Ты зажравшаяся свинья! — выпалила Вирдж, молча ругая себя за дерзость.

-А вот этого не стоило говорить...— повернулся к ней Тиклс и сделал взмах рукой, о чего у Ви сильно закололо в левом боку. — Твое сердце никогда уже не сможет никого полюбить!

-Нет!!! — послышался крик белобрысого парня. Но уже туманно и неразборчиво...

-Что ты сделал с ней, негодяй? — еле сдерживая свой гнев выплюнул Вилкс.

-Ты сам знаешь...

-Ты убийца!

-А то я не знаю... — зевнул черноглазый.

Глухо зарычав, Вилкс одним прыжком преодолел расстояние, разделявшее их, и вцепился противнику в горло,стараясь то ли просто придушить его, то ли сломать ему шею.И кровные враги снова закружили по залу.

Тилкс хрипло рассмеялся, будто даже не замечая сдавивших его горло пальцев, и без видимых усилий, одним ударом отбросил противника от себя,отправив того в недолгий полёт до ближайшей ниши в стене, в которой стояли рыцарские доспехи из воронёной стали, все покрытые непонятными рунами.

Вилкс с трудом поднялся на ноги, но тут же упал на колени:из его бока, между рёбер торчал кинжал, до того висевший на поясе доспеха.Собравшись с силами, он ухватился покрепче за рукоять кинжала и выдернул его из раны, оросив пол вокруг себя кровью.

-О...Как неудачно,-с ехидной усмешкой сказал Тилкс,-Наверное тебе больно....

-Как бы мне...,-сплюнув кровью на пол,-не было больно, это не помешает мне воткнуть его в твоё чёрное сердце!-с трудом встав на ноги, пошатываясь, Вилкс с кинжалом в руке направился прямо на Тилкса.

В этот миг что-то будто взорвалось в душе Виржинии...С одной стороны, ей было безразлично всё, здесь происходящее, благодаря тому, что сделал Тилкс, но с другой — её сердце тянулось к беловолосому оборотню, желало защитить его, помочь ему.Эти два чувства буквально раздирали её напополам.Вдруг что-то кольнуло её ладноь, ту самую, на которой с недавних пор непонятным образом появился странный знак.Ви удивлённо поднесла её к лицу и уставилась на таинственное переплетение линий.Знак вдруг мигнул и засветился ровным золотистым светом...Что-то потянуло Виржинию поднять руку, направив её ладонью на двух оборотней, вновь сцепившихся посреди зала.

Вилкс безуспешно пытался разжать пальцы своего противника, сжимавшие его горло.Тилкс и так то был немного сильнее, а ведь Вилкс был ещё и ранен.Вдруг стало заметно светлее, будто солнце выглянуло из-за туч после окончившегося ливня.Вилкс с трудом повернул голову, сумев чуть ослабить хватку Тилкса, который тоже удивлённо смотрел за спину своему противнику, и увидел, что от руки Виржинии, стоявшей неподалёку и так же удивлённо смотревшей на свою кисть, расходится золотистое сияние.В следующее мгновение из её ладони прямо в двух оборотней ударил поток яркого света,от которого у всех присутствующих заслезились глаза.Тилкс зарычал и выпустил Вилкса,закрываясь от света руками.

-Ривас! Почему ты не предупредил?!-пятясь от бьющего в лицо потока прорычал Тилкс.Ответом ему была тишина.

Вилкс, осознав, что в открытой схватке ему не победить, особенно раненому, и поняв, что непонятное сияние, уже практически целиком окутавшее девушку, даёт ему шанс, с нечеловеческим рыком прыгнул на Тилкса, вонзая ему в грудь трофейный кинжал. Вдруг свет вспыхнул необычайно ярко, а затем погас: девушка, словно обессилев, упала на пол.В древнем святилище воцарилась тишина, нарушаемая только хриплым прерывистым дыханием молодого беловолосого парня, обессиленно привалившегося спиной к колонне и державшегося рукой за бок. Из-под пальцев струйкой сочилась кровь.

Эпилог.

Опять этот мерзкий звук...Дзинннь...Дзинннь...Опять не выключила будильник...

Виржиния с трудом открыла глаза...Она лежала в своей постели, укрытая до подбородка одеялом... За окном был почти полдень...Внизу слышались голоса её родителей, которые уже встали и, успев позавтракать, занимались своими делами, не особенно заботясь о том, чтобы не разбудить её...Из этого Виржиния заключила, что пора вставать...

С трудом она поднялась с кровати, чувствуя себя так, будто только что выздоровела после тяжёлой болезни, пошатываясь пошла в ванную...

-Что это было? — задумчиво проговорила Виржиния, разглядывая себя в зеркале, — Сон или всё было наяву?

-Виржиния! Вставай! Хватит спать, засоня! — донеслось снизу...

-Я уже встала, мам,-неохотно прокричала в ответ девушка, продолжая задумчиво разглядывать своё отражение...

В этот момент внизу раздался шум, голоса, среди которых один показался Виржинии до боли знакомым, потом всё стихло, только скрипнула входная дверь...