Ненавижу эльфов!!!

И не обращая на них внимания, быстро выбежала из дома, подбежала к Буре и одним привычным движением забросила себя ей на спину.

— Валим отсюда девочка, а то нас здесь запрут и не выпустят.

Лошадка понятливо всхрапнула и быстро выскочила на улицу. Какое это наслаждение — слиться с лошадью в один организм. Ой, что-то меня понесло... Какой организм? Тоже мне кентавр! Совсем с ума сошла! Хотя... Может и не совсем... Ощущения все равно классные!!!

— Тиххо, тихо девочка. Нужно сначала с маршрутом определится. Предложения есть?

Конечно разумность как пегасов, так и единорогов ставят под сомнение, но чувства-то есть у всех, даже у растений. Таак, что тут у нас... Желание бежать-бежать-бежать, как можно дальше, как можно быстрее... Ну, я с этим полностью согласна!

— Буря, а точно бежать? Может лететь? — вдруг не так поняла? Но ответ слишком четкий. Даже не эмоция — картинка: она несущаяся навстречу ветру, и я пригнувшаяся к ее спине. И ветер, нет Ветер, переплетающий мои волосы и ее гриву. Красиво...

— Хорошо. Тогда нам к западным воротам. За ними начинается Великий Лес. Чем не простор?

Выйти из города — не проблема. Нас даже без очереди пропустили. Только, если стражи сделали это, зная, что я не люблю ждать, то остальные (сама очередь) видимо прониклись уважением к Буре.

Выехав за ворота мы понеслись в сторону леса.

Великий Лес, полностью соответствует своему названию. Он занимает больше трети материка. Чуть большую площадь занимают Элтарсский скальный хребет, принадлежащий ларниям. Великий Лес деля между собой различные эльфы, оборотни, вампиры. В скалах из разумных рас, кроме ларний (прям разумные-разумные) живут гномы и горные эльфы. Остальную территорию делят между собой люди, тролли, орки, гоблины, кентавры, всякая нечисть типа русалок, дриад, сатиров, и прочая ерунда. На соседнем материке живут драконы. Но кому кроме них нужна каменная пустыня? Интересно, чем они питаются? Может в гости заявиться — полюбопытствовать? Но это потом. А сейчас, просто наслаждаться ветром в лицо, радостью Бури и СВОБОДОЙ!!!

Я сидела на брегу лесного озера. Мы прогуляли весь день, Буря остановилась только когда начало темнеть. Сейчас она объедает ближайшие кусты. А я смотрю на озеро. На абсолютно ровной воде лежит розовый цветок. Интересно откуда он? В озере нет русалок, да и разумных тут не было дня два. А цветы роанны розовой гибнут через три часа после срезки. А че я думаю? Одежда полетела на уже обглоданный Бурей куст. Вода для весны еще холодновата, но для меня в самый раз. Быстро доплыв до цветка, взяла его в руки. Странно... Этот цветок срезан не больше часа назад, еще аромат не исчез. Но это не возможно! Тянусь к его памяти, последним чувствам, и... натыкаюсь на запрет... Что за?... Ладно, будем думать, что его потеряла какая-нибудь птичка. Так спокойнее. Положив цветок, так как он лежал (красиво смотрится), вернулась на берег.

Снова села, прижав ноги к груди. Буря уже доедает третий куст.

— Буря не увлекайся. Эти кусты немного ядовиты, и я не знаю, как они повлияют на тебя в больших количествах.

Коняшка пренебрежительно фыркнула, но переключилась на траву.

— Огонь разводить? — в ответ чуть задумчивое:

"Да, красиво".

Подчиняясь, пошла за хворостом. Собрав небольшую охапку, вернулась. Аккуратно сложив костерчик, бросила два заклинания. Одно разожгло огонь, а второе позволит этим веткам гореть до утра. Можно конечно обойтись без топлива, но так красивее.

Взошла луна. Она медленно всплывала над лесом. В какой-то момент в озере отразилась лунная дорожка. Незнаю почему, но мне захотелось танцевать. Нет, не с оружием. Просто танцевать. Забыв о Бое, о Луне. Вообще это для меня не характерно. По меркам ларний я посредственная танцовщица, если это не танец с оружием (здесь я Мастер). Но я не привыкла отказывать себе даже в маленьких слабостях. Встав на лунную дорожку я пошла к середине озера, туда где лежал цветок. Вскинув руки и закрыв глаза, я закружилась в танце. Сейчас я не использую магию, находясь где-то не здесь. В какой-то момент возникло ощущение, что на меня кто-то смотрит, но опасности не было и, я продолжала.

— Красиво, — раздался задумчивый мужской голос.

От неожиданности я вздрогнула, и потеряв концентрацию, не удержалась на воде и провалилась в глубину. Вынырнув, я возмущенно (мне же теперь волосы сушить!!!) посмотрела на берег. Там сидел лис. Странно, я была уверена, что взгляд, который я почувствовала в начале танца, принадлежал не животному...

— Извини, я не хотел тебя пугать, — повинился он.

— Ты и не напугал, просто прервал концентрацию. — Я вышла на берег и рассмотрела животное.

Это было именно животное, а не оборотень. Довольно крупный, сидя его голова достигала уровня моей груди (а низкой меня не назовешь). Длинный серебристый мех, только лапки, кончик хвоста и ушки — черные. Черные глазки-бусинки и носик. Красиво... Особенно для меня (с моей любовью к сочетанию черного и серебряного)...

— Ты меня не боишься? — спросил красавец.

— Нет, а должна? — я удивилась.

— Наверное, нет, — он внимательно смотрел на меня, — просто эльфы нас боятся, а кроме них здесь редко кто бывает.

— Эльфы вообще паникеры — пренебрежительно фыркнула я.

— Возможно. Ты ведь ларния. — это прозвучало как утверждение, а не вопрос.

— И что?

— Знаешь, а возьми меня с собой..

— ЗАЧЕМ?!!

— Наш род, когда-то был создан для служения ларниям, но потом почему-то поссорились...

— Никогда о таком не слышала...

— Хочешь, я расскажу о вас что-нибудь, что не могут знать другие расы?

— Ну например? — я была настроена мягко говоря скептично.

— Врожденные способности ларний никто и ничто не может заблокировать.

— Откуда? — моих сил хватило только на шепот. Мы скрывали это от всех. Это не раз спасало молодых ларний попавших в неприятности.

— Знания передаются с тех времен.

— Зачем тебе это?

— Пойти с тобой? Моя семья погибла, я остался один, мне скучно, а ты явно сможешь меня развлечь.

— У тебя имя есть? — сдалась я, понимая, что выбора как такового нет. — Я Стелла, или Эсса — по настроению.

— Нет, когда-то имена давали вы.

— Будешь... Черныш. — припечатала я.

Он рассмеялся.

— С тобой уж весело, а куда идем?

— А, куда глаза глядят. До утра тут посидим, а дальше видно будет. Слушай, — озарило меня, — а как ты здесь оказался?

— Не спрашивай. Врать не хочу, а правду сказать не могу.

— Ладно, — согласилась я, про себя думая, что к этому вопросу мы еще вернемся. — Лично я спать. Буря, — позвала я лошадку, которая отошла довольно далеко. — Буря, это Черныш, он пойдет с нами. Ныш, это Буря. Всем спокойной ночи, вернее ее остатка.

Распахнув крылья, я завернулась в них, как в плащ, и уснула.

Проснулась я оттого, что через меня устроили прыжки. Когда через меня прыгнул Черныш, я лишь усмехнулась, но когда через меня полетела Буря, пришлось открыть глаза.

— И?

— Стел, ты извини. Мы не хотели тебя будить.

— И поэтому создали опасную для моего организма ситуацию?

— Она была опасной?

— Воспринималась, как очень опасная.

— Извини...

— Забыли. Куда пойдем?

— А ты завтракать не будешь?

— Нет, а ты хочешь?

— Да. Здесь где-то кролик поблизости, а ты пока оденься, — и лис убежал.

Дожила, начинаю забывать одеваться... К чему бы это? Бросив взгляд на куст, на который бросила одежду, перевела взгляд на Бурю. Мой любимый костюмчик явно пожевали.

— Буря! Ты в курсе, что шкурка тайса не только несъедобная и не вкусная, но и не мнется?!

От коняшки пришла волна вины.

— Ладно, не страшно. Тебе хоть понравилось? — смесь эмоций расшифрованных, как "есть можно, но долго и не вкусно". Мдааа, может перевести ее на мясо? А вдруг... Ладно, пора и о себе подумать.

К моменту возвращения довольного лиса на мне были: мои любимые сапожки и сиреневые, с черным узором, топ и шорты — точная копия черных. Можно, конечно и черные создать, но захотелось разнообразия. А с серебряной вышивкой на сапожках неплохо гармонируют мои серебряные украшения.

— Красиво, — отметил Ныш, — только очень смело.

— Зануда, — буркнула я послушно создавая нечто (зачем ссориться из-за ерунды?). Больше всего это напоминало свободный сарафан. Тонкая прозрачная ткань, серебряного цвета (я говорила о своей любви к нему?), без рукавов, с вырезом, не скрывающим (что может скрыть прозрачная тряпочка?), но и не открывающем сверх необходимого, длинной почти до пола, и разрезами до бедер, с обеих сторон. — Так лучше?

— Хуже, — задумчиво отметил он. — Раньше не надо было ломать голову, что оно скрывает.

— Снять?

— Оставь.

Пожав плечами — на этих мужчин не угодишь — залезла на Бурю. Я решила прогуляться в глубь леса, и мы пошли на запад. Через какое-то время я почувствовала какое-то чувство — навязанное извне.

— Ныш, что это?

— Это Лес. Он... Стел, здесь сложная смесь...

— Я чувствую страх, недовольство, надежду... что-то еще...

— Я могу отвести, куда он просит.

— Веди. Я не люблю непонятного...

лис замер, прислушиваясь, и побежал немного севернее. Через некоторое время мне пришлось резко осадить Бурю.

— Чери, стой.

— В чем дело? Нам дальше.

— Знаю. Я слышу шум боя и запах крови. Туда нельзя идти просто так. Нужно разобраться.

— Тебе виднее.

Оставив лошадку, мы с лисом медленно стали красться туда, куда нас вели Лес и мое чутье.

На небольшой поляне шел бой. Жестокий и кровавый. С одной стороны, похоже, наемники (где еще встретишь такую компанию?), а вот с другой, светлые эльфы, и их становится все меньше.

— Стел, мы должны им помочь.

— Кому? — а оно мне надо?

— Эльфам.

— Которым? — я с жалостью посмотрела на зверушку, — Светлым, или наемникам?

Со стороны наемников было несколько темных, парочка лесных, трое подземных, и даже, один горный (?!). Светлых осталось трое, долго они не продержатся. Один и них упал. В этот момент, из-за спин светлых вытащили ребенка, лет пяти. Все, я определилась.

— Ребенка отдай! — вставая сказала я.

Темный эльф, тащивший мальчишку, вздрогнул. Посмотрел на меня внимательнее, и посчитав неопасной, начал грубить.

— Шла бы ты домой детка...

горный заметив меня побледнел (долгое соседство сказывается)

— Госпожа, забирайте светлых. Зачем вам ребенок?

Знать бы... Может инстинк материнский прорезался? Так вроде рано.

— Ребенка! Мне! Быстро!

— Чё те еще? — заухмылялся темный.

— Тихо, это ларния... — прошипел горный.

— Ребенка! — ну, не сбить меня с мысли. И вообще, чего я разговариваю?

Приняв истинный облик, вытащив любимые парные клинки (люблю изящное оружие) шагнула к темному. Быстрое и легкое движение, и наглый эльф упал к моим ногам, а малыш в страхе замер.

— Не бойся, — шепнула я ему, отправляя себе за спину. Обхватив ребенка серебряными крыльями, прижала его поближе, а черные не позволят никому к нему приблизится. Вот теперь можно начинать танец. Краем глаза улавливаю, что светлые тоже полезли в драку. Придурки... и так еле на ногах стоят.

"Стелла, остановись" — раздался в голове голос Чери. Ох, правда, что-то я увлеклась. Останавливаюсь и понимаю, что противников уже нет. Мдааа... даже светлых положила... Вытащила из-за спины эльфенка и запустила диагностику. Жить будет.

— А ты, правда, ларния? — сиреневые глаза смотрят с интересом, страха нет. В ответ только киваю. — А ты меня съешь?

Делать мне больше нечего!!!

— Ага, — абсолютно серьезно смотрю ему в глаза, — я всегда спасаю маленьких эльфят, чтобы потом их съесть.

— Отойди от него...

Я что кого-то не до конца убила?! Светлый?! Может добить?..

— Кир, она пошутила!

У меня отвисла челюсть — мальчик впрягся за меня?!! Зайчонок защищающий волчицу... Смешноо... Усмехнувшись махнула рукой в сторону живчика. Он сжался...

— Я... я что... жив? — раздалось через минуту удивленно.

— От исцеляющих заклятий еще никто не умирал.

— Зачем? — интересно, этот эльф кроме удивления на что-нибудь способен?

— Знать бы...

— Стелла, Буря говорит, что если ты не вернешься, она сама тебя добьет. — выскочил из кустов Черныш.

— Серебряный лис!!! — в ужасе воскликнул эльф.

— И что? Между прочим он тебя спас. Не останови он меня вовремя... Воскрешать я не умею. — фыркнула я этому паникеру, и повернулась к Нышу, — пусть Буря сюда идет.

— Ты... ты... как ты смеешь?!! — взорвался эльф. Началось... щас меня своей превосходностью замучают...

— Смею что?

— Разговаривать!!!

— Ооо... Миилооо... что я еще не должна делать?!

— Не слишком ли большое самомнение для простой наемницы? — пренебрежительно бросил он.

Глупо... среди ларний конечно много наемниц, но не все же.

— В самый раз. Нигде не жмет, не давит...

Мальчишка, глядя на спокойную меня и бесящегося сородича, явно забавлялся.

— Извини, Стелла, а ты правда наемница?

Мальчик, и какой ответ ты хочешь?

— Нет, я элан'на. — получайте правду, все равно не поверите.

— А можно тебя нанять? — в этой паре явно мальчишка главный.

— Можно, если меня устроят условия.

— А... — эльфеныш растерялся, — а, что ты хочешь?

— А что у тебя есть? Думаю ничего, а за "спасибо" работать не интересно.

— Да ты знаешь, с кем разговариваешь?!!! — снова не выдержал старший. Ну, явно старше меня, лет на двадцать-восемьдесят, а ума не нажил...

— Тоочноо... Ребят, мое имя вы знаете, представится не желаете? Тебя блондинчик, кажется, Кир зовут, ну а тебя ребенок?

— Меня можешь называть Кирстиан, — снова сорвался эльф, нервишки-то подлечить немешает. — А это, его высочество Анэлитаэртиль...

— Стоооп!!! — закричала я. Знаю я их эльфийские имена: сначала собственное имя, затем имя отца, имя рода, имя Дома... Не приведи Хранители выслушивать этот бред полностью. — Я все равно не запомню, будешь Нэл, или отвалите ребятки.

— Да... да... да... — подавился Кир.

— Я всегда знала, что эльфы очень красноречивы. — в придворном поклоне склонилась я.

— Прекрати Кир, она нам нужна больше чем мы ей.

Какой практичный мальчик! Интересно, откуда у эльфов мозги завелись?..

— Какой ты умный, — восторженно всхлипнула я. — Так что у тебя есть? — мгновенный переход на серьезный тон ненадолго вывел этого нанимателя из равновесия.

— Мы оба будем твоими должниками... и наши семьи тоже — поправился парнишка, заметив мою скептичную мордочку.

Заманчивое предложение!.. Две эльфийские семьи в должниках, а ребенок еще и принц... Кого я обманываю? Раз думаю, значит, уже согласилась.

— Куда идем?

— Ты согласна? — нет, просто так маршрут уточняю.

— Нууу, навееернноо... Если нам по пути. — почему возникает ощущение, что в другую сторону пойду охотнее?

— До Дарентеля.

— Эльфийская столица... Да тут идти неделю... нах... зачем вам я?

— Мы пойдем через общие земли.

— Э... Мальчик, поздравляю — у меня слов нет... это же месяц пути... минимум...