— Можно, но не нужно. Он может есть что угодно и в любых количествах, но на его здоровье это никак не повлияет. Хотя при желании ты можешь использовать его как мусорную корзину. —

— Дракон — мусорная корзина. Нет, это как-то совсем не романтично. Пусть будет пока просто дракон. — Фыркнула я.

— Кстати, он умеет дышать огнем? —

— Умеет. Для уничтожения отходов этот огонь не пригодится, а вот для приготовления еды — да. Он из любого не защищенного существа сделает неплохое блюдо. — Я с трудом подавила смех. Да, этот дракон не только красивый, он еще и полезный. Замечательное существо. Придя к этому выводу, я вновь погрузилось в еду. В мои планы входило полное уничтожение всего, находящегося на столе. А отец ел немного, так что на него рассчитывать не стоило. Но я и сама справлюсь, не в первый раз....

Периодически обмениваясь короткими фразами, мы все же закончили завтрак. Сытая и довольная, я встала.

— Я сейчас полчасика полежу.... — Скорее всего, не полчасика, а все упущенные часы сна. Но ограничиться получасом мне и в самом деле хотелось.

— Я знаю. Давай я тебя донесу, уснешь ведь по дороге. Недосып и плотный завтрак — страшная сила.... — Не дожидаясь согласия, отец поднял меня на руки вместе с драконом. Так получалось всегда, насколько я помнила. Отец телепортировался, и положил меня на кровать. Снял мою обувь, потому что сама я сейчас это точно не сделала бы. Через несколько минут я уснула в обнимку с теплым драконом.

Проснувшись, я сразу же открыла глаза. Лежать без дела можно когда угодно, но только не в день рождения....Дракон вытянулся под боком, отец сидел в комнате, на ковре, и читал какую — то книгу. Наверное, непонятную или даже на чужом языке. Он часто такие читал. Заметив, что я проснулась, он поднял голову, оторвав взгляд от страниц.

— Пошли, чем — нибудь перекусим? — Это тоже было традицией, обязательный прием пищи после сна. А потом мы пойдем охотиться на оборотней.... Хотя сначала отец отдаст мне свое заклятие. Вот подобное случалось не каждый раз. Все же заклятие , полученное на день рождения — это необычно. Если это происходит в дополнение к основному подарку, но подарком не называется.... Или отец просто забыл уточнить?

— А твое заклятие, оно считается подарком? — Спросила я, вставая с кровати. Дракон сонно зевнул и спрыгнул на пол. Одеваться не пришлось, но обуви на мне, естественно, не было. Я начала натягивать сапоги, стоявшие рядом с кроватью.

— Думаю, нет. Я сделал бы его для тебя независимо от дня рождения. Это необходимо. — Ответил отец. Книга исчезла, а он поднялся на ноги. Мне было интересно, что за заклятие.... Но сначала еда.

— Я готова. — Дракон, видимо, понявший смысл происходящего совершенно верно, самостоятельно взлетел мне на плечо. Я телепортировалась в столовую одновременно с отцом. Перекус занял немного времени. Все же полноценным приемом пищи он не был....

— Пока преврати дракона в украшение. Сейчас он будет только мешать, как и во время охоты. — Посоветовал отец. Не приказал, я чувствовала, что могу не слушаться. Но делать этого не стала. Зачем? Все советы отца оказывались полезными. "Измени облик" подумала я. Дракон начал уменьшаться, достигнув трех сантиметров он взлетел в воздух и вновь прикрепил себя к цепочке. Самостоятельно, хотя я не поняла, как это оказалось возможным. Ведь держала она его очень крепко и надежно. Впрочем, когда действует магия, возможно почти все. Я неопытна в этом плане, но такие вещи прекрасно понимаю....

— Сиди неподвижно, сейчас я передам тебе заклятие. — Я перешла в плоскость заклятий. Конечно, этого отец не сказал, но некоторые вещи и так очевидны. Передача заклятий на легче всего проходит в соответствующей плоскости. Магия отца встретилась в моей. Цвет жгутов совпадал полностью, и я этому очень сильно радовалась. Ведь то, что мы с отцом во многом похожи, очень хорошо....

Заклятие не имело цвета. Оно висело среди магии отца как стеклянное кружево, только гибкое и прочное. Я касалась его, осторожно, запоминая. Не разумом и не телом.... Магией. Через некоторое время мне будет достаточно пожелать, что бы мои жгуты силы создали точно такое же заклятие. В запоминании мой разум не участвовал. И, что бы не скучать, я начала читать заклятие. Было бы любопытно сейчас узнать, в чем его суть.... Заклятия ведь как слова и предложения, они состоят из элементов, по сути похожих на буквы. Сама я могу создавать только самые простые, но прочитать сумею, наверное, любое. Хотя это может занять много времени. Но и некоторые обыкновенные тексты так просто не поймешь, пять раз перечитать нужно. А ведь есть еще и шифры. Заклятие можно запутать, но отец учил меня разбираться в таких вещах. Это не очень просто, но интересно....

Заклятие, которое создал отец, зашифровано не было. Просто оказалось много дополнительных и не совсем понятных условий. Зато суть оказалась простой. Если мне будет угрожать реальная опасность, я смогу вызвать отца. А если у меня не будет такой возможности, заклятие, кажется, сработает само. Хотя в этом я уверена не была. Слишком много туманных условий и ограничений. А ведь согласно договору отец в течении пяти лет не должен ко мне приближаться. В физическом смысле, конечно, до ограничения общения с помощью снов мать с товарищами не додумалась, и это замечательно. Хотя это, наверное, говорит о том что если бы не удача, я могла бы вырасти не очень умной. Но такого не случилось, и хорошо.

Впрочем, если отец явится спасать меня, нарушением договора это не станет. Ведь мне нельзя причинять какой-либо вредна протяжении пяти лет, не нарушая договора. Хотя бы отец у меня умный и обеспечил хоть какую-то безопасность.... А то кто этих врагов знает.

— Это заклятие для того, что бы вызвать тебя, если станет опасно? — Высказала я свое мнение.

— Да. Из-за пустяков не сработает, но в серьезной ситуации я тебя спасу. Впрочем, едва ли договор будет нарушен. — Это я и сама понимала. Враги глупые, но не настолько же?

— Все. — Я на всякий случай попробовала повторить заклятие. Получилось.

— Тогда я возьму вещи, и пойдем охотиться.... Собираться как в обычный лес или для оборотней нужно что-то особенное? — Я быстро поднялась на ноги, готовая сейчас же телепортироваться. — Обязательно возьми золотую цепь. Помнишь, очень массивная, ты ее носила как пояс? И стандартный набор, конечно. — Эту цепь я помнила. Очень заметное украшение, и сильный амулет, защищающий от физических повреждений. Почему-то такие всегда делают из золота. Но понять запутанное объяснение я так не смогла....

— Ясно. Я пошла. — В своей комнате я быстро привела себя в соответствующий вид. Цепь взять не забыла, хотя с походной одеждой она выглядела странно. Но под курткой все равно не видно.... Да и одна цепь в любом случае не в силах испортить ситуацию. Потому что мой стандартный набор артефактов включал в себя множество совершенно не сочетающихся между собой вещей. Нет, изначально он таким не был.... Но некоторые замены, произведенные мной, привели к имеющемуся результату. Отец не возражал, он тоже считает, что в моем возрасте красота не важна. Но отличать красивое от некрасивого важно, через пять лет пригодится. А этому я уже научилась. И теперь могу смело выглядеть как чучело. Что и делаю, причем весьма успешно....

— Уже готова? — На самом деле с тех пор, как я научилась самостоятельно одеваться, отец еще никогда не заставал меня во время смены наряда. Никто не стеснялся, но так принято.

— Как всегда. — Подтвердила я.

— Тогда отправляемся. — Телепортация, и комнату заменила мрачноватая лесная поляна. Впрочем, несмотря на ее недружелюбный вид, я заметила неподалеку какие-то аппетитные на вид ягоды. Это, конечно, не эльфы, но тоже неплохо....

— Если я съем вон те ягоды, это не помешает охоте? — Я кивнула в сторону потенциального перекуса. Кажется, людям нельзя есть незнакомые ягоды. У них от этого болит живот и тошнит. Я весьма смутно представляла себе, в чем заключается суть этих явлений, но в книгах они описывались. Как правило, это были сборники рецептов ядов — отец дав л их мне, что бы подготовилась к школьной жизни. Предназначены они были, конечно, для врагов или, в крайнем случае, провинившихся союзников. Демоны ведь могут спокойно есть все. Я в этом плане определенно демоница.

— Они невкусные. Еще не созрели. Тебе точно не понравятся. — Жалко.... Но тащить в рот что-то невкусное не хочется. Буду потом ходить и плеваться, ядом в том числе.... Еще прожгу что-нибудь полезное.

— Ну, тогда я не буду их есть. А что сейчас надо делать? — Я с интересом смотрела по сторонам. Пока лес выглядел обычным. Очень густой, и поляна неестественно ровная, но такое не редкость. Для того, что бы запретить деревьям расти, нужна очень примитивная магия, с этим кто угодно справится.

А цепь пригодится, без нее по такой местности путешествовать утомительно. И потом, расчищать путь магией, когда есть амулеты — это еще и дурной тон.

— Перейди на плоскость заклятий и жди. Они сами явятся. Мы сейчас находимся на зачарованной поляне, и чье-то присутствие оборотни уже почуяли. Вот только они не знают, чье именно. — Отец улыбнулся. Не думаю, что у местных оборотней есть такие зубы....

— Перешла, жду. — Прокомментировала я свои действия. Отец кивнул. Он тоже находился на плоскости заклятий. Поляну, как выяснялось, покрывала сигнальная сеть. Ячейки были разных размеров и форм, я стояла в очень крупной, как и отец. Сети мы не касались, но он намеренно ее тревожил. С помощью магии это несложно сделать.

Ждать пришлось недолго. На поляну выскочила очень большая белая собака. Как псу удавалось двигаться в среди таких густых деревьев, я не представляла, но знала, что причина в магии.

Выглядела пес по меньшей мере странно.... Сплющенная морда, похожие на лепешки уши и кривые лапы. Ах, да, еще почти полное отсутствие шерсти. Я с трудом подавила смех. Это существо было гораздо уродливее и смешнее тех, что создавал отец в лабораториях. Я видела собак, но настолько нелепых — никогда. Да, это не наши красавцы — волки.

На поляне появилось еще несколько смешных собак разных цветов. Судя по необычной врожденной магии, сосредоточенной в телах, это и были оборотни. Причем созданные искусственно. Во-первых, магия природных имеет несколько иную структуру, во-вторых, такое уродство могло быть только созданным кем-то очень косоруким. Даже у меня вышло бы лучше. Хотя наверняка я опять перепутала бы ноги.... Зато в целом все равно вышло бы симпатично.

Отец перестал дергать сеть. Оборотни с несколько удивленным видом пытались понять, где же нарушители. Я вопросительно посмотрела на отца. Получив в ответ кивок, коснулась сигнальной сети, покрывавшей поляну, метрах в десяти от нас. Пришлось сильно вытянуть жгут силы, но это мне полезно. Да и лично подразнить смешных уродцев хотелось. Может, устроить маленькую ловушку? Пока они бегут к предполагаемому местонахождению нарушителя, как раз успею закончить....А отец точно не будет против.

Приняв решение, я быстро кинула на пути оборотней простое заклятие. Ну, огонь, ну, негасимый.... Такие вещи любой демон осваивает еще в младенческом возрасте. Конечно, защитных заклятий много, но у оборотней их не было. И магов тоже.

Белый пес передними лапами угодил прямо в заклятие. Думаю, он предпочел бы наступить на продукт человеческой жизнедеятельности, но такое счастье оборотень испытать уже не сможет. Это весело — когда кто-то горит заживо, особенно если он враг. Хотя визжал пес чересчур громко. Но это часа через три пройдет навсегда, так что можно быть гуманной и позволить ему в последний раз воспользоваться голосовыми связками.

Остальные собаки резко остановились и стали думать. Напоминали они при этом зависших големов. Неудивительно, при искусственном превращении в оборотня мозг страдает очень сильно. Поэтому среди союзников таких нет. А у врагов почти все природные оборотни — травоядные, к бою практически не приспособленные. Вот они и выкручиваются, как могут. Забавные экземпляры появляются в результате, не поспоришь....

Отцу определенно было смешно. Мне тоже. А собаки наконец-то до чего-то додумались. Выразилось это в том, что они с помощью сигнальной сети попытались передать сообщение, тут же уничтоженное отцом, и убежали в лес.

— Они сообщили о появлении мага, и вызвали специалиста. Используя при этом простой и широко известный код. Хотя таких сложному и не обучишь. — Объяснил отец. Я наверняка знала этот код, но поленилась изучать сообщение. Его смысл и так можно было угадать.

— Иди за ними. Я за тобой, буду страховать и закрывать иллюзией повреждения окружающей среды. — Скомандовал отец. Я послушно побежала в сплошной лес. Амулет просто уничтожал все, встречающееся на пути, так что деревья мне не мешали. А отцовские иллюзии скрывали новенькую просеку. Я так не умею, заклятия этой области очень сложные. Они больше всего похожи описание каждого сантиметра коры какого— нибудь дерева. Для такого необходимо иметь незаурядное воображение и огромный опыт. Первое у меня есть, а второго придется ждать хотя бы сотню лет.

Оборотни бежали быстро, но не быстрее нас. Четыре ноги не дают преимущества в скорости перед демоном.

— Они бегут к своему поселению? — Шепотом поинтересовалась я.

— Да. Там не только искусственные, природных оборотней тоже достаточно. — Защита от прослушивания, конечно, стояла, но привычка говорить на чужой территории шепотом полезна. Я не всегда об этом вспоминала, но если такое случалось, мы с отцом общались очень тихо.

Я еще не видела, как живут вражеские оборотни. И хотела посмотреть. На жизнь нормальных, хищных оборотней это наверняка не будет похоже.

Бежать пришлось около получаса, но я не скучала. Сзади спешащие вперед оборотни смотрелись очень забавно. Нет, я даже представить себе не могу, какой косорукий маг их создавал.

Нормальные оборотни, если они живут не в черте города, тщательно маскируют свои жилища. Определить, что где-то неподалеку находится дом, в их поселениях невозможно. По крайней мере, для меня. Эти оборотни определенно считали маскировку ненужным делом. Не заметить очень высокую деревянную стену с огромными воротами, перед которыми остановились собаки, было невозможно. Особенно на плоскости заклятий — это строение покрывали кляксы кое-как сформированных магических конструкций. Разноцветные пятна на темном дереве смотрелись странно. Хотя свою роль они должны были выполнять неплохо. Я такое создать не сумела бы, слишком слаба как маг. Что бы заставить работать такое заклятие, нужно немало усилий, но и нормальному оно не будет уступать. Интересно, а тот, кто это создал,

живет в поселении? Маг он определенно сильный. Но мне или отцу не причинит вреда. Сила — хорошая вещь, но против тех, кто видит магию, она не поможет.

— Стену разрушать не будем. Сейчас этих уродцев впустят, и мы пройдем с ними. — Сказал отец. Я кивнула в ответ. Ворота и в самом деле начали открываться через несколько минут. Делали они это долго и с громкими стонами. Так не всякое живое существо стонать сможет, а у неодушевленного предмета получается.... Забавно.