Бывало и хуже

Слово шестое

Кто ходит в гости по утрам

Тот поступает мудро!

И чего этим ненормальным от нас надо? Я не понимаю, мы что, такие особенные, что нас решили сопроводить в их поселение? Да ещё и совершенно не понимаю, что они говорят. Да и говорят весьма и весьма странно. Как стрёкот птиц. И это учитывая, что они на насекомых похожи. На помесь стрекозы и кузнечика.

Рук у них четыре, ног, слава Создателю, две. Крыльев четыре. Такие сетчатые крылья, как у самой натуральной стрекоз. Разве что у этих они ещё и пластичные и вдоль спины вполне нормально складываются. Ещё этим достались от стрекоз глаза и хитинистый панцирь в некоторых местах тела. Так вот, глаза у них сетчатые и сильно выпуклые. Нет, голова нормальная, но вытянутая какая-то. Вниз вытянутая, подбородком. Носа нет, его заменяют две дырочки. Рот при открытии демонстрирует жевалы и тёрки-зубы. Ужас. Но если смотреть на тело становится ещё жутче. Тонкие, палкообразные конечности, кое где покрытые цветными пластинами. Туловище составляет сплошной панцирь, который при движение издавал противный действующий на нервы звук. Да ещё и эти колебания телепатии. Они так общаются т.к. голос из слышен только на расстояние пяти метров. Не проверяла, наблюдения показали. И ещё у этих совсем нет различий между мужчиной и женщиной. По крайне мере, я пока не заметила. У-ууу! Меня уже начинают раздражать эти цветные дёрганые чудики.

— Ани, мне здесь не нравится.

— А то мне нравится! Но что я могу поделать, Шен? Я в лесу бессильна. Есть только вариант в другой мир уйти. Но они ж заметят. И ты это сам видишь.

Кошак лишь ещё больше стал походить на не чёсанный комок шерсти. Проще говоря, свернулся у меня на руках клубком. Что б его, нести ж не удобно. Может Ниру сгрузить? Хотя нет. Эти стрекозы мутировавшие моего бедного Хранителя ведут как на эшафот. Руки скрутили за спиной, да ещё и тыкают в него постоянно оружием. Копьями с какими-то странными наконечниками. Хорошо хоть идём мы по тропинке, а не прыгаем как кузнечики по веткам. Этим-то что, у них на руках-ногах мелкие зазубрины и ноги гнуться в обратную сторону, а мне что делать было бы, вздумай они и меня на дерево загнать? Плохо было бы. Однозначно.

Ране такой хорошенький светлый лиственный лес стал тёмным и мрачным. Деревья стали более толстыми, ветки нависают теперь над тропинкой. Да и тропинкой это теперь назвать тяжело. Что-то совсем не понятное. Вроде и ходят по ней, но редко. Вон какая не утоптанная.

Стрекоз стало появляться больше и больше. Так же стали видны какие-то постройки. Описать это даже у меня словарного запаса не хватит. Часть построения врыта в землю по самые крыши, что только одно окошко торчит, друная часть расположена высоко в кронах деревьев. Эти больше похожи на хлипкие площадки с небольшими навесами. Они где спят-то? Вверху или внизу? Хорошо ещё что не в дуплах. Хотя, если рассматривать то бо-ольшое полое дерево — то может оказаться что и в дуплах.

На всей протяженности нашего пути по поселению нам не попалось ни одного стрекозла. Лишь только напряжение ментального плана усилилось. О чём мне не преминул сообщить Шен, начавший страдать головной болью. Хорошо хоть молчит, телепат ненормальный. Буд-то блокировку поставить не может. Хотя, у меня дара менталиста нет, и при этом я тоже ощущаю давление. Интересно, как Нир это переносит?

Я оглянулась по сторонам и успела лишь заметить, как моего Хранителя настойчиво уводят куда-то в сторону по совершенно другой дорожке. Я даже рыпанулась было за ним, но мой пыл быстро остудили, уперев между лопаток крылатого копьё. Это подвигло и его к движению по заданному маршруту и меня к аналогичным действиям. Но всё же было жутковато. Не хочется мне оставаться одной в стане врага. Верните мне моего белобрысого!

Но кто ж станет слушать одну трепыхающуюся меня? Взяли и силком повели к ранее замеченному мной полому дереву. Я даже Шена уронила. Правда тот как истинный кот приземлился на четыре лапы и побежал рядом со мной. Вот только клыки оскалил, хвост распушил и уши прижал. Чего же так испугался мой любимый недорысь?

В близи дерево оказалось ещё внушительней, чем издалека. Чего стоит только цвет. Если все деревья здесь как деревья — коричневые, белые, зелёные, то этот — кроваво красный. Умереть не встать. Ещё и листва синяя. Совсем как мои волосы.

При всём моем не желание, заходить пришлось. Внутри оказалось всё с точностью, да на оборот. Ветки росли из ствола, создавая ярусы. Только ветки были сапфирово сини, а листья кроваво красными. И в через центр дерево на сквозь пронзал луч фиолетового цвета. Очень хорошо. И к кому меня привели?

Ответ пришёл сверху. Прямо перед моей ошарашенной и недовольной фигуркой приземлился ещё один стрекозёл. Кхм, извините, приземлилась первая стрекоза. Её пластины создавали спереди и сзади эластичную юбочку на тили, а небольшие хитиновые выпуклости груди прикрывали ожерелья. Да и в общем-то эта фигурка была более массивная и крупная. Уже хорошо, узнаёшь, что не одна женщина в этом коллективе.

"Рада приветствовать тебя, Избранная".

Не поняла, это она что ль излучает эту ментальную активность? По тому как кривится бедный Шен — да, она. Но что она говорила про избранность? Нас таких не много, но я не одна. Проще уточнить, дабы не создавать недомолвок. А то вдруг это опять о обряде стихий. А я здесь вообще левым боком правым полупопием.

"Простите, я вас не понимаю. О какой Избранности вы говорите? Если о стихиях, то я не избрана ими."

Главное, очень аккуратно говорить, дабы тебя не прибили раньше времени. А то с этих-то станется. Пришьют и не почешутся. Ну да, чего им чесать-то под такой защитой-то? Да и ситуация мне в принципе не нравится. Странная эта стрекоза. Очень странная и сильная. А ещё, не умеющая скрывать свои поверхностные эмоции. И как больно по мозгам бьет её удивление-то! Сума сойти.

— Кракха-эттэ! Эко кох вакэ киэ?! — вскричала эта стрекоза на своих слуг.

— Не очень приличное слово. Кого вы мне привели? — транслировал перевод полу живой Шен. А он-то откуда язык знает? Подозрительно смотрю на кота и получаю в ответ только возмущённое фырканье.

А часть разговора я всё же пропустила. Точнее, даже не слушала, вылавливая лишь некоторые слова из перевода, даваемого Шеном. Так удобней. А то она так кричит, так кричит. Да и ментальный план содрогается, от чего у моего котика нервный тик приключается. Как всё плохо, уже стихами начинаю говорить. Порисовать, что ль. Это единственное, что мне сейчас доступно в полной мере. Карандашом по листку водить можно где угодно. Главное, что б за это по ушам не дали.

В карманах у меня всегда что-то да лежит. Куча бумажек, какие-то билеты, пуговицы, нитки с иголками. Да всё в подряд. И карандаш со сложенной бумажкой тоже нашлись. Так что я не особо задумываясь двинулась рассматривать это дерево и зарисовывать самые интересные момен6ты, попавшиеся мне.

Из творческого полу транса меня вывело разъярённое шипение и колебание ментального уровня.

Я оторвала взгляд от исчирканной вдоль и поперёк бумажки и наткнулась на стрекозу. Она стояла прямо передо мною и, уперев руки в боки, шипела. Пронзительно так, даже можно сказать свистела. Не поняла, а куда я набрела-то, что эта стрекоза так взбеленилась?

Огляделась. Впечатлилась. Решила, что постараюсь больше не ходить по не знакомым местам в состояние творческого прорыва. Кстати, больно часто они у меня случаться начали. Надо будет на эту тему подумать.

А находилась я чуть ли не под потолком этого дерева и стояла перед постаментом с каким-то камнем. Синим осколком чего-то более впечатляющего. Но и этого осколка хватало. Красивый он. Синенький, переливчатый и как будто пульсирующий жизнью. Очень красиво. Жаль, такой изобразить я не смогу. На бумаге он станет мёртвым, и никакая, даже самая совершенная анимация не сможет передать всех бликов на синих гранях. Красиво.

"Как ты сюда попала, Спутница?"

"Э-эээ... ножками."

"К этому камню невозможно подойти просто так! Как ты смогла подойти к Каэр-Пах!?"

Хм... я кажется недавно себе уже говорила, что дура. Возможно, повторюсь ещё не раз. И сейчас тоже повторюсь. Анибис — ты дура! Ты находишься в каком-то Храме и ходишь как у себя дома. И где были твои мозги? Но ладно сетовать на то, чего нет. Где тогда был Шен? А кот нагло спал на нижних ветках. Хотя ему сейчас гораздо хуже, чем мне. Кстати. где Нир?

"Я не знаю, что это за камень и как мне удалось к нему подойти. Я мало что знаю о своих способностях. Но извините, если причинила вам какие-либо неудобства." Покаянно склоняю голову, видя, как успокаивается данная стрекоза. "Вы не могли бы подсказать, где я могу найти своего спутника?" И почему я вспоминаю то обращение?

"Прощаю." Она милостиво кивнула и направилась куда-то к краю площадки. "Следуй за мной"

И мне ничего не оставалось, как в самом ускоренном темпе прыгать вниз по веткам этого вывернутого дерева. Но на камень я всё же бросила последний взгляд. И его озорная игра бликов подбодрила меня к действиям.

Мы попрыгали вниз на землю и отправились по поверхности из этого Храма к жилым массивам. Возле одного из деревьев первого круга, как я его для себя окрестила, Стрекоза остановилась и дёрнула за не замеченный мною ранее шнур. Сверху послышалось бурчание, и прямо передо мной вниз головой повис стрекозёл. Подхватил под мышки и подкинул куда-то вверх. Таким образом меня перекидывали как эстафетную палочку пока я не оказалась на какой-то площадки. Хотя нет, вру. Не какой-то. Здесь был Нир. Вполне живой и здоровый. Так что я со счастливым писком повисла на шее хмурого Хринителя.

Послышался придушенный, но не менее облегчённый вздох:

— Нашлась.

— А я и не терялась. — я наконец отстала от шеи Хранителя, но отходить далеко не спешила. Да и не дал бы мне сам Нир, явно не желающий сам меня отпускать, — Нир, а что случилось-то? Почему мы здесь?

Действительно, а почему? Раньше я как-то об этом не задумывалась, а теперь появился момент спокойствия. Не долгий, конечно, но хоть какой-то.

— Понимаешь, малышка, мы малость влипли. — хранитель вздохнул и замолк, уткнувшись носом мне в макушку. Нет. мне приятно. Но интересно всё же больше. Так что Ниро пришлось продолжать, пока он не получил лишних синяков на рёбрах, — Это племя является хранителями некого осколка камня и они должны проверять на прочность каждого хранителя стихий. Вот им и попались мы. Теперь не понятно, что будет дальше. И когда нас выпустят.

Весело-весело встретим новый год... это уже не малость влипли, а крупно. И как от сюда линять-то? надо всё же узнать у этой Стрекозиной королевы. А то, что она здесь главная — сомнению не подлежит. Иначе бы каждый её приказ не исполнялся в ближайшие сроки. Как всё грустно, оказывается. Но наши не сдаются. Пусть мы и бескрылые, но мы сила! На крайняк можно и в другой мир провалиться.

Слово седьмое

Лучше горькая правда, чем сладкая лож.

Как это не грустно осознавать, но мы влипли на редкость крупно.

Во-первых, уйти из этого поселения по доброй воле мы не можем. Улететь тоже. А под землёй ходить не умеем.

Во-вторых, общаться и узнать хоть что-нибудь об этом предстоящем испытание решительно не кого. Круг нашего общения ограничивается нами самими.

В-третьих, у меня сел ноутбук. Нет, не так. У меня СЕЛ ноут. И зарядить его совершенно не откуда. А я преобразовывать свою энергию в электричество ещё не умею. Не доучилась ещё до этого. А ведь я так хотела хоть что-то написать, раз уж время свободное выдалось. Теперь приходится марать бумагу. Бесполезно, конечно, но надо же хоть чем-то заняться. Это Ниру хорошо, он спит постоянно, пополняя свой энергетический запас. Вот ведь.

С приобретением новых возможностей в плане источников силы у моего хранителя утроился аппетит и включился режим постоянного сна. И в моменты, когда он не спит и не удовлетворяет потребности своего организма, поговорить нормально не получается. Обязательно приходит Стрекоза и уводит моего Хранителя на собеседование. Личное. И он мне совершенно ничего не говорит о проведённом с этой насекомоподобной времени.

Короче, сижу я, кукую, чуть и не в одиночестве. Хорошо что Шен всегда рядом, и всегда готов пообщаться. Только он тоже предпочитает спать. Ментальное давление. Но со спящим кошаком общаться даже приятнее, чем с бодрствующим. Хорошо, что он об этом не знает.

Всё изменилось в одно мгновенье. Вот, сижу я на краю площадки, ножками в воздухе болтаю, а потом рр-раз! И уже лечу куда-то. Хорошо не завопила. Быстро опознала в пилоте, держащем меня, Нира.

Летели мы при этом на вершину Храма. А это ну очень высоко. Повыше наших небоскрёбов. Да и прохладно там. И ветрено. Сильно ветрено.

Все недостатки открытых пространств на высоте я оценила сразу по приземлению. Ветер шквальный, разнонаправленный и холодный. Очень холодный. И кофты у меня с собой нет никакой. Сразу появляется вопрос: долго мы здесь будем стоять?

Нет, не долго. Сразу по приземлению отправились внутрь. Нет, не в дерево, а в небольшой домишко на крыше. И если снаружи он выглядел просто маленьким, то изнутри оказался ещё меньше. Как кабинка лифта, честное слово. Такая же узкая, зеркальная, с поручнями и панелью кнопок. Ы-ыыы? Кнопок?

Кабинка тронулась с места. Ни вверх, ни вниз, просто тронулась. Куда — мы узнаем по прибытию. А сейчас движемся. Движемся, кстати, я, Нир и Стрекоза, облачённая во что-то похожее на нормальную одежду. Блузка с широкими рукавами, юбка-солнце, платок и много-много украшений. Разных, но обязательно блестящих. На цыганку похожа. Или шаманку. Второе вероятней.

— А куда мы едем? — спрашиваю у невероятно серьёзной Стрекозы.

— На испытание. — поступает краткий ответ.

— А почему Шену нельзя с нами?

— Твоя зверушка осталась как залог того, что ты вернешься в поселение. А с тобой и Избранный.

Опа, как интересно. Никогда бы ни подумала, что могу попасть в ситуацию, когда мой маленький котик становится заложником моей глупости. Но ведь попала! Как всё не хорошо. Интересно, что же должно будет такого случиться, что бы мы могли подумывать о скорейшем бегстве? Мне даже представлять себе страшно.

Наш деревянный лифт, с глухим ударом днища, остановился. Двери открылись, и первой вышла Стрекоза. Я и Хранитель за ней.

Мы оказались на крыше какого-то здания. Но это здание являлось неотъемлемой частью горы. Это и многие другие. Мы находились в старом городе, выточенном прямиком в уступах скал. И всё это великолепие было в не самом лучшем состояние. Кое где здания обвалились, где-то заросли мхом, что-то было готово вот-вот разрушиться и.к. было покрыто сетью трещин. И все это великолепие было хорошо припорошено снегом. Холодно.

Но Стрекоза этого не замечала и двигалась уже вниз по ступенькам. Ничего не оставалось делать кроме как идти за ней. Даже не идти, а бежать чуть ли не вперёд неё. Холод собачий. А я ещё жаловалась на ветер в поселение? Дура! Сейчас гораздо хуже.