Наследник (одним файлом)

Мне показалось или он действительно чем-то очень доволен?

Вздохнув, я выключил свет и попытался уснуть. Перебирая в памяти весь разговор деда со странным гостем, я мучительно старался понять, что же в этом разговоре такого, что мне необходимо было услышать. И забыть на долгие годы.

Сегодня меня разбудило солнце. В ласковых теплых лучах, ночной кошмар окутался дымкой иронии. Только пришедшая из далекого детства история не потеряла своих сочных красок. Сладко потянувшись, до хруста в затекших после сна суставах, я решительно откинул одеяло. Пора вставать. Столько всего предстоит сделать!

— Грязнуля! — Громко позвал я, не обнаружив кота в кресле. — Грязнуля!

— На кухне. — Коротко проинформировал кот.

Прежде чем присоединиться к нему, я заглянул в ванную плеснуть на лицо холодной воды. Кран фыркнул, задрожал и выплюнул в раковину нечто буро-желтое, лишь отдаленно напоминающее воду. Отключили! Значит, снова у кого-то прорвало трубу. Теперь придется ждать пока придут пьяные сварщики и заварят дыру. Интересно, а на кухне тоже отключено?

На кухне вода была. Облегченно вздохнув, наполнил электрический чайник и щелкнул переключателем. Полезная штука эти чайники. Бутерброд еще не был готов, как переключатель отщелкнулся назад — вода вскипела.

— А знаешь, Грязнуля, — задумчиво сказал я, глядя на творение инженерной мысли, — в чем разница между Россией и Западом?

И, не дожидаясь ответа, пояснил:

— У нас на электрочайниках, в качестве меры предохранения от случайного пожара сделали хитрую систему предохранителей. Когда вода выкипала, предохранитель плавился и отстреливал шнур от чайника. А Они, просто поставили тепловое реле.

Усмехнувшись непонимающим глазам кота, я налил чаю и принялся за поедание бутербродов.

— Чай не крепковат? — С сомнением спросил кот пристально наблюдая за моими манипуляциями.

Я пожал плечами. Некоторым может и крепковат, а по мне в самый раз. Три чайных ложки на среднюю кружку — это еще не предел. Доводилось пить и покрепче.

— Чем сегодня займемся? — Шамкая набитым ртом, спросил я своего пушистого наставника.

— Сегодня? Сегодня закрепим вчерашний успех.

Торопливо закинув в рот остатки завтрака, я торопливо вскочил.

— Все, я готов. Вперед к свершениям!

Придя в комнату, Грязнуля занял успевшее полюбиться место, на кресле.

— Ну что, — бодро спросил кот. — Приступим? Повтори с книгой.

С замершим сердцем — а вдруг не смогу повторить — я потянулся мыслью к книге.

— Спокойнее, спокойнее — наблюдая за моей попыткой, вставил Грязнуля. — Не торопись, делай аккуратнее.

Несмотря на предупреждение, изящно, как задумывалось, переложить книгу с места на место удалось только с четвертой попытки. Когда это, наконец, удалось, пот градом стекал по моему раскрасневшемуся лицу.

— Уф, — устало выдохнув, я смахнул влагу со лба. — Картошку в мешках грузить и то проще.

— Проще. — Согласился кот. — По началу. Но с каждым разом будет легче и легче. Передохни.

— Потом. — Отмахнулся я.

Сосредоточившись на обложке, я несколько раз открыл и закрыл книгу, полистал страницы, перенес ее с места на место. На эти, на первый взгляд нехитрые, манипуляции ушли все оставшиеся силы. Рухнув на диван, я рассмеялся.

— Что за повод для веселья? — Бодро донеслось из-под шкафа, и в следующий момент оттуда показалась радостное личико домового. — Поделитесь, я тоже посмеюсь.

— А, запечный. — Фыркнул ничуть не удивленный кот. — Ну, заходи.

Пора бы и мне привыкнуть к внезапным появлениям этого существа. Не вздрагивать как пугливая институтка.

— Чего ржете-то? — Снова спросил домовой. — Анекдот новый что ли?

Я открыл было рот, что бы пояснить причину, но Грязнуля опередил.

— Успехи в обучении, запечный. А ты сомневался!

Домовой, нейтрально пожав плечами, засеменил коротенькими ножками к дивану. Вскарабкался и, поерзав, удобно устроился рядом со мной.

— Ну, поздравляю. — Говоря это, он хлопнул маленькой ладошкой по моему колену. — Молодец, так держать!

Я смущенно улыбнулся. Домовой повернулся к Грязнуле открывая рот для какого-то вопроса, но осекся под его пристальным взглядом.

— Эй, ты этого чего? — Испуганно спросил он. — Ты, это, не балуй...

— А вот и помощник для нового урока. — Довольно хмыкнул кот и поспешил успокоить перепуганного домового. — Да не бойся ты так. Ничего страшного.

Глава 5.

— Не. — Замотал головой домовой. — Ты брось эти шутки. Я вам в подопытные не нанимался. И вообще, засиделся я тут. А меня там работа ждет...

Соскользнув с дивана, он бочком, бочком, начал продвигаться к спасительному шкафу. Не тут то было. Резко оттолкнувшись лапами от мягкой подушки кресла, Грязнуля прыгнул, преграждая путь к отступлению.

— Да брось ты. — Как можно миролюбивее протянул кот. — От тебя и требуется только попрятаться маленько, а Максим тебя искать будет.

— Попрятаться? А сам чего прятаться не хочешь? — Подозрительно прищурился домовой.

— Балда! — Рассердился Грязнуля. — Не просто прятаться, а становится невидимым, как вы, домовые, всегда делаете. Понял теперь?

На личике домового проступило облегчение.

— А, ну коли так, согласен. Только учти, я на долго исчезать не могу — минут пять предел. Сам должен знать.

Грязнуля кивнул и, повернув мордочку ко мне, сказал:

— Умения домовых иного порядка, нежели твои. Огонек Рода дает тебе возможность использовать силу, он не имеет предела. А у них, как и у подобных им, способности эти врожденные. У каждого свои, но имеют предел. Вот как допустим у людей — один может бревно на хребте таскать, а другой соломину с трудом от земли поднимает.

Он снова обратился к домовому.

— Значит так. Будешь исчезать, и держаться либо пока он тебя не найдет, либо пока сил хватит. Потом передышка и все по новой. Хорошо?

Домовой задумчиво пожевал губами.

— А что я с этого буду иметь?

Мордочка Грязнули нахмурилась, но он, сдерживая раздражение сказал:

— Услуга за услугу. Ты поможешь нам, мы поможем тебе. По рукам?

Домовой кивнул и... исчез.

— Ты не очень-то! Погодь пока с места уходить. Пусть сначала так почувствует. — Крикнул в пустоту кот. — Не забывай, что я тебя прекрасно чую. Сбежишь, лучше на глаза не попадайся.

Он повернулся ко мне.

— Надеюсь, успел отдохнуть? — И не дожидаясь ответа, продолжил. — Попытайся найти домового. Как давеча таскал книгу, так и комнату обшарь. Это не должно быть для тебя трудным.

— А для чего это? — Поинтересовался я. — Как дети в прятки играем.

— Дурень. — Вздохнул кот. — И за что мне такое наказание — тебя учить? Всякое в жизни случиться может. А если наживешь врага и он к тебе невидимым подберется? А если захочешь секретно поговорить, а такой как этот домовой подслушает, да донесет кому надо?

Доводы кота были убедительны.

— Ну что ж. Раз так, то попробуем.

Закрыв глаза, я расслабился и мысленно потянулся к тому месту, где минуту назад стоял домовой. Ничего. Приобретенного ранее навыка хватило почувствовать шершавое покрытие ковролина, занавеску, балконную дверь, вобщем все что угодно кроме домового. С места, которое я старательно ощупывал, раздалось негромкое хихиканье.

— Щекотно. — Пояснила пустота голосом домового.

Желто-зеленые глаза кота недовольно блеснули.

— Ты хоть что-то чувствуешь? — Спросил он меня.

Не прекращая попыток, я покачал головой. Увы, но видимо для обнаружения невидимого существа требовалось использовать иной метод.

Тяжело отдуваясь, домовой вывалился из воздуха. На его беду как раз в этот момент я усилил мысленное прикосновение. Жалобно пискнув, домовой впечатался в балконную дверь.

— Ой. — Вырвалось одновременно у нас с Грязнулей.

Все остальные наши слова потонули в лавине отборнейшего мата. Слушая заковыристые загибы маленького существа, я восторженно потряс головой. Такого мне пока слышать не доводилось.

— Да будет тебе. — Поморщился кот скрывая неловкость. — Уши вянут. Предупредить надо было, что силы кончаются.

— Так я еще и виноват остался?! — Обиженно взвизгнул домовой. — Да пошли вы! Ищите себе другого дурака!

Он повернулся к шкафу, но видимо пребывание в невидимости выкачало из него все силы, а на восстановление требовалось какое-то время. Поэтому он просто уселся у стены, демонстративно повернувшись к нам спиной. Мы с Грязнулей переглянулись. Чувствуя себя виноватым в этом инциденте, я подошел к обиженному домовому, присел рядом на корточки.

— Слушай, — не зная как обратится к нему, я на миг замялся. — Слушай, прости меня, а? Я честно не хотел. Что с меня возьмешь — недоучка. Наставника толкового нет.

Грязнуля как-то странно закашлялся, услышав мои последние слова.

— Прости. — Продолжал между тем я. — Нам без тебя не обойтись. Давай я тебя чаем напою...

Домовой стремительно развернулся. Маленькие глазки заблестели.

— С сахаром?

— С сахаром. — Пообещал я.

Пятнадцать минут спустя, мы уже сидели на кухне, потягивая горячий чай. Грязнуля отказался составить нам компанию обиженный моими словами о бестолковом наставнике. Оставив его дуться в комнате, я получил возможность внимательно рассмотреть домового, не отвлекаясь на комментарии кота.

Рассматривая его я даже немного разочаровался. Человек как человек. Только очень маленький. Была в старину такая мера длины — локоть. От локтя взрослого человека до кончиков пальцев. Так вот домовой оказался аккурат ростом с локоть. С мой локоть. А в остальном... Нечесаная копна засаленных волос пшеничного цвета, зеленые глаза, нос картошкой, борода до пояса. Только присмотревшись, как следует, мне удалось найти необычную деталь — уши. Уши домового лишь отдаленно напоминали человеческие — заостренные, покрытые шерстью с маленькими кисточками как у рыси.

Прихлебывая приторный чай, домовой довольно жмурился и обнимал чашку, достигавшую ему до пояса.

— Любишь сладкое? — Поинтересовался я.

— Ага. — Домовой сделал большой глоток. — Страсть как люблю. Только вот редко лакомиться получается.

— Почему?

— Ну, с людьми мы, домовые, дружбу не водим, а теряют сладости редко.

— Вы же маленькие, да и как я убедился, в любое место попасть можете. Забрались в кухонный шкафчик и взяли...

От моих слов маленькое личико домового гневно покраснело.

— Никогда. — Пафосно произнес он, чеканя каждое слово. — Никогда домовые не воровали. И не будут.

Мне стало стыдно. Я не имел в виду воровство, но, боясь в конец испортить ситуацию, уточнять не стал. Вместо этого решил сменить тему.

— Слушай, если это конечно не является секретом, а как ты становишься невидимым? И как сквозь стены проходишь?

— Да какой секрет? — Хихикнул домовой. — Никакого секрета. Дай стакан с водой. Лучше с теплой.

Я безропотно выполнил просьбу, гадая про себя, зачем ему это понадобилось. Домовой между тем выудил из сахарницы кусок сахара и бросил в стакан.

— Вот, смотри. — Он ткнул пальчиком в медленно тающий в воде сахарный кирпичик. — Так и я. Усек?

Не желая выглядеть в его глазах полным тупицей, я промычал нечто, что можно было истолковать как да. Черт бы побрал его с этими аллегориями. Видно это слишком явно отразилось на моем лице, потому что домовой поспешил пояснить.

— Я представляю, что растворяюсь в окружающем как сахар в воде.

— А обратно как?

— Обратно? — Домовой задумался. — А действительно, как обратно?

Да, повезло мне. Обучать меня взялся кот, который все знает, но ничего не умеет, а ему помогает домовой, который что-то умеет, но сам не знает что. Что ж, примем к сведению информацию о куске сахара.

— Вспомнил! — Прервал мои мысли радостный вскрик домового. — Что бы назад, я просто представляю, что снова стал видим.

— А если и исчезать, представляя, что становишься невидимым?

Мой вопрос, похоже, загнал домового в тупик. Личико смешно перекосилось, отражая мучительные раздумья. Наконец, домовой, отхлебнув чая, сказал.

— Наверное, и так получится. Только я не пробовал.

Про проходы сквозь стены я решил не спрашивать. Авось Грязнуля знает. Или сам докумекаю.

— Ладно, пошли, потренируемся. — Сказал я, заметив, что чай у домового закончился.

Но прежде чем уйти с кухни, домовой выпил подслащенную куском сахара воду.

Неизвестно, долго ли пришлось бы мне мучаться, не помоги Господин Случай. Передыхая после четвертой попытки, я бросил рассеянный взгляд на экран телевизора. Звук, по настоянию Грязнули был отключен, но экран исправно показывал канал Дискавери. В тот самый момент, когда мои глаза поймали промелькнувшую на экране картинку, я едва не уподобился Архимеду с его криком 'Эврика'.

Сам фильм — что-то про подводные лодки — заинтересовал меня мало. Но вот промелькнувший на экране монитор прибора... Ну, как я сам не допер?! Не знаю, как правильно называется этот прибор, но вроде бы он помогает подлодке не врезаться в попавшееся на пути препятствие. Сканер, эхолот или что-то в этом роде. Круглый зеленый монитор по которому, по часовой стрелке, бежит светящаяся линия очерчивающая контуры предметов. А почему не должно получиться?

Закрыв глаза, я представил, обшаривающую комнату полоску зеленого света. Добежав до места, на котором должен был находиться домовой, полоска ярко вспыхнула, и побежала дальше, оставив медленно затухающие контуры маленькой фигурки.

— Есть! — Радостно выдохнул я. — Вижу.

Грязнуля испытующе заглянул в мое лицо.

— Коли так... Эй, как там тебя, — Окрикнул он невидимого домового, — Теперь беги на другое место.

— Сам ты эй. — Раздался обиженный голос. — Меня между прочим Невидом зовут.

Невидимые ножки протопали по комнате.

— Теперь найди. — Коротко бросил мне, ничуть не смущенный словами домового кот.

Я повторил фокус с зеленой полоской. Пробежав по комнате, полоска уже знакомо полыхнула у телевизора, очерчивая силуэт Невида.

— У телевизора.

Не дожидаясь команды Грязнули, домовой перебежал в другое место.

— У двери.

Снова топот.

— Опять у телевизора.

— У шкафа.

— На кресле.

— У... Нет в комнате.

Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель заглянуло хитрое личико домового.

— Здорово я придумал в коридор выбежать?

Довольный собой больше некуда, я победно взирал на Грязнулю.

— Ну, как?

— Неплохо, неплохо. — Похвалил меня кот. — А как могло быть иначе? С таким-то наставником?

— И с таким помощником! — Поспешно добавил Невид.

Остаток дня я провел, тренируясь двигать предметы и находить спрятавшегося домового. К моему удовлетворению, с каждым разом это получалось все лучше и лучше. И сил тратилось не в пример меньше. Даже приподняв, пусть и невысоко, тяжелый шкаф, я ощутил лишь небольшую усталость.

Успех с 'мысленным сканером', не только вселил в меня уверенность в собственных силах, но и открыл глаза на то, что до некоторых вещей могу дойти и сам, без подсказок Грязнули. Что, я и не преминул попробовать. Сославшись на усталость, мне удалось получить короткую передышку. Откинувшись на неубранные подушки, я приступил к реализации задумки. Перво-наперво, я мысленно протянул руку к голове домового и ощутил щекотное прикосновение торчащих в разные стороны волос. Затем, представил как протянутая рука превратилась в подобие присоски и прилепилась в основании его черепа. Я осторожно перевел дыхание и бросил быстрый взгляд на малютку Невида. Тот, забавно размахивая ручками перед носом Грязнули, рассказывал какую-то забавную историю из своей жизни. Судя по всему, моего прикосновения он не ощутил. Отлично. Теперь попробуем прочитать его мысли.