Лорель

-Держи повод,— вернулся Райт,— выступаем!

* * *

После длительного дневного перехода мы остановились в какой-то таверне, в небольшом городке Шегир.

-Итак,— собрал нас, магов и десятника, Райт за одни столом. Воины расселись рядом,— для того чтобы нормально продолжить путь, нам нужно замаскировать вашу внешность. Этим займется каждый с помощью иллюзий.

-Извините?— подала голос я, отрываясь от отбивной.

-Что?— устало, вздохнул полуэльф.

-Я не умею накладывать иллюзии,— смущенно призналась я.

-Чему вас только в Школе учат?— ехидно спросил Деклан.

-Хочешь узнать?— угрожающе направила я на него вилку.

-Осторожнее,— прошептал Двэйну на ухо, сидящий рядом, Энджелберт,— вилка в ее руках страшное оружие.

-Так же как в ваших табуретка,— мило улыбнулась я десятнику, насаживая кусок мяса на вилку. Мне показалось или мужчина покраснел?

-В таком случае зайдешь ко мне утром, я наведу иллюзию,— вздохнул Райт.

-Угу,— промычала я с полным ртом, предвкушая сон в объятьях теплой постельки. Всегда была ужасно ленивой и никогда не любила путешествовать на большие расстояния. За день я очень устала. Вот лет семьдесят назад я бы еще побегала, а сейчас так спать хочется...

-Так вот.— Продолжил Эндерон.— С завтрашнего дня мы разъезжаемся. Я со своими 'учениками' поеду по старому тракту. А вы господин Реид и господин Энджелберт со своими воинами едете по новому почтовому тракту. Как и сказал господин Грин, Реид будет изображать городского мага, а Энджелберт подкрепление, вызванное из столицы. Мы же с моими учениками прибудем на три дня позже. И будем следить за всем со стороны. Если нужно будет связаться с нами, то господин Реид может сделать это телепатически. Обо всем будете докладывать, и передавать информацию непосредственно мне. Все понятно?

План был вполне сносным и не лишенным смысла. Насколько я помню Бирд вполне крупный город, в котором можно будет затеряться не вызывая подозрений.

Все с эти согласились. Пожелав всем спокойной ночи, я удалилась в свою комнату.

Ближе к полуночи меня разбудил настойчивый стук. Спросонья я не поняла в чем дело и пошла, открывать входную дверь. В коридоре никого не было. Пожав плечами, я закрыла дверь и вернулась в кровать. Стук повторился. Я повторила свой маневр. За дверью опять никого не было. Только тут до меня дошло, что это стучат в окно. Но я же на втором этаже!

Осторожно выглянув, я увидела молодого парня стоящего на карнизе и глупо улыбающегося мне из окна. Кажется, он из отряда любителя табуреток. Как же его имя...

-Уинфрид Фило, кажется?— напрягла я память.

-Уилфрид, прекрасная госпожа Рикардо,— поправил меня он. Что за фамильярности? Хотя не думаю, что он лез сюда только за тем, чтобы познакомиться.— Позволите мне зайти в комнату, очаровательная госпожа?

Какие комплименты! Прекрасная, очаровательная... Сейчас прямо умру от восторга, а еще лучше усну... Сейчас этот парнишка узнает какая я 'очаровательная'...

-Зачем?— кокетливо спросила я, стрельнув глазами.

Парень явно растерялся.

Давно заметила эффект этого вопроса. Даже самые самоуверенные личности на несколько мгновений входят в ступор.

-Ну... я хотел бы подарить вам этот букет,— протянул он мне какой-то веник,— познакомиться и поговорить по душам,— многообещающе ответил Уилфрид.

-Какая прелесть,— попыталась скорчить я восторженную физиономию я, держа двумя пальцами 'букет'. 'Букетом' была просто мечта травника, скорее всего парнишка разорил запас трав, которые сушил трактирщик.— Конечно, ты можешь зайти, милый Уил... но только через дверь,— злорадно закончила я,— и только утром. А сейчас я хочу спать. И забери, пожалуйста, свой букет, у меня на полынь аллергия,— всучила я ему его веник в руки и захлопнула ставни на засов.

За окном послышался короткий вскрик, звук падения, отборный мат и дружный мужской смех. Похоже, эту великолепную сцену наблюдал весь отряд. Я усмехнулась, укуталась одеялом и мгновенно уснула...

Утром меня разбудила барабанная дробь в дверь. Мой будущий 'наставник' никак не мог меня добудиться. Что-то в последнее время я как-то размякла. Люблю понежиться в теплой постельке.

-Да проснулась я. Проснулась,— звонко крикнула я Райту и сама вдруг испугалась своего голоса. Лихорадочно ощупала шею. Фух! Артефакт на месте.

Я побыстрей оделась и, собрав вещи, поспешила в комнату 'наставника'.

-Входите,— послышалось, после того, как я постучалась в его комнату. Осторожно заглянула внутрь и так же осторожно зашла, помня взрывной характер полуэльфа. — А это ты...— разочарованно перевел на меня взгляд Райт, когда я вошла. Интересно, а кого он ждал? Пресветлую Лорель? Так вот она я...— Садись.— Указал он на стул напротив себя.— Ну и кого мы из тебя будем делать?

-Кикимору,— подсказал какой-то парень, всунув голову в приоткрытую дверь комнаты.

-Я сейчас из тебя котлету сделаю,— раздраженно огрызнулась я. А потом до меня дошло...— Деклан?!

-Ага,— довольно усмехнулся в разы помолодевший маг. У него было все тоже беззаботное лицо, только помолодевшее лет на пятнадцать. Было странно...— Не узнала?— подмигнул он мне.

-Посиди в сторонке и не мешайся,— приказал помолодевшему магу Райт.— Ну? Какие будут пожелания?— уже обратился ко мне.— Сразу говорю, неземную красоту создавать не буду.— Предупредил он меня.

Я фыркнула:

-Мне что-нибудь понеприметнее. Желательно русые волосы и голубые глаза. И лицо попроще.

Похоже, я его удивила.

-Хорошо,— согласился полуэльф,— только капюшон сними. Мне так будет легче работать.

-А без этого никак?— обреченно схватилась за край плаща, без которого на людях никогда не появлялась.

-Боюсь, что нет.

-Да чего ты ломаешься?— удивился Деклан,— мы же тебя уже видели.

Без капюшона меня вся эта честная компания видела только раз и то в темном кабинете начальника тайной канцелярии. А сейчас...

-Ладно,— со вздохом согласилась я,— только окно закройте.

-Зачем?— удивился Деклан.— Ты что упырь, боящийся солнечного света?

-Ага,— разозлилась я,— и сегодня ночью я выпью твою кровь. Хотя зачем ждать ночи, если я хочу тебя убить...

-Деклан, закрой окно,— прервал меня приказ Райта.— Теперь мне можно наложить иллюзию?— Холодно осведомился он, когда ставни на окне закрыли.

-Вполне,— ответила я, скидывая с головы капюшон. Райт застыл на несколько минут, уставившись мне в глаза, после чего тряхнул головой, как будто отгоняя наваждение. Он стал водить у меня перед лицом руками, потом откинулся на спинку стула и подал мне небольшое зеркальце. — Ух, ты!— Воскликнула я, встретившись со своим отражением,— наконец-то я не блондинка!

-Что? Тяготило общественное мнение о твоих умственных способностях?— усмехнулся Двэйн.

-Иди ты... к лешему,— беззлобно огрызнулась я, продолжая себя рассматривать. Райт выполнил мою просьбу и сделал иллюзию русых волос и довольно-таки непримечательное лицо, вот только...— Эй! А почему у меня глаза остались такого же цвета?!

-Да?— фальшиво изумился Райт,— не переживай, тебе так лучше.— Я обиженно одела обратно капюшон.— Итак, приступим к делам насущным не терпящим отлагательств. Меня на протяжении всей миссии будете называть наставник или учитель. Если кто спросит мое имя, будете говорить, что Гектор Брион. Много не болтайте,— многозначительный взгляд в мою сторону. Я что много болтаю?! Когда?? Во сне что ли?— Вы проходите практику вместе с наставником и больше ничего не знаете.

-Можно вопрос?

-Слушаю, Дели.

-А с какого мы факультета?— решила осведомиться я.— Просто, насколько я знаю, боевые маги проходят несколько иначе практику, в таком случае мы должны будем быть с какого-нибудь факультета стихийной магии или травниками...

-Хороший вопрос,— похвалил меня 'наставник',— мы будем с факультета земли. В Бирде просто превосходные леса.

З-з-земли-и-и??? Ну почему именно земли??? Хотя он полуэльф и это предсказуемо...

-Можно?— робко подняла я руку.

-Да?— заинтересовался Райт.

-У меня по магии земли была тройка с минусом,— застенчиво призналась я.

-А у тебя?— вздохнув, Эндерон перевел взгляд на необычно притихшего Деклана.

-А у меня с плюсом,— показал он мне язык. Нет, ну не наглость?!

-Нашел чем гордиться,— буркнула я, скрещивая руки на груди.

-Тогда господа троечники, придется вам учиться заново и подтягивать материал!— с маньячным блеском в глазах, вынес вердикт наш наставник.

-А может не надо?— почуяв неладное, заволновался Деклан.

-Назад пути нет,— позлорадствовала я.

-Вернемся к нашей миссии. Деклан теперь у тебя будет фамилия Ирл. Ты происходишь из знатной, но обедневшей семьи и не любишь об этом говорить. Графиня,— обратился Райт ко мне. До меня не сразу это дошло. Лет пятьдесят так никто не называл.— У вас мы оставим все как есть. Дели весьма распространенная фамилия.

-Хорошо, только можно называть меня не 'Рикардо', а 'Рика'?— Райт, хотя теперь уже Гектор Брион, кивнул.

-Отлично теперь, когда мы все прояснили, можно собираться в путь. С этого момента будете называть меня 'наставник'. Все понятно?

-Да, наставник,— в один голос ответили мы с Двэйном. После чего хмуро переглянулись, и направились в общий зал трактира. 'Наставник' снял защитный купол от подслушивания и направился за нами.

Глава 5

-Можно я умру?— спросила я у этих жестоких людей, а если точнее человека и получеловека, когда мы вечером того же дня остановились на ночлег в лесу. Целый день гнали! Почти без остановок! О, моя пятая точка, я буду вспоминать о тебе, мой славный друг...

-Вот приедем и сколько угодно,— усмехнулся наставник.— А пока выбирай: хворост или готовка ужина?

-Создатель вездесущий,— взмолилась,— это АД!!! Хворост я выбираю, мучитель!— пафосно изрекла я.

-Ах, да. Чуть не забыл,— воскликнул полуэльф, когда я вернулась.— Возьми вот это,— протянул мне Райт какой-то амулет,— этот амулет будет поддерживать твою иллюзию. Я настроил его. Если ты его снимешь, то иллюзия исчезнет и наоборот.

-Спасибо, наставник,— церемонно поблагодарила я и принюхалась.— А чем это так вкусненько пахнет?

-Ужином,— усмехнулся Деклан, помешивающий что-то в котелке.

-Вынуждена признать, что готовишь ты отлично,— высказалась я после ужина.

-Сказываются счастливые годы холостяцкой жизни.

-Теперь, когда вы все поели и отдохнули, начнем наше первое занятие по магии земли.

-Хм, а может не надо?— осторожно уточнила я, припоминая свой последний опыт в классической магии.

-Похоже, нам не отвертеться,— тяжело вздохнул Двэйн.

-Начнем с самого простого,— проигнорировал наши реплики 'наставник'.— Надеюсь, вы справитесь с таким элементарным заклинанием как 'Рост'.

'Рост' это самое простейшее заклинание классической магии земли. Обычно используется для ускорения роста растений. К слову сказать, мне оно никогда особо не получалось.

-Единственное 'элементарное' заклинание, которое мне удается это 'Зов Земли',— тихо пробурчала себе под нос, чтобы никто не услышал. Но, к моему сожалению, услышали все.

-Я не ослышался?— сглотнул Деклан,— ты сказала 'Зов Земли'? На каком же ты тогда факультете училась?!

-На водном,— скромно призналась я, досадуя про себя за излишнюю говорливость.

'Зов Земли' одно из самых сложных заклинаний. При его применении противника буквально 'засасывает' под землю живьем. Не знаю почему, но это было единственным заклинанием земли, которое у меня относительно получалось нормально.

-Видно сказывается наследственность,— пробубнил Деклан, немного приходя в себя.— А нам обязательно отрабатывать именно это заклинание?

-Если вы засыплетесь на задании на такой мелочи как магия земли, я с вас три шкуры спущу,— ласково пообещал нам 'наставник'.— Приступим,— приказал он.— Видите эти два маленьких куста малины? Через пятнадцать минут они должны быть большими. Заклинание вы знаете.

Вздохнув, я отправилась к этим демоновым кустам малины, как на казнь. Райт наоборот же взирал на все это как на представление. Встав напротив, протянула руки над ним и четко произнесла заклинание. Как только не забыла? Сама себе удивляюсь.

-Терра чиамата элла профондиа!— Странно... ничего не произошло.

Я подозрительно уставилась на куст, как будто это была затаившаяся перед прыжком змея. И ничего! Интересно... а змеи умеют прыгать?

Рядом Деклан усмехнулся и тоже произнес заклинание. Вместо того, чтобы расти его куст наоборот уменьшился. Интересная реакция. Я уставилась опять на свой куст. Но ведь заклинание было произнесено правильно! Почему же ничего не происходит? Может это из-за 'блокиратора силы'?

Словно в ответ на мои мысли артефакт чуть нагрелся.

-Ну, расти уже, скотина!— в сердцах бросила я. Куст как будто этого и ждал. Нас с Декланом буквально отбросило на несколько метров. Малина устремилась ввысь, обретая толстый ствол... Ствол?! У малины??? Вымахав метров на двадцать над землей, теперь уже дерево распустило огромные цветы, отдаленно напоминавшие цветы малины, и тут же они осыпались. На их месте появились огромные, с хорошее яблоко размером, ягоды.

-Ух! И ничего себе!— воскликнул Двэйн, задирая голову,— малиновое дерево! Это что-то новенькое!

Я же отчаянно покрасневшая, стояла ни в силах вымолвить и слова.

-Оригинально,— выдавил из себя Райт. Полуэльф сидел с огромными в пол-лица глазами. Видимо его эльфийская сущность еще никогда не видела такого надругательства над природой.— Но от классического заклинания далеко. Все еще хуже, чем я думал. Ладно, будем отыгрывать двух бездарных учеников и их бедного наставника. Хотя вам и играть не надо. Надеюсь, по специализации у вас дела намного лучше?

-Дай мне труп, и я покажу тебе такое, что ты в жизни не забудешь,— тут же оживился Деклан. И знаете что? Мы ему сразу же поверили на слово...

-А у меня с классической магией проблемы,— призналась я. Не так давно у меня в голове созрел превосходный план. Я решила сыграть роль ни к чему не способной магички, которая немного застряла в детстве. Думаю, с моими успехами в классической магии мне это удастся.

-О, Творец! Будете отрабатывать магию земли. Чтобы хотя бы что-то могли сделать.

-О! Я могу 'Зов Земли' продемонстрировать,— обрадовалась я.— Это мое коронное заклинание!

-Думаю, что сегодня не стоит.

Я демонстративно надулась.

-И еще одно. Между собой лучше обращайтесь по имени, а то будет подозрительно, если мои ученики начнут расшаркиваться между собой.

-Хорошо, наставник,— едко ответила я.— Чему-нибудь еще вы нас будете учить?

-Остальное, я думаю, вы итак знаете,— фыркнул Райт.— И о чем только Эмори думал, когда создавал этот отряд. На мечах, надеюсь, вы драться умеете?

-Сто лет в руках не держала,— тихонько хмыкнула я.— Настоящей леди не пристало драться на мечах,— уже громко немного капризным голоском добавила. Еще не хватало мечом мне махать. Ну, уж нет, мне того раза в трактире хватило, а сейчас мне лень. Вот!

-Никто и не будет 'настоящую леди' заставлять фехтовать,— прищурился Деклан. Ведь сейчас, как пить даст, гадость скажет!— а вот тебя...