Экспедиция для лекаря.

— Хорошо,— согласился Киранский, пинком отбрасывая очередную шавку. Даранский не проронив ни слова, встал позади меня, кладя руки на плечи и касаясь свободными от бинтов запястьями шеи. Мысленно попросив у всех прощения, выкрикнула простую фразу. Все вокруг замерло, включая товарищей по команде. Зуд становился все невыносимее, но я старалась сдерживаться. На негнущихся ногах прошла мимо Майрэна и тварей. Первая попавшаяся палка послужила прекрасным орудием для начертания новых кругов. Я не любила ставить барьеры, они отнимали много сил и давали обширную отдачу. Ведя линию, я не в силах терпеть, раздирала кожу на руке свободными пальцами.

Заклинание выветрилось слишком рано, волки ожили в момент, когда я завершала третью линию. Для обычной защиты хватило бы и двух, но у нас был экстренный случай. Взвизгнув, я отшатнулась от твари без задней лапы и споткнулась о трупы. При падении перед глазами промелькнуло искаженное ужасом лицом Майрэна. В следующий миг я ударилась головой и окунулась в черноту.

Ритан

Меня забавляло поведение Киранского. Неплохо обученный воин явно не умел обращаться с женщинами, в его-то возрасте! Приходилось давить смешки каждый раз, когда я видел его злые взгляды, слышал грубые слова в адрес Мики. Их чувства казались такими настоящими, что я начал сомневаться в описанном ей действии артефакта. Обычно, любовные привороты действовали иначе, они затуманивали рассудок, не давая думать ни о чем другом. В любом случае, будь на них любовное проклятие, это давно бы открылось.

Хоть мне и было весело, да только раздражение нарастало. Майрэну достался пост командира и чувства сильнейшей в команде девчонки, пусть даже лекаря. Сколько можно рушить мои планы?

— Отойдем!— хмуро поставил перед фактом командир, когда я возвращался "из кустиков". Мы недалеко отошли от лагеря, я скрестил руки на груди и привалился плечом к стволу дерева.

— Что хотел?— грубо поинтересовался я.

— Отстань от Савы!— без обиняков, потребовал Киранский. Так вот в чем дело, его здорово задело мое маленькое представление с ухаживаниями.

— Прошу прощения, но тебя не касаются наши отношения.

— Какие отношения? Она доверчива и беспомощна, ты принесешь только неприятности!

— Может, я хочу защитить ее?— насмешливо поднял бровь, наблюдая за яростью на лице Майрэна.

— У нее уже есть защитник,— едва не прошипел он.

— И кто? Не ты ли? А девушку ты в известность поставил?— мне нравилось издеваться над этой слабостью соперника.

— Я тебя предупредил, Ритан!

В лесу было неспокойно, я чувствовал это с самого прибытия на место ночевки. Когда же Теон с раненым парнем на плече ввалились в круг, все стало на свои места. Девчонка почувствовала себя в родной стихии, принялась командовать. Впервые увидел столько уверенности в ней, непоколебимости.

Только Мика принялась за дело, в круг ворвались две твари. Оказалось, прибывшие затоптали линии защитных кругов. Едва я вынул мечи из ножен, прибыла новая партия мертвых волков. Майрэн скомандовал занять круговую оборону, чтобы обеспечить безопасность лекарей. Рвения мне было не занимать, с молоком матери нас приучали к желанию топить клинки в крови. Не смотря на создание альянса, Динария не стала ослаблять привычную боевую подготовку для своих.

Первые десять минут я рубился на чистом азарте, но потом остыл и стал использовать обыденные магические техники. Твари все прибывали, а Микарин ругалась с Маратом будто не замечая ситуацию. Повезло же ей с умением сосредотачиваться. Справа от меня суетилась полукровка, ее стрелы были неэффективны против полусгнивших отродий. Она старательно палила в приближающихся тварей, отчаянно стараясь сократить их число. Приходилось прикрывать полукровку.

— Зажигай их.

Похоже, она поняла меня с полуслова и стала магией поджигать стрелы. Не Майрэн, а я достоин места командира. Я бы так глупо не вляпался в проклятие артефакта еще до начала экспедиции.

Чарующий голос Мики на мгновение отвлек меня от сражения. Никогда бы не подумал, что лекарство может быть столь красивым в исполнении. Казалось, тварям не будет конца. У моих ног уже скопилась приличная горка трупов. Единственное удовольствие в этой ситуации я получал лишь от малышки сиарки, поющей заклинание. Но и оно вскоре подошло к концу. Что там двусущая вякнула? Продержаться до утра? Да она сумасшедшая если думает, что мы протянем пять, а то и больше часов в таком темпе. Даже меня слегка задело когтями одной из тварей, а остальных не раз покусали. Подохнуть от заражения или яда мне совершенно не хотелось.

— Я могу их обездвижить,— громко заявила Мика.

— Надолго?— вырвалось непроизвольно у меня. Остальных тоже волновали разнообразные подробности.

— Если Марат подстрахует, но всего на три минуты максимум.

Я видел, как напрягся второй лекарь команды, но не произнес ни слова. Положив руки на шею девчонке, он кивнул. Все мышцы в моем теле завибрировали в ожидании крупномасштабной атаки. В момент, когда Микарин выкрикнула необходимые слова, мир замер. Единственное на что я был способен, так это мыслить и смотреть перед собой. Парализация оказалась полной и всеобщей. Захотелось взвыть от отчаяния и злобы. Почему она не предупредила? Перед глазами трижды мелькнула сгорбленная фигурка девушки, чертящей круги. Я даже стал мысленно отсчитывать секунды до пробуждения, чтобы как следует накричать на нее. В кругу оставалось всего пара дееспособных волков, и десяток за пределами нового круга.

Тело дернулось и подалось вперед, я даже сделал шаг по инерции. От удивления меня отвлек крик Мики, на девчонку прыгал облезлый волчара, а она свалилась прямо в кучу трупов и затихла. Шеска молниеносным движением метнула в тварь простой сюрикен, отрезая ей передние лапы. Майрэн в следующий миг отрубил волку голову и бросился поднимать малышку. Я посмотрел на бросающихся на барьер отвратительных существ, ухмыляясь. Наору, когда придет в себя.

Так как командир носился со своей драгоценностью, я принял на себя обязанность приказывать. Все остальные стали выбрасывать трупы к собратьям за пределы защиты. Утром от них не останется ничего, даже костей. Нежить сгорает с первыми лучами солнца. Хорошо, что мы стояли вокруг костра и спальников. Вещи не были безнадежно испорчены, лишь кое-какие ошметки плоти попадались то там, то тут. Вонь тоже можно было потерпеть, тем более со временем запах перестает ощущаться.

— Почему ты ничего не сказал об этом заклятье?— подойдя к Марату, поинтересовался я.

— Это был наш единственный шанс,— хрипло откликнулся парень. Выглядел он неважно, может много энергии отдал?

— Если бы она умерла, шансов у нас вообще бы не осталось. Потому что с таким бездарным лекарем я бы даже из дому не вышел,— зло прошипел я ему в лицо. Шкурный интерес дело каждого, но не когда поодиночке выживание имеет мало шансов.

— Не тебе судить о моих способностях,— еще сильнее бледнея, попытался защищаться этот никчемный человек. Для меня он был грязью под ногами, стоит держаться подальше. Окинув с головы до ног этого сиарца брезгливым взглядом, приблизился к командиру. Он стоял на коленях, склонив голову над Микой. Она казалось такой безмятежной, словно спала. Только пугающая бледность портила картину.

— Что с ней?

— Ударилась головой, кажется,— напряженно ответил Майрэн, не поднимая глаз. Все его внимание было сосредоточено на ней.

— Рана есть?— не унимался я.

— Шишка.

"Краткость, сестра таланта". Киранский непроизвольно водил пальцами по залитой уже запекшейся кровью руке девушки, словно успокаивая ее. Впервые у меня возникло желание ударить его, чтобы отцепился. Ревность ли это, или что-то другое я не разобрался, да и не желал.

Микарин

Проснувшись, я боялась открывать глаза. Затылок ломило, к горлу подкатывала тошнота, головокружение, налицо все признаки сотрясения. Воспоминание о событиях предшествующих пробуждению, заставили неловко дернуться. Возможно, ребятам требуется срочная помощь, не время разлеживаться.

Решившись, открыла глаза и мир закружился. Рассветное небо, окрашенное в приятные розовые тона, казалось, вот-вот скалится на меня. Тошнота усилилась, следовало срочно принять лекарство, иначе я еще долго буду страдать. Кое-как повернув голову, взглядом наткнулась на безмятежное лицо Киранского, лежащего в каких-то паре десятков сантиметров от меня. Сердце забилось чаще, дыхание перехватило от восхищения. Даже пришлось прикрыть глаза, чтобы отогнать от себя назойливые мысли о близости.

С величайшей осторожность попробовала принять сидячее положение. Мир вокруг завертелся вдвое быстрее, пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы не вырвало на собственные колени.

— Как ты?— появившаяся перед глазами полукровка, взволнованно на меня смотрела.

— Помоги мне,— не отнимая руки ото рта, в отчаянии попросила. Девушка все сразу поняла и, подхватив меня под мышки, рывком поставила на ноги. С ее поддержкой добралась до ближайших кустов и опорожнила содержимое желудка. Хорошо, что Тара продолжала меня обнимать за талию, иначе свалилась бы на месте.

— Рюкзак,— прошептала дрожа. Прислонив меня к стволу ближайшего дерева, она рванула к костру. Я же стала медленно сползать вниз, не часто приходится испытывать на себе последствия травмы. Не знаю, чем были заняты остальные, может, спали еще, но пока я прижималась к прохладной коре, никто ко мне не подошел.

— Вот,— подсела ко мне девушка, протягивая имущество. Привычными движениями вынула нужное зелье, откупорила и залпом выпила. Симптомы должны были пройти в течение нескольких минут, а само сотрясение на протяжении дня.

— Спасибо,— наконец, обретя способность нормально говорить, вымолвила я. Тара, мягко касаясь моего запястья, улыбнулась. — Кому-нибудь нужна срочная помощь?

— Нет. Марат дал нам противоядие из своих запасов. Царапины сами заживут.

— Хорошо. Лазарь уже пришел в себя?

— Еще нет,— нахмурилась полукровка. — Кажется, у него жар.

— Я вчера не успела втереть в рану противоядие. Сможешь?

Протянула пузырек согласившейся девушке. Она оставила меня посидеть на месте еще некоторое время, чтобы прийти в себя. Я разглядывала место сражения в изумлении. Солнце полностью выжгло все следы нежити, оставляя за собой черный пепел и пропалены на траве. У границы нарисованного мной вчера круга скопилась полуметровая горка сожженных останков.

Когда головокружение полностью отступило, поднялась на ноги. Оказалось, большинство ребят и, правда, крепко спали. Тара усиленно втирала в бедро Сорского выданную мазь. Сегодня мы непременно выбьемся из графика, но ничего не поделаешь.

Я присела на спальник возле Киранского, обхватила колени руками и стала любоваться. Тонкие губы нежно-розового цвета вызывали желание коснуться, длинные черные ресницы были неподвижны, темные волосы цвета шоколада спутались и прилипли ко лбу. Слегка резковатые черты лица выглядели по-настоящему мужественными. Как жаль, что я ему безразлична... Внезапно, темно-красные глаза распахнулись и впились в мое лицо.

— Цела?— через несколько минут прохладно поинтересовался Майрэн, садясь.

— Да. Уже приняла лекарство,— отводя глаза, призналась я.

— Хорошо. Поешь и выдвигаемся.

Видимо, он, правда, ко мне равнодушен, раз так относится. Мужчина поднялся и принялся будить остальных. Я подползла к больному Лазарю, отодвинула одеяло и стала рассматривать рану. После заклинания все еще четко просматривались края укуса розового цвета. Но проведя кончиками пальцев, не ощутила этого разделения, уже хорошо, значит, я сделала все правильно.

— Пробудись,— положив ладонь на лоб боевого мага, произнесла одновременно направляя энергию внутрь него. Мгновение и ярко-синие глаза распахнулись, в них плескалась боль.— Подожди чуть-чуть.

В рюкзаке быстро нашлась обезболивающая настойка, она была сильнее обычного зелья быстрого приготовления за счет многодневной выдержки. Приподняв его голову, помогли выпить лекарство, чем заслужила вымученную улыбку.

— Сейчас подействует.

— Спасибо. Ты мне жизнь спасла,— тихо сказал парень, когда выпитое средство начало действовать. Не привыкшая к благодарности, я покраснела и пролепетала нечто невнятное.

— Я сейчас принесу тебе что-нибудь перекусить.

Поднимаясь, наткнулась на заинтересованный взгляд Тана и раздраженный командира. И чего им обоим не занимается своими делами? Порывшись в своей сумке, раздобыла свежее яблоко и протянула больному. Более тяжелую пищу ему сейчас было есть нежелательно, даже если очень хотелось. Это могло вызвать тошноту и ухудшение самочувствия. Сорский с благодарностью принял фрукт, послав ласковую улыбку. Он что, решил испытать на мне свои чары?

Себе я достала слегка черствую последнюю булочку, выкидывать было жалко. Кушая ее, я старалась смотреть только в одном направлении, но все равно чувствовала взгляд мужчин. Тара подсела ко мне, какой-то тряпкой оттирая использованные болты. Оказалось, она их вытащила из кучи пепла. К сожалению, стрелы пострадали сильнее, если не были полностью сожжены, все равно не годились для дальнейшего использования.

— Прошлая команда не отмечала наличие этого вида нежити,— задумчиво проговорила я, закончив жевать.

— Наверное, им больше повезло,— пожала плечами девушка.

На этом разговор временно затух. Я не знала с чего начать беседу, молчание в данный момент угнетало.

— Почему Шеска не превратилась?

— Думаю, трупного яда наглотаться хуже, чем быть покусанным. Тем более лечение от этого не самое приятное, так?

Я кивнула. Пришлось бы промывать желудок, пить лекарство двое суток не смотря на то, что она не человек. Регенерация тут не самый надежный помощник. Я скатала в плотный валик спальник и засунула его в сумку, быстро проверив запасы зелий, застегнула рюкзак. К продолжению дороги я была готова. Тан закопал красные угли костра, а Майрэн с Тэоном нависали над картой и перешептывались.

— Все готовы? Лазарю помогает идти Марат. Вперед!

Привычные действия оказались проблематичными, ведь одна пара оказалась недееспособна. Пусть, Сорский чувствовал себя лучше, но сильно хромал и быстро уставал. Я развела для него во фляжке воды восстанавливающее силы средство, да только все имело свои границы. Пришлось значительно ограничить радиус исследований, чтобы опять не попасться в ловушку.

— Мы недостаточно хорошо подготовились,— тяжело вздохнула Тара, склоняясь к какому-то растению.

— Я ожидала подобного. Мой кузен ходил в составе экспедиции три года назад и рассказывал настоящие ужасы. Оказалось, на исследуемом ими острове жили аборигены. Им здорово досталось,— выпрямляясь, чтобы немного размять затекшие мышцы спины, поведала я. Гин в первый год постоянно хвастался полученными во время экспедиции шрамами. Наши семьи были в хороших отношениях, ведь матери являлись друг другу родными сестрами.

— Кстати, а кто твои родители?— заинтересовалась полукровка, поворачиваясь. Она как раз спустилась с дерева, проверяя гнездо сойки.

— Мать артефактор Даналия Сава, а отец начальник службы безопасности во дворце.