Другой мужчина 1

Первые подходили с заранее придуманными вопросами строго по делу, и, плавненько и аккуратно, переходили к личности и прошлому Деймоса. Причём ещё и раздражались от его скрытности.

Вторые записали нового директора в категорию хорошей добычи и открыли охоту.

Нет, это оказалось очень и очень приятно. Само осознание того, что его хотят все эти женщины. Понимание своей привлекательности для многих. Только Настя — крепкий орешек. Пока. Он совершенно точно знает, что его девочка вовсе не предпочитает мужчин с брюшками или ботанов с сальными волосами. Значит, всего остального Деймос добьётся. То, что другие устраивают ему перекрестный обстрел глазками, она не может не заметить.

Тысячелетия эволюции не отменили животных инстинктов. Самки по-прежнему выбирают доминирующих самцов. Он надеялся, что внимание многих привлечёт одну. Ту самую.

Хотя, даже без целей, это внимание приятно. Восхищённые взгляды его сотрудниц в спортзале грели сами по себе. Но если бы там была Настя...

Проблема нарисовалась на работе.

Потому как охотницы использовали те же методы, что и любопытные.

Через некоторое время работать стало невозможно. С регулярностью раз в десять минут возникала ужасная проблема, требующая обязательной консультации с директором. И что с этим делать, Деймос пока не мог решить. Рычать и орать на них не мог. Пока что авторитета здесь у него нет. Один скандал, одно непродуманно-грубое слово — и дружный коллектив 'Эфира' объявит ему войну. И так уже надоедают многократные намёки на то, что Настю стоит оставить в покое.

А его любовь прячется. Присылает исключительно стереоизображения, когда он просит зайти. На прямые указания отвечает что-то от 'у меня много работы' до 'я плохо себя чувствую'. Умудряется скрыться со своего АРМ, когда Деймос приходит сам.

И здесь он не может использовать служебное положение, чтобы её заставить. Личные дела так нельзя решать.

Жалко, что все приборы чтения мыслей регулярно оказываются обманкой. Чего бы только ни отдал Деймос ради того, чтобы узнать, что Настя о нём думает!

Например, последние два совещания. Изучающий взгляд в начале. А потом стало не до того. Николай Сергеевич для патента Леонида об интеграции АРМ с мультяшками сотрудников предложил интересное решение. Он решил разработать новые типы АРМ, со связью не только внутри предприятия и мировой сетью, но и с личными сетями операторов. И уже предложил пути решения. Если всё получится, разработка, которую увела 'Молния-связь', станет 'Эфиру' не нужна.

Настя предложила поработать над преобразованиями тахион-массивная частица. Если получится выделить теорию для этого, проблема с нейтринным преобразованием тахионов будет решена.

Райса думала над искусственной гравитацией в передаче информации. Решения, которого ждал Деймос, она не дала. Зато нашла не менее интересное. Она перелопатила труды, патенты, статьи, и нашла старые исследования. Когда разрабатывали гравитационные пути связи, предполагали и рассчитывали искусственные источники тяготения.

Деймос довольно улыбнулся разработчице. Дать эти материалы юристам — и проблема решена. 'Молнии-связь' не разрешат держать глобальные полные патенты на чужие разработки.

И он снова посмотрел на Настю — разделить радость удачных решений хотелось только с ней.

И поймал взгляд — задумчивый, оценивающий. Недовольный. Чем?

Даже если она недовольна чем-то в данной ситуации, работает девочка усердно. Ничего страшного, это как раз тот случай, когда он переживёт её негатив. Ради дела можно — и её дела тоже.

21.

Деймос не видел, что клал в рот. Должна быть еда. И, он надеялся, неплохая. От новой автокухни можно ожидать хорошей еды.

Только за завтраком мультяшка прокручивала ленты новостей, перекрывая обзор реального пространства.

Над последней лентой Деймос просидел в течение половины омлета и всего кофе.

Это было то, что надо.

Небольшая заметка — кому нужно, тот уже знал. Кроме нового директора 'Эфира'.

Очень интересно, как отнесутся сотрудники. Методы Леонида у всех встречали полную поддержку, никакой критики и несогласия.

Ну ещё бы.

Это же Леонид Веряев. Бог на земле.

Добрый и справедливый. Мягко наказывал виновных или вообще прощал. Щедро награждал отличившихся. Помогал, деньгами и поддержкой, молодым семьям, безденежным новичкам, сотрудникам с внезапными проблемами. Только честная конкуренция, частые поощрения своих, благородство по отношению к чужим.

Никаких тендеров и госконтрактов — только честная конкуренция. Все равны перед связью.

Полгалактики друзей и остальная половина — приятелей. Со стороны красавицы жены — полная поддержка, помощь, любовь и обожание. Настя составляла половину профессиональной и личной репутации, всегда была рядом, давала дельные советы, но никогда не спорила. Готовила лучше самой сложной автокухни и крайне внимательно относилась к его желаниям в постели.

Но последнего никогда не получала взамен.

Леонид Веряев был недостоин своей жены.

Деймос, правда, тоже... Но он старается.

Часы напомнили время.

Немирский опаздывал на работу.

Он срочно закрыл изображение. Умная мультяшка сохранила контакты и всю необходимую информацию.

В любом случае, такие вопросы надо решать с рабочего места.

22.

На АРМе Деймос заперся и блокировал все сообщения, кроме экстренных. Ещё не хватало, чтобы его прервали очередным 'умным' вопросом.

Перегнал в АРМ контакт с мультяшки и послал вызов.

Ответил робот-секретарь. Разумеется, люди не будут тратить своё время, отвечая на ненужные звонки.

Теперь задача Деймоса — попасть в категорию нужных.

Зная, что роботы работают на сигнальных словах, он не стал подробно объяснять, как объяснял бы человеку. Просто — слова:

— Директор компании 'Эфир', тендер, Восьмой Слёт молодёжи Центрального Содружества систем.

— Пожалуйста, ждите.

Больше секретарь с ним не разговаривал. И не надо. Насчёт контракта на обеспечение связью Слёта говорить лучше с человеком.

23.

Заместитель министра связи и коммуникаций Андрейчев даже слегка удивился.

Вероятно, не слегка, но виду не подал.

— 'Эфир' раньше работал с государственными контрактами. Даже не подавал заявку.

— Верно, но сменилось руководство.

Министр слегка кивнул, но Деймос был уверен, что тот знает.

— И что изменилось вместе с ним?

Сухо и настороженно.

— Директор Веряев считал госконтракты чем-то вроде нечестной конкуренции, преимущества перед другими. Он предпочитал брать технологиями и качеством. Теперь мы полагаем, что это не совсем верно, — пояснил Деймос. — Участие в подобном мероприятии принесёт пользу обоим сторонам, будет иметь социальное значение и даст рекламу 'Эфиру'.

Заместитель внимательно посмотрел на него.

— В большинстве предыдущих Слётов тендер выигрывала компания 'Вероз'. Но в этом году ходят слухи о том, что неплохие шансы имеет 'Молния-связь'. Вы считаете, 'Эфиру' есть что предложить Восьмому Слёту?

Прощупывает почву. Припугивает, так, для проверки. Но к этому вопросу Деймос готов.

— Мы всегда предоставляли качественную связь. В настоящее время готовимся запатентовать и выпустить в производство несколько новых технологий, которые, полагаю, будут полезны Слёту. Ну и большое преимущество 'Эфира' перед 'Молнией-связь' — в том, что наши станции находятся практически во всех сегментах Центрального Содружества систем, а перед 'Верозом' — в том, что мы обслуживаем даже небольшие объекты, на которых несомненно тоже проживают участники Слёта. Так же мы располагаем средствами для того, чтобы быстро обеспечить высокоскоростной связью любые объекты.

Чётко и по делу. Ну, что?

Замминистра улыбнулся. Вернее, дрогнул уголками губ, это так у него выглядело.

— Уговорили. Попробуйте. Примите бланк участника тендера и ознакомьтесь с условиями.

24.

Условия.

Ограничения.

Правила.

Миллионы активистов молодёжных движений подключаются к видеоконференции. Никогда заранее неизвестно — сколько их будет на этот раз. Сфера конференции пестрит псевдокартинками. Кто-то у себя дома в кабинете, кто-то на центральной площади своего города, а кто-то вообще на лужайке у леса. Такое разнообразие участников регулируют нейростанции, работающие с сигналами, схожими с нервными импульсами. Примитивные АРМы не справятся с таким объёмом.

А мероприятие не должно быть испорчено ничем.

Только гиганты связи, протягивающие щупальца мультимедиа-реальности по гравитационным лучам всего Содружества, могут воссоединить людей со звёзд.

Маленькая ошибка может стать срывом. Маленькая взятка, или разок выделить 'своих', — и ошибка обеспечена.

Поэтому лишние компании нельзя даже допустить к тендеру. Чтобы не дать ни малейшего шанса неудаче.

Поэтому и разработали условия.

Только компании гиганты, вроде 'Вероза' и 'Молнии-связь' могут выполнить их все.

'Эфир' имеет возможностей не меньше.

Тем не менее, Деймос волновался, получая на мультяшку информацию.

25.

В очередной раз в мультяшке Насти вспыхнул сигнал вызова.

Немирский, ну конечно!

За последние дни он не раз пытался вызвать её под различными предлогами. Даже, можно сказать, причинами.

Но женщина знала, что за этим последует, и искала обходные пути. Старалась работать на дистанции.

Она почти чувствовала азарт. Словно игра: кто кого. Может, это так и есть — интереснее, когда жертва сопротивляется, иначе охота теряет всякий смысл.

Тогда ясны и мотивы. Большинство свободных женщин станции 'Эфир' и думать не стали бы, если бы новый директор позвал их в постель. Поэтому ему понадобилась Настя. И эта легенда про любовь по псевдоскульптуре не выдерживает критики.

А может, у него просто проблемы с женщинами, и ему вовсе не нужно, чтобы жертва сдалась.

Тоже вариант.

— Анастасия! — твёрдый голос директора выстрелил сообщением. — Если через четыре минуты вас не будет у меня на АРМ, я лишу вас социальной премии.

Она почти вскочила.

Кажется, ошиблась. Больше не игры.

Без нескольких секунд четыре минуты. Похоже, Немирский точно рассчитал время.

На этот раз — только начальники отделов и главный инженер. Действительно, что-то важное.

Настя виновато кивнула всем и присела на скамью.

— Мы говорим про Восьмой Слёт молодёжи Центрального Содружества систем, — сухо пояснил Деймос.

— Но у них связь общая, её обеспечивает государство, — не поняла Настя.

Директор не ответил ей, а внимательно посмотрел на сотрудников:

— Я подал заявку на участие в тендере.

Пока остальные переглядывались, Настя выпалила, не думая:

— Но Лёня принципиально не участвовал в тендерах.

И прикусила язык. Ну кто просил лезть? Разве можно так сравнивать их, прямо в лицо?

— Леонид — да, не участвовал. Но если мы хотим удержаться на плаву и снова выйти в лидеры рынка, надо что-то изменить.

— Не основные принципы, — раз уж она начала, то отступать поздно. Но уже гораздо мягче. Опоздала, ещё и наезды...— 'Эфир' всегда был одной и крупнейших компаний. Всё потому, что Леонид установил чёткий курс, которого придерживались до сих пор. Вы уверены, что стоит его сейчас менять?

— Стоит, — кивнул Деймос. — Не радикально, но стоит. Теперь послушайте, что будем делать. Отдел инноваций должен составить отчёт о внедрённых разработках, финансовый отдел — для начала просто смету текущих расходов предприятия...

Возражала одна Настя. Остальные молчали. Что не означало согласия. Никто не ожидал такого, и реакция наступит позже. Непременно наступит.

Когда все уходили, задержалась она одна. На этот раз по своей воле. Но теперь она хитрее — Настя встала в дверях.

— Деймос, я должна объяснить...

— Настя, вы свободны! — сухо прервал он

— Просто...

— Не стойте на датчике двери.

Она растерянно переступила... Переступила заветную черту. Дверь закрылась почти бесшумно.

Сердито посмотрела на него:

— Я просто хотела извиниться. Не ожидала, что вы зовёте меня на важное совещание, поэтому задержалась.

Дверь не собиралась открываться. Что, снова?

Сердце забилось мощнее, и она еле сдерживала дыхание.

— Ваши извинения будут приняты, но не просто так.

Спокойно и по-деловому. Но Насте кажется, она знает, что хочет от неё директор.

— Опять?

Улыбается довольно:

— Опять.

— Давайте тогда один поцелуй, и я пошла, ладно?

Он смотрел на неё, по-прежнему улыбаясь.

— Выпустите меня, — попросила Настя.

— Хорошо.

Деймос подошёл к ней вплотную, и женщина сама потянулась к его губам.

Ей ведь надо быстрее вернутся к работе.

Одно касание, лёгкое и жаркое, как солнечный ветер.

Настя растерянно глядела на него, ожидая продолжения:

— Всё?

Снова насмешка во взгляде:

— Всё.

— Я... пойду.

Дверь за спиной открылась.

Вышла наружу, снова чувствуя, как горят щёки.

26.

Рабочий день начался с большой неожиданности.

У АРМ директора собрались псевдоскульптуры сотрудников компании 'Эфир'. Коридор шумел, как пересадочная станция, и тишина наступила не сразу — появление Деймоса сначала не заметили.

— Что-то произошло? — поинтересовался он, люди стали оборачиваться. Повторил погромче: — Что случилось?

Теперь замолчали. Смотрят. О. Здесь и Николай Сергеевич, стоит в сторонке. На директора не смотрит. Здесь и Настя. Тоже в сторонке.

И что бы это всё значило?

— Деймос, мы хотим таким образом дать понять, — Нельза, возглавляющая финансовый отдел двинула свою псевдоскульптуру вперёд, — все сотрудники не согласны с вашим курсом.

Он усилием воли сохранил невозмутимость.

— Хорошо, я понял, учту, — и двинулся сквозь объёмные изображения людей.

— Деймос, постойте. Ещё не всё. Мы не будем участвовать в тендере, потому что это противоречит политике компании.

Тот вздохнул.

Ну ладно. Возможно он должен объяснить.

— Хорошо, я понял. Переведите каналы на АРМ, я объясню.

Но все остались. Нельза продолжила:

— Мы знаем аргументы, которые вы можете нам привести. Но наша позиция неизменна. 'Эфир' всегда отличался особой моралью. Это наш стиль. И мы ему не изменим. Если вас не устраивает — мы можем выкупить вашу долю по системе акционирования и перевыбрать директора.

Настю, разумеется, понял Деймос. По закону директор предприятия обязан быть его владельцем или совладельцем.

— Не устраивает ни то, не другое. Принимайтесь за работу, — жёстко велел Деймос. — Вы все ведёте себя так, будто по государственному заказу нам надо расчленять и резать молодёжь, а не обеспечивать высококачественной связью для общения друзей с разных сегментов галактики. Пообщаться, познакомиться, поделиться знаниями и интересами. Аморально, скорее, находиться в стороне, когда можно помочь им в этом. Всё, не задерживайте рабочий процесс.

— Мы останавливаем рабочий процесс в этой области, — вежливо, но твёрдо сказала Нельза.

— Не заставляйте проводить кадровую реорганизацию.