Седьмой Перехватчик

— Пойдем! — предложил я, вышел в проход и остановился у двери ее каюты.

Продемонстрировав хорошие манеры, я открыл в нее дверь и галантно пропустил девушку вперед.

— Вот смотри! — указал я через плечо Ланы, когда она проходила в дверь.

Девушка повернула голову. Я, воспользовавшись моментом, сильно толкнул ее в спину, выскочил наружу и захлопнул дверь.

— Подлец! — пришла в себя Лана, — Открой немедленно!

— И не подумаю! — ответил я, довольный своей выходкой.

— Мне, между прочим, нужно иногда выходить, — требовательно сообщила Землянка.

— Кричи!

Ответила Лана такой длинной тирадой, что я удивился, насколько богат Общегалактический язык:

— Ты — презренный владелец летающей вилки! Безмозглый андроид с проржавевшими внутренностями! Тупой горгоноид, помешанный на интегральных схемах! Глист в дырявом скафандре на подтяжках! Шелудивый мутант с педалями! Космический мусорщик в сандалиях с двумя ручками!

— Посиди, остынь! — крикнул я и вернулся в рубку.

— Ты ее убил? — поинтересовался Юом, — Куда будем прятать 'труп'?

— Своих — нельзя. Баллы снимут. — напомнил я. — Просто запер.

— Молоток! — одобрил Тон. — Пусть это недоразумение, хотя бы, не мешает.

Глава 9. Вторжение.

Большое красное солнце Сига медленно выплывало из-за горизонта. Я сидел в одиночестве на крыше Базы, любовался рассветом и размышлял.

Сегодняшним днем заканчивалась первая неделя Учений, а у нас так ничего и не произошло. Это меня разочаровывало. Хотелось бы каких-нибудь происшествий, острых ощущений. За этим я сюда, собственно говоря, и летел.

Самым интересным событием за последние три дня был внезапно вышедший из строя терморегулятор на Перехватчике. Да и тот быстро нашли, чем заменить. Запасной одолжил бортинженер 'Пятого' Штурмовика, прибывшего недавно с Дельты с каким-то поручением.

Мне было скучно.

В отличие от меня, друзья знали, чем себя развлечь: Юом устраивал романтические свидания с имевшимися на Базе девушками. А Тон избрал целью своего существования выселение Ланы с нашего корабля.

Он подавал рапорты Командующему Эскадрой, Командующему Базой, Контрадмиралу соединения Дельта-Сиг, но, к его нескончаемому разочарованию, ни один из них не усматривал в действиях Ланы ни нарушения Устава, ни служебного несоответствия, ни совершения дисциплинарного проступка.

Как Тон ни изощрялся в сочинительстве, ему все упорно отказывали. Как будто Полковник издал особый приказ, навсегда связывающий 'Седьмой' Перехватчик с этой несносной девицей и всех, кроме нас, с ним ознакомил.

Потом Эк попытался выставить девушку из Перехватчика с вещами и закрыть люк. Атака вышла отчаянной и решительной, я с удовольствием принимал участие. Но Лана тоже была упрямой, не растерялась и сразу же доложила о случившемся Командующему базой Стефу Норму. То, что она выглядела дурой и ябедой, ее ничуть не смутило.

Стеф вызвал к себе Тона. Разговор, видно, вышел у них серьезный. Эк вернулся от него мрачный, зеленый и злой, бесцеремонно схватил попавшуюся на пути Лану за плечо, запихнул в Перехватчик и посоветовал больше не попадаться ему на глаза.

С тех пор Землянка тихо жила на нашем корабле. Мы с Эком старались не замечать ее. Юом пытался с ней заигрывать, но Лана его игнорировала. Чем занималась девушка в своей каюте — никто не знал, но, так как вреда от нее никакого не было, лично меня не касалось, что она там делает.

* * *

Я не заметил как солнце совсем взошло и приобрело оранжевый оттенок. Вскоре меня нашел Тон.

— Эй, Раэл, — закричал он снизу, — заканчивай заправку кислородом! Пошли на склад, нам еще торпеды магнитные выделили и паек на неделю. Грузить надо.

— Есть! — ответил я и принялся спускаться по лестнице.

Спустя полчаса, мы втроем, отягощенные коробками, в сопровождении погрузчика с торпедами, выходили со склада Базы. По пути я напомнил Юому, что сегодня он дежурит на Перехватчике, а я второй день подряд напрягаться не собираюсь. Юом поныл, поохал, возмутился, что он не пилот, а его заставляют дежурить на корабле.

Я воззвал к авторитету Эка. И тот принялся практически дословно напоминать Ронгу устав Учений:

— Дежурство на корабле должно осуществляться ежедневно, силами экипажа, согласно составленному капитаном графику...

Юом, нарушая субординацию, решил поспорить. Понятно, что он не хотел проводить вечер в одиночестве, а приводить девиц на Перехватчик Эк запретил. Тон сказал, что одной истерички на борту нам вполне хватит.

Мы вышли на летное поле. Когда я первым обогнул ряд стоящих кораблей, моим глазам предстала неожиданная картина: вокруг нашего перехватчика клубилось облако пыли. Ее вихри расходились по земле под соплами стабилизаторов на крыльях, из которых били сильные струи воздуха.

У нашей Семерки продувались двигатели. Но я не помнил, чтобы сегодня включал их вообще. Мне стало не по себе. Я уже видел, что через секунду в двигатели подастся топливо. Сопла засветятся желтым. Перехватчик вздрогнет и взлетит. А я останусь на поле с ощущением досады и бессилия.

'Лана хочет угнать наш корабль!' — я выронил коробки и помчался к Перехватчику. Друзья что-то кричали вслед, но слушать их было некогда.

Секунд через пятнадцать я уже доскакал до трапа и успел схватиться рукой за поручень. В это же время корабль мощно загудел и внезапно стал отрываться от земли, а трап под моими ногами складываться. Таких неприятных ощущений я еще не испытывал. Каким-то чудом мне удалось подпрыгнуть, зацепиться за край и заползти внутрь до того, как шлюз закрылся.

Предположения оправдались — виновницей происшествия была Лана. Она сидела на моем месте и довольно ловко управляла кораблем. В мгновение ока я подскочил к ней и принялся выдирать из кресла:

— Вылезай! — орал я.

— Остановись! Послушай! — пыталась увернуться от меня девушка.

— Вот, что ты задумала, предательница! Я знал, что ты себя когда-нибудь выдашь! — меня распирало от злости, и от этого руки плохо слушались. Вынуть Землянку со штурманского места оказалось не так-то просто — она успела пристегнуться ремнями.

— Думай, что ты говоришь, ненормальный! Ты же не знаешь, в чем дело, — кричала девушка, — Отпусти меня!

— Предательница! Я убью тебя, вот только... — я продолжал выскребать Лану из своего кресла и одновременно старался удержаться на ногах, так как оттого, что я дергал девушку, держащую рычаги, дергался весь корабль.

— Посмотри на радар! — отмахивалась от меня Землянка, — ПОСМОТРИ!!!

— Я на такие уловки не ведусь!

Делать то, что просила Лана, из принципа, не хотелось, но любопытство перевесило, и я все-таки бросил мимолетный взгляд на радар.

— Два корабля, — констатировал я, — входят в атмосферу...

— Вот именно! — возмущенно отозвалась девушка

— Один корабль наш, 'Пятнадцатый' Разведчик, — наблюдал вслух я.

— Судя по знакам отличия, приписан к эскадре Дельты, — обратила мое внимание на факты Землянка, — Что-то они к нам зачастили...

— А ты откуда знаешь? — с подозрением поинтересовался я.

— Вчера, пока вас не было, заходили двое тамошних, — на удивление спокойно ответила Лана, — Хотели термостат посмотреть, но я им не дала.

Я удивился. Надо же, оказывается, пока нас нет, она, как сторожевая собака, отгоняет всех от Перехватчика. Достойное занятие.

— А другой кто? Как он здесь оказался? — недоумевал я.

На радаре второй из кораблей обозначался как 'не определен'. Наш компьютер никак не мог распознать модель судна. Военное оно или гражданское. Это значило, что к космопарку Академии судно не имеет никакого отношения. Одним словом, неопознанный летающий объект в зоне Учений.

— Ему нельзя здесь находиться... — произнес я.

— И такое впечатление, что никто, кроме нас, их не видит! — снова возмутилась девушка. — Они все ослепли?

Ситуация получалась крайне странной. Лана была права, с Базы должны были по тревоге подняться перехватчики...

— Надо предупредить Базу, — мне не оставалось ничего другого, как занять кресло Тона и взяться за транслот. Однако вместо изображения и звука шли сплошные помехи. Я перепробовал все частоты, но ни один корабль Базы не отзывался.

— Что происходит? — не на шутку встревожился я, ничего не понимая. — Что это все значит?

Землянка пожала плечами:

— Нам придется встречать 'гостей' самим.

— Нас никто не поднимал по тревоге. — напомнил девушке я. — Приказа никто не давал!

— И не даст, — ответила Лана, — ты сам убедился, что связь не работает. А может быть и радары тоже.

— У всех сразу? — начал злиться я. — Ты во что пытаешься меня втянуть? Хочешь под трибунал?

— Скажи сразу, что ты — трус! — фыркнула девушка. — Иди забейся в уголочек, а я скажу, что тебя не заметила.

— Не дождешься, — прорычал я. — Да на каком основании ты...

— Пункт 72, подпункт 25 Устава учений, — напомнила девушка.

В этом месте я трижды себя проклял за то, что плохо учил Устав. Последние подпункты всегда запоминаются хуже. Подпункт 25...подпункт 25... Насколько я помнил, весь 72 пункт касался 'Задач, обязанностей и ответственности экипажа Перехватчика'. Но что же там написали в подпункте 25?

Я стал сомневаться: с одной стороны никто не приказывал остановить незнакомцев, с другой стороны задачей перехватчиков, согласно подпункту 4, являлось 'предотвращение, какого бы то ни было, вторжения на Базу'. Страх некоторое время боролся с долгом.

А потом я вдруг я вспомнил, что в данной ситуации мы правы, даже если никто и не приказывал. Да, подпункт 25 гласил: 'При возникновении чрезвычайной ситуации, отсутствии связи или 'гибели' командного состава, экипаж перехватчика имеет право самостоятельно задержать нарушителя территории Базы...'.

— Встретим 'гостей' осторожно. За культурную беседу под трибунал точно не отдадут.

— Ладно, — снизошел я, — судя по радару — до неизвестного пятьдесят километров. Летим ему навстречу, спросим о цели визита.

Лана согласно кивнула и заметила:

— А 'Пятнадцатый' Разведчик как будто отстал...

— С ним потом разберемся. Он — свой, — распорядился я и приготовился встречать НЛО.

Глава 10. Маленькая победоносная война.

Лана постепенно набирала высоту и периодически докладывала об обстановке. Я сидел, уставившись в транслот, по которому густо шли помехи, и твердил как заведенный:

— 'Скала', я — седьмой 'Сокол'. Тревога! Обнаружен противник. Иду на перехват. Прошу прикрытия.

База молчала. Молчали и другие 'Соколы'. На душе было тревожно.

'Что-то неладно!', — думал я, но сделать ничего не мог, проблема была не в нашем транслоте. По крайней мере, так считал компьютер.

Действовать в одиночку, без прикрытия, не чувствуя плеча товарищей, непривычно и страшно. А если сейчас к пришельцу нагрянет поддержка?

— Где наши патрули? — внезапным вопросом отвлекла меня Лана.

— Не поверишь, на ночной стороне в районе магнитной аномалии. Связи с ними нет, — ответил я.

— А если попросить помощи у 'Пятнадцатого'? Он — наш последний шанс на помощь, — предложила девушка.

— Пока он не подтвердил пароли и цель прибытия — он тоже НЛО, — отозвался я.

Во всяком случае, так нас учили на общевойсковой подготовке. Поэтому, просить подмоги у 'Пятнадцатого' было опасно. Но в безвыходном положении попытка не пытка. Я помялся, вздохнул и настроил транслот на волну летевшего следом за незнакомцем Разведчика.

— 'Пятнадцатый', я — 'Седьмой' Перехватчик, прошу предъявить пароли и цель визита.

Из транслота сквозь сильные помехи донесся тихий, сильно искаженный, голос:

— Я — 'Пятнадцатый', следую с Дельты, сильно поврежден, прошу разрешения на посадку...

После чего связь с ним тоже пропала.

— Да что же это?! — возмутилась Лана.

— И, тем не менее, бортовая система считает, что наш транслот в исправности. — сообщил я. — Попробуем поговорить с пришельцем.

В очередной раз я стал настраивать связь. Без Юома все это было очень неудобно и непривычно.

— Тридцать километров до цели, — отчиталась девушка.

— Поднимись над ним и зайди в хвост, — посоветовал я.

Вскоре, впереди показалась корма незнакомца. Землянка, заложив вираж, поднялась над ней метров на двадцать повыше.

— У него надпись на крыше! — заметила Лана, бросив взгляд на экран, — Но не пойму, что за символы. Наша система их не распознает.

Я вновь активировал транслот:

— Неопознанный корабль, вы находитесь на территории Учений 'Навигационной Академии Мирны'. Просим назвать цель вашего визита, предъявить разрешение командования или покинуть наше воздушное пространство и территорию полигона. — объявил я.

Вдруг произошло удивительное: мир расширился во все стороны, как будто я смотрел на все через большую линзу. Линза прошла спереди назад и все вернулось к прежним размерам. Экран транслота загорелся и развернул удивительной четкости картинку. На нас недружелюбно смотрел крепкий, коротко стриженный мужчина средних лет. Он был одет в форму какого-то частного охранного агентства.

— Муавы, — зло заявил мужчина, — Вукас йогш! Ануц пенн!

Что?— удивленно переспросил я.

Проклятые твари! Выследили все-таки! — пошипел охранник.

— Вы находитесь на территории Учений 'Навигационной Академии Мирны'. — сказала грубияну Лана. — Назовите ваше звание и предъявите допуск на учения.

— Учения?! — поинтересовался мужчина. — Вы, гложи, на мне учитесь? И с каких пор эта территория ваша?

Лана удивленно подняла брови и посмотрела на меня. Я пожал плечами. Землянка немного подумала, взяла себя в руки и ответила по Уставу:

Вы находитесь на Полигоне войск Содружества. Просим вас покинуть наше воздушное пространство. В противном случае мы будем вынуждены открыть огонь.

— Ты, козявка, мне угрожаешь?! — ухмыльнулся мужчина.

Я вырубил транслот и дал предупредительный залп из пушек поверх рубки пришельца. Нетрудно догадаться, что он продолжал нас игнорировать и спокойно летел прежним курсом. На нашу Базу!

Вот он — мой первый воздушный бой. Правда, не совсем такой, как я себе его представлял. Вместо курсантов предстояло сразиться со странным маньяком, невесть как пробравшимся на полигон. При полном отсутствии настоящего оружия.

— Что будем делать? — поинтересовалась Лана.

Меня одолевали сомнения. Потом я спросил себя, как на моем месте поступил бы Герой Растерианских рубежей Егор Белый и принял решение:

— Попробуем его напугать!

И приказал Лане:

— Приближайся. Пикировать ты умеешь.

Землянка согласно кивнула, набрала скорость и повела Перехватчик к земле. Я перезарядил пушки и при сближении с 'гостем', с короткой дистанции, обстрелял незнакомца сверху. Компьютер отметил несколько удачных попаданий в критические узлы, прежде чем 'гость' метнулся в сторону.

Однако оружие у нас было учебное, и нарушитель вскоре это понял. Уйдя влево, он сделал боевой разворот и погнался за нами.

— Лана, газу! — крикнул я

И вовремя: выбрав подходящую дистанцию, незнакомец вдруг открыл огонь.

Вокруг начало взрываться. Перехватчик закачало. Лана сделала большие глаза и заметалась мешая противнику прицелиться. Мимо, вперемежку с трассами летели заряды и каждый раз корабль подбрасывало.