Эгрэгор Тьмы. Рассвет

-Ты чего... так смотришь?..

-Да ничего. Просто думаю... — я перестала на нее глазеть, устремила взгляд вперед, щурясь на оранжевые фонари.

Глава 5

Карри.

Видела разных чудаков, но эти двое, — это что-то! Невозможно привыкнуть к их манерам и жестам. Сейчас, когда мы шли знакомиться с Паганини, они оба вели себя так, будто впервые на Землю попали. Берт поглядывал на людей откровенно злобно, а эта Верити вообще ото всех шарахалась! И морщилась и затыкала нос, как будто ото всех окружающих страшно воняет. Я даже принюхалась, но ничем кроме духов и сигаретного дыма, ни от кого не пахло.

Наконец добрались до вестибюля метро. Они чуть отстали, пришлось обернуться и подождать. 'Вот если бы не диковатое поведение, эти ребята вполне слились бы с толпой' — подумала я. Довольно стильные военные костюмчики, качественные, черные, с кучей карманов. Опять же, если бы не одинаковые. А так они похожи на сослуживцев, а не на влюбленную пару. Впрочем на Верити костюм смотрелся круче. У нее такое спортивное, идеальное тело, прямо Лара Крофт. На Берте рубашка висела, как на вешалке. Наверное потому, что он сильно сутулился. А куртка явно не его размера — рукава заканчивались чуть ли не на локтях... или это у него такие бицухи раскаченные?.. Виски коротко остриженные, челка длинная. Блин, какой же мачо этот Берт! А глаза, блин, какие у него глаза. Это что-то. Никогда не видела такого цвета. Морской волны... нет, не бирюза, а темная речная вода, почти черные, но на свету зеленоватые... Я кажется слишком надолго задержала на нем взгляд и уже чувствовала, как ревностно смотрит его девушка, закипает!

-Дальше идем, или что? — нахмурилась на меня Вернита и встала вплотную, чуть ли не нос к носу.

У нее тонкие черты лица, женственные, но когда она так смотрит... честное слово, страшно. Даже не знаю, откуда во мне такой животный страх просыпается, но... когда она злится, в ее взгляде мне мерещится звериный оскал, огромное мохнатое чудовище, которое нависает надо мной всей своей огромной тушей и...

-Да, идемте! — я повернулась на месте и обеими руками вдарила по двери в вестибюль, чтобы поскорее войти и не видеть, не чувствовать больше этого глупого, необъяснимого страха.

Двое вошли за мной. Вообще Верити была всего на полголовы выше меня, и не так уж сильно старше. Ну, может года на четыре... Светлые короткие волосы, все пряди разной длинны. Глядя на нее, мне тоже захотелось так подстричься. В общем, выглядела она довольно хрупко. Ничего необычного. Только поведение. Взять хотя бы ее прыжок из окна второго этажа. Хотя я предпочла об этом всем не думать. Один раз уже додумалась до того, что они — мутанты... Не хочу себя больше так накручивать. Фантазия у меня слишком буйная. Достаточно той истерики, что я устроила.

Перед турникетами пришлось помучаться, чтобы объяснить ребятам, как входить там, где входа нет. Даже принцип действия работы самого турникета пришлось расписать. Какие же они все-таки дикие! Верити еще хоть что-то знала о метро, но Берт просто меня убил своим поведением. Он совершенно точно никогда не бывал в подземке и даже о ней не слышал. Ну как такое может быть?.. Это в какой глуши надо жить?!

С горем пополам преодолели турникеты, чуть не попались. Хорошо, что они быстро бегают. Я сама едва за ними поспевала. Прыгнули в вагон, поехали. Я отвела их подальше от людей, в самый хвост. Берт приклеился к стеклу, пытаясь увидеть тоннель. Верити стояла зажмуриваясь, закрывая лицо руками. Я оглядела пассажиров. Некоторые косились на нас.

-Тебе плохо? — крикнула я на ухо Рити.

Та убрала руки от лица, и я увидела, что она... плачет?! 'Ну, ничего себе реакция. Что это с ней?'

-Очень давно тут не была... — шмыгнула носом девушка, склонившись к моему плечу, а потом почему-то воровато обернулась на Берта.

А Берт от окна не отлипал до самой конечной. Когда поезд тронулся к депо, в полумраке, под мерный медленный стук, я прошла к двери, чтобы в нужный момент дернуть ручной кран. Обернулась на своих новых друзей. Сердце прыгнуло и упало куда-то в желудок. В свете оранжевых ламп ребята выглядели нормально, но едва наступала темнота, их глаза явственно светились красными огоньками, как при фотовспышке. Нормальные — красные, и так несколько раз, пока я не отвернулась. В отражении в окне держала их в поле зрения на всякий случай, а в голове творилось что-то невообразимое. 'Если они мутанты... то почем не убили меня до сих пор? А если Верити говорила правду, и они не беженцы из закрытого города, тогда откуда они взялись в наших краях?' — я закусила губу и Берт кажется заметил мою озабоченность. Он тронул меня за плечо, и вовремя! Я чуть не пропустила момент. Поезд уже въезжал в широкий светлый ангар. Первые вагоны были уже на свету. Я дернула ручку и стала раздвигать двери. Берт понаблюдал за моими потугами, а потом рванул одним движением обе двери, распахнув до конца.

-Прыгаем! Скорее... — я сгруппировалась и, вспоминая забытые навыки, прыгнула по ходу движения в узкий пыльный тоннель.

У ребят получилось хуже, но все остались невредимы, благо состав в этом месте двигался еле-еле.

-Всегда мечтала тут попутешествовать, — провожая взглядом поезд, вздохнула Верити, и потерла плечо, которым вмазалась в стену, когда прыгала, — Так, и куда дальше? — не глядя на меня, спросила она.

Мне показалось, она смотрела сквозь стены, пытаясь увидеть, что за ними. Берт запрокинул голову и глубоко вдохнул, как собака, ловящая информацию в потоке ветра. Я едва сдержалась, чтобы не задать им вопрос в лоб. Если ответ оказался бы положительным, это не самое удачное место для того, чтоб я узнала правду. Мы прошли немного вдоль путей, почти на ощупь, благо я помнила эту дорогу хорошо. Затем свернули в узкий служебный коридор, в конце которого был уже виден неяркий свет.

-Стой! — шепотом выпалил Берт у меня за спиной, и его рука вцепилась в мое плечо, и совсем не ласково.

Я вскинула на него глаза и, наверное, выглядела очень испуганно, потому что его пальцы сразу разжались.

-Ты чего?! — с перепугу довольно громко и грубо вырвалось у меня.

-Далеко не отходи... — почему-то ответил он.

Если Берт просто был встревожен, то с Верити творилось что-то неладное. Она оглядывалась по сторонам, глубоко и отрывисто дышала ртом. Глаза были совершенно безумны. Кажется, в них был ужас и одновременно злоба, как у загнанного зверя, который и скулит и скалится. Берт отвел ее в сторону и что-то сказал. Вроде бы она даже на время пришла в себя, и мы пошли дальше. Но за спиной я все еще слышала ее отрывистое дыхание.

Глава 6

Экскурсия в метрошные катакомбы была бы романтичной и веселой, если бы не одно неприятное обстоятельство — и я и Берт отчетливо ощущали поблизости зверя! И чем дальше вела нас Карри, тем сильнее бил мне в голову адреналин. Запах чужой силы трудно описать словами. Поначалу меня просто и откровенно начало подташнивать. Я решила, что с непривычки меня укачало в поезде. Но, когда мы прошли по тоннелю и попали в этот узкий коридор, на смену тошноте пришла тревога. Теперь я была просто уверена, что где-то рядом волк. Я даже чувствовала запах его пота. Из-за раздражающего меня страха, очень захотелось найти его и убить, чтобы прекратить наконец это мерзкое состояние. А потом... потом я почувствовала вызов. Не информацию, не слова, нет. Просто выброс адреналина у нашего оппонента. Он нас учуял. Учуял наше приближение и не спешил уходить! Берт подошел ко мне и шепнул, чтобы я взяла себя в руки и не спугнула Карри, и незнакомца.

-Перестань злиться, иначе он уйдет, и мы никогда не узнаем, кто это был... — сказал он.

Я попыталась привести себя в равновесие, но руки все равно ныли от желания размазать кого-нибудь по стенке. Посмотрела на Карри и вспомнила, что мы обещали ей никого здесь не убивать. 'Но это же форс-мажор, малыш... Не могли же мы предвидеть, что среди твоих друзей есть хищники!' — вздохнула я про себя.

В конце коридора оказалась небольшая железная дверь. Как ни странно — открытая. За ней потолок становился ниже. В полупустом помещении эхом разносились негромкие, короткие реплики. Несколько мужчин нецензурно, но довольно спокойно общались, даже как-то лениво. Карри шла впереди, мы плелись за ней. Из-за огромного количества резких и в большинстве своем неприятных запахов, было очень трудно сконцентрироваться на окружающей обстановке. Берт склонился ко мне.

-Здесь его нет, — шепнул он.

Я заставила себя оглядеть комнату. Под единственным источником света — мерцающей люминесцентной лампой — примостились у стены трое. Сидя на полу, они развернули 'обеденный стол' в виде газеты, и вели почти философскую беседу, приправляя ее водкой. Позже я заметила и других. По стене слева, на деревянных сваях сидело младшее поколение уличных философов — мальчишки. Свет едва проникал в их угол, зато нас они разглядывали с повышенным интересом.

-Какие люди! — один из мужчин поставил опустевший стакан и протянул руку в сторону Карри, приветствуя ее.

Его собутыльники оглядели девочку с недобрым пристрастием. Я шагнула в круг света, поравнявшись с Карри. То, о чем они думали, глядя на нее, грозило обоим мучительной смертью. Однако я осталась стоять неподвижно и молча, мысленно пообещав себе и Карри, что двинусь с места только в самом крайнем случае.

-Привет, привет... — без энтузиазма ответила Карри, — Не видели Паганини? — она оглядела комнату, ища его, кивнула мальчишкам.

-Как сама? — приветливо бросил один из них прокуренным детским басом.

-Лучше всех, — искренне улыбнулась Карри ему.

-Паганини?.. — сообразил наконец 'главный по бутылочкам', — Да обычно здесь... Ща, наверное, скоро подвалит. Дубняк седня на улице. Придет, куда он денется! — весело заверил он.

-Слушай, ничего, если мы тут его подождем? — попросила девочка, заметно смутившись.

Мужчина оглядел нас с Бертом, кивнул нам. Берт вышел на свет.

-Твои новые друзья?.. — скривился он, и покосился на Карри.

-Ага, — девочка расплылась в улыбке. Она явно нами гордилась.

-А че такие неразговорчивые?.. — мужчина сощурился.

'Так, сейчас начнется раскачка прав и соревнование по киданию пантов...' — вздохнула я про себя.

-Да они просто...

-Они не любят пустой треп, — перебил ее Берт.

Старший уставился на него, и они некоторое время гипнотизировали друг друга. Наивный алкаш решил, что Берт сдастся, но вскоре ему пришлось признать свое поражение. Вероятно, мой спутник послал ему чрезмерный поток негатива. Я потянула Карри за руку назад.

-Присядем пока? — уводя ее с линии потенциального фронта, предложила я.

-Ладно, ждите своего Паганини, — великодушно согласился старший, когда мы с девочкой уже примостились рядом с мальчишками, — Но усвой на будущее, рыжая — здесь тебе не зал ожидания и не проходной двор... — негромко проворчал он, разливая оставшуюся водку по пластмассовым стаканам.

-Не беспокойся, больше ты меня здесь не увидишь, — ухмыльнулась Карри ему в ответ.

Бертрам присоединился к нам и тут же с ходу обратился к мальчишкам:

-Пацаны, у вас тут... никаких зверей не водится? Ну... кроме крыс.

Ребята переглянулись, оглядели Берта и уставились на Карри.

-Ты о чем? Я тоже не поняла, — шутливо нахмурилась девочка.

-Я о 'мутантах', как вы их тут называете.

-Берт, может не стоит так в лоб... — вполголоса попыталась я одернуть его.

-А вдруг они знают, кто это? Вдруг это кто-то из их друзей? — пожал плечами волк.

-Погодите, ребят, — смущенно хмыкнула Карри, подавившись воздухом, — Вы хотите сказать, что по тоннелям бродит мутант, и это может быть кто-то из наших? Я правильно поняла?.. — с нагловато-обиженным видом выпалила она.

-Правильно, — без тени улыбки кивнул Берт, и эта гримаса смылась с ее лица.

-Ну вообще... говорили недавно что-то... — охрипшим от волнения голосом начал один из мальчишек.

И все теперь смотрели на него.

-Кто говорил и что? — Карри нетерпеливо заерзала.

-Менты говорили, — хмыкнул он с гордой улыбкой, глядя на меня, — Пару дней назад, когда нас ловили. Я думал, у них шутки такие тупые. Придумали страшилок...

-Так что же они говорили? — уже я не выдержала.

-Что-то про больших бешеных собак, — припомнил второй мальчик.

-Ага. Типа 'не шарьтесь по тоннелям, там зверюга какая-то бегает. Поймает и сожрет...'

-И что... — нервно сглотнула Карри, — Уже кого-то сожрала?..

-Не знаю. Из наших никто ничего такого не видел.

Меня снова начало мутить, и от разговора пришлось отвлечься. Беглым взглядом зацепила Берта. Он неотрывно смотрел теперь на дверь. Он тоже чувствовал его! Я лишь открыла рот, чтобы спросить, но дверь с железным лязгом распахнулась. Я пыталась разглядеть входящего, но смотреть было ужасно тяжело. Воздух в комнате сгустился так, что даже продохнуть стало сложно. Я успела уловить отчетливые запахи — страха, крови и шерсти. Долгое время совсем ничего не происходило, и теперь все, кто был в этой комнате, смотрели на темный дверной проем. Наконец через порог шагнул... невысокий, довольно неуклюжий парень. Пуховик на два размера больше, до колен, за спиной черный кофр с гитарой. Глаза в пол. Он был на грани, явно зажат и кажется боялся нас увидеть. 'Он готов сорваться в любую секунду. Как бы не спугнуть...' — я положила руку Берту на плечо и почувствовала, как гудят его мышцы.

-Паганини! Здарова! — вскочила радостная Карри, и шагнула навстречу.

Парень испуганно поднял глаза на девочку. В них отчетливо светились алые искры, но в самом взгляде не было ни капли негатива. Только страх, за себя, а теперь и за его добрую знакомую! Берт выставил руку, преграждая путь Карри, причем так резко, что девочка согнулась пополам. Встретившись глазами со мной на долю секунды, парень одним движением освободился от куртки и гитары и бросился прочь. Раньше, чем я успела сообразить, Берт сорвался за ним. Оцепеневшая Карри раскрыла рот, но тоже не успела остановить Берта. Ее глаза стекленели.

-Жди здесь. С ним все будет в порядке! — судорожно соображая, что делать, я попыталась ее успокоить и устремилась в погоню за волками.

Длинный коридор, мягкая пыль под ботинками. 'Только бы успеть, пока они друг друга не... Черт, где же они?!' Оказавшись в тоннеле, я не сразу определила направление. Сигнал стал намного слабее. Перекинувшись, я побежала вдоль рельс. Тоннель раздваивался, расширялся, сужался. На каждой развилке мне приходилось останавливаться, чтобы принюхаться. Мне помогало лишь то, что сигнал усиливался по мере приближения. Наконец впереди замелькали две крупные тени. Они то сцеплялись в ком, то отскакивали друг от друга, обрушивая удары. Я остановилась, чтобы перекинуться и прекратить эту бессмысленную возню, но вдруг осознала, что не слышу шума драки. У меня за спиной нарастал чудовищный гул. 'Поезд?!' — я огляделась. В этом месте стены были слишком узки.

-Берт!!! Перекинься!!! — заорала я, что есть мочи, срываясь на визг.

Волки обернулись на меня, но видимо не расслышали и снова сцепились, прямо на рельсах. Грохот за спиной стал оглушительным. Уже в процессе трансформации, я распласталась на щебенке. Над моей головой понеслись тонны железа. Ветер трепал шерсть на загривке. Я прижалась плотнее и зажмурилась, думая лишь об одном — успел ли он?!