Параллель

Студенту очень не понравилась манера Терона выбирать путь. Тот шагал на кочку, затем останавливался, закрывал глаза и несколько секунд стоял неподвижно. Потом около его ладоней начинали летать блестящие серебристые искорки. После этого некромант открывал глаза и продолжал путь. Они шли очень медленно. Но Олег успокаивал себя тем, что оборотень не должен их догнать, Терон же говорил, что те не любят болота и предпочтут их обойти. Им легче сделать большой крюк, чем идти кратчайшим путем через трясину.

Пройдя пару десятков метров, Олег почувствовал, что у него начинают нестерпимо чесаться все открытые участки кожи.

-Комары! — возмутился студент, — Здесь полно комаров!

-А ты как думал? — усмехнулся Терон, — На болоте и без комаров? Такого не бывает!

-Я думал, что ваш мир уже от них избавился. Разве нет какого-нибудь способа, я имею в виду, магического, чтобы разогнать их?

-Я, как вампир, мог бы их прогнать, — прогнал Терон, но сейчас я могу делать что-то одно: или путь через болото искать, или комаров разгонять.

-Вот так всегда, — возмутился Олег, — магии полно, а воспользоваться ею нельзя!

-Ничего, скоро дойдем, вот за теми камышами будем поворачивать. А там и до города рукой подать.

Действительно, подойдя к зарослям камышей и свернув налево, они заметили край болота. Тумана здесь не было и в помине. Ярко светило солнце, даже комары немного поотстали. Словом, если бы не угроза того, что их догонит оборотень, то вообще, можно было назвать дальнейшее путешествие вполне приятным. Вскоре они ступили на поросшую мхом землю близ болота.

-Вот, а ты боялся! — насмешливо сказал Терон, — В трясину мы не попали, комары нас не съели и мы почти добрались до города оборотней.

-Посмотрел бы я на тебя, если бы ты был на моем месте, — пробормотал Олег, заметив, что к Терону ни один комар подлететь не осмелился.

-Ну, мне это не грозит! — засмеялся вампир.

-Действительно, — согласился студент, — не грозит.

Тем временем среди деревьев показались крыши небольших приземистых каменных зданий, которые выглядывали из-за стены, окружающей город.

-Ну вот мы и на месте, — мрачно проговорил Терон.

-Город оборотней! — прошептал Олег, — Ты уверен, что нам туда надо?

-Уверен, — еще больше нахмурился Терон, — только вот как?

-Ты притащил меня сюда, а сам не знаешь, что делать дальше? — заорал студент.

-Да тише ты, — махнул рукой вампир, — Сейчас что-нибудь решим. По-любому, надо добираться до посольства.

-О! Знакомое слово! — оживился Олег, — Надеюсь, что здесь оно означает то же, что и у нас?

-Это посольство магов в мире оборотней. Но к нему надо еще добраться.

-А что, могут возникнуть проблемы?

-И еще какие! По-моему, ты уже успел с одной из них познакомиться, там, в лесу.

-Ты хочешь сказать, что все оборотни так себя поведут, как тот, который на нас напал?

-Конечно.

-Но я думал, что он так себя ведет, потому что мы были одни! Потому и напал.

-Можешь продолжать так думать и дальше, а я понаблюдаю, чем все это закончится, и как ты будешь рассказывать оборотням, что тебе надо в посольство. Хотя, мне же нужно тебя защищать, пока мы доберемся до Совета, — с сожалением сказал Терон.

Олег аж задохнулся от возмущения:

-Я не просил меня сюда тащить!

-Я тоже не вызывался тебя сопровождать!

-Но к оборотням мы попали по твоей ошибке!

-Это еще надо доказать, что по моей ошибке. В конце концов, нас еще не съели, и я работаю над тем, чтобы мы остались в живых и дальше.

-Хорошенько ты работаешь.

-А то у тебя лучше получится! А сейчас, помолчи, ты меня с мысли сбиваешь.

Терон в задумчивости присел на ближайший пенек. Пару минут что-то усиленно соображал, потом сказал:

-В город соваться не стоит. Учуют запросто.

-Так что ты голову морочил! Торчим здесь уже полчаса, а ты только соизволил додуматься, что в город нам надо, но туда попасть мы не можем.

-Правильно, — совершенно спокойно ответил Терон, — мы пошлем посыльного.

-Что? — Олегу совершенно надоели все эти загадки.

-Пошли, — Терон встал, отряхнул с одежды приставший мусор и решительно куда-то зашагал.

-Эй! Куда ты? — студент поспешил за ним.

-Понимаешь, запрет на некромантию я уже нарушил. Так зачем же, собственно, останавливаться? — пробормотал Терон.

Тем временем около входа в город начало что-то происходить. Олег услышал какие-то звуки, хотел развернуться и глянуть, что там происходит, но тут же Терон схватил его и повалил на землю.

-Что случилось? — чуть не закричал студент, но вампир шикнул на него, приказывая молчать.

Олег упал на траву, но уже через минуту высвободился от Терона и выглянул из-за кочки. Их города бежал какой-то человек. В том, что это человек, у студента больше сомнений не возникало. Благо, с представителями оборотней он сегодня уже встречался. Этот человек выглядел очень напуганным, он мчался по направлению к лесу. Казалось, он задыхается от быстрого бега, но остановится не может, еще чуть-чуть и человек окажется в лесу. Следом за ним из ворот города выскочило четверо. Они на ходу обрастали шерстью, сверкнули огромные клыки и острые, как бритва, когти. Погоня стремительно настигала беглеца.

Человек оглянулся на оборотней, они уже почти догнали его. Беглец припустил еще быстрее, но он не успевал, звери стремительно приближались. Человек остановился, в отчаянии оглядываясь вокруг. Он метнул в первого оборотня огненный шар, но тот успел увернуться, последовал другой шар, запахло паленой шерстью и окрестности огласил дикий вой оборотня.

Человек сумел остановить только одного оборотня, трое же других заходили к нему с разных сторон, пытаясь окружить беглеца со всех сторон.

-Мы должны помочь ему! — громко прошептал Олег, — Они же убьют его!

Студент попытался вырваться из цепких рук вампира, но тот крепко держал его, не давая вскочить и броситься на помощь человеку.

-Да не кричи ты так! Нас же заметят! — Терон глянул в сторону беглеца и окружавших его оборотней, — Они сильнее меня, — прошептал вампир, — гораздо сильнее.

-Мы должны попытаться! — Олег был в отчаянии. Еще немного промедления и оборотни уничтожат того человека. Вернее, не человека, а волшебника, но какая теперь разница?

Оборотни подошли уже совсем близко к беглецу. А у того, казалось, иссякли последние силы. Огненные шары исчезали через считанные секунды, так и не успев достигнуть своей цели и принести хоть какой-то вред оборотням. Остальные заклинания тоже практически не действовали. Оборотни поняли, что добыча больше не способна защищаться и со зловещим рычанием медленно кружили вокруг волшебника, готовые в любой момент прыгнуть на него.

Олег взглянул на Терона. По лицу вампира было невозможно понять, что он чувствует или думает в данный момент. Он с каким-то абсолютным равнодушием наблюдал за оборотнями и человеком. И помогать явно не собирался.

-Мы должны ему помочь, — еще раз сказал студент, но вампир не реагировал, — Ты... ты... ты не можешь так поступить! Оставить его на съедение оборотням... ты не можешь...

-Могу, — отрезал Терон, -Я же сказал, что с ними не справлюсь.

-Разве перед тем, как спасти чью-то жизнь, надо задумываясь, хватит сил или нет? — зло спросил Олег.

-Ты так думаешь? — быстро заговорил Терон, — Поверь, это не так. Когда я знаю, что смогу справится с ситуацией, или вернее есть шансы с ней справиться, то я вмешиваюсь. А здесь моих сил не хватит. Это только в глупых книгах герои в одиночку справляются с целой армией. А это — реальность.

-Это не реальность, а трусость, — заявил Олег, надеясь, что хоть этим сможет расшевелить Терона и заставить того вмешаться.

-Если тебе так легче, то пусть будет и так, — совершенно спокойно сказал вампир.

Олег лишь покачал головой, не найдя больше слов.

Волшебник вскрикнул, когда оборотни набросились на него. Со стороны это было даже красиво. Три огромных зверя одновременно подпрыгнули, высоко взлетая в воздух, их шерсть сверкала серебром в лучах яркого солнца. Олегу казалось нереальным, что все это происходит с ним, что они ничем не смогли помочь, а, главное, и не попытались этого сделать.

Постепенно крики волшебника затихли. Было слышно только довольное рычание оборотней. Студент чувствовал, как в нем нарастает ярость, она требовала выхода. Ему хотелось убить, прямо здесь и сейчас. Причем не оборотней, а вампира, который был виноват в понятии Олега не меньше, чем они.

-Как ты мог? Его смерть на твоей совести!

-Его убил не я, — похоже, у вампира совести не наблюдалось.

Терон отвернулся от пирующих оборотней. Казалось, сейчас он мыслями где-то далеко отсюда. Вскоре оборотни отвлеклись от того, что осталось от их жертвы и подошли к своему товарищу, которого волшебник успел убить. Тот за это время успел превратиться обратно из зверя в человека. Двое оборотней отряхнулись и рывком встали на задние лапы. Шерсть становилась короче, клыки и когти уменьшались, через пару секунд оборотни полностью приобрели человеческое обличье. Двое подняли погибшего оборотня и все скрылись за воротами города.

Терон облегченно вздохнул и перевернулся на спину, глядя на небо, на котором не было ни единой тучки. Олег сел неподалеку. У него больше не оставалось сил. Его вдруг совершенно перестал интересовать этот волшебный мир, который на деле оказался таким страшным и расчетливым. Олег понимал, что, может, Терон действительно не мог тогда вмешаться и спасти волшебника... Но чтобы не сделать ни малейшей попытки! Студент не мог этого понять.

-Немедленно, слышишь, немедленно отправляй меня обратно в мой мир! — закричал Олег, вскакивая на ноги, — Я здесь больше ни минуты не останусь!

Терон хмыкнул и тоже встал на ноги. Пару секунд он внимательно разглядывал студента, словно впервые его увидел.

-Ты же прекрасно знаешь, что я никак не могу отправить тебя домой. Даже если бы очень захотел.

-Меня это не интересует! — продолжал бушевать Олег, — Я не собираюсь участвовать в вашем совете!

-А придется! — заметил Терон, — Пойми, не все так плохо в нашем мире, как тебе может показаться.

-Не плохо? — закричал Олег, — Это ты ему скажи! — студент махнул рукой в сторону трупа волшебника, — Ты же мог ему помочь! Там, в лесу, ты отбился от оборотня, использовал магию некроманта. И ты говоришь мне, что не смог бы ему помочь?

Но Терон не собирался снисходить до ответа на обвинения Олега. Он осматривал окрестности, решая, как бы лучше добраться до посольства. Идея про посыльного показалась вампиру единственно правильной. Терон взглянул на студента.

-Нам надо поспешить, иначе из города может еще кто-то выйти.

Олег собирался запротестовать, но наткнулся на уже знакомый взгляд вампира. Терону, похоже, надоели упреки студента и он решил их прекратить наиболее удобным для себя способом. Глаза вампира, как и там, в темной подворотне города, блеснули багряным отливом, лишая возможности сопротивляться.

-Пошли, — тихонько сказал Терон и быстро пошел вдоль леса.

Студент глубоко вздохнул и, поняв, что ничего поделать не может, молча побрел за вампиром. Поравнявшись с тем местом, где лежал волшебник, Терон ускорил шаг.

"Похоже, не таким невиноватым он себя считает" с мрачным удовлетворением подумал Олег и это почему-то принесло ему облегчение. Он тоже ускорился, спеша догнать вампира, который уже успел отойти на довольно приличное расстояние.

Терон по-прежнему шел вдоль леса, все ближе и ближе подходя к городу, но не стал пытаться туда входить. Вампир прошел еще чуть дальше и они оказались около небольшого кладбища. Мрачные, серые, обветшалые склепы с изображениями волков занимали пространство между лесом и городом. Терон остановился, покрутил головой, как бы к чему-то прислушиваясь.

-Так... нам, кажется, сюда, — прошептал он и направился к одному из склепов.

-Ты куда? — Олег схватил вампира за руку. Сейчас, когда гипнотическое действие взгляда Терона закончилось, студент снова обрел возможность говорить, — Что ты собираешься делать?

-Сейчас все поймешь, — отрезал Терон.

Он подошел к двери склепа, что-то тихонько прошептал. Двери со скрипом открылись, обрушив на них гору паутины и пыли. Но Терон не обратил на это внимания, а молча прошел вниз по ступеням.

-Фонарика у тебя нет? — спросил Олег, но, так и не дождавшись ответа, пошел в темноту за Тероном.

Тот стоял около большого гроба-саркофага, рассматривая надписи.

-Подходит, — прошептал он.

Где-то неподалеку что-то зашелестело. Олег быстро оглянулся, но там никого не было. Вампир же не обратил на это ни малейшего внимания.

-Терон, что мы здесь делаем? — Олег все же надеялся, что вампир хоть когда-то решит ответить.

Но Терон упорно молчал. Все его внимание, казалось, поглотил саркофаг. Так вампир простоял пару минут, но ничего не происходило. Студенту уже все это начинало порядком надоедать. Но тут Терон что-то тихонько прошептал и крышка саркофага стала медленно отодвигаться в сторону, унося с собой остатки мужества Олега. Студент сделал несколько неуверенных шагов по направлению к выходу.

-Стой на месте! — ледяным голосом приказал Терон. Олег счел за лучшее подчиниться.

Тем временем, из саркофага показалась рука, она откинула крышку саркофага и та улетела в дальний угол склепа. Из гроба довольно бодро вылез труп. Труп оборотня во всей своей волчьей красе. Олег почувствовал, что ему глубоко наплевать на слова Терона и поспешил к выходу, но перед самой дверью на него обрушился целый ворох паутины, студент запутался и грохнулся на пол. Встав на ноги, он заметил, что рядом с ним стоят Терон и труп. Вампир весело улыбался, а труп ничего не говорил и не делал, просто стоял рядышком с Тероном, который, похоже, нисколько не боялся оборотня. И тут Олегу дошло.

-Это ты его оживил? — с ужасом прошептал студент.

-Вообще-то, никто его не оживлял. Он по-прежнему мертв, но я умею управлять мертвыми телами. Я же некромант, в конце концов, — согласился Терон и добавил, — это наш посыльный. Мы отправим его в посольство с запиской, что мы находимся в бедственном положении.

-Ты можешь заставить его пойти в посольство?

-Да. В принципе, я смогу заставить его сделать, что угодно, — не стал скромничать некромант, по крайне мере то, что в данный момент ему по силам.

-Но это ужасно! Нельзя использовать мертвых в своих целях.

-У тебя есть другие предложения? — из голоса Терона исчезла вся веселость, — Если тебе хочется самому идти к живым оборотням, не держу. Вперед. А я потом напишу парочку объяснительных на тему, что ты трагически погиб и я ничего не смог поделать.

-Тебе приказали меня охранять! — Олег покосился в сторону оборотня, но тот по-прежнему стоял неподвижно и, по всей вероятности, нападать не собирался.

-Пойми, здесь только ты и я... А еще одного представителей от людей на Совет найти легко, так что с меня дорого не возьмут, — спокойно сказал Терон, — Ты пойми, у меня честно нет другого выхода, — уже другим тоном добавил вампир, — Мы должны отсюда выбраться, а наш посыльный позволит нам это сделать с минимально возможным риском.