Рыцарь Долины

Вот оно. Дрожащими от предвкушения руками Дэсар открыл фолиант.

Как маг воздуха он был посредственностью, он не мог быстро плести боевые заклятья, да и резерв манны был не очень большим. Но у него было одно качество, которое затмевала лень и меланхолию. А именно настоящая одержимость темной магией. Еще в Академий найдя кое-какие темные заклятья, он понял, вот где его природный талант и предназначение.

Чернокнижники находятся в постоянных гонениях в большинстве населенных людьми мест. Их ловят, сжигают, четвертуют, если занятия темной магии раскрывается, мага ждут многодневные пытки, а потом мучительная смерть.

В таких условиях темные должны были объединиться для отпора, но каждый темный маг — это индивидуалист одиночка и объединиться может лишь на короткое время и то в очень редких случаях. Сам Дэсар знал о существовании десятки таких же как и он магов-чернокнижников, но их имен и лиц он не видел, впрочем как и они его. Общение шло только в скрывающих лиц балахонах и в самых злачных местах столицы, куда в не сунется здравом уме ни один патруль стражников.

Каждый из магов пошедших по пути тьмы, пришел к ней по разным причинам. Некоторые желали мести, другие хотели деньги, власть, силу. Но всех объединяло одно, все они в прошлом получили психические или духовные травмы, среди темных магов было не мало самых настоящих психов и маньяков. А если ты встал на путь тьмы в здравом уме, но тьма все равно изменит твое сознание рано или поздно...

Дэсар получив ценный гримуар, изучал его всю ночь напролет, разбирая криво написанные закорючки давно усопшего мага, записывая наиболее практичный и эффективные заклятья в свой собственный гримуар.

Удары колокола застали его врасплох. Судя по ударам, город перешел в осадное положение. Быстро спрятав все следы магического ритуала, и положив темный гримуар в сундук. Дэсар вышел из комнаты, напоследок активировав защитные контуры двери и комнаты.

Неспешно идя по городу, он видел метившихся в страхе людей, стражников бегающих туда сюда не знающих что делать. Он наслаждался зрелищем. Хаос царил в Браменсе. Но в скорее он прекратился, ополченцы и стража начала стекать к зданию магистрата.

Но его занимала другое. Он почувствовал всплеск магической силы. Кто то использовал магию внутри города и где то близко. Дэсару стала интересно, кто так бездумно использовал магию из его коллег, вдруг удастся найти компромат и подсидеть кого то из верха магистрата. И он пошел по следу магического возмущения, удивляясь неопытности мага, который даже не смог скрыть следов совершенного заклятья. Это был точно не магистратский маг.

Он дошел до темного переулка. И перед ним открылось кровавая картина.

Молодой парень с мечом, добивающий стражника. Сразу оценив выгоду ситуации, он громко сказал.

— Дурак что ты наделал!

— Кто ты такой! — задал встречный вопрос парень, явно готовясь нанести удар или мечом или заклятьем.

— Я маг. И как маг я помогу своему глупому собрату не только спастись, но и обрести нужные ему знания. Думай быстрее, через пять минут здесь будет проходить патруль стражников, у тебя есть два выбора или ты идешь ко мне в ученики или ты погибнешь в этой дыре в течение пары часов. Так каков твой выбор?

На самом деле никаких патрулей не будет. Все уже давно на стенах. Но поставить к стенке и не дать выбора вот любимый ход мага Дэсара.

— Я согласен, мастер. Я прошу вас взять меня в ученики.

— Тогда следуй за мной. — довольно кивнул маг. — Я научу тебя всему, что должен уметь настоящий маг...

* * *

Город пылал. Деревянные дома нищих сгорели до основания. На улицах было не спокойно. Шел третий день грабежа Браменса. Дисциплинированные воины баронов, только поддавив последнее сопротивление горожан сразу начали мародерствовать. Грабежи, убийства, изнасилования. Всюду стоял крик и плач. Бароны торжествовали. Здание магистрата было сожжено, остались только голые стены, здесь сражались последние защитники города.

Говорят сотник Кайман,прежде чем погибнуть от вражеских лучников убил не менее десяти воинов. Стража и ополчение во главе с сотником, сражались целый день на стенах города и могли даже выстоять и отбить город. Стены были крепки, а дух высок. Но вечером, кто то открыл ворота врагу, перерезав глотку трем часовым. И в ту же минуту в город хлынули рыцари и мечники, сметая с пути сонных защитников вместе с их баррикадами. Стены, как и башни пали ночью, с рассветом пало здание магистрата.

Барон Зарк, главный среди баронского союза приказал повесить всех кто защищал город, а голову ненавистного сотника доставившего много хлопот баронам, подвесили на пику. Три дня бароны пили и грабили. Не было ни одного дома который они пропустили, разве что кроме дома мастера. На второй день к дому подошел пьяный отряд баронских солдат. Трое мечников и несколько копейщиков. Но когда до дома осталось два десятка метров сверкнула молния и ударила в центр отряда, разбросав солдат по мостовой. Из семерых воинов выжило трое, остальные так и остались лежать на каменных булыжниках дороги. Их горелая плоть и удушливый смрад служило предупреждением мародерам до конца третьего дня. На третий день бароны покинули полуразрушенный город. Из двадцати четырех тысячного населения осталось только двадцать. Около тысячи человек бароны угнали в рабство.

Бургомистра так и не нашли. Как и не нашли тех кто открыл ворота врагу.

Первый маг также пропал, второй маг погиб защищая магистрат. Поэтому мастер Дэсар был назначен на должность верховного мага Браменса. После началось восстановление города. Я стал учеником мага и перебрался теперь уже в башню Дэсара, первого мага города.

Сложно сказать, как я относился к своему учителю. Дэсар был не намного старше меня, но холодный взгляд в которых горел огонь всеплогащающей ненависти и губы всегда сжатые в презрительной усмешки не позволяли обращаться с ним как с равным. Он стал моим мастером. Но долго терпеть этого я не собирался, моей задачей было выучить как можно больше боевых заклинаний, а дальше я уйду от мастера по своему пути. Мечта о своем замке и хорошей постели с многочисленными слугами еще грело мое сердце. Скоро я стану настоящим магом...

Основы магии — это медитация. Медитация позволяет восполнить недостатки маны в короткое время, также медитация позволяет улучшить свою астральную тень для создания своего домена в мире духов. Главное во время занятия — это правильное дыхание. Считая количество выдохов, начинающий маг погружается в состояние подобно трансу, теряя ощущение времени и пространства. Ученик погружаясь день за днем в транс, вскоре открывает третий глаз, способность видеть каналы магии, пронизывающие весь мир. — монотонно говорил мастер разбирая ворох бумаг на рабочем столе. — Но ты уже самостоятельно открыл третий глаз. Поэтому занятий по медитаций, будут вестись всего два часа в день. Остальное время можешь проводить в магической библиотеки на втором этаже. На этом все, можешь идти.

— Мастер, расскажите о истории магии и магов. — задал я давно интересующий меня вопрос. — В книге которую я купил не было ни слова о вкладе магов в нашу историю.

— Конечно, в книгах ни чего такого будет. — фыркнул маг. — Магов люди ненавидят и бояться. Только если в нашем царстве магов терпят, как естественную необходимость, вызвать дождь, вызвать попутный ветер и так далее. То в других местах любого замеченного в колдовстве ждет смерть.

Маг отложил ворох бумаг в сторону. Видно его заинтересовала тема разговора.

— Сейчас я расскажу тебе подлинную историю магов. Те кто имел дар магии появились с первыми людьми, те маги не знали заклинаний и рун. Они проводили различные опыты, пытаясь понять основы. Но люди еще тогда не возлюбили нас. Они ловили экспериментаторов и втыкали им в сердце кол, а иногда просто забивали до смерти. Тысячу лет назад возникла Империя, сегодняшнее Империя лишь жалкая тень по сравнению с первой Империей людей. Империя людей возникла благодаря магам, маги объединили людей и объединились сами. Стали возникать ордена и возникать Академии и школы магии. Так продолжалось шестьсот лет.

Но четыреста лет назад люди во главе с Императором взбунтовались против магов. Толпы невежественных горожан громили школы и Академии, а легионы занялись уничтожением орденов. Даже магистры ордена не могли противостоять тысячам закованных в латы легионеров, поддерживаемых благословлению богов. За несколько лет, пали все пятнадцать великих орденов магов. Пали под мечами легионеров и жезлов жрецов. Последним пал орден Черного пламени. Магистр ордена и несколько приближенных магов унесли с собой два легиона Империи и несколько сотен жрецов, открыв портал в мир демонов. Так закончилась золотая эра магов.

Ныне маги не подвергаются гонениям лишь в этом царстве . Мы уравновешиваем силы. У царства боевые маги, у Царств Су и Ю жрецы пантеона двенадцати. Убогое зрелище. Маги, когда то вытащившие из грязи людей и давшие им знания, теперь считаются верными псами королевства. Лижут пятки престолу вместо того чтобы снова создать Империю! — со злостью выкрикнул маг, ударяя кулаком по столу. Но быстро взяв себя в руки, маг закончил. — Ученик. Ты можешь идти. Сегодня занятии не будет.

* * *

Мы с мастером спустились в темные катакомбы. Сюда сливались все шлаки и отходы многотысячного города. Темнота обволакивала теплой пеленой не пугая, а давая уверенность. Сердце учащенно забилось, стало трудно дышать. Посох мастера и мой факел разгоняли малый участок тьмы, давая увидеть, то что твориться под ногами. По всюду бегали здоровый красноглазые крысы, недовольные вторжением в их обитель. Но даже они хозяева этих мест поспешно убегали едва увидев зеленоватый свет посоха мастера.

Полгода я учился у мастера, учил заклятья и увеличивал запас манны. За это время я мог бы убить пару десятков человек, если вступил в разбойничью шайку, но я смотрел в более далекое будущее. Когда знания боевого мага помогут мне возвыситься, и иметь всего что пожелаю. Читая старые магические книги, роясь в алфавитах давно исчезнувших языков, я искал силы. Мастер об этом не волновался, он дал мне полную свободу действии только пару раз в неделю показывал какое то простенькое заклинание и заставлял повторять его помногу раз. Теперь я уже не тот юнец которым попал в этот мир, я ученик мага, имею неофициальную должность второго мага да и вообще стал сильнее в магии и знании этого мира.

Вчера мастер сказал что пришла пора посвятить меня в маги. Церемония будет происходить в тайном месте, о котором знают только маги магистрата, где их самих посвящали в различные должности. Сегодня ночью мы открыли дверь в канализационный люк и спустились в низ. Шли мы долго. Повсюду смрад от сточных вод и злобные крысы.

— Скоро мы будем на месте. — вдруг нарушил тишину мастер.

И правда спустя сотню метров перед нами возник сухой участок земли, обложенный каменной плиткой. Весь пол был расчерчен многочисленными пентаграммами и магическими рунами, а по середине стоял иссиня черный камень. Адамантий. Я узнал этот металл, так как он применяется в алхимий, да и не только в алхимии, для хранения магической энергии, его использовали многие слабые маги. Но столь большого камня я еще не видел.

— Мастер зачем мы пришли сюда. — произнес я предчувствую неладное. — Мастер...

Это были последние слова, которые я успел произнести затухающим голосом. На меня было направлено малое заклятье сна с заклинанием оцепенения. Тело стало вялым , и я опустился на исчерченный рунами пол. Факел упал вместе со мной.

— А теперь нам пора провести настоящий ритуал. — сказал холодно Дэсар. — неужели ты думал что я просто по доброте душевной взял тебя в ученики. Смешно... такое бывает только в детских сказках про добрых волшебников. Маги всегда используют друг друга в личных целях и никогда не берут учеников. Маг десятки лет копит свои знания и ты думаешь он так просто отдаст их другому? Да, никогда. Лучше умереть с ними, чтобы они никому не достались. Но я слишком заболтался. Обычно всякие злодей в театральных пьесах долго и нудно описывают свои планы пока герой не вытащит меч и заколет темного властелина, но я не темный властелин, а ты не герой. Ну начали...

Дэсар подошел к моему обездвиженному телу и с натугой поволок к черному камню. Пару раз ругнувшись то ли за мой вес то ли на свой слабый мышцы, он дотащил меня до камня и кинул мое тела прямо на адамант.

И без предисловий начал читать неизвестное мне заклинание на давно мертвом языке.

Я понял насколько был наивен. Но корить себя не было времени. Я пытался вспомнить контр заклятье, но сил выговорить его не хватало. Тогда я взмолился тому старику который послал меня в этот мир. Где ты старик? Где ты старикашка? Появись, как появляются в трудную минуту добрые волшебники во многих прочитанных еще в той жизни книжек. Где мой меч-кладенец выпевающий души? где супер сила, чтобы я мог на равных огрызаться с богами. Нет, я всего лишь обычный попаданец. Ведь на самом деле попаданец, никогда не выбьется в люди в Средневековье, никогда не сделает на коленке автомат калашникова, и никогда не станет великим военачальником. Всего лишь червь, которого скоро прикончат.

Выкрикнув последние слова, маг вытащил кинжал и воткнул в мое сердце.

Так оборвалась жизнь попаданца Свира, в родном мире Виктора Алексеевича Петрова.

Вот и все.

Глава 5

Тьма. Кромешная тьма. Всегда ненавидел темноту еще с самого раннего детство. Но ты боишься не темноты, а то что скрывается в ней. И чем больше ты смотришь, тем больше погружаешься в пучину отчаяния. Если долго смотреть в бездну, то бездна может посмотреть на тебя, мудрая мысль философа моего мира.

Когда ритуальный кинжал пронзил мою грудь и достал до сердца, я умер. Наверно от адреналина, я не чувствовал той боли, как разрывалась сердце под ударами ножа, мой глаза затуманились и покрылись красной пеленой. Вскоре наступила тьма. Она поглотила меня. Окружила и пленила. Но теперь она была не той мягкой и дарующей силы тьмой когда я спускался в подземелье, и не той которой я боялся в детстве. Нет, она обволакивала меня мягким киселем. Я не чувствовал своих ног и рук, только ощущал легкое покалывание, говорящие что я еще могу чувствовать. Тьма не была настроена враждебно, но и не радовалась моему присутствию. Я мог бы оставаться здесь многие века, не ощущая времени в бесплодных размышлениях и осыпание проклятий на своего врага. Мне было хорошо, состояние тела не требовало пищи и воды, я словно бы с головой окунулся в теплую воду. Может мне остаться здесь на всегда? В тишине и покое...

— Я вижу твой дух начал сдаваться этому месту. — пришел голос из тьмы. — ты растворяешься во тьме и скоро от твоей личности ничего не останется. Тебя не станет и никто не отомстит за тебя.

— За меня? — месть, месть. Я словно заново прожил свою жизнь. Картины жизни мелькали с огромной скоростью, пока я снова не пережил предательство того кого называл мастером. — Меня отдали на заклание. Словно какую то свинью. Вырезали сердце и послали мою душу какому то уродскому демону...