— Простите, но мы не знаем вашего языка. — ответил тот.
Дед повернулся к своим, что-то спросил. Через пару секунд ответил Ильф, затем остальные поддержали его хором голосов и кивками. Старейшина кивнул и, повернувшись к ребятам, улыбнулся им, качнул головой и рукой показал следовать за ним.
Землян отвели к большому двухэтажному дому, судя по всему, принадлежавшему деду. Появилось несколько женщин и получив указания сразу же куда-то убежали. Староста же повёл ребят за дом. В большом, огороженным забором, дворе было несколько построек, самая заметная — конюшня с тремя загонами, но лошадь была только в одном, с жеребёнком. Поодаль ещё две небольшие деревянные избушки, с маленькими окошками, дымоходами на крыше, рядом с каждой стояли огромные деревянные бадьи, диаметром метра три, высотой до груди. Постройки отделены друг от друга высоким забором, рядом с одной сидел мужик с охапкой дров.
— Да это же баня! — догадался Паша. И верно, старик что-то сказал мужику, затем завёл ребят внутрь. Предбанник, парилка, даже веники на стене висели. Он снял один и начал показывать, что надо делать, но парни кивками и жестами ответили, что сами знают. Девушки отправились к соседней бане. Земляне с огромным удовольствием приступили к процедуре омовения, и даже немного затянули с этим. После всего случившегося посидеть в парилке и облиться холодной водой — истинное блаженство. Вместо мыла оказался порошок из корня какого-то растения, который в воде давал много пены. Местные принесли чистую одежду, рубашки, штаны, ботинки, а старую забрали с большим интересом рассматривая. Девушкам достались сарафаны разных цветов, и полусапожки, им очень шло. Когда земляне закончили уже стемнело, и их пригласили во двор, где стояла пара больших столов с белыми скатертями, забитых различной едой. За ними присутствовали старик, Ильф, кузнец и ещё пара человек. Иномирян усадили за стол и, дав немного утолить голод, приступили к расспросу. Повторилась та же эпопея с рисованием, только на этот раз чернилами на бумаге, и активным жестикулированием. Длилось это до самой полуночи, а потом старик отвёл землян в свой дом, где в паре комнат были разложены виденные ранее спальники. Не кровати конечно, но где на такую толпу кроватей взять? Впервые за несколько дней они смогли прилечь не под открытым небом, и каждый уснул едва коснулся мягкой поверхности.
23.Сентябрь. 820. Деревня Белые Яблоки.
Они всё так же находились в доме Юра, так звали старейшину, хотя обращались к нему "Зоти Юр Андри". "Зоти" значило господин, Юр было имя, а Андри фамилия. Вместе с ним жила его жена Марта, пожилая, но все ещё крепкая женщина, с длинной седой косой и живым лицом, которое, правда, больше напоминало чернослив. Старики, в основном, занимались деревенскими бумагами, муж постоянно уезжал на поля, с кипой листов и чернилами, а жена постоянно что-то писала дома и считала при помощи счёт. Ну и периодически прикрикивала на работников. А их было достаточно, человек десять или одиннадцать, они работали в огороде, саду, следили за домашней скотиной, которой тоже было немало, полсотни кур, пара десятков свиней, коз, четыре коровы и бык. Непонятно, были ли у них дети, если и были, то жили не в отеческом доме. В общей сложности участок занимал несколько гектаров. И дом соответствующий, небольшая усадьба, только вот с появлением землян места в ней практически не осталось.
После долгого и утомительного разговора Юр пригласил их остаться в деревне и поселил у себя дома. Их кормили, поили, дали одежду, вернули выстиранную земную, но никто одевать не стал, всё же для прогулок по лесу она совсем не предназначена. И каждый вечер иномиряне собирались за столом вместе со старостой, его женой, Ильфом, а также местной священницей. Та самая женщина в желтом одеянии оказалась жрицей местной церкви. Снова и снова при помощи рисунков и жестов пытались объясниться. Ну и конечно, оставаясь наедине земляне пытались решить что делать дальше?
— Ну, давайте, какие у нас есть идеи? — начал Саша.
Они собрались на третий в день в небольшой беседке в саду, рассевшись кружком. Остальные действительно считали его лидером, впрочем как и сам Романов, но вот решения в одиночку он не принимал. Правило предложенное в лесу работало, позволяя оценить ситуацию с самых разных точек зрения. У каждого человека есть сильные и слабые стороны, одиночка не может быть хорош во всем. И если они собираются вернуться домой, то должны научиться пользоваться своими лучшими качествами.
— Мы здесь уже почти неделю, и надо что-то решать. — продолжил Александр, когда все остальные промолчали. — Старос... Юр, предложил нам остаться в деревне, по крайней мере, мы так думаем. Это первый вариант, какие ещё?
— Вернуться домой, самое очевидное. Но мы не знаем как. — развёл руками Сергей. — Мы даже не знаем, как сюда попали. Местные тоже ничего понять не смогли, только постоянно упоминали Кхор, Кхор.
— Вроде мы решили, что это те... рогатые? — напомнила Ира.
— Решили, но так ли это? — ответил ей Романов. — Ладно, будем считать что это ещё один вариант. Найти Кхоров что бы попытаться вернуться домой.
— А может вообще не стоило уходить? — предположила светловолосая красавица. — Может мы бы сами собой вернулись?
— Или голодали бы в лесу. — отметил Серый. — Мы ведь все решили, что стоит идти.
— Да знаю, но может надо вернуться? Попросить припасов...
— А нам их дадут? — поинтересовался Игорь. — Гостеприимство здесь конечно в почёте, но всему есть предел.
— Да мы вообще не с того начали. — перебил беседующих Паша. — У нас же ничего нет! Языка мы не знаем, денег нет, даже штаны и те с чужой жопы. Так что, что бы мы ни решили, у нас не получится. Вообще, уже хорошо, что нас на костре не спалили. Что остаётся? Технологии, знания из нашего мира.
— Да нет у нас никаких знаний. — хмыкнул в ответ Александр. — Да мы врачи, почти врачи, а толку? Мы что, можем антибиотики получить? Даже простой аспирин не сможем! Или порох? Ну, знаю я его состав и что? Уголь, сера, селитра. Где взять серу? А какая именно она должна быть? За любым производством технологическая цепочка, о которой мы даже понятия не имеем. И пытаться что-то делать, имея жалкие обрывки знаний, себе же дороже.
— Оставаться тут тоже может быть опасно. — приподняв руку сказала Ольга. — Ведь земля наверняка кому-то принадлежит. И кто знает, что этот кто-то решит по поводу нас?
— Но и уйти мы не можем. — возразил Паша.
— Так, ладно, предлагаю, пока мы останемся в деревне, попробуем приспособиться, научиться объясняться, иногда ходить к замку, проверять, не изменилось ли чего. И нам постоянно надо быть готовыми, в случае чего сразу сбежать. Как вам? — высказал идею Александр. Немного подумав все закивали. — И ещё, кому как, но мне не нравится быть нахлебником у хозяев.
Собственно, никому не нравилось, и каждый уже не по одному разу пытался пристроиться к какой-нибудь работе. И к Юру подходили, спрашивая, что бы они могли делать, но тот возмущался, махал руками и головой, демонстрируя что гостям работать не положено.
— Ну значит требуем у хозяев работу, и пока пытаемся приспособиться. — констатировал лидер землян, и все начали расходиться в наступившей темноте.
6. Октябрь. 820. Белые Яблоки.
— А мне тут даже начинает нравиться. — Игорь прихлебнул из кружки холодного морса и взглянул на заходящее солнце. — Почти как у тебя на даче...
— У меня на даче, тебя дрова для шашлыка с трудом заставили нарубить. — фыркнул Александр покопавшись в воспоминаниях. — А так да, сидим хорошо.
— Ну, нет уж, ничего хорошего! Нам надо вернуться и точка! — заявила подошедшая к беседке Ирина. Светло-голубое лёгкое платье идеально гармонировало с цветом её глаз и копной волнистых волос, выглядела она божественно.
— Тут уж ничего не поделаешь. — пожал плечами Пламя. — Вернётся Пашка, скажет, может что изменилось?
Девушка скорчила недовольную рожицу и присела рядом, Александр сразу же налил из кувшина в пустую кружку. На пару мгновений все погрузились в грустные раздумья.
Первая неопределённость и страх поутихли. Они живы, хотя что делать дальше совершенно непонятно. Больше всего было обидно, что никто из близких не знал что с ними случилось. Считали ли их пропавшими, или погибшими? И ведь никак не сообщить, даже малейшую весточку не передать.
— Да ладно, хватит грустить, так далеко не уедешь. — махнула рукой девушка и отпила морса. — Эх, жалко пиво тут хреновое!
Для привыкших к очищенному спирту землян здешние алкогольные напитки были слабоваты. Пиво, медовуха, вкусные конечно, но напиться не получалось, а вот местных вырубало, и по утрам они едва ли не с восхищением смотрели на иномирян.
В остальном, молодые люди действительно смогли устроиться. Наконец, вытребовали у Юра работу, хоть тот противился. В основном в огороде и саду, Игорь уезжал на мельницы, разгружать и загружать в телеги муку, Паша позавчера отправился с охотниками к замку.
Перемены произошли и в месте жительства. Лена и Ольга перебрались к Ильфу, тот уже давно звал землян к себе. Дом у него конечно не очень большой, да ещё и двое детей, так что девушки спали на втором этаже сарая, но обеим нравилось. А Сашу, Свету и Наташу жрица пригласила жить в храм. Постройка, кстати, была весьма интересна, размером примерно с небольшую земную церковь, из темных брёвен, с башенной колокольней, покрытая красивой резьбой. Большой деревянный диск над входом был вырезан в виде солнца, именно ему судя по всему, поклонялись местные. Внутри все скромно, лавочки и кафедра. На стенах вырезанные и украшенные деревянные иконы. Главным действующим лицом которых была женщина излучавшая свет. Имелась в церкви и жилая часть, больше напоминающая обычный дом. Там жили три жрицы и больше никого. Мужчины, в жилую часть не допускались, даже Александр был поселен в небольшую постройку во дворе.. Каждое утро, едва вставало солнце, главная жрица — Димита, шла в храм, звонила в колокол и жители шли на службу. Впрочем, длилась она всегда недолго, минут десять и ждать никого не собирались, поэтому ходили далеко не все.
А вот после службы в церкви собирались дети, жрицы приносили деревянную доску, кучу угольков и начинал учёбу. Иномиряне тоже каждый день посещали школу, они учили алфавит. В местном языке было тридцать восемь букв, внешне он чем-то напоминал арабский, но произношение больше европейское. Кроме того женщины учили математике, сложению, вычитанию, умножению, делению. С этим было намного проще, символы цифр и знаков другие, а суть та же. Земляне продемонстрировали свои знания, а вот степени и дроби жрицы уже не понимали.
Больше ничего значимого не случалось, разве что только знакомство с местной знахаркой. Весёлая старушка иногда приходила на службу, вместе с внучкой лет четырнадцати, правда не часто, так как жила достаточно далеко, в паре километров от леса. Одетая в кафтан украшенный кучей цветных лент и шапку покрытую длинными перьями. Всегда улыбалась, что-то постоянно городила и сама же смеялась. В первую встречу с землянами она всех обнимала, что-то шептала, а затем каждому вручила по пучку травки из своих многочисленных сумочек. Ребята морщась сжевали, но вроде ничего ни с кем не случилось.
13. Октябрь. 820. Белые Яблоки.
— Так... половину миски. Ровно половину... — прошептала Лена, на глазок прикидывая количество просеянной муки. — Оль, как ты дмаешь, столько пойдет? Как то без весов не очень удобно...
— Господи, тебе лишь бы посчитать что-нибудь! — воскликнула Волкова оторвавшись от нарезки яблок и подходя к подруге. — Да, вполне пойдет. Теперь вымешивай с закваской, а я пока с начинкой закончу.
Поселившись у Ильфа девушки само собой вызвались помогать по хозяйству, вот только такие условия для них явно были в новинку. Та же самая печь сильно отличалась от плиты, другая температура и совсем другая еда, а готовка хлеба для девушек вообще была экзотика. Сенка даже поразилась когда её гостьи объяснили что не умеют готовить в печи. Впрочем, времени терять хозяйка не стала и тут же принялась объяснять что нужно делать. Даже не смотря на языковой барьер, она была хорошей учительницей, а девушки прилежными ученицами и вскоре они сами начали готовить. Для начала пироги, а не хлеб, но сути это не меняло.
Эти недели прошли для землян неожиданно быстро. Почти все, если не втянулись, то немного привыкли к жизни в деревне. Нет, тоска, обида, неуверенность, мысли о доме никуда не делись, но их немного притушила каждодневная работа. Только Света что-то не могла приспособиться, пару раз у Беловой случались истерики и по ночам ей снились кошмары. Соотечественники пытались её утешить, как могли. Да и сама девушка говорила что всё прекрасно понимает, но ничего поделать с собой не может, её непроизвольно начинает трясти, а слёзы текут сами собой. Димита в конечном итоге сходила к травнице, Данице, и набрала травок для чая. Так что девушка уже пару ночей спала спокойно.
Остальные же чувствовали себя неплохо, ну или старались делать вид. Паша вернулся с охотниками от замка, там, к сожалению ничего не поменялось и никаких намёков на возможность вернуться не появилось. Только облако грязно-желтого тумана все так же клубилось в круге из кристаллов. А вот парню понравилось, так что он и в следующий раз отправился на охоту. Сергей, Ира, Оксана остались у Юра и работали на его участке либо на полях. Судя по всему крестьяне жили по принципу общины, но с наличием частной собственности, у каждого был свой надел, но на общинных полях должны были работать все. Мускулистого Игоря приметил кузнец и пригласил к себе, тот согласился. Александр активнее всех учил язык, постоянно проводя время со жрицей, а Наташа помогала в храме.
Больше всего мешало незнание языка, хотя земляне употребляли несколько местных слов, но что они означают точно никто не знал, только догадывались.
— Пойду воды наберу. — сообщила Лена и, взяв ведро, покинула дом. Во дворе с кошкой играли дети, мальчик и девочка, по виду ровесники. Каждый раз когда девушки оказывались рядом, они замолкали и раскрыв рты таращились на иномирянок. Елена смутилась, внешние проявления эмоций ей никогда не давались, она лишь смогла выдавить неловкую улыбку. Дойдя до колодца, скинула ведро вниз и поправила свои волосы. Она приблизительно оценила, на сколько же они удлинились. Девушка подняла ведро воды и направилась к дому размышляя, а как скоро сотрутся все воспоминания о доме?
17.Отябрь. 843. Белые Яблоки.
— Inom (Спасибо). — Сергей забрал, протянутый ему кусок сыра, завёрнутый в полотенце, и положил на дно телеги. Мигом протянулось несколько рук и развернув еду начали отламывать по кусочку. Сегодня уборка полей затянулась, уже стемнело, но небо было ясное, и луна давала достаточно света, да и лампы у работавших имелись. Закончив работу, все начали собираться в дорогу, в общей сложности человек двадцать пять-тридцать. Погрузились в телеги, некоторым места не хватило, и они шли рядом. Вместе с Серым ехала его сестра, Ира, и ещё трое местных Йован, Обран и Любица, все работники Юра. По дороге они развернули свой ужин, хлеб, яйца, сыр, несколько пучков лука и редиса, кувшин пива, времени перекусить, раньше не нашлось.
