Наследие Хаоса. Часть 2

— Смотреть надо, куда идешь! — бросил я раздраженно.

— Что? — он остановился, обернулся и немного недоуменно посмотрел на меня.

— Внимательней надо быть, придурок, — повторил я с большей злостью.

— За собой следи, — фыркнул он и развернулся.

— Что за наглец, — пробормотал я и вошел в трактир.

Ко мне подбежал какой-то мальчишка и предложил провести к номеру, я хмыкнул и кивнул, а когда он довел меня до нужной комнаты, кинул ему медную монетку и вошел внутрь, благо дверь была не заперта. Наши сумки лежали на кроватях, а Пирея нигде не было видно, зато я услышал всплески воды из-за закрытой двери. Я подошел к своей кровати и осмотрел ее, спать можно, хоть и не так комфортно, как хотелось бы. Рядом было окно, я выглянул в него и увидел, что оно выходит на конюшню, откуда как раз выходил тот парень, с которым я столкнулся в дверях. Словно почувствовав мой взгляд, он поднял голову и насмешливо уставился на меня, я пожал плечами и собирался было отойти от окна, когда заметил бегущую к незнакомцу пантеру, и внезапно захотелось посмотреть, что будет. Но этот парень и не думал убегать, а я так надеялся на интересное представление, а он отвернулся и присел на корточки, положив руку большой кошке на голову. Я бы еще понаблюдал за ними, но неожиданно хлопнула дверь, и я обернулся.

— Теперь чувствую себя человеком, — довольно заявил Пирей, вытирая лицо и шею белым полотенцем, надо заметить, что он был раздет по пояс, и когда только успел.

— Рад за тебя, — я отошел от окна.

— Сам попробуй, — предложил он, — мне бы еще теплую ванну.

— Позже, — отмахнулся я, снимая плащ и скидывая его на кровать.

Пирей плюхнулся на свою кровать и, оперевшись спиной о стену, задумчиво посмотрел на меня. Я сложил руки на груди и стал ждать, чего же этот умник выдаст, через пару минут друг вынырнул из своих дум и, тряхнув головой, поинтересовался:

— Какие дальше планы?

— И над этим ты так долго размышлял? — поинтересовался я.

— Нет, — отозвался Пирей, — но мне и, правда, интересно, что мы будем дальше делать.

— Во-первых, надо бы найти карту Светлого Царства, — ответил я, — а потом посмотрим.

— Зачем нам карта? — удивился друг.

— Ну и как еще мы сможем добраться до границы, — хмыкнул я. — Конечно, было бы хорошо найти еще и карту Темной Империи, но это уже в идеале.

— Ты хочешь отправиться в темные земли! — дошло до него.

— Да, — я не стал врать. — Я темный, я чувствую это, поэтому правду о себе смогу узнать только в тех землях и нигде больше.

— Значит, побудем немного здесь и снова в путь?

— Не передумал еще? — усмехнулся я.

— Нет, я же обещал помочь тебе!

— Ну и отлично, — заявил я. — Собирайся, мы пойдем прогуляемся по городу.

— Хорошо, — подскочил Пирей, — только зайдем на главную площадь.

— Зачем?

— Так сегодня же праздник, — отозвался друг.

— Праздник? — я обернулся и удивленно посмотрел на него.

— Явление Венценосной Девы, — ответил Пирей.

— Тьма, — вырвалось у меня.

Так вот что меня все это время беспокоило! В голове сразу же всплыли факты о празднестве Светлого Царства, два дня подряд они празднуют Явление Венценосной Девы! В общем, это праздник в честь того, что Свет появилась перед первым королем этих земель и вручила ему золотую чашу, из которой потом они испили вместе как равные, и она дала тогда еще мальчишке свою силу. Это же самый основной праздник Светлого Царства, а я-то все думал, чего столько народу здесь?

— А сегодня первый или второй день празднования? — уточнил я у Пирея.

— Первый, — ответил друг, — сегодня как раз прибывает священный кубок Света, и его как раз на площади передадут охранники Жрецу Света.

— Интересно было бы на это посмотреть, — заявил я вопреки здравому смыслу, вопившему, что валить надо отсюда и быстрее.

— Тогда пошли скорее на площадь, скоро должен прибыть кубок!

— Ну, пошли, — согласился я.

Пирей быстро, пока я не передумал, схватил меня за руку и потащил к выходу, я вырвался из его хватки и, высказавшись насчет фамильярности, спокойно пошел следом за ним. Своей внешностью я действительно производил впечатление, но иногда встречались личности и похлеще, например, по дороге я заметил девчонку с розовыми волосами в коротеньком розовом платье и с заостренными ушами, впрочем, за поясом у нее был воткнут магический жезл, видимо, ведьма. До площади мы добирались почти два часа, город был просто огромных размеров, а Пирей еще и успевал по сторонам головой вертеть, все рассматривая. Я же по дороге приметил несколько магазинов, где можно было бы поискать карту, так что прогулкой я остался вполне доволен. На площади было столько народу, что даже передвигаться трудно, казалось, весь город собрался здесь, но оно и понятно, праздник всех светлых. Вечно голодный Пирей почти сразу же потащил меня к какому-то торговцу за пирожками, набрав себе целую гору, он с довольным и счастливым видом принялся за еду, я утянул его в сторону на освободившуюся лавочку. Оттуда, пока друг наслаждался пирожками, я наблюдал за толпой, подмечая, как между людьми скользят торговцы, предлагая купить самый разнообразный товар, начиная от яблок и заканчивая копиями священного кубка, который вскоре должен был прибыть. Но также среди людей были и не особо честные личности, воры так и сновали в толпе, ловко срезая кошели, я усмехнулся и откинулся на спинку лавки. Через пару секунд перед моим носом нарисовался пирожок, я удивленно обернулся к Пирею.

— На, поешь, а то ты грустным выглядишь, — заявил он.

— Не все проблемы можно решить едой, — фыркнул я.

— Но лучше думается над их решением на сытый желудок, — заявил Пирей и впихнул мне в руки этот пирожок.

Есть не хотелось совершенно, и я стал раздумывать, куда бы деть эту еду, а то вернуть Пирею нельзя, он еще напихает и будет следить, чтоб я все съел. Внезапно рядом раздалось утробное урчание, и я чуть не подскочил от неожиданности. Я обернулся и увидел, что рядом сидит большая пантера с крепкой чешуей вместо шерсти и, положив морду на край лавочки, печально смотрит то на меня, то на пирожок. Я усмехнулся и протянул ей еду, она тут же выпрямилась и в одно мгновение сжевала пирожок. Я словно завороженный протянул руку и положил ей на голову, пантера прикрыла глаза и замурлыкала, ведет себя как большая домашняя кошка.

— Вилар, ты что делаешь? — Пирей, заметив, что я на что-то отвлекся, заглянул мне через плечо. — Ты сошел с ума?! Это же пантера!

— По-моему, она голодная, — заметил я и отобрал у друга оставшиеся несколько пирожков, — хватит есть, а то скоро в двери пролезать не сможешь.

— Верни, — возмутился он и попытался отобрать еду, но я был быстрее и намного ловчее, поэтому быстро все скормил довольной таким поворотом дел пантере. — Деспот!

— Зато мы накормили нуждающегося, — со смешком отозвался я.

— Что-то я не замечал раньше у тебя особой любви к животным, — хмуро заявил Пирей.

— Просто эта пантера мне нравится, — отозвался я, почесывая ее за ухом.

— Лучше бы тебе попугайчики нравились, — пробормотал друг.

Я рассмеялся и хотел было что-то ответить, но мне не дал мелодичный громкий звук горна. Толпа мигом затихла, а потом Пирей с горящими глазами заскочил на лавку и приподнялся на носочки, что-то разглядывая вдалеке. Мне тоже стало интересно, поэтому я последовал его примеру, а вот пантеру это не устроило, она недовольно рыкнула, когда я убрал руку с ее головы. Я увидел, как сквозь толпу проезжает карета, отделанная золотом и искусно раскрашенная, ее сопровождали четыре рыцаря, а потом дверь открылась, и кто-то вышел, но я не видел кто. Как только этот неизвестный начал подниматься по ступеням, карета отъехала, и я увидел, что это девушка в длинной бело-золотистой рясе, подпоясанной странным поясом в виде лозы, с моего места были отлично видны ее золотистые волосы, заплетенные в косу, а на голове был венец. Девушка прошла к жрецу, стоявшему в центре большого круглого каменного постамента, и опустилась на колени, протягивая закрытый ларец. Как только она это сделала, на постамент поднялись еще четыре человека в золотых полумасках, они воздели руки к нему и запели гимн славы Свету. Жрец ждал, пока они закончат песнопения, и только потом открыл ларец и вынул на свет простой золотой кубок, на котором были написаны руны старосветлого, которые я даже с такого расстояния видел весьма отчетливо.

— Красивая девушка, — произнес мечтательно Пирей.

— Я думал, мы здесь, чтобы понаблюдать за церемонией, а не за девушками, — фыркнул я.

— Одно другому не мешает, — отозвался друг. — Тем более что она и, правда, красива.

— Не вижу в ней ничего особенного, — пожал плечами я, — смазливая мордашка и все.

Тем временем девушка закрыла ларец и отошла к краю постамента, а четыре мага по бокам снова запели что-то, но среди их слов я улавливал заклинания. Жрец поднял кубок в небо, и тут откуда-то сверху появился столб света и ударил прямо в центр постамента, я удивленно вздрогнул, но никого это особо не удивило. Жрец поднес кубок к свету и погрузил в него, а потом отошел к краю платформы и встал прямо напротив девушки. Кубок завис в столбе света, а затем начал очень медленно подниматься в небо, вращаясь вокруг своей оси, давая рассмотреть себя со всех сторон. Достигнув определенной высоты, кубок неожиданно остановился, а потом свет начал подниматься к нему, оторвавшись от земли. Столб света полностью впитался в кубок, все на пару мгновений замерло, а потом из кубка неожиданно в небо выстрелил сгусток света, после чего неожиданно взорвался над толпой, став опадать вниз лепестками белых цветов. Я протянул руку, и на мою раскрытую ладонь упал белоснежный лепесток, я огляделся, остальные тоже азартно ловили белые лепестки, не отставая от малышни.

— Говорят, это лепесток того цветка, который любила Свет, — заметил Пирей.

— И что это за цветок? — поинтересовался я.

— Не помню название, — пожал плечами друг.

Я вздохнул и повернулся обратно к постаменту, там Жрец как раз подошел и подхватил опустившийся кубок, все, кроме него, спустились с постамента и куда-то ушли.

— Да начнется празднество Света, — произнес он громко, и толпа взорвалась одобрительными криками, а сам Жрец развернулся и направился ко входу в Храм Света, держа кубок перед собой на вытянутых руках.

Поняв, что церемония закончена, я опустился обратно на лавочку и откинулся на спинку, задумчиво смотря в небо. Это, конечно, было познавательно и интересно, но не особо впечатляюще, надеюсь, что завтрашние события не обманут мои ожидания. Однако Пирей остался доволен, он сидел и все еще продолжал по-дурацки улыбаться, я даже не решился разбивать его восторженное состояние своими комментариями.

Опустив глаза вниз, я увидел, что пантера до сих пор сидит рядом с нами, а, заметив мой взгляд, она рыкнула и решительно положила мне свою морду на колени. Я сначала опешил от такого, но потом усмехнулся и стал чесать ее за ухом, кажется, эта киска любит подобную ласку. Пирей посмотрел на меня как на последнего психа, но ничего говорить не стал, а когда он попытался прикоснуться к пантере, она утробно зарычала и оскалилась, демонстрируя острейшие клыки. Я хмыкнул, когда друг опасливо отдернул руку, а животинка явно с характером, только вот откуда она здесь? Не думаю, что по Гелиотрополю каждый день бродят бродячие пантеры, да и на дикую она совсем не похожа. Правда, были у меня свои мысли на счет этой киски, возможно, это как раз та пантера, что я утром видел с тем парнем, и если это так, то почему же она так ластиться ко мне?

— Риталь, ну наконец, — раздался за спиной голос.

Я обернулся и увидел того наглого парня, что чуть было не толкнул меня в дверях трактира, он, видимо, тоже меня узнал, так как замер, удивленно смотря то на меня, то на свою пантеру.

— Риталь, иди сюда, — приказал он.

Пантера приподняла голову, что-то ворчливо рыкнула, а потом улеглась обратно.

— Кажется, ей больше нравится моя компания, нежели твоя, — с усмешкой заявил я этому парню, испытывая мстительно удовлетворение от его вытянувшегося лица.

— Эта пантера твоя? — поинтересовался Пирей у него.

— Не совсем, но сейчас я за них отвечаю, — ответил парень.

— Тогда забери ее отсюда уже, — попросил друг.

— Я бы с радостью, но, похоже, она не хочет уходить, — хмыкнул незнакомец.

— Риталь... — задумчиво произнес я и повернулся к парню, — это ее имя?

— Да, — тот решительно направился к нам, рядом с ним шла еще одна пантера, она была крупнее той, что сейчас лежала на моих коленях. — А второго зовут Дейко, и они не пантеры, а боевые химеры.

— Ну, тогда все понятно, — хохотнул Пирей, я резко повернулся и холодно на него взглянул, друг заткнулся и сделал вид, что считает птичек.

— Это странно, что она так привязалась к тебе, — задумчиво произнес парень.

— Может, я пахну чем-то знакомым ей, — я пожал плечами.

— Возможно, — кивнул мой собеседник.

— Кстати, мы ведь даже не представились, — опомнился друг и протянул руку парню, — я Пирей.

— Вилар, — я кивнул.

— Трэм.

Глава 3 Дерзкая кража святыни

Его имя словно эхом отдалось у меня в голове, как будто что-то знакомое, но память даже не шевельнулась, так что вряд ли. Я продолжал почесывать пантеру за ухом, искоса наблюдая за этим Трэмом, какой-то он подозрительный больно, меня его беспечный вид настораживает. И если Пирей беззаботный идиот от природы, то у этого все какое-то... показное. Трэм обернулся ко мне и приподнял брови в немом вопросе, я же фыркнул и встал, химера недовольно рыкнула, лишившись почесываний, Пирей тоже подскочил с места, недоуменно смотря на меня.

— Удачного дня, Трэм, — бросил я и направился прочь от него.

— Вилар? — друг поспешил следом за мной.

— Идем отсюда, — произнес я.

— Риталь! — громкий окрик Трэма заставил меня обернуться, чтобы увидеть, как черная пантера, преданно смотря на меня, следовала за нами.

— Иди к хозяину, — велел я и махнул рукой в сторону Трэма.

Химера обернулась и посмотрела на своего хозяина, а потом снова повернулась ко мне и, сделав пару шагов, потерлась головой о мою ногу, утробно урча. Я недовольно посмотрел на нее, но пантера никуда не собиралась уходить, а ведь я чувствую, что если она останется со мной, то и этот парень нас из виду не упустит, а мне почему-то хочется отделаться от него побыстрее.

— Риталь, — Трэм подошел к химере и присел рядом с ней, заглядывая в глаза, — нам нужно искать дальше.

— Вот и ищите, а мы пойдем, — хмыкнул я и потащил Пирея вперед.

Но сделать больше пары шагов я не успел, эта пантера схватила меня зубами за плащ и уперлась лапами в землю, не собираясь отпускать просто так. Я оттолкнул Пирея и вцепился в свой плащ, потянув на себя, порвать материал я не боялся, мой плащ пережил многое, пока я жил у Маэла, а уж если он выдержал Лейсу, то ему ничего не страшно. Мы бы с этой пантерой так и играли в перетягивание плаща, если бы не приглушенный смех, я замер, а потом медленно повернул голову в сторону этого звука, смеялись Трэм и Пирей, причем, если первый хоть как-то старался это скрыть, то второй ржал в открытую. Быть шутом я не собирался, поэтому резко расстегнул застежку плаща и, развернувшись, пошел от них подальше, оставив плащ на память этому Трэму.