| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
Очередной до-о-олгий подъём по спиральной лестнице привёл нас на третий этаж башни. Правда, не в центральный зал, как ожидалось, а в один из боковых. Зал был практически пуст, не считая нескольких разломанных скамеек, и зачем-то поделён на секции тяжёлыми фигурными решётками. Винн при его виде помрачнела.
— Неужели никто не выжил? — пробормотала она себе под нос. Я вдруг сообразил, что совершенно ничего не знаю о том, что произошло в башне до нашего прибытия, при том, что у нас есть очевидец. Поэтому оперативно предложил всем перевести дух, раз тут относительно спокойно — хотя в отдыхе, кажется, нуждался один только я. Ну, может, ещё бабуля — она как-то уж слишком навалилась на свой посох. Так что мы присели, и я попытался сподвигнуть Винн на пару откровений.
Выяснилось, что после битвы она, будучи порядочно измотанной, задержалась в крепости, чтобы отдохнуть самой и помочь раненым. То есть после сражения остатки войска не бежали сломя голову, а более-менее организованно отступали. Уже хорошо. А вот Ульдред выехал в обратный путь почти сразу. И когда Винн вернулась в башню, то обнаружила, что он почти уговорил Круг поддержать Логейна — дескать, только он может помочь магам обрести больше свободы, повлияв на Церковь.
Разумеется, целительница тут же рассказала Ирвингу всю правду о Логейне, изобличив его как изменника и негодяя. Первый Чародей, в свою очередь, пообещал, что со всем разберётся.
— Он созвал собрание, чтобы утихомирить Ульдреда, — прикрыв глаза, говорила чародейка. — Но, видимо, что-то пошло не так. Я как раз вышла из своих комнат, когда услыхала пронзительные крики. Они доносились из зала собраний, и очень скоро я увидела первого одержимого, который гнался за магом. Дальше стало ещё хуже.
— То есть всё началось на собрании?
— Скорее всего, хотя наверняка не знаю. Эти твари, насколько я видела, бежали именно со стороны зала.
Я помолчал, потом спросил:
— Как думаешь, Ульдред изначально был в сговоре с Логейном?
— Не удивлюсь, если так. Он всегда жаждал власти и заботили его только собственные успехи. Он даже учеников не брал. Да и до Круга ему было мало дела.
— Если судить по твоим словам, то он не самая приятная личность, — хмыкнул я.
— Не сомневаюсь, что Ульдред обладает некоторыми достоинствами, — Винн пожала плечами. — Но, вероятно, у него есть веская причина их скрывать.
Люблю людей с чувством юмора.
— А как вы оказались в той комнате? — я неопределённо мотнул головой.
— Вначале я нашла Петру и мы попытались с боем пробиться к залу собраний, но наткнулись на Ирвинга. Он сражался с одним из одержимых и крикнул нам, чтобы мы вывели как можно больше народу в безопасное место. Мне пришлось подчиниться. Больше... я его не видела.
— Понятно.
Какое-то время мы сидели в молчании. Не знаю, о чём думали остальные, а я снова размышлял о возвращении домой — скорее по привычке, чем как о реальной возможности. Кто меня, блин, отпустит... Ладно. Отдохнули и хватит. Пора бить морду.
Морды для битья нашлись почти сразу — в соседнем помещении. И поначалу они очень талантливо прикидывались покойниками — ровно до появления очередного одержимого урода. На сей раз это был скелет в балахоне, парящий над полом. И это ходячее... в смысле, летучее анатомическое пособие не замедлило привлечь на свою сторону остальных мертвецов. Тех то ли оторвали от загробной вечеринки, то ли ещё как настроение попортили, но кинулись они на нас, едва завидев. Винн тут же применила своё изгоняющее заклинание, уложив разом почти половину, остальные тоже зря времени не теряли, да и я охладил пыл парочке особо охочих до комиссарского тела покойников. Ну а лишив скелетину группы поддержки, мы обратили своё внимание на него.
Попотеть пришлось изрядно. Изгоняться одержимый костяк не хотел, простые заклинания на него почти не действовали благодаря качественной защите, а более-менее серьёзными лично я не владел. Хоть как-то работали только Каменные Кулаки от Винн да тяжёлые предметы, которые я швырял в него телекинезом. Хорошо хоть сам он тоже большим разнообразием арсенала не отличался. В конечном счёте скелета банально завалили грубой силой и секретной комбой — я поднял в воздух пару каменных обломков потяжелее, а потом применил на них со скелетом Кулак Создателя. По залу аж ударная волна пыли со щебёнкой прокатилась.
— Кха... кха... кха... зараза, чтоб тебе третий раз сдохнуть! — пожелал я насилу упокоенному суповому набору, пытаясь прокашляться. Остальные были заняты примерно тем же — то есть кашлем и ругательствами, причём часть из них была в мой адрес. Редиски неблагодарные.
Когда пыль немного осела, я, осмотревшись, сообразил, что это за зал. Опознал по трём статуям вдоль внешней стены — одна с чашей, вторая с мечом, направленным вверх, а третья — с мечом вниз. Был в сюжете такой дополнительный квест, назывался "Страж Предела". Какая-то мутная древняя история о магическом страже, который чего-то там охранял. С точки зрения игрока, нужно было просто обойти три статуи в этом самом зале в нужном порядке — который я, разумеется, не помнил — а потом ещё найти четвёртую в центральном. Тогда внизу, в той самой комнате, где сейчас кучкуются выжившие, появлялся злобный демон — тот самый Страж. Его можно было завалить и получить за это увесистый ништяк.
Трогать статуи я, разумеется, не собирался. Как будто мне и так мало головной боли. Может, потом разберусь. После полировки морды Ульдреда.
Что-то я не в меру весел и оптимистичен. Тут полно мёртвых людей и живых трупов, впереди парочка крутых мегабоссов, а я шуточки травлю. Надо срочно сделать постную физиономию и пафосно возвестить о грядущей победе сил Света над силами Разума... ну вот, опять. Я помотал головой. Откуда что берётся?
Ещё одна комната. На полу несколько обгорелых трупов издают запах шашлыка, вокруг них по полу рассыпаны овощи и приправа, мебель разбита вдребезги и сожжена до углей, там и сям раскиданы половники, сковородки и прочая утварь, а вдоль стены имеется несколько печей разного вида. Однозначно, кухня. Подкрепиться, что ли?
Кажется, кого-то тошнит. И этот кто-то — не я. Я вообще какой-то ненормально весёлый. Наверное, так проявляется хитрый план, который тут жгли.
Распахнув очередную дверь, я приветственно помахал кучке одержимых и крикнул:
— Привет честной компании! Как насчёт стенка на стенку?
Моего предложения, конечно, никто не оценил. Даже свои. Вместо этого вокруг засвистели боевые заклинания и стрелы. Совершенно ничего нового. Ску-у-ушно. Некоторое оживление, правда, внесла парочка демонов, попытавшихся нас примитивно испепелить, но у них ничего не вышло.
Какая-то отстранённо-занудная часть моего разума подметила, что один из таких демонов устроил нам на первом этаже изрядные проблемы. Здесь же таких двое, плюс полдесятка одержимых, а сделать они нам ничего не в состоянии. Все их атаки на нас обращались сущим пшиком, в то время как наши работали, словно с турбонаддувом. Даже стрелы Лелианы оставляли после себя светящийся след и причиняли врагу заметные неприятности. Не, нам такие противники не нужны. Всем по ноль баллов за отсутствие старательности и прилежания. И красную карточку впридачу.
Зал, в котором проходило сражение, похоже, был то ли оружейной, то ли ещё чем-то похожим. Во всяком случае, стоек с оружием, в данный момент традиционно раздолбанных до неприличного состояния, здесь хватало. Как и самого оружия. И трупов. А также куч щебня и какой-то буро-коричневой гадости. Нет, здесь определённо грустно. Лучше пойти дальше.
На спутников я уже почти не обращал внимания. Они находились где-то на заднем плане моего восприятия, а я весело пёр вперёд, как танк, распахивая двери чуть ли не пинками. О, храмовники. Я чуть прищурился, пока они неслись в мою сторону. Одержимые храмовники. Подите прочь, противные. Не до вас. Я тут мир спасаю. Жестянки послушно стукнулись лбами и разлетелись в стороны.
Ух ты, какие люди! В смысле, демоны. Фиолетовые, только что не в крапинку. Почти один в один, как из игры. Только там самые стратегические места были всё же прикрыты, а здесь — любуйся, сколько влезет. Впрочем, лично я не большой поклонник когтистых конечностей и больших рогов. Без них эта фиолетовая девица смотрелась бы куда лучше. Хотя одурманенные ею храмовники со мной были явно не согласны. Но кто их спрашивает?
Когда ушибленные консервы улеглись рядком — специально так ронял, для красоты — в бой кинулась сама демоница. Ну вот, а я думал, она меня сейчас соблазнять будет. Неправильный какой-то демон страсти, явно. А значит, нечего ей тут делать.
— Во имя хвоста и сыра и свиного уха — поди в баню, нечистая сила! — рявкнул я и обрушил на неё что-то, чего и сам не понял. Пытался воспроизвести изгоняющее заклинание, которым пользовалась Винн, а получилась полная фигня. Демонице она, однако, пришлась не по вкусу. Фиолетовая отшатнулась и даже как будто попыталась отряхнуться. Лучше бы о защите подумала — из-за спины высвистело несколько боевых заклятий, я добавил от себя парочку молний и наши дружные усилия привели к закономерному результату — распаду псевдоматериальной составляющей проявленной иноплановой сущности. Попросту говоря, демоница дематериализовалась. Я же, по-прежнему с дебильной ухмылкой на лице, развернулся и целеустремлённо рванул к дверям в центральный зал.
Находившийся там одержимый оказался куда более крепким орешком, чем остальные на этом этаже. По крайней мере, он не только призвал себе на помощь кучу ходячих мертвецов, но и сам колдовал напропалую, причём половину заклятий я даже не опознал. Всё равно они мне были по барабану — Волшебный Щит, окружавший меня, давно превратился из простого разрыва в Тени во что-то бурлящее и непонятное. Он поглощал, отклонял, а иногда даже выплевывал заклятия обратно, превращая их в нечто несусветное. Конечно, этот колдучий гад тоже был не лыком шит и конкретно моя магия причиняла ему не так уж много вреда, но он был один. А нас было много. Почти как китайцев. Так что мы порвали его в клочки, не говоря уж о его сопровождении. Ну кто в наше просвещённое время боится каких-то ходячих скелетов?
Волна безумного веселья продолжала тащить меня вперёд и вверх. По лестнице я почти взлетел, причём даже без помощи магии и не чувствуя усталости. Внутренний голос что-то мне орал, пытаясь напомнить, но я не слушал этого занудного и скучного идиота. А зря.
Я достиг следующего, четвёртого этажа.
Усиленным магией пинком распахнул здоровенную дверь.
И напоролся на взгляд демона лени.
Глава 12
Что наша жизнь? Игра...
— Добро пожаловать в реальный мир!
Плохо замаскированное издевательство
Вот и он. Вейсхаупт. Старая добрая развалина. Старая, добрая и скучная. В конце концов, дело Серых Стражей — уничтожать порождений тьмы, а после победы над ними делать нам совершенно нечего. Кое-где твари ещё попадаются, но это уже мелочь. А лезть на Глубинные Тропы мне пока рановато. Остаётся только сидеть в этих руинах, общаться с другими Стражами и скучать.
Я окинул крепость унылым взглядом и медленно пошёл вперёд. Надо было отчитаться перед Дунканом и... Я споткнулся на ровном месте. Дунканом? Минуточку.
"Какой ещё Иоанн Грозный? Он же давно умер!"
Что это за странный тип мне только что привиделся? Я его никогда в жизни не встречал. Или встречал? И при чём тут Дункан? Он же давно ум...
Я застыл. Дункан умер? А к кому я тогда иду? Да вон же он стоит наверху, меня ждёт. Только и осталось, что по лестнице подняться. Выглядит, конечно, не очень, но при таком освещении и я, наверное, на покойника похож. Стоп. А когда это небо стало зелёным? И солнце больше похоже на тусклую медную монету. И... и почему я могу смотреть Дункану прямо в глаза? Когда я успел подрасти?
— А, вот и ты, наконец, — поприветствовал меня тем временем предполагаемый покойник. — Надеюсь, я тебе не помешал?
— Ты же мёртв, — пробормотал я. Понемногу проясняющаяся память подтвердила, что так оно и есть. — Ты умер при Остагаре!
— Мёртв? Я? Ха! Я много раз был на волосок от смерти, но мне всегда удавалось уцелеть.
Может, он и правда выжил? В конце концов, я же видел сражение с верхушки башни, и лиц рассмотреть никак не мог. Но откуда тогда такая уверенность в его смерти?
— Я просто хотел убедиться, что тебе хорошо здесь, в Вейсхаупте. Эти величественные чертоги построены первыми Серыми Стражами. Потрясающе, а?
Снова царапнуло несоответствие. Не спорю, будь эти руины целыми, их можно было бы назвать "величественными чертогами". Но Дункан, которого я помнил, выражался несколько попроще.
— Нет. Тут что-то не так, — медленно произнёс я, отступая на шаг. Где я раньше видел это зелёное небо?
— Всё так, как и должно быть. Мы уничтожили порождения тьмы, и на земле воцарился мир.
Мир? На земле? Да не раньше, чем передохнут все люди. И эльфы. И гномы.
— Это был великий триумф. Мы низвергли архидемона и сожгли все подземные логова, — продолжал распинаться Дункан.
Ну да, я сам, помнится, его и прибил. И даже не один раз... Что?!
Плотину, что называется, прорвало. Воспоминания — два экземпляра — поспешили обрушиться на мою бедную голову с такой скоростью, что я аж пошатнулся, как будто они стали материальными. Или я стал бесплотным.
Да. Вот оно. Именно так и есть. Вот откуда я помню зелёное небо.
"Глядите-ка, гости", — вяло произносит искорёженный монстр в обрывках когда-то роскошной мантии, глядя в нашу сторону единственным глазом. "Я бы вас развлёк, но это требует столько усилий..."
Это Тень.
На грязном полу, недалеко от меня, лежит какой-то маг. Его можно принять за мертвеца, но краем глаза я замечаю, что он всё же дышит — еле-еле. И он такой не один.
Чёрт побери. Я же вёл себя, как полный псих. Но почему-то остался жив.
"Эй, ты, образина! Вызываю тебя на честный бой — сковородка против твоей рожи!"
У меня ведь даже сковородки не было. Создатель, о чём я думаю?
"От вас столько шума... Лучше присоединяйтесь к этим бедняжкам — они так устали, так устали..."
"Не могу... глаза слипаются", — голос Алистера откуда-то сзади. "Кто-нибудь, ущипните меня..."
Если бы я остановился хоть на секунду и прислушался к самому себе...
"Неужели вам не хочется просто лечь и забыть обо всём?"
"Какая нелепость... Не буду же я спать на полу, залитом кровью..."
Морриган. Даже под влиянием демона она оставалась прагматиком.
"Сопротивляйся! Держись, иначе мы все погибнем!"
Старая добрая бабуля Винн и её иногда наивная вера. Мне захотелось врезать себе по лбу чем-нибудь потяжелее. Сковородкой, например.
"Зачем тебе сражаться? Ты достоин большего. Ты заслужил отдых. Мир и без тебя не пропадёт...", — произносит демон, пока я пытаюсь заставить комнату не заваливаться набок. Мне это так и не удаётся.
— Ты не Дункан, — прервал я стоящего передо мной... уж не знаю, кто он там есть. — Прекращай пудрить мне мозги. Не прокатило.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
