Пока я изображал из себя завзятого биолога тварь, недолго думая, изготовилась к атаке. Пригнулась, руки расставлены широко, "ноги" согнуты. Прыжок... Одним махом долетела до меня из конца коридора и тут же нанесла удар этой "когтистой" рукой. Хм, удар встретил древко топора, магичить нет времени. Все же некромант — это маг, требующий время, да и фраза "короля играет свита" как нельзя характеризует стиль наших атак. Я же за все это время обзавелся лишь "Шариком" и что "тот юнец" кидаюсь на все, что движется, "с шашкой наголо". Ну, у меня все же есть оправдание — энергия в телах экипажа на "Губителя" была слишком агрессивна. После того, как я их остановил, пустые тела в энергетическом плане стали подобны ситу, сколько энергии не заливай, уйдет в никуда. Но с эти пора заканчивать. Когда я тут закончу надо бы начать подымать армию тьмы, бу-га-га-га. Хм... одиночество начинает сказываться, глупости в голову лезут. Так, топором нельзя, все же подопытный нужен максимально целым. Отталкиваю древком тварь...

— Кара — раздробленные кости — это мелочи, упокаивать нельзя, могу и не поднять.

Хм, кости весьма прочны, повреждений достаточно, но явно меньше, чем должно быть с таким количеством влитой энергии. Начинаю накладывать подчинение на слабо барахтающуюся тварь. Краем глаза замечаю как "Шарик" добивает своего врага, мда после того, что он с ним сделал тут пазлы с суперклеем собирать надо, а не воскрешать. В общем, попытка будет только одна.

Подчинение успешно. Но вот состояние подопытного меня совершенно не устраивает. Выискиваю в библиотеке одно старое, я бы сказал древнее заклинание. За него в моем мире меня бы и судить не стали, не спросили бы причин, даже не узнали бы моя ли это вообще работа. Просто уничтожили, именно так, чтобы ничего не дало и капли информации. Заклинание представляет собой сложную цепочку рун, воспроизвести которые по памяти для меня нереально, только с книги. В основе лежат два заклинания: первое — это "познание плоти" — некромантское заклинание анализа, второе — "преобразование", тоже некромансткое заклинание, которое часто используется после познание плоти, позволяя преобразовать труп во что-то более... боеспособное.

В моем же случае эти два по сути простых заклинания спаяны в одно с просто зубодробительной системой поддержки взаимодействия и распределения энергии. Именно в ней вся сложность. Но благодаря этому любая плоть, на которую будет направлено заклинание, без учета энергозатрат, будет не просто преобразована, а пройдет весь полный цикл преобразований, минуя, всякие необходимые для этого условности и преобразуется в свой максимум, возможный для данной оболочки. Иначе говоря, имей я на руках вампира и прорву энергии, то смог клепать бы высших, минуя необходимые для этого века развития и кубометры крови.

Накладываю руны заклинания на тварь ее же кровью и начинаю немного вливать энергию. При слабом сливании срабатывает только первичное заклинание анализа. Из него ничего не ясно, кроме одного — энергии надо много, но количество вполне мне по силам. Достаю кристаллик кварца и зажимаю его в левой руке, правой же начинаю вливать энергию в рисунок заклинание, уже не сдерживаясь. Этого кристалла вполне хватит. А отдохнув день, я вполне смогу его вторично наполнить.

Тем временем заклинание действует на всю катушку. Преобразованию подвергается абсолютно все. Кожа чернеет полностью, приобретая блестящий эбонитовый цвет и судя по всему неплохую прочность. Длиннющие когти правой руки начинают срастаться и перемещаются вверх ладони, на кулак, где уже окончательно образуют подобие сплошного клинка, полуметровой длины. Все тело твари было покрыто роговыми наростами, мною изначально не замеченными из-за однообразности окраса. Теперь же эти наросты начинают разрастаться, образуя подобие черной брони, защищающей все важные точки тела. Небольшие когти левой руки втягиваются в руку, а сама рука начинает полностью зарастать черной "броней" образовав на левой руке довольно массивную "латную" перчатку.

Самые неожиданные изменения проходят с мордой твари. Жуткие зубы начинают разрастаться, по ходу роста сращиваясь вместе и наползая на лицо. Преобразование заканчивается лишь тогда, когда все лицо и голову закрывается образовавшийся шлем — совершенно сплошной, монолитный лишь с двумя щелочками для глаз, внутри которых горят два алых огонька. Ноги твари "выпрямляются", расположение коленей становится вполне нормальным, сами же ноги "усыхают" до вполне привычной длины, но, видимо, лишний материал переходит в другую форму — ноги полностью покрыты этой черной броней. Носок и колено венчают приличной длины шипы. Окончание действия заклинания венчает всплеск силы, возвращающий этого "рыцаря" к жизни, хотя правильнее скорей к не жизни.

В это же время, после всплеска силы.

Абсолютная тьма каюты. Каюта, каких множество на этом альвийском корабле. Вот только эта, почему-то совершенно не освещается, всю ее покрывает тьма. На долю секунды по каюте проноситься неожиданный всплеск силы, не видимый обычному глазу и, тут же затихает, не потревожив покоя и тишины. Вот только во тьме загорается пара алых светящихся глаз и печальный, хоть и приятный, слегка хрипловатый женский голос шепчет:

— Братья... сестры... вы снова проснулись? Что же, тогда я подарю вам покой...

* * *

Стою. Пялюсь на получившегося рыцаря. Проверил закладки лояльности — абсолютно подконтролен мне, что не может не радовать. Но вот сам вид, я раньше никогда такого не видел. Хотя, тут может повлиять то, что заклинание применялось на доселе не виденной мной органике, с психоматрицей отличающейся от людей и т.д. В общем, получилось ЧТО-ТО, что я как и применить то не знаю. Ладно, пусть за мной таскается, там сам увижу, на что он годен.

В энергетическом плане фиксирую множество "шевелений". Думаю, твари почуяли мою энергетическую вспышку от заклинания, что побудило их выйти из анабиоза. Эх, теперь будет сложнее.

Иду по коридору. На встречу, из-за угла, вылетает еще один зубастик. Хм... ничего примечательного, надо только аккуратненько тюкнуть топориком и потом переделать в солдата. Но я даже додумать не успеваю. Мимо проноситься размытый черный силуэт. Рыцарь стоит за спиной у твари. Та начинает медленно поворачивать голову в его сторону. А потом кулем падает на пол, вот только голова продолжает свое движение... медленно катиться, отделенная от тела. Ох, похоже, я ошибался — это не рыцарь. Получился явно убийца — быстрый, способный убить одним ударом. Думаю, что даже его броня — это не защита, точнее в первую очередь не защита. То-то мне показались странными очень уж "зализанные" пластины брони — аэродинамика наше все. Один рывок, минимум сопротивления воздуха, один удар. Точно убийца. Не скажу что это плохо, но сейчас, ни один из нас не обладает должной защитой. Далее надо будет это как то решать. Думаю, тут я пробуду еще очень долго. Нужно будет поднять хотя бы минимальный отряд по здешним меркам.

Вдруг в мозг ударяет мысль:

"Опасность"!

— Кара — и резко рву связующую нить, как и с тленом.

Получаю что-то вроде кинетического щита, точнее последствия, но не сам эффект. Банальную пулю такой внезапный, буквально доли секунды всплеск по всей площади не остановит, только органику. Да и не надо это. Над головой как раз пролетело тело. Хм... еще один кузнечик.

— Зео, складируй тела в одном отсеке, ими я займусь потом...

— Принято.

Нет у меня сейчас сил и времени, слишком затратно, а клепать на коленке не кондицию не хочется.

Но все же, я не понял одной вещи, кто сделал посыл "опасность" — это была явно не моя мысль?

Хм, а "убийца" оказался не так прост, явно интеллектуален, с зачатками менталистики для общения.

Попробуем проверить:

"Охраняй".

Я не менталист, но легкий посыл может соорудить каждый маг, была бы сила.

"Исполняю".

И убийца делает шаг вперед, прикрывая меня. Весьма неплохо. Идеальной команды, конечно, не будет, но не пушечное мясо это точно.

Но хватит халтурить. Потомственному некроманту не подобает тыкаться носом, словно слепому котенку.

Энергетический удар по органике стен и вот энергия, подобно сонару, расходится по кораблю.

Ой, как интересно. А ведь впереди явно заварушка, живых не чую, но вот один объект фонит непонятно — уже не живой... еще не мертвый, черти что, блин. И его сейчас ждет явно веселье — фиксирую десяток тушек мертвецов, в паре ближайших от него кают и они движутся явно на него. Ой, мама, как интересно, но не следует мешкать, пока данный объект из полумертвого не перевели в окончательно мертвое состояние. Достаю два кварцевых кристалла. Один уходит на стандартный щит, вплетенный в мои доспехи. Второй же выпиваю сам. Энергия бурлит настолько, что сам начинаю слегка светиться.

Глава 5 — "Леронэ" и "великий" посол.

— Опять этот ад...

Тихий шепот полный печали.

Леронэ очнулась рывком. Она снова вышла из этого анабиоза. Раз за разом это повторялось уже множество циклов.

А все так спокойно начиналось. Ее, капитана Шипов — личную гвардию, попросили сопроводить дочь князя в составе посольской миссии к людям. Князь, всем сердцем, хотел стабилизации отношений и не побоялся показать, как он этого жаждет, отсылая в составе миссии свою дочь. Меня же с десятком подчиненных попросили обеспечить охрану его дочери. Важное и почетное задание.

Все пошло не так еще перед отлетом. Посол — напыщенный сноб, добившийся всего только своими деньгами. Ой, как же князь не хотел его видеть в посольской миссии, но какой же вой подняли высокородные "ущемление", "недоверие"... князь плюнул на все и разрешил этому "напыщенному ослу" лететь. Есть у меня подозрение, что и дочь он отправил лишь для того, чтобы немного "сгладить углы" после общения людей с таким послом.

Так вот, это наряженное в золото и ткани, словно попугай, чудо закатило форменную истерику. Ему, видите ли, не предоставили должную его статусу охрану. И это все он высказал дочери князя. Глядя на ее бледное лицо и горящие ненавистью глаза, я уже предвкушала момент, когда мне дадут приказ пусть не на уничтожение, но хотя бы на усмирение посла. Но Айла взяла себя в руки, глубоко вдохнула и произнесла:

— Вас устроит пара моих гвардейцев?

— Что вы, я представляю интересы князя я значимая фигура, от этого соглашения зависит очень многое... бла-бла-бла и начался опять треп на полчаса о его значимости.

*Приказ об уничтожении* промелькнула предвкушающая мысль.

Но опять облом.

— Вас устроит пара гвардейцев... с моим капитаном во главе?

Вот тут крыть было нечем. Хоть по количеству человек — этого явно недостаточно, но по статусности выходило, что фактически, у посла охрана сильней ее собственной. От такого он и пикнуть не мог. Но вот я...

— Я против, я поставлена обеспечить вашу охрану, я давала клятву...

— Во всем следовать моим приказам, поэтому не перечь и не переживай, ничего со мной не случиться. Мы всего лишь долетим на разных кораблях. Вся дипломатическая миссия будет проводиться на одном линкоре, так что это ненадолго.

— Слушаюсь...

И потянулись долгие дни беспокойства за дочь князя и одергивания себя, чтобы не убить этого спесивого идиота, то есть, я хотела сказать, "великого" посла.

Время шло. До точки встречи с флотом людей оставалось совсем немного.

Вот мы уже и получили их сигнал и идем на сближение. "Наконец-то" промелькнула мысль — это испытание моих нервов окончится. Последние дни я вообще находилась в трансе. Эта медитативная техника была передана мне дедом. В бою она позволяла оставаться совершенно спокойной и отстраненной, не отвлекаться на лишние раздражители ("великого" посла). Всего и надо, что представить, словно у тебя в груди теплиться небольшой огонек, который разливается по твоему телу, окутывая тебя волной спокойствия. Это в идеале. У меня же получалось заключить в этот кокон только голову. Но дедушка успокаивал, говорил, что с опытом получится. Вот так и ходила, в боевом трансе, краем уха слушая бубнеж после, совершенно на него не реагируя и тренируя технику.

И внезапно нападение. Вроде культисты. Помню, мы побеждали. Затем они чем-то выстрелили, и наступила тьма... А потом начался мой личный ад.

Когда пришла в себя, ощущения были совершенно непонятными. Не чувствовала ни голода, ни боли... ничего. А потом появились они — монстры, что когда-то были частью команды. Почуяв меня, они сразу же атаковали. Лазерное оружие не возымело должного эффекта. Продырявленные тела продолжали наступать. Случайно под руку попались парадные клинки нашей стражи. Видимо везли для подарка людям. Два клинка удивительной остроты и прочности. Но сейчас, когда у каждого на вооружении был, как минимум, лазерный пистолет подойти на расстояние удара было очень сложно. И они стали, скорее данью традиции, давно ушедшего времени.

Но времени думать, не было. Просто схватила их и ударила монстра. Удивительно, мало того, что я его буквально располовинила на части, так еще и меч прошил переборку двери, застряв в ней. Даже столь острый клинок не способен сам по себе на такое. Это же с какой силой я нанесла удар?

Рассматривая клинок, взгляд упал на мое в нем отражение. И тут меня прошиб холодный пот. Я метнулась в ближайшую каюту к зеркалу. В нем на меня смотрело совершенно неизвестное... существо. Внешние пропорции тела остались неизменны, о чем свидетельствовала идеально подогнанная по мне гвардейская броня с протекторами, но вот вид. Лицо заострилось, приобрело хищные очертания. Слегка золотистые волосы стали совершенно белыми, с серебристым отливом. Кожа потемнела, не как от загара, а приближаясь именно к черному цвету. И глаза... два алых зрачка пылали, уставившись на меня в неподдельном ужасе. В тот момент я поняла одно. Пусть я и живу, но я умерла, умерла как альв, как часть нашего народа. Но оставалась еще миссия. Айла. Возможно, она успела укрыться в специально заготовленной для нее регенерационной камере, что по своим характеристикам могла пережить и взрыв всего линкора, а потом еще и в космосе поддерживать жизнь носителя. Это был шанс. Шанс исполнить свою последнюю миссию.

И я начала пробиваться к командной рубке. Очередной поворот и на меня бежит монстр, что был когда-то членом экипажа. Странно, но своих гвардейцев я так и не встретила. Удар мечем, и тварь лишается руки. Скорость — вот в чем особенно преуспела гвардия. Нас всегда учили бить быстро, и только раз, второй удар не требовался. Но эти монстры слишком живучи. Тут надо сначала обезопасить себя. Удар и тварь падает уже без ноги. Добиваю, отсекая голову. Поворот и на меня бегут уже двое. Слишком медленно, количество вам не поможет. Как они бежали вровень, так и упали рассеченные одним ударом — слишком узкое пространство коридора, как раз для удара меча.