Наследник 2

Другой был интереснее. Собственно, он, не пытаясь доказать или опровергнуть факт моего существования или несуществования, высказывал совершенно разумную мысль, близкую к тому, что я слышал от сектанта: даже если моё существование фикция — оно уже повлияло на мир, и продолжает это делать. Подытожил всё ведущий.

— Уважаемый Бахамут — произнёс он; камера переключилась на него. — Если вы существуете и сейчас смотрите эту передачу, то я хочу к вам обратиться. Если вы действительно обладаете столь широкими возможностями, не стоит ли вам взять власть в мире в свои руки и навести здесь порядок?

Он улыбнулся, давая понять, что это шутка. Однако... Я быстрым шагом вышел из дворца и сжал амулет телепортации.

— Не хочу — неожиданно для всех, присутствующих в студии, произнёс я. Первым оправился ведущий; подавая знаки операторам продолжать снимать, он обратился ко мне.

— Здравствуйте... Очень неожиданный визит. Но не хотите что?

— Брать власть в свои руки и наводить порядок, разумеется. Это меня не интересует, к тому же утомительно и нечестно по отношению к обитателям этого мира.

— Простите — вмешался эксперт, говоривший о моём влиянии на мир — почему нечестно?

— Потому что люди должны сами решать свою судьбу, а не рассчитывать на чудесное вмешательство извне, разумеется — пожал я плечами. — Вы вполне способны навести у себя порядок самостоятельно. Хотя вы правильно сказали, на мир я влияю в любом случае, но отнимать свободу самостоятельного развития у целого мира? Увольте. К тому же вы хоть представляете, сколько это работы? Мне лень.

Эксперт закашлялся, ведущий заставил себя улыбнуться. Я обратил внимание, что второй 'эксперт', утверждавший, что меня не существует, сидит, выпучив глаза и шевеля губами, и яростно крестится. Я щёлкнул пальцами — чисто для театральности — и на его пиджаке появилась ядовито-розовая надпись 'Бахамута не существует, поэтому я — не идиот'. Дурацкое ребячество, конечно, но... Почему я должен сдерживаться, если захотелось?

Заметив направленные на него взгляды, 'эксперт' опустил взгляд. Дёрнулся, и поспешно принялся снимать пиджак, едва не сорвав пуговицу; однако... Надпись обнаружилась и на рубашке. Она ещё пару месяцев останется на любой одежде, которую он наденет... Я отвернулся; этот человек меня больше не интересовал. Повернулся к камерам.

— Вот ещё, пока я не ушёл. Я вскоре открываю в Москве ювелирный магазин, с тупыми вопросами обращайтесь туда, это одна из причин открытия. — Я на миг задумался. — Вроде, всё... Бывайте.

Я активировал амулет, уже после перемещения сообразив, что лучше, наверно, было бы сделать это своими силами.

Оставшись один, я осознал ещё кое-что: у меня продолжают отказывать тормоза. Точнее, ослабевает самоограничение. Взять эту выходку с надписью... да вообще с перемещением в студию. Положа руку на сердце, мои поступки пока что вполне в пределах допустимого, просто я стал позволять себе больше, чем раньше — всё же возможности изрядно выросли — но что дальше будет? Н-да...

С другой стороны, а перед кем мне отчитываться? Главное, не подставляться серьёзным персонам из иномирья, а в своём мире могу делать что хочу, в общем-то. Я же не собираюсь устраивать массовые убийства — зачем? А в остальном — мой мир, что хочу, то и делаю...

Я потряс головой. Куда-то не туда мысли ушли снова... Похоже, это драконья половина всё более активна даже в этой ипостаси. Главное, не начать сжигать на месте всех, кто на меня не так посмотрит...

Ладно, пока дамы беседуют, займусь-ка я делами. Заодно отвлекусь от неприятных мыслей.

Сделав пару звонков, я выяснил, что для открытия магазина практически всё готово. Все формальности оказались утрясены в рекордные сроки... Впрочем, если бы затягивали, им же было бы хуже. Я кровожадно усмехнулся.

Да что такое! Опять в ту степь... Нужно будет снова посетить тренажёр, сбросить агрессию.

В любом случае, я выяснил, что магазин можно открывать хоть завтра. Так и сделаю, но это завтра. А сегодня...

В общем, вскоре я снова прогуливался по Венеции с парой спутниц. Места те же, дамы другие. Признаться, мне это нравится, пусть одна из них и как бы приходится мне правнучкой. Вообще, интересный вопрос эти родственные связи Бахамута. Если я всё правильно понимаю, то драконы, раз они — часть теперь уже моего домена, действительно являются мне родственниками. Впрочем, я воспринял это неожиданно равнодушно. Являются и являются, проблем от этого не должно быть, и ладно. Зато плюсы есть...

От мысли переспать и с этой парой дам я со вздохом отказался — некогда пока. Через несколько дней можно будет выделить время, а пока что — дела... Например, я хотел опробовать идею создания в городе системы контроля магии, чтобы без моего ведома вообще никто ничего сделать не мог. Артефакт-детектор хоть и покрывает всю планету, но регистрирует только достаточно сильные выбросы, а о контроле и речи не идёт...

Помимо этой идеи — реализация которой, впрочем, в ближайшие дни вряд ли возможна — я хотел заранее навестить здание моего магазина и организовать там систему попроще, противоворовскую. Намного проще... Немного магии и пара духов. Познакомить их с работниками магазина, поставить задачу — и теперь товар можно брать в руки и рассматривать, но пытаться вынести, не заплатив, никому не рекомендую. Выбор наказания я оставил на усмотрение невидимых сторожей, и у меня сложилось впечатление, что они предвкушают возможность оттянуться.

Вообще, те духи, с которыми я успел пообщаться, вели себя передо мной как рядовые рядом с генералом и слушались с готовностью; мне пока что даже ни разу не понадобились подготовленные 'средства убеждения'. Хотя зеркало и ворчало, что мне нужно учиться делать всё самому, а не перекладывать работу в чужие руки, но и оно признавало, что пока что сложные системы, основанные на одной только магии, мне не осилить, да всякое нужно уметь.

Закончив с этим, я до утра занимался в тренажёре, а затем, снова прихватив дам, вернулся к магазину — пора провести торжественное открытие...

Странно, но несмотря на отсутствие рекламы — даже на том ток-шоу я просто сказал, что открываю магазин, не указав ни место, ни название — первые посетители появились, когда я ещё был в помещении. Девушки только начали осматривать выставленный товар — я предложил им выбрать себе, если что-то понравится — а я сидел на диванчике под взглядами пары продавцов, мужчины и женщины, и украшал витрину фантомом. Собой в драконьей ипостаси.

Сперва перед магазином остановилась машина — какая-то дорогая модель, похоже — и из неё вышла дама в столь же дорогой меховой шубе. Довольно привлекательная, хотя, похоже, старше чем кажется, она не удостоила меня взглядом, удивлённо уставившись на драгоценности, разложенные прямо на столах, не прикрытых стеклом. Какое-то время она расхаживала по магазину, рассматривая выставленный ассортимент, однако в конце концов так и не подойдя к продавщицам поспешила к выходу.

И вот тут произошло самое интересное: я смог понаблюдать за своей охранной системой в действии. Стоило даме открыть дверь, как нечто невидимое — для неё, я видел пару духов-охранников — ухватило её и подняло в воздух. В следующий миг шуба слетела с неё; женщина задёргала ногами и выпучила глаза, пытаясь кричать, но не доносилось ни звука. Ещё секунда — и платье, которое она носила под шубой, разлетелось в клочья. Мелкие-мелкие... Из которых на пол упало кольцо с крупным изумрудом.

Однако до пола оно не долетело. В паре сантиметров от пола один из духов подхватил украшение и... ловко вдел его в нос воровке. Извращённое у них чувство юмора... Впрочем, я не стал вмешиваться.

Вместо этого сделал кое-что другое. На стене появилась яркая надпись:

'Охраны нет, но воровать не советую. Кто не послушался — сами виноваты'.

Меж тем один из духов открыл дверь автомобиля, а второй сильным, но аккуратным пинком в мягкое место вышвырнул женщину из магазина. Второй дух подхватил её и засунул в машину; туда же следом влетела шуба, и дверь закрылась. Несколько секунд, и машина сорвалась с места. Хе...

Мои спутницы ещё не успели закончить осмотр товара, когда появилась и вторая посетительница. Эта была не на машине, а просто проходила мимо пешком и решила заглянуть. А ничего так... Невысокая, рыжая, чуть-чуть полновата, но очень в меру. Приятная девушка.

— А раньше здесь этого магазина не было... — обратилась она к продавщице.

— Мы вот буквально только что открылись — отозвалась та.

— Интересная у вас голограмма на витрине... — заметила девушка.

— Голограмма? — удивилась продавщица. — А... Это хозяин сделал.

Быстро соображает...

— Все с ума посходили из-за этих драконов... — фыркнула девушка. Оба продавца дружно покосились на меня.

— Бахамут, мы выбрали — послышалось из соседнего зала, и оттуда вышли Лиани с Аланой-Ищейкой. Посетительница перевела взгляд на меня, и её глаза округлились. Она открыла было рот, затем захлопнула его. Я усмехнулся и мысленно обратился к духам.

'Если не попытается ничего спереть, оставьте первой честной посетительнице небольшой подарок незаметно. Да и, пожалуй, если будут достойные люди — можете и им...'

— Ну, оставляю магазин на вас — обратился я к продавцам, приобнял своих дам, и мы телепортировались.

Дракоша выбрала себе перстенёк с каким-то синим камнем и брошку, а эльфийка — ожерелье и тиару. Красиво, ничего не скажу... Я одобрительно хмыкнул.

— Красивые девушки украшают любые драгоценности — заметил я, глядя на Алану. Моего неосторожного комплимента оказалось достаточно, чтобы дракоша снова начала распаляться. Скорее, раскаляться... Обжигало так, что я едва не отдёрнул руку. Мог бы и отдёрнуть, но не хочу её обижать — ещё пригодится для поиска сына Смерти...

Алана так и не остыла, так что от идеи пригласить её к себе в спальню — или, альтернативно, наведаться в её — я отказался. Конечно, можно использовать термозащитную магию, но — раз обстоятельства не в мою пользу, я не настаиваю... И вообще, посплю перед завтрашней встречей.

Честно говоря, несмотря на пробивающуюся наружу драконью самоуверенность, назначенной встречи я побаивался. Возможно, это звучит странно, но чем больше я узнавал, особенно о магии и устройстве мультиверсума, тем меньше уверенности ощущал. По крайней мере, ощущала моя человеческая половина. Я понял, что хотя по грубой мощи с Бахамутом могут сравниться разве что боги — и то не все — и архидемоны, но есть множество того, о чём я просто понятия не имею, так что не в состоянии бороться. Например, взять рыцаря в совершенно непробиваемом доспехе, и применить против него ядовитый газ без цвета и запаха — он даже не поймёт, что его убило... А раз тот, с кем я встречаюсь, знает, что моя главная защита, репутация, не соответствует истине, то остаются только артефакты из сокровищницы. Первой мыслью было обвешаться максимальным количеством, чтобы защититься от всех возможных угроз, но в конечном итоге я просто послал на встречу управляемый фантом с фильтрацией поступающего сигнала, на тот случай, если попытаются применить нечто вроде гипноза. И всё равно ощущал себя наивным чукотским юношей с амулетом от задавления железным оленем... По крайней мере, управлять фантомом можно было и из дворца, а зеркало клятвенно заверяло меня, что система безопасности дворца способна уберечь меня от почти любой мыслимой и немыслимой угрозы.

Артефакт из сокровищницы, впрочем, я тоже использовал. Странная штуковина, похожая на кубик Рубика, из которого сыпалась серебристая пыль, временно превратил двор перед домом в подобие небольшого домена. Абсолютного контроля он не давал, но позволял контролировать многое, в том числе применение магии. Да и подслушать нашу беседу будет практически невозможно... В общем, насколько это возможно для нынешнего меня, я подготовился.

На территории появился посторонний с повышенным магическим фоном. Невысокий, похож на гнома... Похоже, полукровка.

Я активировал фантом.

— Здравствуйте — произнёс неизвестный, глядя на прозрачную фигуру, похожую на голограмму; я намеренно сделал её такой, чтобы было очевидно, что это фантом. — Я Анко Тоузи, я просил вас о встрече.

Хмм, не наглеет, ведёт себя вежливо... Начало неплохое.

— Привет — ответил я, давая понять, что пока не уверен, желать ли ему здравствовать, но и не проявляя откровенную невежливость. — Кто ты, собственно, такой, и чего хотел?

— Я наёмный ясновидящий — отозвался мужчина. Или парень?.. Его возраст было сложно определить. — Вы — моя ось.

— Угу — хмыкнуло зеркало, вместе со мной наблюдающее за беседой: фантом создавал передо мной картинку происходящего, вместо прямой передачи информации в мозг. — Это кое-что объясняет...

Мне это ничего не объясняло, однако сейчас был не самый удобный момент его расспрашивать. Тем более, 'наёмный ясновидящий' продолжил.

— Эм, надеюсь, вы не обидитесь, если я объясню, как это для меня?..

Н-да, снова демонстрирует, что понимает — я могу многого не знать, но не хочу этого показывать. И предлагает объяснить, что к чему, не подвергая сомнения мои знания, на тот случай, если кто-то подслушивает. Умно.

— В последнее время мне вообще любопытно, как меня воспринимают другие — хмыкнул фантом, вторя моим мыслям. — Так что можешь даже подробно, я никуда не спешу, а тебе сейчас на моей территории ничего не угрожает.

Тоже двусмысленная фраза... Сейчас ничего не угрожает от кого? В любом случае, 'ясновидящий' кивнул.

— Благодарю. Ну, с чего бы начать... Вы же знаете, ясновидение — штука очень нестабильная, и, простите за каламбур, непредсказуемая. Увидеть-то будущее не проблема, но так уж устроена наша реальность, что все варианты всех возможных событий существуют. И совсем не обязательно со всеми ветвлениями реальности, происходящими каждый квант времени, что предсказатель попадёт именно в предсказанное будущее — или хотя бы достаточно близкое. Математика, уменьшение дальности прогнозов, подталкивания в нужную сторону — всё это, конечно, помогает, но для действительно качественных и дальносрочных прогнозов нужны или пророчества, или оси... ну, столпы, как этот феномен называется общепринято. То есть уникальные неветвящиеся ветки реальности.

— Да уж — хмыкнул я — существенно проще предсказывать будущее, когда есть только один его вариант.

Ясновидящий кивнул.

— Из всех вариантов я предпочёл вас. В последние века вы были практически неактивны, так что не было риска столкнуться с вами или попасть попасть в ваш конфликт с кем-то — у вас попросту не осталось врагов. Правда, есть то затруднение, что вы время от времени играете в прятки со своими потомками, но места проведения юбилеев большой тайной не являются, а от них ваше местонахождение снова известно на какое-то время. Учитывая, что альтернативы либо заняты, либо там намного более неудобные условия, я предпочёл использовать в качестве оси вас.

Та-ак... Объяснение было достаточно ясным и подробным, но у меня всё равно оставалось ощущение, что я чего-то не понимаю. Для начала, если всё так просто, то он должен знать всё будущее наперёд... А ещё, получается, что моё, то есть Бахамута, присутствие лишает мир многовариантности, что ли?..