— Чего ломишься? — с самой миролюбивой физиономией интересуется эта личность, демонстративно разминая кулаки.
— А чо? Знакомиться с соседями здесь не принято? — вопросом на вопрос отвечаю я и делаю на всякий случай пару шагов назад. — Ну, тогда извиняй за беспокойство. Идем, Грейс, нам здесь не рады.
— Стоп, Грейс? — удивился гном. — А ты тогда Антарес?
— Они самые, — подала голос у меня из-за спины девушка. — А ты всех так встречаешь?
— Да не поверите, как могут задолбать некоторые личности. То НПС заблудится, то нуб какой-нибудь внимания требует! Извините за грубость, но я думал это опять кто-то из них. Кстати, меня зовут Руйнион Тро, — представился гном и через паузу добавил: — Зовите меня просто Руй, я привык.
— Я так полагаю, нам представляться не надо?
— Нет, Ант, не надо. Ну что, мир?
— Мир, — пожимаю протянутую гномом руку и спрашиваю: — А где Слай? Нам показалось, или мы с Грейс слышали его голос?
— Не показалось, он там, — Руй махнул рукой внутрь комнаты, — жутко занят. Пытается разобраться с той кучей алхимии, что нам вчера принесли. Огргр расстарался, там столько разнокалиберных бутылочек, что у меня от них рябит в глазах. Не знаю, как Слай умудряется в этом разбираться!
— Так может ему нужна помощь? Я тоже в какой-то мере алхимик.
— И правда, что это я? Не хорошо держать гостей на пороге. Заходите. Правда, располагаться не предлагаю, очень уж мало места.
Руй пропускает нас внутрь, и я вижу такую же спартанского стиля комнату. Одна из кроватей полностью завалена кучей флаконов с алхимией, на второй сидит с кислой физиономией Слай и крутит в руках бутылочку с серебристой жидкостью. Места и правда мало, когда мы все оказываемся в комнате, то становится несколько тесновато.
— Привет, Слай, — здороваюсь я и трогаю его за плечо.
— А, это вы... Привет, — вяло отвечает лучник и сует мне в руки серебристую бутылочку. — Вот скажи мне, Ант, нахрена нам зелье, усиливающее ментальную магию? Я вот этого абсолютно не понимаю. И такой хрени здесь половина!
— А на каких условиях нам это дают? — спрашиваю я, отправляя бутылочку в общую кучу.
— Нам это просто дают...
— И в чем проблема? — удивляюсь я.
— Могли бы дать что-то нужное. А с этим что делать?
— Как что? — удивляется Грейс. — Конечно же, продать! А недостающее на вырученные деньги купить.
А она прямо уловила мою мысль. Например, лежащее с краю зелье Огненного глаза, заставляющее глаза светиться оранжевым светом, абсолютно бесполезное для нас, тем не менее пользуется неплохим спросом и стоит около ста золотых за флакон. Бутылочка, что крутил в руках Слай, более редкая и стоит уже в районе пятисот золотых. Правда, продать её сложнее, так как желающих на неё не много и алхимики это зелье делают в основном под заказ. В любом случае, мы можем сдать все не нужное кому-нибудь из игроков, плотно занимающихся алхимией.
— Я даже знаю, кому мы сможем продать все ненужное! — воскликнул Руй. — Там же, у моего знакомого, можно будет и скупиться.
— Вот и решение проблемы, — говорю я, начиная выбирать ненужные зелья в отдельную кучку, — а ты заранее паниковать начал.
— И ничего я не паниковал! — вяло возмутился Слай. — Просто не додумался до такого решения вопроса.
И лучник обрадованно включился в работу, помогая мне перебирать гору бутылочек. Вскоре весь неликвид в количестве трети от общей кучи перекочевал в инвентарь Руя и тот бегом рванул в город. А мы удобно устроились на полу между кроватей и начали делить оставшуюся алхимию. Почти все бутылки на ману мы отдали Грейс, оставили лишь четыре штуки, по две — мне и нашему монаху. Мало ли, а вдруг пригодится. Ловкость и сила — все уходят бойцам, кому-то больше на ловкость, кому-то больше на силу. В зависимости от того, кому что важнее. Лечилки все разделили поровну, как и банки на скорость. Это вещи, которые будут нужны нам всем. Были и такие банки, что ушли магичке без исключений. Это были различные зелья, усиливающие ее как мага и соответственно более ни кем не востребованные.
— А что это вы тут делаете? — отвлек нас от дела Нимиэль, видимо соскучившийся в одиночестве и решивший нас найти.
— Да вот... плюшками балуемся, — отвечаю ему, засовывая в инвентарь очередную бутылку на ловкость. — Твои лежат возле спинки кровати, и ждут пока ты их не употребишь.
— Чего? — удивленно округлил глаза мечник. — Какие плюшки? Ты вообще о чем?
— Забирай свою долю алхимии, говорю. Что тут не понятного?
— А-а-а... Ясно. Я-то уже грешным делом подумал, что у тебя поехала крыша. Вон, даже со Слаем с перепугу не поздоровался... Привет, Слай.
— Привет... — ответил тот не отвлекаясь.
— О, как все запущено... Вы, похоже, не только разбираете алхимию, но и дегустируете её. А ну быстро говорите — где та ядреная настойка на грибах, что вы употребляли?
— А что, сильно нужна? Лично для тебя сделаю такую, что будешь ходить по нужде не просыпаясь! А может тебе больше слоники по душе? — зловещим голосом предлагаю я.
— Ни-ни-ни! Спаси Господи от такого наказания.
— Тогда забирай свои банки, и не выступай!
Нимиэль сгреб все отложенные для него зелья и не глядя закинул в инвентарь.
— Что, даже не глянешь что там? — удивился Слай.
— Ай, потом разберусь... — пофигистически махнул рукой мечник, — Расскажи лучше, где пропадал. И куда подевался Грейф?
— Ты бы все-таки посмотрел, — строго говорю я, — если чего-то не хватает, есть возможность докупить в городе. Не думаю, что разбор зелий помешает слушать повествование нашего старого товарища.
Нимиэль с кислой миной кивнул и закопался в недра инвентаря. Я же перевел взгляд на Слая и поторопил:
— Рассказывай уже! Видишь, у Нимиэля уши торчком стоят? Это он так нетерпение показывает!
— Если уж он такой нетерпеливый, то я помогу ему их свернуть в трубочку...
Рассказ Слая
Как вы, наверное, помните, мы заглядывали в разоренные междоусобицей баронства. Меня ещё тогда заинтересовала возможность понырять в мутной водичке и попытаться на этом подзаработать. Но на тот момент мы были связаны договором...
Когда мы разбежались, мы с Грейфом отправились побродить по поселку и совершенно случайно услышали разговор двух игроков. Они говорили о том, что некие непримиримые бароны набирают в дополнение к своей дружине некоторое количество наемников и один из игроков уговаривал второго в этом поучаствовать. Я сразу смекнул — вот он тот шанс! Это и фан, и стабильный доход, и возможность в любой момент покинуть расположение отряда, ведь жесткого контракта подписывать не нужно.
Грейфа долго уговаривать не пришлось. Он тоже хотел пристроиться на какое-то время в теплое местечко и долго над моим предложением не раздумывал. Мы ударили по рукам и уже к вечеру были в замке барона Груна. Нас встретил дежурный десятник, описал нам все прелести их бытия и отправил нас в казарму. На следующий день мы должны были встретиться с полусотником, которому нас должны были подчинить... Однако принял нас непонятно кто — толи помощник барона, толи его управляющий. Он всучил нам в руки бумаги с простейшим договором, что мы без лишних вопросов и подписали. После этого нас отправили в отряд, состоящий в большинстве своем из НПС весьма потрепанного вида. Уже тогда у меня появились сомнения: а правильно ли я поступил, связавшись с этим, как оказалось сомнительным предприятием?
Первое время мы ходили в набеги на земли недруга нашего нанимателя. За эти несколько дней я заработал почти тысячу золотых, и это не считая моей доли в трофеях! Однако радовался я недолго. В один не очень прекрасный момент нас отправили в совершенно другую сторону. Я думал, что если выполняю квест, то все нормально... Оказалось не нормально! После первого же нападения у меня появилось сообщение, что на территории графства я нахожусь вне закона. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет, и я поделился сомнениями с Грейфом. А он ответил, что все нормально, а я просто чересчур мнительный.
Конец моей службе у барона пришел, когда мы напали на какой-то хутор, где меня и положили.
Тут Слай как-то странно покосился на меня, а я подумал — видимо не зря мне тогда на хуторе те игроки показались подозрительно знакомыми.
Хорошо, что я одел в тот выход хлам. Как чувствовал... Можно сказать, отделался легким испугом. Другое дело, что после той ночи за мою голову была назначена награда! А еще через пару дней к замку барона нагрянули графские войска. Защиты как таковой не было, кто-то сбежал, кто-то сдался, а мне не повезло — я оказался не в том месте и не в то время. Когда вблизи замка появились войска, я выполнял квест по добыче мяса для баронской кухни. На тот момент я жутко устал, так как находился в игре более двенадцати часов. И все это время занимал фарм различной живности. Видимо поэтому я не заметил передового дозора атакующих и был убит. В результате потерял все, так как замок получил статус захваченного и все те вещи, что лежали в личной комнате ушли в никуда. Я тогда чуть капсулу не разбил, лишь в последний момент спохватился. Блин, я тогда на несколько дней в запой ушел. Пока не позвонил Грейф и не поинтересовался, куда я пропал. Я рассказал ему, что оказался совершеннейшим бомжом — не только без шмоток, но и без денег. Грейф оказался настоящим другом — подкинул мне сотню золотых и кое-что из вещей... Не много, но большего взять было негде. Как говориться — спасибо и за это. Я ещё у него спросил, как он умудрился сохранить свои вещи. Оказалось он сбежал по подземному ходу вместе с бароном и теперь входит в его личный отряд.А на вопрос чем они занимаются? Он ответил, что ответ мне не понравится и что мне лучше не знать. Так наши пути и разошлись. Я ещё какое-то время пошлялся по округе, а когда меня чуть не упекли в холодную, на землях графа, я понял, что пора делать ноги. В чем-то мне повезло... Вовремя подвернулся рейдовый отряд Барсов, который абсолютно безвозмездно провел меня через пустошь. В тот же день я завербовался в проходящий мимо караван и вот я уже неделю как торчу здесь в ожидании неких бездельников.
— Эй, за бездельников ответишь! — возмутился Нимиэль.
Грейс его поддержала, жестикулируя так активно, что её можно было бы спутать с ветряной мельницей. Я же отнесся к этому равнодушно и с легкой усмешкой наблюдал за разгорающейся перепалкой. А когда она перешла в особо активную фазу, с метанием не особо тяжелых предметов, решил исчезнуть по-английски. Весьма любопытно — когда они заметят потерю бойца?
Глава 4
Утром мы все собрались у входа в казарму и ждали когда Огргр изволят окончить почивать и покажут нам свой с... зеленый лик. А может и не зеленый... Хрен его знает, какой у полуорка цвет физиономии, когда он мается с похмелья. Нимиэль, Грейс и Слай со скуки вновь устроили склоку по какому-то дикому поводу — то ли кто-то кому-то в суп плюнул, то ли просто косо глянул, я так и не понял. Да и собственно говоря, не старался понять. Мне мой моск ещё дорог. Вон Руй попытался вникнуть в суть проблемы и его теперь плющит и корежит. Никогда не думал, что у аватара может дергаться веко! И, тем не менее, у гнома оно буквально ходуном ходит. Не удивлюсь, если он уже хочет сбежать от нашей компании куда подальше. Надо бы его отвлечь от дурных мыслей, а то и правда исчезнет в лучших традициях любителей инвиза.
— Руй! — окликнул я гнома, а когда он не проявил никакой реакции, то потряс его за плечо.
— А? — словно очнулся ото сна Руй и с офигевшей физиономией повернулся ко мне.
— М-да, похоже это серьезно, — пробормотал я достаточно громко, чтобы он меня расслышал, — Может ему по морде съездить?
— Не надо по морде...
Надо же! Как только речь пошла о драгоценной бородатой харе, так сразу в себя пришел, в глазах появился проблеск мысли и вообще — ожил гномище.
— Это они чего?
— Не обращай внимания, это они так развлекаются. Лучше скажи, все ли удалось купить?
— Почти... — и заметив мой вопросительный взгляд, уточнил: — Не удалось раздобыть яд. А так есть все: несколько вспышек, пара взрывных банок, десяток молотков (т.н. коктейль Молотова) против нежити и святая вода.
— Нет яда и не надо. Сам чего-нибудь сварганю. А что за вода?
— А хрен её знает. Какую жрец в храме дал, такую и взял. В описании же ничего не сказано.
— Жаль, будем надеяться, что против порождений хаоса она будет действовать достаточно сильно.
Далеко не каждая святая вода действует на хаоситов. Все зависит от того, адепт какого бога из светлого пантеона её освятил. В идеале хотелось бы раздобыть водички от Великой Матери из пантеона светлых эльфов. Природа — одна из самых ярых противниц хаоса, даже большая чем его антагонист — порядок.
— Все равно ничего поделать мы уже не можем... О, Огргр появился!
Я глянул в сторону, куда указывал Руй и увидел неспешно идущего по двору полуорка. Причем настроение у него какое-то подозрительно бодрое, словно и не было вчера никакого переполоха. Идет, улыбается, напевает нечто бравурное, явно собирается кому-то гадость устроить! И судя по направлению его движения, эта гадость предназначается нам.
— Ну что, смертнички, готовы к свершениям? — жизнерадостно скалясь поприветствовал он нас.
— Ага, уже бежим... — бурчу я, согласно кивая головой, — свершаем...
Огргр подозрительно покосился в мою сторону и спросил:
— Что ты там бурчишь?
— Да это я так... нервы успокаиваю.
— Нервы — это плохо! Как бы они тебе в деле не помешали. Надо бы тебе травки успокаивающей попить. Где-то у меня было пару флаконов. Бабушка с родины прислала... Да мне оно не пригодилось. Обязательно поищу и перед выходом вручу лично в руки. Да ещё и проверю, чтоб выпил!
Блин, я впервые увидел круглые глаза моих товарищей. Они даже на время препираться перестали! А Руй чуть ли на задницу не упал от шока. Похоже, он подумал, что попал в группу дурачков во главе с психом. У него эти мысли большими буквами на гномистом лице написаны! Как бы он не сбежал с перепугу!
Видимо это заметил и Огргр, так как он сказал:
— А что это с вами? Тоже успокоительное нужно? Так я с радостью с вами поделюсь! А вы, Руйнион Тро должны лучше развивать медитативные техники. Говорят, они хорошо помогают при нервических припадках.
Я еле сдержался, чтоб не рассмеяться. Но все же один "хрюк" вырвался наружу и неожиданно привлек внимание полуорка.
— Да-да, вам Антарес тоже надо непременно взять пару уроков медитации!
— Если уж мне чего и надо, так это пообщаться с мастером коротких клинков. Уже давно пора улучшить свое мастерство, — ворчу я в ответ на его сентенцию.
— Так чего же ты молчал? На привале я обязательно с тобой позанимаюсь!
— На каком привале? — не понял я.
— Как, разве я не сказал? Через час мы выходим!
— А разве мы не сами пойдем?
— Не-а! — с лицом разумного сделавшего удачную пакость помотал головой Огргр. — С обозом и только с обозом!
Что-то полуорк сегодня совсем не похож на грозного командира. То он ведет себя как добрый дедушка, то вообще как мальчишка. Вот как сейчас. Он бы еще подпрыгивать начал! Вот была бы умора.
