Демон. Книга 3. "Изгнанники".

Нисходящая 'волна', начатая с втыка, устроенного президентом министру безопасности планеты, докатилась до генерала Климова в половине восьмого вечера. И заставила вернуться в рабочий кабинет. Поминая очередной аврал недобрым словом, но про себя — с экрана комма на него орал Большой Босс, и повозмущаться вслух у Климова, увы, не получилось. Точно так же, как и сразу вникнуть в суть проблемы. Пришлось делать несколько дел одновременно: связываться со следователем, отвечать на вопросы министра и делать вид, что делом, порученным минуту назад, занимаешься уже давно...

Просматривать затребованные с 'земли' материалы под рев взбешенного пережитым разносом министра тоже оказалось несколько затруднительно: господин Барден то требовал смотреть себе в глаза, то спрашивал о подробностях, узнать о которых, не заглядывая в полученные файлы, не представлялось возможным. В общем, до момента, когда начальство соизволило отключиться, прошло добрых полчаса. Правда, сразу приняться за работу Климову не удалось. Потребовалось время, чтобы заставить себя успокоиться: терпеть оскорбления от кого бы то ни было Климов не привык, поэтому после завершения 'общения' пребывал в бешенстве. Однако гнать 'волну' дальше по нисходящей он не стал. Слово 'Демон', звучавшее в речи Вилли Бардена чаще других, заставило генерала с головой зарыться в материалы уголовного дела. И вслушаться в запись допроса потерпевшей...

Если верить гражданке Каррэ, в период своего пребывания на Ньюпорте Демоны генерала Харитонова не ограничились разгромом гауптвахты, дракой с офицерами тысяча сто семнадцатого полка планетарной пехоты и тому подобными 'мелочами'. Оказывается, они неплохо 'порезвились' и с женским полом. Особенно хорошо это удалось лейтенантам Гашеку, Шварцу, Краузе и Форду: познакомившись с Беллой Каррэ в торговом центре, они затащили ее в армейский флаер и жестоко насиловали в течение четырех с лишним часов. Причем не контролировали свои силы настолько, что следующие два месяца жертва их похоти провалялась в окружной клинической больнице города-спутника Ньюпорта, пытаясь оправиться от моральных и физических травм, полученных от 'героев Конфедерации'...

Представив себе четырех двухметровых громил, терзающих хрупкую восемнадцатилетнюю брюнетку ростом метр пятьдесят два, внешне больше похожую на ребенка, чем на женщину, Климов почувствовал, как его душу захлестнуло безумие. А вслед за ним появилось бешеное желание принять личное участие в аресте виновных в этом чудовищном преступлении.

'Я поняла, что беременна только тогда, когда у меня начали крошиться зубы...' — глядя в объектив камеры, рассказывала Белла Каррэ. 'Оказалось, что плод, который я носила под сердцем, со страшной скоростью разрушал мой организм'... — в голосе девушки было столько обреченности, что генерал с трудом заставил себя вникнуть в суть следующего предложения.

Оказывается, экстренно сделанный аборт ситуацию улучшил, но не сильно — судя по истории болезни, приаттаченной к файлу с допросом, изменения, произошедшие с ней за такой короткий срок, оказались необратимы. И даже сейчас, через две недели после аборта, врачи сильно сомневались в том, что этот процесс удастся остановить.

'До изнасилования я была совершенно здорова... — слезы, срывающиеся с подбородка Беллы, безостановочно капали на стол. — А за какие-то два месяца превратилась в развалину... И, что самое страшное, я не в состоянии оплатить требующееся мне лечение... Узнав о случившемся и о моей беременности, от меня ушел муж... Родителей у меня нет... Близких родственников — тоже...'

Скрип зубов офицера, принимавшего заявление, и в момент допроса находившегося за камерой, заставил генерала вздрогнуть: прекрасно знающий особенности настройки системы фиксации и контроля, используемые в отделениях полиции, Климов тут же сделал стойку.

'Так... Звук намеренно усилен! Зачем?!' — подумал он, остановил воспроизведение, и, ткнув в сенсоры вызова своего комма, с трудом дождался появления голограммы.

— Какими судьбами, старина? Неужели вспомнил о том, что у тебя есть друзья? — судя по выражению лица ответившего на вызов Карена Оганезова, последние несколько часов старый друг генерала упорно искал истину. Причем не где-нибудь, а в вине...

— Привет, Карен! Прости старика — грешен. Со временем — засада. Да и сейчас мне просто нужна твоя консультация... — честно признался Климов. — Я скину тебе кое-какой материал, ладно? Мне интересно, насколько вероятно то, что речь жертвы — срежиссирована...

— Не вопрос... — усмехнулся Оганезов. — А когда я дам тебе профессиональный ответ, ты уделишь мне полчаса своего драгоценного времени? У-у-у.... Судя по выражению твоего лица, врать ты не хочешь... Ладно, вопрос снимается сам собой. Кидай свои материалы... А встречу, так и быть, опять перенесем...

— Прости, Карен. Действительно кризис... — пересылая другу нужный файл, угрюмо пробормотал генерал. — Впрочем, сейчас все увидишь сам...

Следующие минут сорок с экрана комма снова раздавались рыдания рассказывающей о своем изнасиловании девушки. А так же ахи и охи режиссера, восхищенного 'работой профессионала'.

— Даже к гадалке не ходи... — вывод режиссера, сделанный задолго до окончания ролика, был однозначен. — Ее речь готовили на 'PRA-74'... Причем с использованием пары очень специфических БАРЗ-ов...

— Барсов?! — переспросил генерал.

— Блок анализа реакции зрителя... Аббревиатура... — усмехнулся режиссер. — Профессиональный жаргон...

— Что значит 'специфический'?

— Сыскарь! Самый настоящий сыскарь! Вопросы, как из древнего пулемета... — воскликнул Оганезов. — Не хотел бы я оказаться по другую сторону баррикад от тебя...

— Что значит 'специфический'? — не обращая внимания на привычное словоблудие друга, переспросил генерал.

— Ну, людей, использующих в работе некоторые технические примочки, не так много. Может, человек двадцать на всю Конфедерацию. Для того чтобы ими пользоваться, нужно специальное образование, очень развитое творческое мышление и довольно высокий IQ...

— Отлично... Значит, завтра мне нужен список всех этих личностей поименно... — попросил Климов.

— Да? Что ж, список я тебе нарисую... Но передам его ТОЛЬКО после совместного обеда или ужина в каком-нибудь хорошем ресторане... — ехидно усмехнулся режиссер. — И не проси: мне плевать, насколько ты занят! Ты же меня не спрашиваешь, есть ли у меня время для того, чтобы его тебе подготовить?

— Хорошо. Убедил... — сдался генерал, почувствовав, что переупрямить друга не удастся. — Когда и где?

— Три часа дня. Ресторан 'Артур'. Столик я закажу сам...

Глава 8. Ирина Орлова.

Циклопы появились в системе в семь сорок девять вечера. Через несколько минут после начала последнего запланированного на этот день тренировочного боя между шестерками Гены Бехтерева и Фредерика Орли. И, не провисев в точке всплытия и сорока секунд, рванули не к ближайшему Ключу, а по касательной к сфере досягаемости орбитальных крепостей Лагоса. Куда-то в сторону пояса астероидов. Причем на ходу разворачиваясь в атакующий ордер, и на форсаже!

Траектория их полета, появившаяся на тактическом экране, проходила через белую метку, двигающуюся по направлению к Лагосу-пять, и уходила в бесконечность. Для того чтобы определить тип заинтересовавшего их корабля, запрашивать его идентификатор необходимости не было: система 'свой-чужой' выделяла белым единственный корабль в системе. Шар Гномов. Уже четыре дня тестирующий отремонтированные двигатели.

Видимо, Вик пришел к тем же выводам, что и я: уже через двадцать секунд после начала движения вражеской эскадры обе прекратившие бой шестерки оказались у него под контролем, и 'Елочка' из пятнадцати 'Кречетов', ускоряясь, двинулась наперерез к Циклопам.

Слышать то, что происходит в канале связи с Шаром, предоставленным Башней по требованию Волкова, я не могла. Но удивляться тому, что эта махина поменяла курс и на предельной скорости принялась убегать от преследующего ее врага, не стала. Исходя из взаимного положения Гномов, Циклопов и Лагоса, а так же зная предельную скорость движения каждого из участников погони, без всяких расчетов можно было сказать, что добраться до зоны досягаемости орбитальных крепостей Шар гарантированно не успеет. И единственный шанс, который у него есть — это бегство...

— В гипер Гномы не уйдут — маршевый движок еще сбоит... — возникнув в персональном канале мыслесвязи, мрачно пробурчал Вик. — И на предельной скорости продержатся от силы часа полтора. Так что времени, чтобы остановить его преследователей, у нас немного. Кстати, тебе не кажется странным, что, прилетев к нам, они вдруг переключились на Гномов?

— Угу... — буркнула я. И, переключившись на общий канал, напомнила ребятам о необходимости скинуть учебные боеприпасы...

Удивительно, но наше приближение к их эскадре Циклопы проигнорировали напрочь! Все две с половиной сотни их кораблей продолжали нестись за Гномами так, как будто в упор не видели нас на своих тактических экранах. Или на том, что им их заменяет. Поэтому где-то за минуту до огневого контакта Вик отпустил звенья Бехтерева и Орли, и, скинув каждому лидеру векторы атак на фланговые истребители, бросил три наших 'Кречета' в самую гущу вражеских кораблей.

Работать против атакующего ордера при полном отсутствии импульсов ГПИ оказалось чертовски комфортно: практически каждый 'Москит', выпущенный Линдой, находил свою цель. И за какие-то полторы минуты в строю Циклопов воцарился сущий ад. Уворачиваясь от обломков кораблей, истребители, эсминцы и крейсера теряли строй, скорость движения... и вскоре вынуждены были начать огрызаться.

А когда к ордеру подошли остальные Демоны, поднятые с Базы по тревоге, Циклопы поменяли тактику: пятьдесят два корабля продолжили преследование Шара, а остальные быстренько перестроились в 'Туман' и скинули мощность с двигателей на щиты...

— Звенья Бехтерева, Орли, Константиноса — со мной. Остальные разбираются с этими. Гринев — за старшего. Не рисковать! Работайте, как при выполнении упражнения номер семь... — приказал Вик, и, пройдя впритирку к вражеским кораблям, рванулся вдогонку за уходящими от нас преследователями...

Честно говоря, оставлять девять 'шестерок' молодежи против ста семидесяти трех вражеских бортов было страшновато. Однако другого выхода не видела и я: корабли, преследующие Гномов, могли разделиться еще раз, и на месте Волкова я бы тоже постаралась иметь хоть какой-то резерв. Даже из шести кораблей...

— Иришка! Не дергайся... Они уже не такие зеленые, и им уже пора летать самостоятельно... — невесть как почувствовав мое состояние, буркнул Вик в ПКМ . — Упражнение номер семь мы отрабатывали достаточно долго: если ребята не станут рисковать, то до нашего возвращения должны продержаться...

— Я просто немного волнуюсь... — вздохнула я. — Не обращай внимания... Все нормально...

— Вот и хорошо... — обрадовано заключил он и атаковал двойку истребителей, замыкающих вражеский строй...

...Привыкнуть к тому, как стреляет пара Волков-Горобец, было невозможно: эскадра, преследующая Шар, таяла, как снег на экваториальном пляже. Четыре эсминца, пытавшиеся нас остановить, превратились в обломки меньше чем за две минуты: Линда сбрасывала торпеды чуть ли не раньше, чем Вик выводил наши 'Кречеты' в удобное для атак положение. Мало того, зная, что Волков 'на всякий случай' выжигает эмиттеры защитных полей на некоторых атакуемых кораблях, Горобец умудрялась экономить 'Москиты'. И роняла 'облысевшие' машины обычными 'Пираньями'!

Следующим за нами звеньям оставалось только облизываться: вбивать торпеды в то, во что превращались вражеские корабли после знакомства с этой парочкой, было бессмысленно. Поэтому, услышав приказ Вика атаковать самостоятельно, ребята не сразу сообразили, что он касается именно их. И секунды три отчаянно тупили.

— Константинос! Бехтерев! Орли! Але!!! Мы можем обойтись и без вас... — взорвав семнадцатый по счету вражеский корабль, завопила Линда.

— Не обойдемся... — отозвался Вик: Циклопы, сообразив, что спокойно догнать корабль Гномов им не удастся, начали перестроение в защитный ордер. А через несколько секунд взятые под контроль Волкова 'Кречеты' завертелись в 'Карусели'. И сходу нырнули в возникший прямо по курсу 'Туман'.

— О, черт!!! — вырвалось у кого-то из ребят, увидевших в программе визуализации сплошную синюю стену.

— Ордер тощенький! Всего из тридцати пяти корабликов... — фыркнула Линда. И тут же поправилась: — Тридцати че-... трех!

'Минус восемь... девять... одиннадцать эмиттеров...' — про себя ответила я, — '...четырнадцать эмиттеров за шесть сбитых кораблей — очень даже неплохо...'

После первого же прохода сквозь 'Туман' вражеский ордер прекратил свое существование: оставаться рядом с разворачивающимися в боевое положение МОВ-ами Циклопы не захотели. И рванули врассыпную. Чем не преминула воспользоваться выпущенная из-под контроля молодежь: 'шестерка' Гены Бехтерева быстренько свалила двойку эсминец-истребитель, Никас Константинос со своими ребятами уронили два истребителя, а Фредерик Орли снес движок одному из крейсеров. Но переплюнуть Линду, конечно же, не смогли — за то же время она развалила на части крейсер, три эсминца и истребитель...

...Пока ребята терзали пытающиеся собраться хоть в какой-нибудь ордер вражеские корабли, я урвала момент, чтобы посмотреть на тактический экран. Около второй части эскадры шли позиционные бои: молодежь под командованием старшего лейтенанта Гринева не давала Циклопам сдвинуться с места. И с гиканьем отмечала каждое удачное попадание 'Москитов' во фланговые корабли. Короткие окрики Олега, осаживающие пытающихся зарываться ребят, раздавались сравнительно редко. Поэтому, увидев, что с нашей стороны потерь нет, я слегка успокоилась и снова сосредоточила все внимание на остатках 'своих' Циклопов. Как оказалось, вовремя: шестнадцать остающихся на ходу вражеских кораблей, почему-то решив, что наша тройка гораздо более уязвима, чем шестерки Константиноса, Орли и Бехтерева, попыталась всадить пятьдесят с лишним торпед в 'Кречет' моего Вика.

Взорвалось всего две. Даже не промяв единственный выставленный мною щит. А потом возмущенная до глубины души Линда в ультимативной форме потребовала от Волкова 'доставить ее как можно ближе вот к этой хамской роже'...

Как Вик понял, какая из рож Циклопов особенно ей не понравилась, я не сообразила. Но, судя по довольному взвизгу Горобец, она (рожа) была на одном из тех пяти бортов, которые она достала первым же залпом:

— Викки! Я тебя люблю!

— Мне можно начинать ревновать? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Угу... Еще один такой же удобный вывод на атаку, и ради него я буду готова на все... — рассмеялась Горобец. — Вау!!! Е-е-есть!!!

— Все, Гена! Эти шесть Циклопов — ваши... — разворачивая наши 'Кречеты' в сторону основной массы вражеских кораблей, буркнул Вик. — Мы полетели к Гриневу...

...Дожидаться, пока Шестой флот, идущий к их эскадре, выйдет на дистанцию атаки, Циклопы не стали: как только корабли генерала Ридли вышли за пределы досягаемости Ключей, сто шестьдесят два корабля Циклопов отработали эволюционниками, развернулись дюзами к Лагосу и дали полную тягу на движки. И, периодически оставляя прикрывать свое отступление по четыре-пять двоек, пошли на разгон. Глядя на очередную вспышку на месте идущего в атаку боевого корабля, я не могла отделаться от мысли, что мужества пилотам Циклопов не занимать: ни один из оставленных для прикрытия истребителей не попытался уклониться от боя или рвануть куда-нибудь в сторону. Наоборот, брошенные умирать, они делали все, чтобы дать уйти остальным: вывешивая по два щита в передней полусфере, пытались влететь в самую гущу 'Кречетов', сбрасывали минные поля и все имеющиеся у них торпеды и гибли, гибли, гибли. Поэтому, возвращаясь к Лагосу, я пребывала в расстроенных чувствах: понять, что за идея способна заставить идти на смерть ЗАВОЕВАТЕЛЕЙ, у меня никак не получалось. И ощущение, что я упускаю что-то очень важное, здорово действовало мне на нервы...