Ремесленники душ. Исповедники

— Ладно с этим разберёмся позже, сейчас есть дела поважнее, — буркнул он, выходя из комнаты. Я последовал за ним, мы дошли до ванных комнат, а потом свернули мимо комнат слуг направо и упёрлись в дверь, рядом с которой стоял охранник. Он отошел и пропустил нас.

— Я тут ещё не был, — прокомментировал я наш спуск вниз, осторожно ступая по тускло освещаемым ступенькам, — здесь наши лаборатории?

— И пыточная, — сухо ответил он, — не наша, но и мы используем её для своих целей, как никак процесс один, только концовка разная.

Собака жалась к моим ногам, трусливо повизгивая, пришлось взять её на руки и погладить по голове, успокаивая.

Мы прошли несколько дверей и подошли к той, за которой пробивался свет, сэр Энтони толкнул её и мы вошли в небольшое помещение целиком обложенное белой мраморной плиткой, даже потолок был ею выложен! Инженер стоял к нам спиной, чем-то гремя на столе.

— Эрик, готово? — обратился мой учитель к мужчине.

Тот обернулся и недовольно поджал губы, затем поправил очки с несколькими линзами на правом глазе и помахал отвёрткой.

— Почти сэр Энтони, вы и так меня ускоряли всё время, никаких условий для работы.

— Могу отправить тебя назад, там можешь покачать свои права, — спокойно отозвался исповедник, на что тот скривился, но промолчал, вернувшись к работе. Заинтересовавшись, я подошёл ближе и моё спокойствие пошатнулось. На столе, в куче мелких деталей и шестерёнок стояла копия маленькой железной собаки. Ещё меньше по размерам, чем Айда.

— Я решил поскольку у нас мало времени, то делать большие механизмы нет смысла, — пожал плечами сэр Энтони, отвечая на мой немой вопрос, — главное, чтобы ты освоил принципы, а какого размера при этом будет механизм, совершенно не важно.

— Но... — попытался сказать что-то инженер, но замолчал по суровым взглядом исповедника.

— Что мне делать? — я начинал догадываться, что именно и сердце сжалось от жалости.

— Думаю ты всё понял, как только Эрик закончит макет, тебе нужно будет очень нежно и по капле вытянуть душу из своей собаки и синхронизировав свою душу с её, переселить в этот механизм, — он показал рукой на копию.

— Я конечно чисто теоретически представляю, как это делать, — я ведь не зря столько много читал и знал, как это делается, но знать и уметь — две разные вещи, — может пару советов от более опытного наставника?

— Главное, не торопись, всегда и все проблемы от спешки, — он задумался, но тем не менее ответил, — если попытка провалится, будем приручать следующую собаку, но займёт это не мало времени, сам понимаешь.

Мне было жалко Айду, хоть она была труслива, но очень меня любила, всё время ластясь и радуясь, когда я возвращался, даже если вышел ненадолго.

— Собаку жалко, — признался я, когда инженер закончил сборку и делал последние проверки, — неужели без этого никак?

— Можем проверить на Элизе или на той девушке, которую ты поселил в своём доме, — он пожал плечами, — в принципе выбор за тобой. Ты ведь к ним тоже по своему привязан?

— Ладно, собака, значит собака.

— Эрик, если закончил, то свободен, — сэр Энтони указал ему тростью на дверь, когда инженер собрал все свои инструменты и отошел от стола.

— Сэр может лучше остаться? Я проверил её всего раз, вдруг что-то пойдет не так?

— Мне повторить?

Недовольно бурча, тот вышел за дверь. Сэр Энтони показал мне на широкое кресло, а также стол специально под собак, с ремнями для захватов.

— Можешь привязать, можешь держать в руках, твоё решение, но чтобы завтра утром, её мелкая душонка была переселена.

— Эм-м-м, — я был если честно потрясен, я думал будет какая-то подготовка или тренировка, а не так это буднично будет происходить — "сядь и делай".

— Завтра утром я зайду, а чтобы тебе не мешались, я закрою дверь.

Я промолчал, мне нужно было собраться с мыслями. Не услышав ответа, он застукал своей тростью, которую брал с собой только когда начинал прихрамывать, затем вышел из комнаты и я услышал, как задвигается засов за ним — мы остались одни. Айда попыталась спрыгнуть с рук, чтобы обнюхать незнакомое помещение, но я не позволил, оставив её на руках. Мне нужно было сосредоточиться, чтобы начать поглощать её душу по капле, не рукой втягивая её всю сразу, а своей аурой — медленно и размеренно, чтобы я успевал подстроиться под тонкий ручеёк льющийся ко мне и синхронизироваться с ним. Нельзя было допустить ни малейшего противорезонанса, иначе ничего не получится, а через много часов усилий я получу такую же душу, как если бы просто выдернул её из собаки одним движением.

Положив собаку на колени, я стал поглаживать её, настраивая свою ауру, заняло это у меня не много времени, всё же тренировки на людях были каждодневными и многочасовыми. Собака слегка поскулила, но замерла, поддаваясь под моей рукой.

Я давно потерял счёт времени, поскольку всё моё внимание занимало только поглощение. Сидя с закрытыми глазами я старался не упустить ни мига, ни капли её души, чтобы не допустить противодействия. Так что когда собака под моей рукой стала слегка дёргаться, я лишь крепче прижал её к коленям и продолжал своё дело. Конвульсии длились не долго, поэтому когда я почувствовал пальцами, что её сердце перестало биться, то еще несколько минут сидел неподвижно, проверяя, всё ли в порядке с её душой в моей ауре.

— "Вроде бы всё нормально".

Я пошевелился на стуле, едва двигая затёкшими ногами и руками. Острые покалывания пришедшие от конечностей подсказали мне, что неподвижно я просидел очень долго. Когда я стал чувствовать ноги и левую руку, то положив труп собаки на стол, я поднялся, вытер мокрые глаза рукой и положил ладонь на небольшую площадку расположенную на животе механической собаки, аналогичную приёмочной площадке аниматрона. Теперь следовало запустить обратный процесс, также медленно и без противорезонансов передать душу собаки в механическое тело. Если всё пройдёт успешно, то я получу механическую собаку, если нет, то из этого механизма получится просто накопитель с энергией.

Очень скоро я пожалел, что встал и остался на ногах, нужно было взять механическую собаку на руки, но сожалеть было поздно, передача началась и прерывать её было нельзя. Через час неподвижного стояния у меня начался зуд по всему телу, пришлось стоять и терпеть, сосредотачивая всё внимание на процессе передачи, а не на предательски начинающих дрожать коленях.

— "Что я такой слабый-то, — сокрушался я собственному телу, — надо хоть позаниматься над собой, а то постоял всего ничего и без сил".

Когда всё было кончено и последняя капля её души, покинула меня, я просто отвалился от стола и рухнул в кресло, стоять я больше не мог.

— "Надо и правда хотя бы бегать утром, — шевельнулась усталая мысль, — совсем не дело так уставать".

Позади меня лязгнул засов и знакомый перестук трости прошёлся от двери до меня.

— Ну как? — раздался надо мой голос учителя.

Я не знал, что ему ответить, ведь только что закончил переливать душу и даже не проверял, что получилось. Ответ нам обоим пришёл сам по себе, механическая собака заворочалась на столе, несколько раз попыталась подняться, но всё время падала, пока исповедник не пошёл к ней и не помог поддерживая, несколько раз пройтись по столу. Когда механизм освоился и стал увереннее держаться на лапах-поршнях, он спустил её на пол и достал своё пенсе, вглядевшись. Я последовал его примеру и поднёс камень к глазам, направив свой взгляд на механизм, который бегал и делал вид, что обнюхивает помещение. Ровная и правильная аура собаки — вот что я увидел. Если не видеть глазами того, что передо мной механическое создание, а ориентироваться только на ауру её души, то можно сказать, что работа была проделана превосходно, её ничем нельзя было по ауре отличить от настоящей собаки.

— Пошли наверх, покажем твою работу остальным, — сэр Энтони положил пенсне в чехол и затем его в нагрудный карман, — я специально попросил всех сегодня приехать.

— Может я для начала хотя бы поем и душ приму? — поинтересовался я, — или в туалет схожу, всю ночь терпел.

— Всё потом, — не терпящим тоном возражения сказал он, — нам нужно принять коллегиальное решение, привлекать ли тебя по результатам работы в наш общий проект, или ты пойдешь обучаться дальше по обычной программе.

— В туалет я схожу, — проворчал я вставая, — Айда, ко мне!

— Она тебя не слышит — это ведь не живая собака, модуль слуха был бы слишком трудоёмким, так что прикоснись к ней и мысленно пожелай.

— Но Энни, тогда, первый раз... .

Я понял, как они меня тогда провели, когда девушка-исповедник отдавала приказы собаки голосом, а та всё исполняла, вводя меня в ступор от удивления.

Исповедник усмехнулся.

— На простых людей это всегда такое неизгладимое впечатление производит. Никто не будет тратиться на сложные модули для простых собак.

— Кругом один обман, — качая головой я поплёлся к выходу, собака по моему мысленному приказу и правда последовала за мной. Её поведение ничуть не изменилось с тех пор, как она была живой. Также обнюхивала всё кругом и также пыталась пометить углы, как и раньше.

Сэр Энтони дождался, когда я сделаю все свои дела и неотступно следовал за мной, проводя меня в уже знакомую комнату. Та же комната, те же люди, даже сэр Артур и тот, присутствовал. Я раскланялся с ним, затем поздоровался с присутствующими. Девчонка даже не посмотрела в мою сторону, а вот женщина наоборот, очень даже заинтересовано стрельнула в меня взглядом. Стуча металлическими лапами, вслед за тростью сэра Энтони в комнату вбежала механическая Айда. Все взгляды обратились к ней, причём все без исключения исповедники достали свои инструменты: кто монокль из паинита, кто просто камень. Несколько минут длилось рассматривание, во время которого у меня даже внезапно вспотела спина, я видел, что глава тайной полиции внимательно смотрит за их лицами, пытаясь предугадать вердикт исповедников.

— Не так чисто, как у Энни конечно, — проворчал второй старик, — но с учётом того, что это всего лишь второй месяц как парнишка попал к нам, однозначно за.

— Сэр Дональд привередничает, — женщина отняла от своего глаза монокль, — я тоже за.

— За, — буркнула девчонка, недовольно поджав губы и пряча свой огромный камень.

— Сэр Энтони? Жду вашего решения, — глава тайной полиции был доволен.

— Я против, — высказался старик, и от его решения воскликнули все без исключения, в том числе и я.

Он поднял руку, прерывая возгласы удивления.

— Я против сейчас привлекать его. Мы привлечём его через две недели, я хочу, чтобы он закончил свою работу, иначе он не сможет сосредоточиться. Этого времени тебе Рэджинальд хватит?

— Думаю да сэр, — подумав ответил я, — но только с первой книгой, вторую за такой срок мне не осилить.

— Вторую будешь писать параллельно учебе и погружению в проект, — кивнул он головой, — всё равно будешь работать с человеческим материалом, времени для экспериментов будет предостаточно.

— Ну тогда отлично, благодарю вас всех, — глава тайной полиции, сверкнул глазами, — я могу доложить Его Величеству, что у нас появился ещё один исповедник?

— Думаю да сэр Артур, мальчик может быть им, осталось лишь отточить его искусство, но это только дело времени.

— Думаю трёх месяцев хватит ему для испытательного срока? — продолжал допытываться до старшего исповедника сэр Артур, — за это время подготовим новые приказы и пожалования ему дворянского титула.

Я стоял едва не открыв рот.

— "Всё слишком быстро!".

— Ещё раз всем спасибо, леди, джентльмены, — сэр Артур слегка склонил голову, получив утвердительный ответ от исповедников, а затем повернулся ко мне и приказал, — пройдемся Рэджинальд.

— Конечно сэр.

Мы спустились вниз и вышли во двор, охранники при виде своего шефа сразу подтягивались и не дышали, мы же проходили мимо и шли глубже в сад, туда, где не было видно никого.

Дойдя до скамейки, сэр Артур остановился, затем нагнулся и смахнул с неё опавшие листья, показав мне присесть и сел рядом.

— Рэджинальд, я хотел уточнить, у тебя есть понимание того, что всё что для тебя сейчас делается и все блага которые даются — это аванс твоей будущей работы?

— Конечно сэр, я всё прекрасно понимаю.

— Просто я хочу предостеречь тебя от головокружения и любования собой, с той стремительностью, с которой ты взлетаешь вверх, если ты не будешь выполнять свою работу — вниз падать будет ещё быстрее и больнее.

— Сэр Артур я это прекрасно понимаю, приложу все силы, чтобы быть полезным государству.

— Энтони рассказал мне о твоей работе и твоих стремлениях, как я понимаю ты хотел бы заниматься исследованиями?

— Это было бы просто превосходно сэр, заниматься тем, чем тебе нравится да к тому же со всеми благами, что мне предоставили, — улыбнулся я, показывая, что сильно не обольщаюсь на этот счет.

— Ты веришь мне? Моему слову? — внезапно спросил он.

— Конечно сэр, не было ни мгновения, когда я в этом бы усомнился, — горячо заметил я, вспомнив предыдущее общение с этим могущественным человеком в нашем государстве, он ведь действительно ни разу не нарушил своё слово.

— Так вот я даю тебе своё слово, если ты завершишь совместно с коллегами проект "Аргус" раньше срока, у тебя будет собственная лаборатория и все доступные ресурсы для исследования, — очень серьёзно сказал он.

— Сэр?!! — я даже привстал со скамейке, настолько меня поразило такое предложение.

— Думаю для тебя не секрет о положении на фронтах?

— Кое-что слышал сэр, — я не стал сильно юлить, показывая свою неосведомлённость.

— Этот проект, это детище предложил и курирую лично я, поэтому его провал или величие, либо вознесёт меня ещё выше, либо похоронит, вознеся более удачливых конкурентов. Я доступно выражаюсь?

— Более чем сэр, — я понял, что он приоткрыл мне одну из дворцовых тайн.

— Я верю в тебя, твой ум. С самой нашей первой встречи верил, поэтому и говорю так открыто. Мне нужен этот корабль к концу года, больше терпеть император не будет.

Я осторожно подбирая слова, ответил.

— Сэр, если мне предоставят все данные по проекту и не будут мешать, я обещаю, что приложу все свои силы, для его успешного окончания.

— Отлично, именно это я и хотел от тебя услышать, — кивнул не мне, а словно своим мыслям, — тебе ещё что-то нужно?

— Нет, сэр. Вы и так сделали для меня столь многое, что я теперь просто обязан ответить вам добром, поэтому я прошу только обеспечить меня всем необходимым, для погружения в наш проект.

— Правильно, именно НАШ Рэджинальд, — я видел, как дрогнул уголок его рта, — я знал, что ты умный мальчик, получив сейчас этому очередное подтверждение. Завтра все чертежи и дневники будут у тебя. Сначала ознакомься со всем, затем поговори с сэром Энтони и действуй!! Действуй!

Я почувствовал, как на мои плечи сейчас взгромоздили гигантскую гору ответственности.

— "Выдержу ли я её, устою ли? — на эти вопросы у меня не было ответа, но стало очень страшно и жутко".