Чудеса случаются, или назад в неизвестное...

— Слушай, я не знаю, куда я дела ту книгу, из-за которой я сюда попала.

— 'Мой инкогнито'?

— Да, — обрадовалась я, услышав название нужной книги.

— Я не знаю, где именно тот экземпляр, но уверена, что у Алекса в кабинете есть эта книга.

-Где есть? Знаешь, а я так резко передумала. Может ну её, эту книгу? Старая, потрёпанная, да кому она нужна?

Мари рассмеялась, и, бросив что-то типа 'пошли', взяла за руку и утащила в направлении лестницы.

И это кабинет? Да это же целая библиотека! Если бы с одной стороны комнаты не было стола, заваленного кипой бумаг, и кресел, я бы и приняла эту огромную-огромную комнату за библиотеку. Алексу здесь не тоскливо? Долго не думая над нашим приговором, который выведет нам наследный принц, если узнает, что мы были в его кабинете, мы принялись искать книгу.

Множество стеллажей попало под раздачу, но нигде не было нужной нам книги. Я хотела, уж было расстроиться, как Мари закричала, что нашла её. Отгадайте где? Правильно, на рабочем столе эльфа. Интересно, что она там делала? И главный вопрос, как мы её заберём, что бы Алекс ни заметил пропажи?

— Ты читаешь быстро?

— Вообще-то не очень. Я, когда читаю, рисую всё в воображении, поэтому... — пожала я плечами, мол, не обессудь.

— О, романтичная натура, — усмехнулась эльфийка. — А может, ты просто у него спросишь её?

— У кого? У Алекса? Ты считаешь меня самоубийцей?

-Нет, ну а что такого?

— Да нет, ничего, просто я поняла, что ты хочешь моей смерти.

— Да не такой уж он и страшный! — фыркнула Мари. Конечно, я с ней согласна. Он очень даже красивый. Очень-очень, но ему лучше об этом не знать.

— Зато вредный собственник! Бедная его жена, как она терпеть его будет? А я теперь никогда не узнаю конец этой книги!

— Да что принц тебе сделал, что ты его так боишься? — удивилась Мари. Ей не понять! Я не то, что бы его боялась, просто как-то не сложились наши с Алексом отношения и лишний раз затрагивать их не хотелось. — А жене его очень даже повезёт. Если бы не Андриан, я бы влюбилась в наследника.

— А если бы не ты, я бы влюбилась в Андриана! — захохотала я, стараясь увести тему куда-нибудь на нейтральную территорию.

— Смотри, мне нравиться вот эта книга, — сказала Мари и взяла с одного из стеллажей книгу. Я прочитала название 'Как ускорить рост растениям?', которое меня не заинтересовало, но что бы не расстраивать Маришку, я улыбнулась и приготовилась слушать, как услышала позади себя голос.

-Кхм, и что вы здесь потеряли?

Упс, сейчас что-то будет. И это 'что-то' обязательно выльется на меня.

-Алекс, привет, — поздоровалась Мари, и чмокнула Алекса в щёчку, что то воспринял, как должное, — а я тут книгу решила прочитать, но не нашла интересную в библиотеке. В памяти всплыло то, как ты спрятал 'Как ускорить рост растениям' от моего взора, что бы побесить меня. Где ты его мог спрятать, как не в своём кабинете?

— Ты думаешь, я тебе поверю? — приподнял удивлённо одну бровь Алекс, а потом медленно (проходя мимо меня, как будто меня и нет!) направился к рабочему столу, взял ту самую желанную мной книгу, и так же спокойно отдал её мне. — Ведь вы за этим пришли?

Несомненно, это был риторический вопрос. Мы стояли в ступоре, но после его слов: 'вы ещё здесь?', бросились к выходу. Расправиться с книгой мне не дали часы, ознаменовавшие ужин. Идти на ужин и увидеть там нахальное лицо знакомого эльфа — перспектива не из лучших. Но из двух зол выбирают меньшую, поэтому мы с Маришкой направились в сторону столовой.

Так, а это уже странно! Эльфа за обеденным столом не оказалось. Его мама сказала, что у Алекса неотложные дела, что меня несказанно обрадовало. На урок теории я шла в хорошем расположении духа.

— Добрый день, лира Арианна, — поздоровался учитель, на что я ответила лёгким реверансом, который с каждым разом получался у меня всё лучше, и лучше. — Лорд Алексарис попросил, что бы от истории мы перешли к теоретическим знаниям магии. Лира Арианна, это правда, что вы научились ставить ментальные щиты?

-Лорд Касте, право, я об это не задумывалась, — я старалась говорить так, как учила меня учительница по этике, и так, как велело моё сердце.

— Очень похвально, что хоть один из предметов вы освоили, — улыбнулся добродушной улыбкой лорд Касте.

-Ну почему же? Я считаю, что властвовать огнём и водой тоже получается, только в чуть меньшей доле.

— Да, о вашей 'власти' слухи ходят по всему дворцу, — усмехнулся учитель. Мы друг друга поняли. — В нашем мире существуют четыре основные и две побочные стихии: огонь, вода, земля, воздух и металл с тьмой.

— Первые пять мне понятны, но вот с шестой возникают трудности восприятия, — прервала я учителя, вспомнив чёрную сферу на уроке практики, назначение которой я не понимала.

— Тьма — это то, что недоступно взгляду человека. С помощью тьмы можно свободно передвигаться, не затрачивая энергию. Тьма дарует некоторое уважение среди нечисти, даёт возможность вступать в царство мёртвых, но последнее очень опасно и рискованно, так как маги, если выходят оттуда, становиться совсем другими.

— А что означает 'другими'?

— Некоторые становятся душевно больными, другие теряют память, а третьи — способности. Аид не на кого не оказывал положительного влияния. Так вот, тьма — это редчайшая способность. Вероятность рождения такого ребёнка — один к десяти тысячам. Так же редкая способность металла, её вероятность — один к ста. Заметь, я имею в виду не всех существ, а только тех, в чьих жилах течёт магия. Кстати, ты владеешь только огнём и водой?

-Только? — взбунтовалась я, но, вспомнив уроки лиры Каститы, успокоилась.

— Простите, я не так выразился. В нашем мире владелец больше одной способности — редкость. Просто относительно Вас, мы ожидаем великих свершений, а, соответственно, и силы.

-А-а, тогда понятно. А что есть только стихии? Обычной магии нет?

— Что вы, есть, конечно. Просто стихийная магия — это центровая. От своей стихии можно черпать силы, создавать укрытия и, просто, иметь магию. Потому что, если ты не владеешь способностью, значит, не одна стихия не захотела делиться с тобой магией, вот и всё. А так есть множество заклинаний, зелий, фокусов, которые базируются на стихии. Одним из ярких примеров магии ветра является чтение мыслей. А вот защита от него, что очень странно, не базируется ни на одной из стихий, а просто зависит от человека, его характера и разума. Способность воздействовать на настроение человека — огонь. Видеть пророческие сны — способность вездесущей воды. Слышать чувства людей, понимать их боль и радость, — это земля. Конечно, это далеко не все 'фокусы', просто я рассказал о самых распространённых.

— А расскажите мне о Тёмных и Светлых эльфах.

— Похвально, что ты этим интересуешься. Начнём с того, что эти две расы враждуют. Тёмные практикуют чёрную магию, а Светлые против таких опытов, вот и не находят общий язык.

— А чёрная магия запрещена?

— Ну, в общем-то, да. Но ведь правила для того и существуют, что бы их нарушать? Так делают все, и Тёмные эльфы не исключение. У Светлых, например, табу на брак с другими расами, и, что ты думаешь, нет тех, кто нарушают его? Но черноокие знамениты так же своей кровожадностью: нет существа, перед которым Тёмный остановиться.

-Скажите, лорд Касте, где они живут? Под землёй?

— Нет, конечно, — рассмеялся учитель, — есть такое королевство к северу от нашего, — Виарона, где живут черноокие.

Так, за разговорами об этих 'милых' существах, прошли четыре часа. Вчера я еле выдержала три, а сегодня хотелось слушать и слушать учителя, повествующего легенды о Тёмных эльфах. Оказалось, что он очень интересный рассказчик, причём от его историй клонило не в сон, а, наоборот, распирало от любопытства. Но, лишь прислонив голову к подушке, я ушла в царство Морфея.

-Лира Арианна, позвольте войти? — спросил уже знакомый голос помощницы. Я ответила что-то не членораздельное, но Кира восприняла это как согласие. — Лира Кастита желает вас видеть.

— Угу, в последнее время у всех острое желание меня лицезреть.

Полусонно, я потащилась на урок этики.

— Лира Арианна, нет, вы всё делаете не правильно! — визжала учительница, когда я перепутала нож для рыбы и нож для омаров. Если честно, то я особо разницы между омаром и рыбой не вижу, не то, что между их ножами. — Я уже устала повторять, сколько можно? Я пожалуюсь на вас лорду Алексарису!

— Нет, прошу, только не ему! Я даже постараюсь уловить разницу между кремовым и жемчужным цветами, только не говорите ничего этому нахальному эльфу! Простите, принцу. Он же меня потом засмеёт!

— Лира Арианна, да как у вас язык поворачивается так говорить о будущем правители Ариамира?! — продолжала визжать старая карга. Она меня уже за два дня достала, что же будет дальше? И просыпаться каждый день в пять часов утра для того что бы выслушивать крики повёрнутой учительницы я не согласна! Так ещё и шантажистки!

В общем, на завтрак я пришла злая, как...как... в общем, злая! Алекс бросил на меня усмехающийся взгляд, который тут же был присмирён строгим родительским взором.

— Хочу тебя обрадовать, — улыбнулся какой-то нехорошей улыбкой принц, — занятия по практике начнутся сразу после завтрака, с перерывом на обед.

-За что? — чуть не расплакалась я.

— За вчерашний утраченный урок.

Даже не дотронувшись до еды, я вышла из-за стола, чем вызвала огромное удивление окружающих, но уже у двери услышала насмешливый голос:

— Занятия через двадцать минут, не опоздай!

— Ты меня не убьёшь? — спросила опасливо я.

— А есть за что? — приподнял он, как всегда, одну бровь. Ой, ну слава богу, он забыл!

— Нет. Я просто так спросила.

И тут, случилось неожиданное. Подул сильный ветер, а я взлетела вверх, да не просто в воздух, а меня 'повесели' на ветку ближайшего дерева. Похоже, это был персик.

— Ты серьёзно думала, что я такое прощу или забуду? Наивная, — фыркнул Алекс, довольно улыбаясь. Хочу заметить, что улыбка у него отпадная, но из такого положения на неё не очень-то весело смотреть.

— Алексарис как-там-тебя Титанийский, опусти меня на землю!

-Не-а, для начала хотя бы имя моё скажи! — обидевшись, проговорил Алекс, сев на скамейку и сорвав персик, — будешь?

-Алекс, отпусти меня сейчас же!

— Я не могу, ну, или не хочу. А у тебя есть два варианта: первый, заставить меня захотеть тебя снять, назвав моё имя полностью, а второй, слезть самой, или с помощью магии, или с помощью своих цепких ручек.

И все пути были для меня закрыты: воздухом я не владела, память была девичья, а физической силы вообще не было. Оставалось одно: попросить прощения, но слова извинений никак не хотели произноситься.

— Алекс, миленький, пожалуйста, опусти меня, — от слова 'миленький' вздрогнули и я, и он. Что ж, на это он не 'купился', поэтому нужно было искать новые пути на свободу. Но путь нашёл меня сам: я полетела вниз, просто не удержавшись на ветке. Из глаз покатили слёзы, а уши уловили звонкий смех эльфа. Потом я ощутила прикосновения Алекса, он подхватил меня на руки, но я отбивалась (вот тут сбылась моя мечта!), и посадил на скамейку, присев рядом на корточках. Он провёл рукой по ушибленной и ободранной коленке, после чего раны затянулись, а боль отступила.

— Так лучше?

— Даже не надейся, благодарить не буду!

-Больно нужна твоя благодарность! Вставай, чего расселась! — крикнул он, как будто минуту назад сам не усадил меня на скамейку. — Я буду кидать в тебя сферы воды и огня, а ты должна будешь отбить их. Поняла?

— Я похожа на дуру?

— Честно? — прищурился эльф, но я посчитала его вопрос риторическим.

Играли хоть раз волейбол? Летит сильный мяч, что вы с ним делаете? Правильно, убегаете, нагибаетесь, в общем, избегаете встречи! То же само делала я, на глазах у нагло смеющегося эльфа. Когда я вижу это нахальное лицо, даже сосредоточиться не могу! А если не на чем сосредотачиваться то, что делать? Правильно, любоваться нахальным лицом, попутно избегая 'мячиков'. Зелёный шар летел мне в голову. Стоп, почему зелёный? Время на раздумья не было, увернуться я бы не успела, я просто пожелала, что бы шар распался, что он и сделал. Я была удивлена, жаль, что не видела того же на лице учителя. Он был довольный, как кот, которому сметаны дали. И тут в меня полетели множество сфер, перед которыми я поднимала руку, и они разлетались в клочья.

— Получилось! — обрадовалась я и захлопала в ладоши.

-Умничка, — похвалил меня Алекс, и тут на меня нахлынула волной ностальгия по маме. Только она раньше меня так хвалила.

— Спасибо, — смущённо пробормотала я.

— Так, осталось только проверить, не владеешь ли ты металлом.

-Давай, я готова.

-К чему?

-Как? К проверке силы металла.

-Я не могу! У меня нет тяги к металлу, — признался Алекс, и отвернулся. Видимо ему было впервой где-то уступать.

— Так я владею всеми стихиями? — обрадовалась я.

-Нет, в тебе нет силы воздуха и тьмы.

-Но как же? Все же шары раскладывались на атомы!

-Нет, это я их убирал, понимая, что ты не можешь. В тебе есть вода, огонь и земля, насчёт металла, я не уверен.

— А как проверить?

— На моё день рожденье приедет Андриан с женой, тогда я и попрошу его протестировать тебя.

— Андриан владеет металлом?

-Да, и огнём.

— А Мари?

— Ты сама ещё не догадалась? Она маг земли.

— А как действует сила тьмы? — спросила я, но лучше бы я этого не делала. Принц передо мной исчез, а кто-то сзади положил свою руку мне на плечо. Я вскрикнула, а Алекс, стоявший позади меня, рассмеялся.

-Приближённо так, хочешь ещё увидеть эту силу?

-Нет, спасибочки!

Всё время, отведённое для занятий, Алекс учил меня управлять своими способностями. Учитель теории учил меня некоторым заклинаниям, для которых было необходимо мысленное сопровождение. А вообще мне сказали, что только слабые маги пользуются глупыми стишками для совершения волшебства, сильные же просто представляют вещь, или явление, и направляют туда силы. День был сегодня насыщен, в принципе, как и все дни, проведённые в этом мире. Да и было их-то совсем немного. На пальцах пересчитать можно, а я уже привыкла к этому миру, наверное, сказывалось моё происхождение.

Глава 4.

Двухсотлетие принца.

— Вампиры делятся на две категории: низшие и высшие. Низшие не имеют разума: вся жизнь состоит в питье крови. За их деятельностью, как и за деятельность другой нечисти, следит Аид, поправляя баланс зла. Высшие вампиры... — повествовал лорд Касте, которого я почти не слушала.

Я думала о маме, о папе, о братишке. Я не по кому так не скучала, как по самым родным и близким. В этом мире я уже две недели, но здесь почти ничего не изменилось, кроме того, что весь дворец был занят подготовкой предстоящего торжества: двухсотлетие наследного принца. Если честно, то никогда бы не подумала, что этому 'двадцатилетнему' эльфу скоро будет двести. Собственно, сказали, что это и мой день рожденья, но, что бы ни рассекречивать мою личность раньше времени, решили промолчать об этом факте. Если бы сейчас меня видела мама, не узнала бы, наверное. Я носила длинные платья, манеры были такие, как будто я с ранних лет жила во дворце (а всё благодаря лире Кастите!), в каждом движение просвечивалась мощь сильного мага, изумрудные глаза горели тайным огоньком. В общем, изменилось всё: король и королева относились ко мне, как к родной дочке, магия мне поддавалась легко, кратко историю я знала, по крайне мере, могла отличить демонов от высших вампиров, мои манеры стали утончёнными, да и характер немного изменился. Но одно осталось неизменным: мои отношения с Алексом. Мы так же ругались, издевались друг над другом, в общем, всё осталось для нас по-прежнему. Хотя нет, теперь уже его родители стали над нами посмеиваться из-за наших перепалок. Несколько раз я могла услышать: 'Милые бранятся, только тешатся!', но особого внимания с нашей стороны они не наблюдали, поэтому забыли эту издёвку.