Ветер самоцветов, или Не влюбляйтесь в фейри

— То есть мне и мыться в них, и спать? — возмутилась я.

— Заклинание ослаблю, — нехотя отозвался Даниэль, — на время для перечисленных тобой действий.

— Какое одолжение! То есть могу только в этом платье ходить? Снимай!

— Нет!

— Немедленно!

— Нет!

И глазами своими прекрасными так сверкнул, что я забыла, как дышать. Снова смотрю на него, плавлюсь... Он колдует или... Или что?

Даниэль тем временем поднялся, подошел, снова взял меня за подбородок. И тут же отпустил, так ничего и не сказав.

— Обдумай все, а завтра скажешь, согласна ли на мое предложение, — холодно заметил он.

Развернулся и, не оборачиваясь, быстрым шагом направился к дому.

— М-да... Впервые брата вижу таким...

— Каким? — растерянно поинтересовалась я, все еще плохо соображая.

— На себя не похожим, — сознался Тристан. — И, кстати, советую согласиться. Дан все равно сделает так, как считает нужным. А так... так ты хотя бы извлечешь выгоду!

— Я ее не вижу.

— Ты получишь защиту Дана — раз. Сможешь заняться учебой, а не думать, как заработать и выжить в этом мире — два. И к тому же... Тебя ждут приключения и путешествия! — воскликнул он. — Ты даже не представляешь, какие возможности открываются перед горицветами! Нет, поблажек в Академии Клевера им не делают, требуют, чтобы учились, но... Ты, если пожелаешь, сможешь увидеть даже Жемчужные Острова, когда создаешь радугу!

— Я всего лишь хочу вернуться домой, — устало ответила я.

— Слушай, ты какой-то неправильный горицвет, — заметил Тристан. — Все люди с подобным даром стремятся узнавать новое, жаждут открытий и... их просто манят нераскрытые тайны!

Я снова вздохнула.

— Знаешь, Трис. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— И при чем тут это? Думаешь, мы с Даном пытаемся тебя обмануть?

— Нет, Трис, — поспешила я успокоить фейри. — Но ведь наверняка есть и какие-то минусы. Не может быть все так сказочно!

— Ты про горицветы?

— Да.

— Ну... На самом деле, дар редкий, не спорю. И те, кто способны создавать радугу, всегда люди. Ни фейри, ни гномы, ни леприконы, ни русалы, ни эльфы не творят подобное волшебство, Инга. Но порой без них горицвет не может применить свой дар.

— В смысле?

— Зачастую для создания радуги нужны камни или металлы, зачарованные разными народами. Золото леприкона, к примеру. Или жемчуг русалов.

— А почему дар горицветов бывает только у людей? — поинтересовалась я. — Почему ими не могут стать представители других народов?

— Если бы знать! Самому интересно!

— А как создавать радугу... или открывать?

— Это совершенно разные понятия, Инга. Ты создаешь радугу только один раз.

— Эммм...

— И идешь по ней, определяя свою судьбу.

— Ищу того, кто спасет принца Эмиллиана? — уточнила я.

— Не только. Путешествуя по радуге, ты ищешь и определяешь свой жизненный путь.

— И все горицветы так делают?

— Разумеется! И не поверишь, какие возможности в них, оказывается, скрыты. Ванесса, одна моя знакомая, открыла магазин с такими потрясающими нарядами... Хотя она никогда не подозревала, что может что-то подобное создать! В детстве любила шить, но потом забросила. И вот идет она по радуге, идет и находит... корзинку, в которой прячутся разноцветные ленты, пяльца, иголки, клубки ниток.

— То есть шить — это ее предназначение? — уточнила я.

— Да.

— Знаешь, я теперь даже боюсь, что же могу найти я...

— Ой, да ладно! — махнул рукой этот шалопай. — Каждый второй обретает что-то забавное и милое.

— Ты о корзинке с шитьем?

— Ну...

— Трис! — возмутилась я.

— Арлок притащил с радуги огромного пса. Дарис вообще получил целых четыре подарка — меч, чтобы защищать мир от зла, обручальное кольцо для своей девушки, вязанку мухоморов, с которыми до сих пор не знает, что делать.

— Может, ему суждено стать зельеваром? — хихикнула я.

— Кто знает, — философски отозвался Трис. — Но мухоморы — это полбеды, а вот лоскутное одеяло, четвертый дар радуги, для всех до сих пор загадка.

Я не сдержалась и улыбнулась.

— Ты пойми главное, Инга, — фейри посмотрел на меня серьезным взглядом, — чтобы ты не нашла, кого бы не встретила — это вовсе не означает, что тебя лишают выбора! Ты властна над своей судьбой. Тебе дары дают высшие силы, подсказывают, куда направить свой путь, но решать... решать будешь сама.

— Это радует, — задумчиво отозвалась я. — А зачем потом открывать радугу?

— Это можно делать в трех случаях.

— Каких?

— Если кто-то захочет определить свой путь, узнать судьбу...

— Так там же, наверное, толпа наберется! — возмутилась я, вспоминая про злополучный бесплатный сыр в мышеловке.

— Нет. Не все готовы узнать свою судьбу, как ты справедливо заметила. И к тому же, пойти по радуге без тебя, невозможно.

— То есть, я тоже увижу судьбу этого страждущего? — уточнила я.

— Конечно! Это же будет твоя радуга! — воскликнул Трис, сверкая белозубой улыбкой. — Да и небесплатно это делается, разумеется.

— А другие случаи?

— Ты можешь с помощью радуги перемещаться. Для этого просто необходимо представить конечную точку. Нет, я все же тебе завидую, Инга! Мне бы этот дар и...

— Держись, Жемчужные Острова? — улыбнулась я.

Очень уж Трис выглядел забавно. Если в первые мгновения нашей встречи мне он показался серьезным и до безумия красивым, то сейчас я поняла, что с ним точно не соскучишься. И хочу ли я приключений, нет, они у меня будут. В общем, прощай спокойная жизнь.

— А я смогу тебя взять с собой? — поинтересовалась я.

— Конечно. А захочешь?

И так внимательно посмотрел на меня.

— А почему нет?

— Ну...

— Трис! Не тяни кота за хвост!

— Какого кота? — тут же спросил он. — И зачем его тянуть за хвост?

— Да это выражение такое. Ты слишком медленно говоришь, а мне хочется узнать все поскорее.

— Ах это... Просто я хочу много где побывать, Инга. И боюсь, путешествовать я намерен не один, а с тобой.

— С этим я почти смирилась, — отозвалась я.

— Чудненько!

— Получается, еще радуга нужна для перемещений? Что-то вроде мгновенного портала?

— С порталами у нас плохо, если честно. Их открывают горицветы в другие миры, иногда фейри, но перемещаться по Малируну с их помощью невозможно. У нас магический фон нестабильный.

— Поэтому существуют летучие корабли?

— Да. На них легко и достаточно быстро можно добраться до любого города или селения. Конечно, с радугой не сравнить... Там открывается путь, ты представляешь конечную точку, проходишь по разноцветному мосту и оказываешься на месте, — пояснил Трис, мечтательно вздыхая. — Но и берут горицветы за подобные перемещения недешево. Поэтому основной транспорт в нашем мире — кареты. Опять же бывают зачарованные. Там не нужны лошади. А бывают самые обычные.

И усмехнулся так, смотря на меня.

— Сдается, ты за пару лет можешь себе состояние сделать, Инга, если займешься извозом.

Я фыркнула.

— Лучше расскажи, для чего еще нужна радуга. Ты же говорил о трех случаях. Для определения судьбы, перемещения и...

— А ты меня не побьешь? — уточнил он.

— За что? — поразилась я.

— За ответ.

— Да нет, — усмехнулась я, сгорая от любопытства.

О чем же идет речь?

— Для создания нового горицвета.

— В смысле? Там какой-то обряд нужен? Что-то вроде инициации? Или силу передать?

— Эм... Не совсем. Дар горицвета может перейти по наследству, если ты на радуге ну...

Я посмотрела на фейри с краснеющими щеками, старательно отводящего от меня изумрудные глаза, и нехорошо сощурилась.

Так и знала, что с горицветами не все так просто! Но такое..

— Поэтому я и советую согласиться на защиту Дана.

— Причем тут твой старший брат? Или ты хочешь, чтобы я с ним...

— Инга! — отскочил от меня Трис, беззащитно поднимая руки. — Нет, конечно! Я не подразумевал ничего такого. Но король может найти на тебя рычаги давления, если захочет. И у нас с Даном в таком случае не получиться тебе помочь. Если, разумеется, ты не будешь кому-то из нас приходиться родственницей или невестой, понимаешь?

— А так, значит, меня вмешательство короля не коснется?

— Нет. Право Даниэля еще никто и никогда не пытался оспорить. Ты, действительно, будешь под защитой.

Вопрос в том, кто защитит меня от самого Даниэля? И что он потребует взамен? И что за отношения у королевской семьи с семьей фейри, если они имеют такое влияние? И какова выгода фейри? Слабо верится в аргумент с фиктивной помолвкой. Или я просто чересчур подозрительная?

— Плохо о нас думаешь, Инга, — как-то тихо и совсем грустно сказал Трис. — Мы не дали тебе не единого повода сомневаться в нашей искренности.

— Извини, — отозвалась я. — Я вас с Даниэлем едва знаю. И да, зла вы мне не причинили, но... это сейчас. А что будет потом?

— Фейри не причинит вред тому, кого защищает, — пояснил Трис. — Так действует наша магия. Ты можешь нам с Даниэлем доверять, Инга. А то знаешь, как-то это оскорбительно... Фейри никогда не лгут.

— Прямо-таки уж совсем никогда? — уточнила я.

— Ну... крайне редко. В исключительных случаях, — подмигнул Трис.

— Я о фейри мало что знаю.

— Это не проблема. У нас впереди целый год учебы!

— А мы будем пересекаться? — удивилась я.

— Кроме специализаций, у всех народов остальные занятия общие.

— Но курсы-то разные, — отозвалась я.

Тристан как-то смутился, покраснел и потом честно сознался:

— А меня на второй год оставили.

— Эм... Ты так плохо учился? И разве в Академии Клевера такое возможно? Я про то, чтобы на второй год остаться. У нас в таких случаях, сразу отчисляют...

— Да нет... Это мне в качестве наказания и назидания, — вздохнул он.

— Расскажешь?

— Я вместо духа своей прапрабабушки призвал демона из потустороннего мира.

— Ничего себе!

— Ох, что было... Он половину Академии Клевера разнес. И если бы не Дан... То и от Твируны бы ничего не осталось.

— Твой брат, действительно, настолько силен?

— Да. Уж не знаю, за что свет его так любит... Характер у Дана тот еще!

И поморщился, смешно наклонив голову набок.

— А как отреагировали родители?

— И не спрашивай! Досталось, конечно... Еще и на практику отправили в деревню репу выращивать! — возмутился Трис, закатывая глаза.

— А ты, стало быть, со своей нестабильной силой желал отправиться в Мрачные леса, чтобы уничтожать нечисть? — совсем рядом раздался голос Даниэля, и мы с Трисом вздрогнули и оглянулись.

Даниэль, одетый все так же в темно-зеленый костюм, но с белоснежным плащом на плечах, стоял неподалеку и держал в руках небольшую кожаную сумку и букет алых роз.

Тристан присвистнул, затем перевел взгляд на замершую меня.

— Буду завтра к вечеру. Здесь, — кинул он сумку Тристану, — деньги, которые вам понадобятся. Отправляйтесь утром в Онрун и купите все необходимое.

— Но учебный год начинается только через неделю! — возмутился Тристан. — Мы еще успеем собраться и...

— До Твируны пять дней пути.

— Разве мы не полетим на корабле? — поразился он.

— Полетим, но выдвигаемся послезавтра. Матушка с отцом хотят с нами повидаться, поэтому отправляемся в Кварису, пробудем там пару дней, а потом уже напрямик доберемся в Твируну.

— Так, может, в Кварисе все и приобретем? — с надеждой поинтересовался Тристан, явно не любящий бродить по магазинам.

— Нам будет не до этого, — вздохнул Даниэль.

— Что, матушка хочет познакомить тебя с очередной достойной леди? — хмыкнул Трис.

Я в разговор братьев не вмешивалась. Только украдкой наблюдала за Даном, снова проклиная несуществующую золотую рыбку, которая создавала таких мужчин. Что же он, такой красивый! И такой... ледяной. Взгляд изумрудных глаз холодный, расчетливый, непримиримый. Хотя недавно мне казалось, что Дан совсем другой. Или что-то случилось, о чем мы с Трисом не подозреваем? А может, Даниэль просто прячется за этой маской равнодушия и спокойствия? Зачем?

И тогда какой он, мужчина, заставивший забыть обо всем на свете, мое бедное сердце?

Даниэль вдруг поймал мой взгляд, оборвал на полуслове спор с Тристаном, который убеждал, что они обязательно придумают способ, как избавиться от очередной охотницы за приданным.

И это ощущение растянувшегося мгновения, в котором есть только я и он, рушило все разумные доводы. Я просто смотрела на этого мужчину и не понимала, чего же от него жду...

— Что со мной происходит?

Я вздрогнула, сообразив, что спросила вслух.

— Прошу прощения, нари Инга, — тихо сказал Даниэль, не сводя с меня глаз.

— Мы же на ты перешли, — напомнила я, чувствуя, как дрожат мои руки.

— Это верно, — задумчиво отозвался он.

— И за что ты просишь прощения?

— За отголосок приворотного зелья.

— Что? Ты меня чем-то опоил? — возмутилась я, судорожно пытаясь вспомнить, когда это случилось.

— Нет, что ты! — воскликнул Тристан. — Просто Дану на днях одна фея приворотное зелье подсунула.

— Я уже слышала эту историю.

— Антидот я принял, но фея-то оказалась не из простых... У нее дар создавать именно любовные зелья, — скривился Дан.

— И?

— Действие еще не сошло на нет. И так как ты надела рукава, предназначенные моей невесте, могло зацепить отголоском.

Я глупо моргнула и поняла, что никогда и ни за что на свете не сознаюсь, что начала сходить по Даниэлю с ума, едва его увидела. Пусть лучше спишет все на приворотное.

— Дан, а ты уверен, что...

— Тристан! — резко оборвал он, смотря на меня.

Подошел ближе, наклонился.

— К утру все должно пройти, Инга. Не волнуйся. Отправляйтесь завтра в город, делайте необходимые покупки. У Триса есть список нужного. И да, об одежде тоже позаботься. Академия Клевера находится в двух часах пути от Твируны, не набегаешься.

— Платья покупать не буду, — пригрозила я.

Даниэль часто задышал, явно пытаясь не сорваться.

— Как же с тобой сложно, Инга! На занятиях в Академию Клевера тебя не допустят в другой одежде.

— И на физическую подготовку тоже в платье нужно являться? — ехидно уточнила я.

Он замолчал.

— Хорошо, покупай то, что сочтешь нужным.

— Правда? — поразилась я такой уступчивости, сразу же заподозрив подвох.

— Да. А платья я тебе сам куплю, как своей невесте.

— Но я не соглашалась!

— На что именно? На платья? Или на невесту? — усмехнулся он. — Так согласись.

— Трис, — позвала я, — скажи, ты очень расстроишься, если я покалечу твоего брата?

Послышался смешок.

А Даниэль снова задумчиво на меня посмотрел.

— Договорились?

— Нет, — отозвалась я, мигом представив, какие платья мне приобретет Даниэль. — Лучше сама куплю.

— Ну и чудесно, — очаровательно улыбнулась эта мечта девичьих грез. — Тогда до завтрашнего вечера.

И, не прощаясь с Трисом, пошел через сад.

— Интересно, куда же он отправился? — вслух поинтересовалась я, рассматривая букет алых роз. — На свидание?

— Я бы тебе ответил, Инга. Да только Дан меня...