Лев Азерота ver.2.0

— Немедленно закрыть ворота!

Но голос девушки потонул в общей неразберихе. Слыша шум и гам, к ним подоспели свободные ветераны, сторожившие свои посты. Ища тщетно взглядом скорый натиск рекрутов, до Аломан начало доходить вся ситуация.

— Командир, они напали на западные ворота, — докричался до нее сержант.

И ей все стало ясно, Лотар лишь хотел отвлечь ее от западных ворот. И желая покончить с ним, девушка подыграла своему противнику. Аломан обыграла себя...

Вскоре, основные силы рекрутов смогли без особой трудности пробиться в центральную часть лагеря. Несмотря на суматоху и деревянные мечи, бой шел нешуточный. Воины с обеих сторон не замечали ранения.

Ветераны под предводительством Аломан собрались в круг. Вырубленные тела их бойцов лежали рядом, не подовая признаков жизни. Но к справедливости ради надо сказать, что тела рекрутов, лежащих на земле, было больше. Но в данный момент потеря бойца сильно сказывалась на ветеранов, чем новобранцев.

В этой битве лишь двое не принимали активных участии. Сэр Эвран и сэр Кайвэн сновали по лагерю, примичая каждую деталь, каждый эпизод.

— Аломан, сдавайтесь, — крикнул Лотар.

Рекруты расступались перед рыцарями, и те, молча наблюдали, чем кончиться дело.

— Как думаешь, она уступит? Лично я сомневаюсь...

Зная не понаслышке нрав девушки, заметил сэр Кайвэн.

— Посмотрим...

Эвран в этом состязании болел за девушку. Но даже он признавал, что Лотар оказался достаточно сильным противником. Сегодняшняя ночь показала, что дело было не только в том, что Аломан, и её воины просто недооценили новобранцев. Тут было что то большее, что то глубже.

Воины, действуя по уставу и обучаясь воинскому делу, теряли хватку, смекалку. Да и некоторые рыцари брезговали применять хитрости и замысловатые ухищрения...

Аломан вышла вперед и к удивлению многих бросила свой меч на землю. Это демонстрация ни от кого не осталось незамеченным. Когда как рекруты оглашали победу ором, бойцы Аломан молча стояли в стороне.

— Я приятно удивлен, что у Андуин Лотара есть качества своего предка. Возможно, сегодня мы с тобой, старый друг, стали свидетелями рождения новой легенды...

Сэр Эвран удивленно оглянулся на своего товарища. Рыцарь еще ни разу не слышал, чтобы сэр Кайвэн давал столь лестные отзывы кому то либо.

— Ты гляди, как этот мальчишка уже смотрит преданными глазами на него, — указал сэр Кайвэн на Каллена. Пока Эвран признавал правоту его слов, немолодой рыцарь добавил:

— Не удивлюсь, если в скором времени все воины будут смотреть на Лотара, как он...

— Это вряд ли. Наш король ведь ни с кем не воюет. Вы и сами знаете, как трудно без войны возвыситься нам, воинам...

Королевство Азерот ни с кем не вела войну. Благоденствие, конечно, насыщала простой народ, но вот притупляло мечи воинов.

— Кто знает, что ждет нас, впереди. Возможно, выпадет шанс и Андуин Лотару, засверкать в истории королевства, как и его предкам...

Интерлюдия.

Видит над собою голубое небо, было удивительным. В воздухе витало столько манящих, забытых некогда запахов, что дух захватывало. Этот новый мир был живым, и ждал, когда её заполучить в свои руки Орда.

Осознавая опасность уничтожения, кланы орков объединились. И никто не мог стать у них на пути. Ведь там, дома, сородичи ждут спасения...

Дуротан, вождь клана Северных волков не был трусом. Он понимал, что ради земли на новом мире придется бороться. Борьба за жизнь была так знакома каждому орку. Но в отличие от него, его сородичи забыли, что орки не всегда воевали.

Будучи некогда охотниками, кочевниками, орки знали цену жизни. Их мудрые шаманы учили молодых, что всё имеет свою цену. Но теперь же, орочьие кланы только и грезили о войне. Вожди кланов напоминали собой неразумных, потерявших рассудок зверей.

Перед глазами Дуротана невольно проскальзывает те события, которые случились сразу же после прибытия в новый мир... в новый дом.

Жители той деревни были убиты, все до единого. Бедные, застигнутые врасплох, они не сразу поняли что произошло. Тела обитателей этого мира были настолько хрупки, что одним лишь движением рук, орки могли убить любого из них.

Мужские особи заслоняли собою детей и хватались за топоры. И воины клана Черной горы позволяли им взяться за оружия. Ведь жители деревни не были воинами. А убивать без азарта, для некоторых орков было скучным делом.

Но не всем орком пришлось по душе это истребление, немощных, беззащитных.

— Ты куда это собрался? — достиг его голос Чернорука.

Вождь клана Черной горы — Чернорук пользовался особым уважением среди орочьих кланов. Благодаря его острому уму и его одержимостью к войне, орки в свое время покончили с Дренеями.

— Я не желаю быть участным в истреблении... В этом нет чести...

Указал Дуротан на горящие дома.

— Дело должно быть сделано...

Воины кланов подчинялись своему вождю. Но в совете утвердили мысль Чернорука о том, что оркам не помешает истреблять любого, кто попадется на пути. Ведь не было сомнения в том, что вскоре им придется встретиться с обученными воинами этих земель. В этом случае, незнание об орках сыграют не последнею роль в будущих битвах.

Чернорук высказался правильно. И по взгляду вождя клана Черной горы, ему тоже не доставляло удовольствие, резня.

— Неужели в этом мире нам не встретятся достойные враги? Не думаю, а пока надо потерпеть. Вскоре мы отыщем достойного врага и добудем себе славу...

Тщеславия и амбиции Чернорука были всем известны. Он хотел стать предводителем Орды. На это место претендовали все вожди, и поэтому вопрос стоял открытым. Но смотря в след уходящему вождю клана Черной горы, Дуратону казалось, что Чернорук добивался большего...

— Дуротан, Курвош поймал разведчиков врага...

Голос Оргрима, Молота Рока вернули его к действительности.

Встреченные на дороге деревень ждало одно участь. Но в последней деревне орки заметили, что за ними следят. Дуротан вызвался на поимку беглецов. Неустанно следую за удаляющим врагом, он послал некоторых своих воинов в обход.

Звери, что несли всадников, были измучены. Они не могли соревноваться в выносливости с волками орков.

— Тише, тише Острозуб, — почесал за уха своего волка, чтобы тот перестал рычать на пришедших. Даже звери чуяли кровь, которая вскоре должна пролиться.

Всадников поволокли и бросили перед Дуротаном. И вождь Северных волков лишь по одному взгляду понял, что перед ним сидели воины. Два воина смотрели с открытой ненавистью. Дуротан в какой то степени понимал их. Он тоже смотрел бы зверем на тех, кто так безжалостно умертвил соклановцев.

Его поразило то, что, несмотря на явные физическую преобладание орков и ждущую впереди участь, они не выказывали и долю страха. Что и говорить, эти двоя были сильны духом. Не было важно, гнев и злость ли предавали им сил, или что-нибудь другое.

Подойдя ближе, Дуротан с удивлением увидел, как глаза у одного пленника были голубыми. Словно цвета неба этого мира. В прошлом мире, в Дреноре небо коричневым, словно цвет кожи окров, клана Северного волка.

Отмечая эти мысли, Дуротан подал знак своим воинам, чтобы они омыли землю странной, красной кровью, без боли для пленников.

— Хоть одно радует. Скоро у нас будут достойные противники, — весело заметил друг вождя, Оргрим.

Глава 4 — Принц Ллейн

Предрассветное утро хранило в себе сумеречные краски. На улицах города можно было увидеть лишь нескольких снующих по своим делам людей. Таверны и лавочки не открылись, да и город еще не окончательно проснулся.

Но, несмотря на это, раннее пташки уже пели свои песни, кого будя, а кого и вовсе доставая. На фонтанах маленькие птицы, воркуя, наслаждались влагой. Что и говорить, в отличие от простых смертных, природа и животные улавливали минуту, когда вся округа, будто в мгновении волшебства, должна была вскоре оживиться.

Улицы столицы Штормграда пока еще хранили тишину. Днем, в центральной части города, нигде не было бы и яблоку упасть. Даже вечно гудевший жизнью главный рынок, и тот хранил безмолвие. Гостей города, а особенно проезжих крестьян, такой контраст весьма удивлял. Горожане же, в свою очередь, принимали все, как должное. Их прельщало, когда гости в изумлении открывали рты и ахали, при виде броских стен замка и красоты города.

Вопреки помпезным строениям и архитектурным изыскам, гости и странствующие путники гораздо сильнее запоминали крыши домов. Не важно, будь ли это крыша башни или обычная таверна — все было покрыто синим цветом. Казалось бы, простая мера по украшению города на деле приносила такие плоды, на что иной раз не способны и причудливые орнаменты...

Достаточно лишь взгляда с высоких гор, чтобы незнающий о Штормграде путник тут же понял, что впереди растет процветающий и могущественный город. Хотя во всем Восточном Королевстве не найдется разумного существа, который не слышал бы о королевстве Азерота, и, в частности, о её жемчужине, столице Штормграде. Ведь ядром королевства в прямом смысле была столица. Отсюда шли приказы и указания короля, побуждая провинции к активным действиям.

Извечный союзник, но на самом деле соперник, королевство Лордерон зорко следило за каждым шагом короля Адаманта Ринна III и его отпрыска, принца Ллейна.

Ведь после победы над врагами, над грозными троллями, власть в Восточном Королевстве была поделена на два людских племени. Конечно, изначально люди обосновали первое государство Аратор, которое вскоре проросло в империю.

Но много воды утекло с тех дней, и некогда выходцы из одного племени уже сильно отличались друг от друга и по духу, и по языку. Уже не сыскать из людей тех, кто помнит, когда Штормград назывался иначе, просто Штормом...

И служил оплотом империи Аратора. Возможно, живы еще очевидцы тех дней в рядах других рас и среди долго живущих магов. Память о свершениях и трудностях, выпавшим на долю предков, были сохранены в старинных трактатах.

Эти книги сделаны старыми мастерами. Пожалуй, современному горожанину Штормграда она бы не показалась броской, а даже ужасной. Ведь обложка и листы были грубо сделаны из шкуры давно уже мертвых животных, и от них отдавало специфическим запахом.

Написанное название на книге было едва уловимым: "Империя Аратор, трактат сира Кляузевица" и было многим незнакомо. Дело было отнюдь не в том, что потомки настолько обленились, что позабыли перепечатать её по новому образцу. В библиотеках как Штормгарада, так и Лордерона были особые книги и трактаты, не подлежащие для просмотра обычными гражданами.

Ведь в королевствах давно уже не правят потомки великого Торадина, выходцы из племени Арати. Как и в Штормграде, так и в Лордероне могла прорасти смута. Тем более из-за вмешательства простого плебса. По этим и другим причинам, в семи королевствах не то чтобы утаивали, а не распространялись на этот счет.

Но даже несмотря на все ухищрения, простой народ еще не забыл о великом прошлом. И это прошлое сильнее всего отдавалось именно здесь, в Штормграде.

Держа в руках подлинный трактат самого Кляузевица, принц Ллейн только сейчас осознал, что наступило утро. Его глаза были красными, из-за продолжительного чтения ночью. Трактат был настолько объемным, что, пожалуй, нескольких ночей без сна тут явно не хватило бы. И лишь стоило принцу отложить книгу в сторону, как он тут же почувствовал, как утомились его глаза.

Встав из кресла, принц неспешно прошелся по комнате, не зная как быть. Несмотря на усталость, он не мог себе позволить хоть на минуту прилечь на кровати.

— Отец этого не одобрит, — произнес вслух свои мысли будущий монарх.

Король Адамант Ринн III по праву носил свое имя. Он никому не давал поблажек, даже своему единственному сыну...

Подойдя к окну, Ллейн уловил утомленными глазами, как там, вдалеке за горизонтом, небо и море слились в единый цвет. Лишь раз в своей жизни принцу довелось наблюдать подобную красоту. И, конечно, стоя в своей комнате, он никак не мог увидеть рассвет во всей красе. Но живое воображение, коим обладал принц, позволяло узреть ему то далекое...

Будто в качестве утешения, лучи светила упали на крыши и купола, покрашенные в синие цвета. Глядя на город, глаза Ллейна отдали болью.

Рассматривая пробуждающийся город, принц на минуту позабыл о своей усталости. И легкая улыбка заиграла на его лице.

Но внезапный стук в дверь словно бросил его вниз, в реальность.

Подумав, что лучше не заставлять отца ждать, Ллейн вскоре вышел из своей комнаты при сопровождении слуг. Хоть они и находились позади него, в это утро их присутствие его нервировало. Принц запоздало сообразил, что отправился к отцу в вчерашнем наряде. Не то, чтобы король Адамант Ринн III был настолько придирчив, но когда дело касалось его отпрыска, он становился невыносим.

Пройдя по коридору, принц повернул направо, где была размещена королевская спальня и рабочий кабинет короля. Повернув налево, в свою очередь, принц вышел бы к тронному залу. Вопреки распространенным взглядам, король не так часто восседал на троне. Задумавшись об этом, принц пришел к выводу, что его отец для своих лет был очень бойким.

Ведь про Адаманта Ринна III шутили, что он ни на минуту не стоит на месте. И в этих словах была доля истины. Нынешний монарх предпочитал общество своих верных воинов и рыцарей, нежели быть среди богатых и важных вельмож.

Также король каждый год обходил свои земли, по дороге выпрашивая простых людей о том, как им живется. Конечно, вылазки короля происходили в тайне. В частности не потому, что Адамант боялся покушения и заговора на свою голову. Вовсе нет. Просто король мудро решил, что, узнав его, простые люди будут не так откровенны.

Возле двери слуги оставили принца одного. Ллейн несколько секунд постоял в нерешительности. Не ранее как два дня назад, он написал своему отцу, что желает покинуть город и был бы не прочь, если отец пристроит его на военную службу или позволить самолично руководить городом.

Принц знал, что король вскоре должен был возвратиться с Западных земель. Видно, получив письмо сына, король возвратился второпях. Это удивило и в тоже время посеяло страх в душе принца.

Отбросив ненужные мысли, Ллейн открыл дверь и вошел.

Сидящий за дубовым столом седовласый король не удостоил своего сына и взглядом. Его глаза быстро бегали по пергаментам. От него веяло силой и уверенностью так, что рядом с ним многие терялись.

Ллейн, кончено, знал об этих качествах своего отца. Но то ли из-за того, что принц толком-то и не выспался, то ли он ожидал чуть более теплого приема, но, так или иначе, он оторопел.

— Сядь, — сказал король, и принц подчинился.

Адамант Ринн по своей природе был отличным полководцем, храбрым воином и хорошим правителем. Но при всем при этом он не умел быть отцом.

Нет, сына король любил, хоть и по-своему. Но приоритетным делом для Адаманта было не отдаривать любовью и заботой своего чадо, а скорее сделать, выковать из него достойного наследника.

И по праву сказать, король знал, что не этого ожидает маленький Ллейн. И, возможно, чтобы не ранить чувства своего сына, Адамант старался держать его подальше от себя. Ведь король мог подавить принца полностью, даже не осознавая этого.