Третий Шанс

Иссей горько хмыкнул, прикрыв глаза. Его репутация столь разительно изменилась за последний год, ведь ровно год назад он не признавал ничего, кроме женских прелестей и прочих милых мужскому глазу вещей. Но однажды, именно в такую ночь, его мир перевернулся с ног на голову. И вот, уже целый год он ходит в этот спортзал, который, наверное, увидел больше боли и отчаяния, чем любой психолог в мире.

Вы знаете, каково это — ощущать, как твоё тело распадается на кусочки, перемалывается огромными челюстями и выплёвывается, дабы умереть в агонии? А он знает. Он каждую ночь переживает это снова. И нет конца этому ужасу, ставшему явью.

Один психолог говорил, что наш сон — наша реальность, и в нём властвуем именно мы. Тогда почему, почему Хёдо не может подавить тот всепоглощающий ужас, когда смотрит в глаза этой твари? Почему не может проснуться, как только она приближается к нему и рвёт на куски? Почему не может понять, что он сделал не так? Эти вопросы мучают его почти так же, как и сам сон. Закрыв глаза, он погрузился в наполненный болью сон, в очередной тщетной попытке понять — что он сделал не так...

* * *

Бурлящий в венах адреналин. Наполненные предбоевым мандражом глаза товарищей. И огромная красная точка, приближающаяся ко мне с небосвода.

— Красный, ты чего застыл? — толкнул меня в плечо Белый — мой вечный враг, а ныне вернейший друг. Я улыбнулся, хоть под доспехами это и не было видно.

— Даже не знаю, Белый, — вздохнул я. — Мне страшно. Можешь смеяться надо мной, но это так...

— Мне тоже страшно, Красный, — честно сказал он, посмотрев в мою сторону. — Но мы не можем оплошать. Наш провал ознаменует гибель мира, и ты знаешь это.

— Да что уж там, я знаю это не хуже тебя, — хмыкнул я, сжимая в кулак когтистую перчатку, на которой красовались два зелёных камня. — Но всё равно, это очень страшно, понимать, что можешь просто исчезнуть в следующее мгновение.

— Знаете что, парни? — раздался голос моего напарника из камня на руке. — Один великий человек сказал, что воин умирает не тогда, когда погибает его тело, а когда погибает его слава. Когда его деяния бесславно исчезают в веках, не оставляя ни следа. Вот чего вы должны бояться.

— Ты как всегда прав, Драйг! — рассмеялся я. — Ты как всегда прав...

— Эй, ну хватит уже этих похоронческих настроений! — возмутился Белый. — Это я убью тебя, понял? Не этот грёбанный кусок камня, не боги, и ни кто-либо иной — я! Так что хватит сопли жевать, и готовься к сражению, чёрт тебя дери!

— Улькис, тебе стоит держать себя в руках, — донёсся спокойный голос из перчатки Белого. — Разгневанный воин — мёртвый воин.

— Я не злюсь! — гаркнул Улькис. — Просто слегка негодую, вот и всё! — Из моей перчатки раздался громовой хохот Драйга.

— Нет, Альбион, если бы мне кто-то полвека назад сказал, что я буду сражаться вместе с тобой плечо к плечу, я бы высмеял этого идиота! — не унимался дракон.

— Люди — весьма удивительные существа, — хмыкнул Альбион. — Никогда не знаешь, как они поведут себя в следующий миг.

— Воины, приготовиться! — раздался голос Михаила — архангела, помогающего нам в этой битве. — Скоро Алая Звезда приземлится!

— Нас ждёт славная битва! — хекнул Гровиль, перехватывая свой топор, светящийся рунами.

— Если кто-то из нас доживёт до момента, когда её будут восславлять, — буркнул Шанхор, проверяя, как выходит стрела из колчана.

— Какой же ты пессимист, Шахни, — мурлыкнула Хорэко — наша 'полковая' кицунэ, мило подёргав ушком. — Тебе не стоит так беспокоиться о всём этом, не так ли, Араон?

— Угу, — кивнул я. — Совсем не стоит. А вот бояться можно. И даже нужно. Настоящий воин может превратить свой страх в оружие, что страшнее любого клинка.

— Сам придумал? — поинтересовался Драйг. Я хмыкнул.

— Какой-то мудрый человек сказал, — ответил я. Звезда была уже достаточно близко, и я нервно сжал рукоять своего клинка. — Вот и оно... — выдохнув, сказал я. — Ты готов? — глянул я на Улькиса. Тот на секунду убрал свой шлем и бесшабашно улыбнулся, показав мне большой палец.

— Всегда готов! — гаркнул он, после чего шлем вновь появился на нём. И вскоре Звезда упала, предвещая начало битвы. Мы дружно ринулись в пылевое облако, поднятое ею, как оказалось, прямо в пасть Дьяволу...

* * *

Хёдо уже приготовился к непередаваемой боли, ужасу и отчаянию, присущего окончанию этого сна, но вдруг его кто-то выдернул из него. Резко открыв глаза, он начал оглядываться по сторонам, но не увидел никого, кто мог бы разбудить его. Вытерев выступивший пот, Иссей поднялся и заметил, что уже утро. Протерев глаза, Хёдо зевнул, а затем удивлённо замер. Он помнил!

Он помнил каждое мгновение сна! И как он стоял в той броне, сжимая клинок в своей руке, как рядом с ним стоял такой же воин, только в белой броне, помнил его лицо. Помнил то, что голос из того камня на его доспехе был неким Драйгом, а голос из белых доспехов — Альбионом. Их владельца звали Улькис, а его... Араон. Что бы это значило? И почему это случилось только сейчас?

Пожав плечами, Хёдо взял полотенце, обул кроссовки и пошёл к выходу. И естественно, он не заметил, как в глубине его глаз мелькнула фиолетово-красная искорка, предзнаменующая начало событий, которые потрясут этот мир...

Примечание к части

Хеллоу, дорогие читатели! Если Автор таки выложит эту часть, то я хотел бы сказать, что она является чистейшей импровизацией с моей стороны — писал я её под ночь, и в весьма одушевлённом настроении, что, как можно понять, сказалось на работе весьма положительно. И вот что я хочу спросить: стоит ли мне и дальше делать эдакие вставочки (с главу размером) в текст, или же писать исключительно о Главном Герое? Буду весьма рад любым отзывам (главное адекватным). Ickerion was here.

>

Глава 5 — Церковь

Город был не особо большим, скорее даже посёлок городского типа. Разного рода вывески были в основном на русском, хотя и встречались на других языках, китайский или коренной алтайский (Хотя прочесть я их не смог. Откуда знаю? У прохожих спросил, откуда же ещё?). Но сейчас не об этом. В данный момент я направлялся к местной церкви, получить информацию.

Пройдя несколько домов, я уже мог видеть золотой купол церкви. Нельзя сказать что она была в очень уж хорошем состоянии, но и не в плачевном. Было видно, что за ней ухаживают: дворик был ухоженным, подметённым, политые цветочки разного рода, и витающий около них приятный запах. На ступеньках у входа стоял священник в чёрной рясе и что-то вычитывал в бумажке, а его лицо периодически менялось от 'сильно злое' до 'умеренно недовольное' и обратно.

— Здравствуйте. — Услышав меня, он обернулся ко мне и спрятал бумажку в карман. — Не хотите поговорить о Великом повелителе нашем — Боге-Императоре?

Он явно не понял шутку и недоуменно посмотрел на меня, пытаясь осмыслить, кто такой Бог-Император.

— Ладно, неудачная шутка. Поговорим об обстановке в потустороннем мире, товарищ инквизитор?

А никем иным он и не мог быть. Под рясой ощущается как минимум четыре источника святой силы, да и сама сила... Да, помню те времена, когда я после долгого отсутствия смог выбраться из одного из филиалов Инферно, в четвёртом (а всего их было семь) измерении. Вот умора была. Для меня, естественно.

Кивнув, он пригласил меня внутрь. Как только я вошёл, позади послышался щелчок. Закрыв дверь на замок, он прошёл к постаменту и резко открыл какую-то книгу. Церковь озарила вспышка света, и я на пару секунд был ослеплён. Как только зрение более-менее восстановилось, он кивнул, закрыл книгу и наконец-таки заговорил:

— Ты не демон, демоны не смогли бы выдержать нечто подобное. Да и в церковь они бы попросту не зашли. Кто ты такой? — В его руке вспыхнул меч из света. Я почесал затылок.

— Ну, даже не знаю... Можно сказать, что я твой соратник. Паладин, если быть точным, — прокашлялся я. Тот скептически посмотрел на меня, но точно такой же световой меч, только созданный без костылей типа рукояти, развеял все его сомнения. Он убрал свой меч и поклонился.

— Это большая честь, лорд* паладин, — уважительно произнёс он. — Но что же привело вас в мою скромную обитель? — обвёл он рукой обветшалое убранство церкви. Я вздохнул.

— Просто Элиас, инквизитор, — сказал я. Тот покачал головой.

— Не инквизитор, лорд Элиас, а лишь священник. В нашем городке никогда не было служителей Господа из высшего круга. — Священник горько вздохнул, с грустью смотря на иконы, которые были единственным более-менее нормально выглядящим элементом окружения. — Истинная вера уже давно не посещала эти края. Я сам, видимо, единственный верный служитель Бога в этом забытом им месте. Но то, что он забыл о нас, не означает, что мы должны забывать о нём! — воскликнул он, а я ощутил, как священник прямо-таки начал источать святую силу.

— Он не забыл о нас, священник, лишь испытывает, — спокойно сказал я ему. Тот кивнул и сел на лавку, прямо напротив меня. — А как тебя зовут? Довольно неудобно называть тебя священником всё время.

— Моё имя Лукерий. Лукерий Кройнц. Я не знаю, кто мои родители, поскольку был воспитан в церкви. Со временем, как истинно верующего, меня повысили до ранга священника, но дальше я не продвинулся. Видимо, недостаточно искренне верю, — вновь вздохнул он. Я же хмыкнул.

— Ладно, Лукерий, я вот что хотел тебя спросить. Что за бред творится в нашем мире? Демоны выглядят как люди и являются жуткими слабаками, единственная церковь в городе похожа скорее на заброшенный дом, чем на храм Бога, а люди считают что магия — это детские сказки. Потому я и спрашиваю, какого хрена тут происходит?

— Вы правы, лорд Элиас, всё в мире ужасно поменялось, — откинулся на спинку лавочки священник. — А стали происходить эти изменения после заключения мирного договора между тремя сторонами. Да и сама Церковь, — сжал он кулаки и посмотрел в пол с такой яростью, что даже я невольно отшатнулся. — В нашей святой Церкви всё больше плодится мерзкой гнили, что называется продажность и ересь! Одни люди проводят богопротивные и мерзкие ритуалы, подвергая детей страшным мукам, а другие прислуживают падшим ангелам. Падшим ангелам, отринувшим законы Господа и спустившимся с небес! Как же это ужасно...

— Соглашусь, — кивнул я. — Не всё в этом мире так, как нам того хочется. Но всё же, Лукерий, почему происходит всё это?

— Я и сам не знаю, — покачал он головой. — Странные вещи происходят в последнее время. Несколько недель назад вдруг начали оживать мертвецы, несколько часов назад огромное чудище летело над горами, а теперь появились вы! Я уверен, сам Господь послал вас, лорд Элиас! — уверенно заявил он. Затем, спохватившись, вдруг начал причитать и бегать, ища что-то. Я удивлённо провожал его взглядом.

— Ты чего, Лукерий? — удивился я. Тот остановился, а затем хлопнул себя по лбу.

— Точно! Прошу прощения, лорд паладин, совсем запамятовал. Здесь, под церковью, тоже есть один восставший мертвец. Видит Бог, я истово молился за его упокой, но мерзкая магия смерти не желает отпускать праведную душу, — вздохнул он, а затем быстро прочитал какую-то молитву себе под нос.

— Ну, тогда мне, наверное, стоит подарить покой этому несчастному, — кивнул я. Священник обрадовался.

— Да! Да, лорд паладин! Это было бы замечательно! — вновь начал метаться он. — Только я не помню, куда положил ключ от подземных келий...

— Ну, где не подойдёт отмычка, в дело вступает лом, — хмыкнул я, поднимаясь. — Где твой вход?

— Прямо под той статуей, лорд паладин, — сказал он, ткнув пальцем в стоящую неподалёку статую. Я подошёл к ней, и снёс одним ударом, оставив одну лишь пыль на её месте. Священник ошарашено уставился на меня.

— Что? — спросил я его, разводя руки в стороны. — Так было быстрее!

— Кхм, ладно, — согласился он. — Скорее всего, это действительно быстрее — я, кажется, потерял эти ключи. Что ж, ключи от внутренней двери, которая ведёт в сами кельи, у меня есть. Пойдём.

И мы спустились в открывшийся проход.

Внутри было довольно сыро, затхло и пованивало гнилью, но последнее появилось только тогда, когда мы подошли к двери в конце коридора. Зажжённый мною светлячок, освещающий нашу дорогу, пару раз моргнул и едва не погас, но я успел влить в него больше маны. Удивлённо осмотрев дверь, из-за которой так и веяло силой, я посмотрел на спокойно подходящего к ней священника.

— Так что, лорд Элиас, мы идём? — спросил он, а прямо перед глазами у меня выскочило оповещение от Системы.

Доступно новое уникальное, скрытое задание легендарного класса:

Исследовать кельи.

Награда: неизвестно.

Дополнительная награда: неизвестно.

Вариативная награда: неизвестно.

Я аж присвистнул. Легендарное, скрытое, да ещё и уникальное! Это же грёбаный джекпот! Достав лук из-за спины, я кивнул. Священник провернул ключ несколько раз, после чего дверь открылась, и мне в лицо дохнуло морозным воздухом. Морозный воздух. В пяти метрах (или сколько там этих метров?) под землёй. В середине осени. Тут определённо что-то не так.

— Стой тут, я сам разведаю, — шепнул я притихшему священнику. Тот возмущённо уставился на меня и достал свой меч.

— Как можно, лорд Элиас?! — прошипел он мне. — Я воин Бога, и не мне сидеть в стороне, когда брат по оружию уничтожает демонов или нечисть!

— Да как хочешь, только тогда не лезь вперёд меня — обзор закрывать будешь, — махнув рукой, сказал я и пошёл вперёд. Натянув тетиву лука, я двинулся дальше.

Перед лицом выскочила очередная табличка:

'Старые кельи христиан.

Когда-то давным-давно эти древние убежища использовались для того, чтобы укрыться в них от преследователей, или пережидать войну. Они защищены самыми сильными заклятиями Света, но, видимо, их жильцов это не спасло.

Молитвы, читавшиеся тут, сделали своё дело — нежить не могла появиться тут более пяти сотен лет. Увы, с мощным магическим толчком один из Древних пробудился от вечного сна. Но кто? Вам стоит быть предельно осторожными, спускаясь в эти забытые и заброшенные катакомбы, ибо никто не ведает, какие опасности скрываются за углом...'

Вокруг валялись скелеты, в различных выемках, вырубленных прямо в камне, находились потухшие столетия назад свечи, многие проходы были затянуты паутиной. Но я точно знал, куда мне нужно идти. Чувствовал.

— Лорд Элиас, а вы уверены, что мы идём в правильном направлении? — шепнул священник. Я осмотрелся по сторонам.

— Да, уверен, — ответил я всё тем же шёпотом. — А вот ты, священник, уверен в том, что это простые кельи? Смахивает на целый подземный город, чёрт возьми!

— Я никогда не спускался сюда, лорд Элиас, — покачал он головой. — Но, судя по всему, это весьма древнее подземелье.

— Ага, если бы тут ещё водились драугры, я бы посомневался, куда попал, — буркнул я, осматривая ниши, в которых тоже лежали скелеты. Впереди вдруг замаячил синеватый свет, и я мгновенно затушил светлячок.

Пройдя дальше, мы наконец вышли в зал, в другом конце которого возле какого-то огромного каменного шкафа стоял... скелет. Ну как скелет, балахон при нём, все дела, солидный такой короче скелет. Вдруг, заметив нас, он обернулся.