Звезда по имени...

Усмехнувшись, решительно прошла в кабинет и села в кресло. Закидывая ногу на ногу, пристально следила за мимикой таурианца.

— Уважаемый лэу Асмур, я хочу поскорее закончить с формальностями, сами понимаете, смерть близкого родственника, такое горе.

Сделав скорбное лицо, промокнула сухие глаза поданным белым платком. Откуда уж взял Рауш чистый тонкий кусок ткани не знаю, но подал он его мне своевременно, похоже не одна я страдаю театральностью, покойная Катраэла этим тоже грешила.

— Конечно, — протянул банкир. Не спуская с меня глаз, он потянулся к уху и что-то нажав, четко произнес, — Ситара, организуй чай.

— Светлейшая, вы забрали содержимое ячейки?

— Конечно, — снисходительно улыбнувшись, кивнула капитану, — Рауш?

Мужчина сделал шаг вперед и продемонстрировал кристалл и тут же спрятал его обратно.

— Замечательно. Теперь только маленькая формальность. Вашу руку...

Толстые пальцы подтолкнули в мою сторону небольшую плоскую коробочку. Наблюдая за движением вещицы, пыталась судорожно вспомнить, для чего она нужна и что мне с ней делать? Но все мои метания прекратил капитан. Он просто взял предмет со стола, нажал на кнопку, отчего черная поверхность покрылась туманом в пару сантиметров высотой, и протянул его мне, как раз к руке с браслетом.

Мысль вспыхнула в голове и погасла. Точно! Браслет! А я все думала, зачем он нужен и почему я должна была его взять.

Пока Рауш удерживал прибор, я протянула ладонь и смотрела, как туман словно живой окутывал ладонь и запястье. Потом что-то кольнуло, как будто что-то взяло на пробу маленькую капельку крови, браслет нагрелся, и дымка начала рассеиваться.

Значит браслет идентификатор. Местный паспорт, страховка и все остальное в одном флаконе. А что? Удобно. Не нужно таскать кучу документов и бояться потерять очередную очень важную бумажку.

Откинувшись на спинку кресла, сквозь прикрытые глаза наблюдала, как банкир, виртуозно сдерживая нетерпение, потянулся к плоскому приборчику, как получив его, что-то нажал, и как после этого над идентификатором возник экран с данными. Быстро пробежав глазами по тексту, он удивленно хмыкнул и перевел взгляд на меня.

— Не ожидал. Светлейшая Катраэла была очень скрытной женщиной. Судя по этим данным вы являетесь единственной наследницей первой очереди.

Вперив в меня ожидающий взгляд, он пытался буквально прочитать мои мысли. А что их читать, если я и сама в них плаваю и совершенно не понимаю о чем речь. Нет, конечно о том, что я единственная наследница, а точнее мое тело — об этом я знала. Да тут даже других вариантов то не было. А вот о том, что я наследница первой очереди, да еще единственная физически?! Неужели у бабки за всю ее долгую жизнь не было ни одного ребенка? Странно как-то.

Не дождавшись от меня особой реакции, лэу Асмур тонко улыбнулся.

— Ваша мать была одним из крупнейших наших вкладчиков, скорее всего Вы и сами об этом знаете.

На мгновение прервавшись, он дождался, пока вошедшая секретарша поставит поднос с чашками и высоким ажурным графином с крышечкой на стол, уточнил:

— Сладкий или соленый? Классика или?

— Сладкий, классика, — неужели чай у них бывает соленым? И что такое классика?

— Мне как обычно и сладкий.

Секретарша не спеша разлила по полупрозрачным чашечкам лиловый напиток, щипчиками кинула в один пару шариков, похожих на лед, во второй три таких же и долила что-то черное, напоминающее шоколадный сироп. Чашку с тремя наполнителями поставила перед хозяином кабинета, вторую же напротив меня.

Интересно, я придираюсь или она специально нарушает законы гостеприимства?

— Спасибо, Ситара.

Кивнув, секретарша так же медленно вышла. Дождавшись глухого хлопка двери, лэу Асмур, отхлебнул из чашки:

— Попробуйте, — он кивнул на мою чашку, — У Ситары отменный чай.

— Возможно, но у Ситары напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, — язвительно усмехнувшись, положила ладони на колени. Я не собиралась тут оставаться дольше необходимого, общаться о погоде и распивать чаи. Чем дальше, тем больше мне не нравился хозяин кабинета и его секретарша. Все таки им повезло, что сейчас тут сидела именно я, а не Катраэла.

Медленно поставив чашку на стол, банкир прищурился, совсем как добрый дедушка Санта Клаус:

— Ну что Вы, светлейшая, не будьте так строги к девочке. Совсем молодая ведь, буквально два оборота на этом месте, вот и считает меня своим солнцем и космосом. С одной стороны это конечно правильно, начальство нужно почитать, а с другой, она забывает о главном девизе нашего банка "Клиент и только клиент!" — на этих словах лэу Асмур выдавил улыбку, видимо долженствующую обозначать отеческую озабоченность и клиентом, и обсуждаемой девицей, — Я обязательно укажу ей на ее недостатки... Обязательно.

— Так вот, — буквально без перехода продолжил он свою мысль, — Вернемся к ушедшей светлейшей Катраэле. Прекрасная женщина, прекрасный денежный партнер, у нас было много замечательных сделок и проектов, хотелось бы в дальнейшем и с Вами проводить ту же политику.

Банкир замолчал и выжидающе приподнял брови, видимо надеясь услышать в ответ столько же патоки и лести.

Наивный. Неужели действительно надеялся на заверении в вечной дружбе и партнерстве? Фантазер. Может он и гениальный консультант, и знает все подводные камни, и разбирается в денежных потоках, но вот как человек, простите таурианец, он вызывал у меня только одно желание — плюнуть и уйти. Вот прямо сейчас.

— Я подумаю, уважаемый лэу Асмур, пока оставлю все как есть. К сожалению мне уже пора.

Причем давно пора. Вместо того, чтобы говорить ни о чем и распивать чаи, я могла бы уже изучить доставшийся в наследство кристалл и действовать более осмысленно, а не тонуть в информации, пытаясь угадать наобум.

— Конечно, я все понимаю. Надеюсь на скорую встречу, светлейшая, со дня на день я ожидаю выгодный проект. И думаю, он Вас заинтересует.

Кинув мне наживку, он поднялся и решил сам проводить нас до дверей кабинета, с чего бы это?

Распрощавшись с банкиром, мы молча поднялись на крышу и сели в машину.

— Толстый боров! — не выдержав, я прошипела, как только дверь авто закрыла меня от мира, и тут же уловила тихий хмык устроившегося напротив капитана.

— Ты со мной не согласен? — возмущенно воскликнув, откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди.

— Согласен, светлейшая. Но раньше вы этого не замечали.

— Раньше было все по другому! — отвернувшись от капитана, посмотрела на проносящиеся под машиной пейзажи. Чуждые человеку пейзажи, но сейчас воспринимавшиеся мной как нечто абсолютно нормальное и естественное.

Раньше действительно было все по-другому и все другое, не только я, но и мир. Пора бы об этом забыть, Лили, пора, давно пора, но почему-то не получается.

Глава 4

Значит дочь...

Вспомнив фразу банкира, мысленно скривилась. Из Катраэлы мать, как из меня супермен. Нереально и невероятно. Но тем не менее, по документам и крови она моя мать. Кошмар. Я прекрасно помнила свою мать, свою настоящую мать, благополучно оставшуюся на далекой Земле. И хотя к ней нельзя было бы применить ласковое "мама", но она все же была больше готова к этой роли чем таурианка. Я никогда не понимала розово-сопливых реклам каких-нибудь соков или запеченных курочек, где на первом плане всегда была улыбающаяся женщина, этакая идеальная жена-мать. Она с восторженной улыбкой накладывала чумазому чаду очередную порцию кулинарного шедевра, млела от комплиментов и с непонятным оптимизмом смотрела на жизнь. Моя мать была не такой. Вечно занятая, часто хмурая, постоянно отсутствующая, но все же следившая за моими минимальными жизненными потребностями. Грубо? Реально! Я долго не верила, когда мои одноклассницы по классу фортепиано доказывали мне, что там они учились исключительно из-за настояний мамочек. Долго, пока не увидела одну запоминающуюся картину, пробравшую меня до глубины души — незнакомая девочка лет семи истерически орала и упиралась, отказываясь идти на занятия, ее же покрасневшая мать всячески пыталась уговорить свое чадо на еще "один разочек". Зачем? Я не понимала их обеих, девочку за безобразное поведение, мать за странную настойчивость. Но я долго стояла и смотрела, и завидовала, видя озабоченность родительницы будущим ребенка, а потом на показательных концертах, завидовала, видя действительно довольные лица мамаш и их чад. За них беспокоились, за них переживали, в них верили. В меня верила только я сама, да еще моя преподаватель по вокалу. Все. Остальные только кривились, разглядывая меня и мою полную фигуру. Тогда, много лет назад, я сама решила учиться музыке. Я сама нашла школу и записалась, буквально вытребовав у матери заявление на принятие и месячную оплату за обучение. Сама. Все сама. Единственный плюс — она не мешала, и не забрала мой шанс на успех. Это единственное за что я ей благодарна.

А какой матерью стала бы Катраэла? Ужасной. Хотя бы потому, что она не любила детей. От слова "совсем".

Кстати, о детях...

— Рауш? — я повернулась к капитану, сейчас расслабленно сидевшему и дремавшему в кресле, — Я хочу просмотреть полученный инфокристалл.

Кивнув, мужчина протянул лежавший рядом планшет, а потом достал и местный носитель информации.

Тупо рассматривая эти две вещи, попыталась одновременно вспомнить и сообразить, а что же делать дальше? Планшет очень похож на наш, обычный, земной, но вот как он включается? И куда в таком случае вставлять сам кристалл? Никакого углубления на черной матовой поверхности планшета не было.

Космос!

Закрыв глаза, я выругалась. Надо же было такому случиться! Не помню! И даже мыслей нет, что делать с этой техникой.

— Рауш? — я открыла глаза и поймала настороженный взгляд няньки, — У меня возникла ма-а-аленькая проблема...

Соединив большой палец с указательным, я приподняла кисть руки и показала всю глубину своего отчаяния, совсем крохотного, малюсенького, чтобы капитан особо не паниковал и не придумывал лишнего.

— Совсем крохотная проблема, — добившись абсолютного внимания, добавила, — Я не помню некоторые вещи.

Взгляд таурианца опустился с моих глаз на пальцы, потом на планшет и кристалл.

— Да, это как раз одна из этих вещей.

— Еще что-то? — черные глаза встретились с моими, я опустила руку и пожала плечами, — Но в банке все прошло на "отлично". Я думал что именно там возникнет загвоздка.

— Показывай, — показав глазами на планшет, с интересом наблюдала, как медленно, специально для меня, Рауш демонстрировал работу прибора. Элементарно простую, с которой мог бы справиться любой местный ребенок, но не я, жительница далекой планеты.

Кристалл крепился на магнитную подушку, появляющуюся в центре прибора при включении боковой кнопки. При нажатии второй кнопки, белый цвет сменился на перламутровый, и над планшетом возник призрачный экран с одной единственной надписью и пустым прямоугольником.

Введите пароль.

Не замечая напряженного взгляда мужчины, я потянулась к призрачной клавиатуре, и практически не глядя, вбила единственное слово "возрождение". Откуда оно всплыло? А не все ли равно. Я просто знала.

— Светлейшая? Вы меня в Космос отправите раньше времени, — закрыв глаза он расслабился и пальцами потер веки.

— Не преувеличивай. Я же сказала " маленькая проблема", просто будь настороже, — отмахнувшись, я вчитывалась в текст, решая, что же на данный момент мне важнее знать — "Перспективы развития" или отчет " О тратах семьи". Решила, что лучше проверить документы по наследству и не прогадала. Я, наконец, нашла свое новое имя и дату рождения — Элинария лэу Рьед, 1459 цикл от нового летоисчисления.

Элинария.

Покатав на языке незнакомое имя, попыталась применить его к себе и внезапно поняла, что не знаю, как выгляжу. Чуть голубоватая кожа, черные волосы, и ...все. Ну еще ногти, похожие на коготки кошки, черно-голубые и острые. Интересно, они втягиваются в пальцы?

Глаза опустились вниз, на ладонь, и я , не долго думая, попробовала мысленно втянуть, а потом наоборот, вытянуть когти. Ничего. Ну и ладно.

Глаза сместились на текст.

Значит Элинария.

Эли? Лина? Элина...

Неплохо, могло быть хуже. В конце концов даже созвучно с моим — Лил-Лин... Не запутаюсь.

А вот что такое новое летоисчисление? И почему цикл?

Повернувшись к окну, вновь обратилась к памяти, копаясь в ней как старьевщик в вещах. Доставая на свет давно не нужное или обыденное.

Как странно, я уже и сама не заметила, как в мыслях вместо слова "месяц", использовала "оборот", и даже не задумывалась об этом, но слово "цикл" меня смутило. Почему? "Оборот" — это оборот планеты вокруг светила, всего 39 дней. Мало. Но именно столько дней необходимо Таурии, чтобы протанцевать вокруг солнца. А цикл? Это сложный танец, в котором задействованы Близнецы. Именно так таурианцы назвали еще два оранжевых солнца в этой тройной солнечной системе. И уже оборот красного карлика вокруг Близнецов назывался "циклом".

Мне вдруг стало очень интересно увидеть этот танец, я захотела его представить мысленно , хотя бы схематично, но не смогла. Катраэла не увлекалась астрономией. Ее не волновали "родственные" отношения космических объектов, только сухие факты и данные. Данные же гласили, цикл — 468 дней, или 13 оборотов, а юной наследнице семьи лэу Рьед, родившейся в 1459 цикле — исполнилось двадцать четыре.

Мысленно пересчитав циклы Таурии на года Земли, охнула, неужели я так резко постарела?

Почти тридцать один. Много? Очень! Особенно если взять в расчет то, что мне на момент похищения было только двадцать три. Всего двадцать три!

— Светлейшая? Что-то случилось?

Озабоченный голос телохранителя прозвучал неожиданно близко. Рауш наклонился, переводя озадаченный взгляд с информера на мое лицо.

— Что? М-м-м, нет. Нет... Не обращай внимания, просто еще один момент...

Отмахнувшись, выключила планшет-информер и посмотрела в окно. Читать не хотелось, думать о предстоящей встрече с родственниками тоже. Хотелось лечь и заснуть, отодвинув проблемы этого дня на завтра, но нельзя. Именно сегодня решалась моя судьба.

Насколько я помнила из воспоминаний старухи, родственники не ждали ее скорейшей кончины, хотя и подозревали, что дела со здоровьем не так хороши, как она говорила. Но они все равно готовились, укрепляли свои позиции, составляли коалиции и группки по интересам — сотрудники Рауша были неплохими специалистами в области шпионажа. Поэтому Катраэла знала поименно всех негласных лидеров и фаворитов в этой гонке. Она знала и была готова практически ко всему. Даже к неудаче с переселением сознания. Хотя бы поэтому я не имею права откладывать дела на завтра, потому что завтра будет уже поздно.

Машина начала плавно снижаться, а вскоре и вовсе приземлилась на крыше одного из особняков, окруженных буйной фиолетово-лиловой "зеленью". Дверь распахнулась. Первым выскочил Рауш и, видимо, удостоверившись в безопасности, протянул руку мне. Вылезать не хотелось, поэтому я вдохнула поглубже и, стараясь потянуть время, оглядела салон машины. Заметила пустой выключенный информер, и когда только капитан успел спрятать кристалл? Валяющуюся в ногах трость, надо бы не забыть ее продезинфицировать, а лучше вообще убрать с глаз подальше. И пустоту. Пора? Пора, Лили... Или лучше Эли?