Академия. Орхидея для демона

И мы с Силией обречённо пошли за ним в сторону академии.

Бакстер тихо оправдывался мне на ухо, сидя на плече. Мол, я не я, и это всё он, противный магистр, во всём виноват, а он, Бакстер, — жертва обстоятельств, даже не подозревал о слежке.

Ну, конечно, а то я не знаю, что у него радары-то получше всех систем слежения будут. Сколько раз нужного человека отыскивал за считанные минуты, а тут демона не почувствовал. Мстит, что ли, так мелко?

Периодически прожигая спину Кристобальта взглядом, мы дошли до территории академии, где магистр впервые обернулся и обратился не к кому-нибудь, а к моему летучему мышу:

— Бакстер, проводи Силию до комнаты и проследи, чтобы всё было нормально.

Видя, как Бакстер вытянулся по струночке, очень хотелось засмеяться, но как только мои губы растянулись в улыбке, до меня дошло, что Кристобальт убирает свидетелей!

— Магистр, — обратилась я к Кристобальту, как только подруга скрылась за поворотом, — может, объясните мне, зачем я Вам понадобилась в субботу вечером?

— Зачем? — он схватил меня за руку и потащил в сторону преподавательских домов. — А затем, что вчера у меня обломалось очередное свидание, поэтому ты сейчас идёшь в мою лабораторию и делаешь там действующий антидот. Ясно?

— Почему я одна? А Силька?

Конечно, нехорошо приплетать подругу, но, в конце-концов, мы же вдвоем делали зелье, а не я одна, да и страшно мне наедине с магистром оставаться.

— Потому!

Аргумент! Ну, прям, железный!

Мои ноги заплетались, я не успевала за длинноногим магистром, которому было абсолютно плевать, идём ли мы по дороге или пробираемся по кустам. У меня создалось впечатление, что он движется по наикратчайшему пути — по прямой, минуя эти скучные, наверное, на его взгляд, дорожки из брусчатки.

— Магистр!

— Что, Дея?

— Я сейчас буду собой вспахивать почву! Если Вы хотите видеть здесь клумбы, то я лучше возьму в руку лопату, правда!

— А я думал, ведьмы привыкли работать в полевых условиях?

— Но не в столь близком контакте! Магистр?..

— Что, Дея?

— А почему мы не идем в Вашу лабораторию в корпусе академии?

— А потому, Дея, что у меня дома лаборатория будет посовременнее академической.

— Ещё современней? — с придыханием спросила я и Кристобальт кивнул.

— Дея, да у Вас открылось второе дыхание, я погляжу! — воскликнул магистр.

Уже я тянула его за руку — мне не терпелось увидеть это чудо лабораторной техники. Признаюсь, есть у меня слабость — тяга ко всем этим лабораторным прибамбасам .

— Дея, может, Вы уже займётесь антидотом? — в который раз пытался оторвать мои загребущие ручки от тестирования и изучения всего, до чего они могли дотянуться в этой восхитительной комнате.

Я останусь здесь жить!

Определённо, повторное создание антидота не будет для меня в тягость!

— Да займусь я, займусь. Где у Вас ингредиенты?

Магистр подошел к шкафчику и открыл дверцы.

Рай! Теперь я знаю, как выглядит мой ведьминский рай!

— Ох! Вот это да! — я перебирала редчайшие травки, соцветия и вытяжки. — Это же целое состояние!

Я посмотрела на наблюдающего за моими метаниями Кристобальта и спросила:

— Магистр, я понимаю — ведьмаку, но Вам-то зачем столько всего? Вы же демон!

— Спасибо, что просветила, Дея...

— Да ладно Вам сразу злиться.

Я выкладывала на рабочее место то, что успела схватить, чтобы рассмотреть поближе.

— Я же не зря стал деканом ведьминского факультета, Дея.

В ожидании пояснения смотрела на него, но он и не думал больше ничего добавлять к сказанному. Я вздохнула, смирившись с дефицитом информации, и начала доставать нужное для антидота из шкафа.

— У Вас что, нет расприя? — обернулась на демона, упорно стоящего за моей спиной. У меня уже волоски дыбом от его дыхания!

— Он запрещён, — насмешливо подняв брови, сказал Кристобальт.

— А Вы хороший демон, да? — решила я немного поддеть магистра.

Магистр наклонился ко мне и произнес в мои губы:

— Я плохой демон, Дея, очень плохой...

Нельзя же такие вещи впечатлительным ведьмочкам говорить! Я вот даже вздохнуть теперь не могу — не получается! И глаз оторвать не могу... От его губ, шепчущих мое имя...

— Дея...

— Да? — еле слышно спросила я.

Моё тело как будто онемело, мысли путались, ведьминское сердечко билось со скоростью света, а душа металась от макушки до пяток...

— Если ты не хочешь, чтобы я показал тебе, насколько я плох, делай антидот, Дея... А то сейчас мой организм реагирует только на одно существо — на тебя... Подумай как следует, оно тебе надо?

— Нет, конечно! — воскликнула я.

Видимо, слишком громко и слишком поспешно, задев демоническую гордость, раз глаза магистра заблестели, как опалы, а черты лица хищно заострились...

— Магистр, не хочу Вас отвлекать, но у Вас рожки опять вылезли...

— Рожки вылезли?.. — полувопросительно-полуугрожающе произнёс демон.

— Да-а-а... — медленно отходя по стеночке, промямлила я.

— А больше ничего? — наступал на меня демон.

— Хвоста, вроде, не вижу... — пыталась я разглядеть упомянутое за спиной магистра.

— Хвоста не видишь? — он даже притормозил немного.

И тут меня осенила гениальная мысль:

— А я, кажется, знаю, почему у Вас расприя нету! — воскликнула я.

— И почему же? — наклонил он голову, глядя на меня, как удав на кролика.

Ведьмы же никогда не могут вовремя остановиться и удержать свой рот закрытым, а язык оставить неотточенным.

— Вы занимались самолечением!

— Ну, всё, ведьма! — прорычал демон и как молния метнулся ко мне, закинув моё бренное тельце к себе на плечо.

— А-а-а! — ну а что мне еще оставалось кричать? — Поставьте меня на место, магистр! Магистр?! Вы меня слышите?

Меня, определенно, не слышали. Или игнорировали. Я видела лишь спину демона, остальной обзор закрывал каштановый занавес моих волос.

Попробовала поколотить кулачками — никакого эффекта, попробовала подрыгать ногами — их зажали ещё сильнее. Тогда я завертелась как уж на сковороде на плече демона, что, скажу вам, жутко болезненное и неприятное занятие, между прочим, но и оно не произвело должного эффекта.

— А ну пусти её, демон треклятый! — раздался воинственный клич Бакстера, и я замерла от удивления.

— Ты что, мелкий, мне угрожаешь? — остановился и насмешливо спросил моего крылатого защитника демонюка.

— Угрожаю!

Леший, как же жалко, что я ничего не вижу из-за спины магистра. Такое шоу пропускаю!

Кристобальт сделал шаг вперёд, а я не позволила самой себе лопнуть от любопытства и, уперев руки чуть ниже поясницы демона, попыталась выглянуть из-за спины одного индивида.

— Хм, Дея... — магистр заметно напрягся.

Ну а как мне ещё посмотреть? Пусть отпускает тогда!

Мой рыцарь ночи восседал на перилах лестницы и пыжился изо всех своих мышиных сил.

Мой герой! Расцелую потом, всё прощу моему засранцу!

Бакстер заметил моё пристальное внимание, приободрился и заявил демону:

— Вы же знаете, магистр, что мы, волшебные летучие мыши, в курсе многих вещей... — начал он пафосно.

— Ты меня шантажировать вздумал, мышь? — судя по голосу магистра, это он зря рискнул...

— Вы меня вынудили, магистр! Я не хотел, но Дея на Вашем плече не оставила мне выбора.

Ни дать ни взять — благородный мышь!.. Что-то я раньше этой черты в Бакстере не замечала...

— Ну, давай, повесели меня, скажи... — демон ждал, немного подбросив меня на плече.

Ему что, просто так на месте не стоится? Мне, между прочим, неудобно!

— Магистр! — перебила я, боясь за сохранность своего питомца.

Хоть Бакстер тот еще прохиндей, но от этого не менее любимый... Да и мне надоело вниз головой болтаться. Покаталась — пора и честь знать!

— Что, Дея?

— Вам ничего не мешает?

— Нет, Дея, мне ничего не мешает, — усмехнулся демон, особенно выделив "ничего".

— Хорошо, перефразируем: Вам никто не мешает? На плече, например, на правом?

— Нет, Дея, всё прекрасно! А Вам как, всё нравится? Я смотрю, Вы оценили по достоинству одну мою часть тела...

Светский разговор, прям...

— Да. Вот только очень костлявая эта Ваша часть!

— Костлявая?

— Да. С виду, вроде, и мясо, и мышцы есть, ан нет — всё наглый обман!

— Кхм... — растерялся демон. — Я бы, всё-таки, поспорил. У меня море положительных отзывов о данной части тела...

— А-а-а... Так это для Вас обычная практика на плече таскать, а я-то было испугалась...

— Дея! — прорычал демон и скинул меня с плеча.

Наконец-то я оказалась на своих родненьких ножках! Вот только голова слегка кружится...

— Ну, знаешь, Дея, если я буду первым демоном с нервным тиком...

Я смотрела на рожки, но молчала как партизан, лишь кося на них взглядом, а то точно прибьёт. И так, вон, довела бедного магистра.

— А мы можем Бакстера за расприем послать, у нас есть небольшой запас как раз на случай непредвиденных обстоятельств... — попыталась перевести тему я, придвигаясь к летучей мыши.

— Э-э-э...

Бакстер дождался, пока на нём сосредоточилось всё наше внимание, и произнёс:

— Я тут это... того самого... думал... — Бакстер почесал маленьким коготком у себя за ушком. — В общем, магистр, Ваша собачка на крыше.

Сначала на лице Кристобальта отразилось недоумение, потом на смену ему пришло осмысление и, наконец, злость и паника.

— Да твоего лешего, а?! Пакуй чемоданы к сородичам, мышь! Если с Леди что-то случится, я тебе крылья точно повыдергиваю... — и демон вылетел из дома.

Я не знала, смеяться мне или плакать... С одной стороны, была горда за своего маленького, но смелого защитника, с другой — беспокоилась, как бы магистр не осуществил задуманное. Он-то может... Ему раз плюнуть...

Нет, вы представляете: демон и его собачка Леди?! Ой, смеюсь, не могу остановиться!

Я же накаркала, как следует постаралась, должно сбыться! Вот это будет парочка!

— Бакстер, — тихо позвала летучего героя.

— М-м-м? — как-то печально отозвался он.

— А собаку-то зачем на крышу?

— Как зачем? А шантажировал бы я его чем? — удивлённо смотрел на меня Бакстер.

— Ох, Бакстер, неси расприй, будем магистра антидотом задабривать!

Я отправилась обратно в лабораторию, чтобы начать готовить зелье.

Пожалуй, надо туда успокоительных травок добавить...

Где-то в глубине дома хлопнула дверь, но в лабораторию так никто и не вошёл. Я уже почти приготовила зелье — на таком оборудовании это была просто сказка. Скоро набью руку — можно будет на поток поставить: Силька поит бедняжек, а я спасаю!

Вот, правда, что-то не то с антидотом пока выходило. Надеюсь, сейчас всё будет как надо...

Летучий мышь сидел на спиралевидной трубке и следил за струящимся внутри неё синим веществом.

— Бакстер, а магистр дома?

Он закрыл глаза и мгновение настраивался на поиск.

— Дома.

— А собачка?

— Тоже.

— Тогда что ты такой грустный?

В ответ он лишь невесело посмотрел на меня и вздохнул. Мне захотелось его приободрить:

— Я тобой горжусь, ты сегодня поступил как настоящий джентльмен — не оставил девушку в беде!

Я знала, что для Бакстера это наивысшая похвала. Себя в душе он представлял этаким денди стародавних времен, только, конечно, со своими мышиными поправками на современность.

Мышь сразу приободрился, проникнувшись своей значимостью, а я вспомнила, что хотела, но всё забывала у него спросить:

— С Силькой всё в порядке?

— А что с ней может быть не в порядке? Проводил до комнаты без происшествий.

— Я же тебя просила остаться с ней и присматривать, — укоризненно заметила я, конечно, понимая, что тогда бы мне здесь не поздоровилось.

— Я не мог разорваться! Мне надо было за тобой следить, а не за силькиным свиданием!

— Свиданием?

Нет, она не могла!..

— Ну да, она же сейчас в саду с оборотнем. Всё в порядке, вроде... — пожал плечиками Бакстер.

Ну, Силия!

— Лети на разведку, посмотри, что происходит, я не пропаду, — открыла окно для Бакстера и посадила его на подоконник.

— Но... — пытался возмутиться он.

— Давай, давай! Быстрей узнаешь — быстрей вернешься! — подталкивала я пальцем летучего мыша со взлётной полосы.

Я уже закончила с антидотом, а магистр так и не заходил в лабораторию. Наверное, уже видеть меня не может...

Ну а что, пока в распоряжении ведьмочки новейшее оборудование и полный шкаф ингредиентов, неужели она будет скучать?

В окошко поскреблись, и я открыла створку. Бакстер влетел, закладывая виражи и озаряя всё вокруг клыкастой улыбкой.

— Вокруг ляму-у-ур, — пропел он, сделав мёртвую петлю, и приземлился на уже облюбованную трубку.

— Где лямур? — страшась ответа, спросила я.

— Везде, — широким жестом руки Бакстер показал вокруг себя.

— Силька? — тихо спросила я.

— Ага, — довольно сказал мышь.

Вот леший, что ж делается-то...

— Бакстер, — оторвала я мыша от созерцания луны в окне, — а насколько там серьёзно?

— Серьёзно? Да там детский лепет! Я на первом свидании уже через пять минут веду к себе, а этот оборотень, видно, неопытный, ручки да щёчки целует, бормочет что-то. Но романтичненько так, надо признать, даже самого проняло...

— Э-э-й! Даже не думай, герой-любовник! Когда жить отдельно будешь, вот тогда делись своим опытом со всеми! А сейчас и думать не смей!

Мышь обижено отвернулся и надулся, как воздушный шарик:

— Жестокая ты...

— Мягкий мой, давай лети к сладкой парочке, что хочешь делай, но чтобы Сильку домой привёл в целости и сохранности. Я сейчас сбегаю к магистру и тоже домой.

Выпроводив мышь на операцию по спасению, подхватила антидот и пошла к демону. Бодренько так шла, пока не поняла, что совершенно не знаю, куда идти. Я-то рассчитывала увидеть его в гостиной или на кухне там...

Ладно, надо двигаться по стандартному маршруту. В коридоре нет, у собачки — вот леший, опять она храпит — тоже нет...

Так... где там обычно размещают хозяйские спальни? Стоп! Я что, в спальню пойду? Не-е-етушки, сколько вот так добрых девушек пропало!

Нашла в прихожей блокнотик на столике, написала записочку и положила рядом с антидотом на столике. Вот! А теперь пойдем на подкрепление к Бакстеру, надо его подстраховать...

"Вовремя я!" — похвалила себя, наткнувшись на завязанный мешок с Бакстером, и выпустила возмущенного мыша.

— У-у-у, я его! Волчонок недоделанный! — кинулся он было в сторону парочки, но я успела перехватить грозу всех оборотней, пока до них не донеслись его вопли.

— Т-ш-ш, Бакстер! Кто тебя так? — приглаживала я растрёпанного мыша.

— Да оборотень этот Ваш любимый! И угораздило же меня в него в кустах влететь! Замечтался я к лешему...

— А что он там делал в кустах? — удивилась я.

Вот уж не думала, что он оставит подругу одну. Да и зачем?

— Что делал, что делал... Кустиками любовался...

Видя, что я ровным счётом ничего не понимаю, Бакстер терпеливо вздохнул и объяснил:

— Говорю прямо, для особо сообразительных: по нужде!