Я ведь умная?

Мускулистой брюнетке вернулось немного духа.

— Ты права, Укё! Доктор Тофу должен помочь нам вернуть Ранму к норме — Ранме-парню!

— Тогда пошли в клинику Тофу, — объявила Укё, — и посмотрим, что он скажет. В конце концов, мы невесты Ран-тяна. Уверена, он поможет нам излечить нашего жениха. — Касуми покачала головой и слегка нахмурилась, а Аканэ была неуверена.

— Я... м-м... надеюсь на это, Укё. Доктор Тофу сказал, что он поддержит Ранму, — замялась Аканэ. Укё отмахнулась от этого замечания.

— Конечно, он сказал это Ран-тяну, он же доктор. Давай, пошли.

К этому моменту отцы уже были полностью согласны. Когда небольшая процессия вышла из дома, Аканэ повернулась к своей старшей сестре.

— Касуми-онээтян, не могла бы ты остаться здесь? Доктор Тофу странно себя ведет рядом с тобой. Спасибо!

Она не услышала, как высокая девушка прошептала:

— Я бы больше не вредила так Ранме-тян.

Группа вошла в клинику Тофу как раз в тот момент, когда доктор раскланивался с уходящим пациентом. Добродушная улыбка врача выглядела все такой же, но внимательный наблюдатель заметил бы слабый прищур, когда Тофу приветствовал своих последних гостей.

— Тендо-сан, Саотоме-сан, Аканэ-тян, Укё-тян, что привело вас во мне?

— Так это правда, сэнсэй, что Ран-тян считает себя девушкой? — выпалила Укё. Чуть кивнув самому себе, Тофу улыбнулся ей.

— Не только это, Укё-тян. Аура и потоки ки Ранмы женские. Ранма — девушка, девушка, с горячей водой превращающаяся в парня. Я запланировал несколько тестов для Ранмы в Нэримском госпитале, но сомневаюсь, что они сообщат о чем-то кроме прекрасного здоровья Ранмы. — Тофу снял очки и начал их протирать.

— В-вы не знаете, что произошло с Ран-тяном, сэнсэй? — дрожащим голосом произнесла Укё. Аканэ утешающе взяла высокую девушку за плечо, глаза той немного затуманились.

— Это смешно, Тофу, вы должны знать, как вылечить моего никчемного сына! — взревел Генма.

Тофу нейтрально взглянул на старшего Саотоме.

— Насколько я могу судить, там нечего лечить, Саотоме-сан. У вашего ребенка четкое самоопределение, просто теперь оно женское. Это был невероятный шанс. Когда Ранма ударилась головой о тот камень, это привело к значительной черепно-мозговой травме в момент ее трансформации. По описанию Аканэ, мозг Ранмы «перезагрузился». К счастью, все ее воспоминания уцелели, но ее мозг был женским, так что ее гендерная идентичность сбросилась на женскую. И, похоже, она запечатлела Набики-тян как свою «модель».

— Разве нет ничего, что бы вы могли сделать или посоветовать, Тофу-сэнсэй? — взмолилась Укё. Тофу твердо покачал головой.

— Мне жаль, Укё-сан, но это за пределами современной медицины. Наше понимание человеческого мозга ограничено, и когда в это вмешивается магия, главным становится не навредить — не сделать все еще хуже. Возможно, что когда-нибудь Ранма вернется к своей мужской личности, но этот день может быть в далеком будущем, если вообще наступит, — вздохнул Тофу. — Я бы настоятельно рекомендовал не давить на разницу полов Ранмы, она почти наверняка отреагирует враждебно.

Две девушки обняли друг другу, Аканэ шептала извинения, но Генма задумался. Он поклонился Тофу.

— Спасибо, сэнсэй, больше не будем отнимать ваше время. — Толстый мастер боевых искусств погнал трех своих спутников из клиники. Тофу проводил их взглядом, прежде чем заговорить с явно пустой комнатой.

— Теперь вы можете выйти, Колон-сама. Как я понимаю, вы пришли, чтобы спросить то же, что и Тендо и Саотоме?

Древняя амазонка появилась из-за комнатного растения, которое не должно было суметь ее скрыть.

— Как всегда бдительны, целитель. Однако я не разделяю того же интереса к моей умной девушке, как эти четверо. Я читаю ауры так же, как и вы. Ранма сейчас женщина, по какой бы причине это ни произошло. Они с Тендо Набики заключили с моей семьей союз, лучший молодой боец, что я видела в Японии, и лучший разум, что мне довелось видеть вообще. Нет, я довольна, более чем довольна тем, как все обернулось.

— Что вы имеете в виду, старейшина? — мягко спросил Тофу.

— Наш шанс, что Ранма когда-нибудь охотно выберет Шампу и так был, в лучшем случае, невелик. Слишком много ошибок, слишком много плохих чувств. Так честь Шампу удовлетворена, и она получает двух сильных союзниц, которые весьма помогут ей, когда она выйдет на политическую арену, — захихикала старуха. — С другой стороны, думаете, два этих старых глупца позволят Ранме спокойно жить как девушке?

— Нет, старейшина, боюсь, что нет, — устало сказал врач. — Желания или счастье Ранмы-тян для них ничего не значат. Не знаю, какую опасную или запутанную схему они испробуют, но не сомневаюсь, что Ранме придется это пережить.

— В таком случае, мой долг предупредить мою новую союзницу, вам так не кажется, целитель? — невинно поинтересовалась Колон. После кивка врача древняя старуха покинула клинику.

Соун, Генма и Аканэ шли обратно к дому Тендо, Генма торопливо объяснял вполголоса Соуну, тогда как Аканэ вяло плелась вслед за ними. Укё пришлось вернуться в свой ресторан на время обеда, настояв, чтобы с ней связались, если в состоянии Ранмы будут изменения.

Когда они вошли в дом и разулись, Соун обеспокоенно спросил:

— Ты думаешь, это сработает, Саотоме? Тофу сказал, что к состоянию Ранмы привел очень маленький шанс. Ты правда думаешь, что мы сумеем его повторить?

— Конечно, Тендо! — искренне ответил лысый мастер боевых искусств. — Для нас, как для мастеров, в этом нет ничего сложного. Касуми! — крикнул он. — Нам нужно много горячей воды!

— Конечно, дядя Саотоме, — ответила старшая Тендо, выходя из кухни. — Для чего вам она нужна?

— Мы собираемся исцелить Ранму, Касуми-тян, — объяснил ей отец. — Мы с Саотоме ударим Ранму по голове, одновременно с этим превратив его обратно в парня. Повторив тот несчастный случай, мы исправим то, что с ним произошло.

— О боже, отец, ты думаешь, что разумно наносить Ранме-тян еще одну травму головы так скоро после первой? Ты действительно думаешь, что это сработает? — мягко возразила Касуми, вторя предыдущим опасениям своего отца.

— Не волнуйся, Касуми, — заверил ее Генма. — Мой мальчик крепок. И я уверен, что это сработает, так постоянно бывает в фильмах, и они бы не показывали неправду. — Касуми на мгновение закрыла глаза, затем повернулась к своей сестре.

— Аканэ, что ты об этом думаешь?

— Если это вернет Ранму к нормальной жизни… — сдаваясь, ответила младшая девушка.

— Ясно, — бодро сказала Касуми. — Поставлю воду на плиту. До обеда мне нужно пройтись по магазинам, отец, если все хорошо.

— Конечно, Касуми-тян, — заверил ее патриарх Тендо. — Я не жду, что Ранма с Набики вернутся задолго до обеда. — Он замер, когда его осенило. — Саотоме, нам стоит связаться с амазонками и Укё. Колон почти так же хороша, как и мы, и сможет, наверное, занять его, тогда как Укё застанет парня врасплох. — Никто не обратил внимания на Касуми, когда она выскользнула из дома с корзиной для покупок в руке.

Девушки шли по улице, хихикая и разговаривая. Более высокая брюнетка несла сумку с камерой, тогда как у более низкой рыжей было переброшено через одно плечо несколько мешков с одеждой, а через другое с косметикой.

— Так что еще нам нужно для портфолио, Набс? — спросила Ранма у своей высокой спутницы.

— Хотелось бы снимок в вечернем платье с полным макияжем и несколько пляжных снимков. Ты прекрасно будешь смотреться в бикини, Ма-тян.

— Да, я тоже так думаю, девочки, — прервал их грубый голос. Две девушки обернулись и увидели забавляющуюся Колон и хмурую Касуми.

Четыре брови, две рыжих и две каштановых, молча задали вопрос древней амазонке, поднявшись до волос своих владелиц.

— Я обнаружила, что Касуми-сан ищет вас двоих. Передам слово ей, — сообщила Колон. Касуми сглотнула.

— Ранма-тян, наши отцы собираются начать бить тебя по голове и обливать горячей водой, чтобы воссоздать тот случай и превратить тебя обратно в парня, — на одном дыхании сказала высокая девушка. Набики разозлилась, а Ранма просто закрыла глаза. — Ранма?

Опустив руку, рыжая встретилась с пристальным взглядом старейшины.

— Они никогда не прекратят пытаться убить меня, да? — Касуми пришла в ужас, а Набики схватила ее свободную руку.

— Нет, не прекратят, моя умная девушка. Ты знаешь это также хорошо, как и я. Весь их смысл жизни заключается в объединении их так называемых школ, — невесело усмехнулась Колон. — Они не позволят такой мелочи, как твоя женственность, помешать их планам. Вопрос прост — что ты будешь с этим делать?

Ранма вздохнула.

— Я не знаю, Колон, пока не знаю. Посмотрим, насколько все плохо. — Тряхнув головой, рыжая обняла Касуми. — Не волнуйся, онээсан, я что-нибудь придумаю. Возвращайся домой, не хочу, чтобы и у тебя были проблемы. Идем, Набс, мне нужно перекусить, чтобы продержаться до ужина. Давай заглянем к У-тян.

— Ты же знаешь, что моделям нельзя много есть, а, Ранма-тян? — ухмыльнулась Набики.

— Ну, кто бы ни придумывал эти правила, ему просто придется научиться жить с разочарованием, — возразила Ранма с заметно поднявшимся настроением.

Укё подняла взгляд, когда звякнул колокольчик над дверью. Ее профессиональное приветствие застряло у нее в горле, когда она увидела двух своих посетителей. Набики выглядела на редкость самодовольно, но спутница брюнетки разбивала ей сердце. Жених Укё был в схожем с Набики костюме, за исключением ярко-зеленого и светло-желтого цветов. Легкий макияж подчеркивал черты рыжей.

— Особенную и чайник чая нам двоим, У-тян, — жизнерадостно попросила Ранма, вытаскивая 10000-иеновую банкноту.

Шеф-повар просто смотрела на своего бывшего жениха.

— Так это правда, — жестко сказала она. — Ты девушка. — Ее голос стал оглушителен. — Это сделала Аканэ, я убью...

— А ну прекрати, Укё, — оборвала ее Набики. — И речи не будет о том, чтобы кого-то убить, особенно мою младшую сестру. — Укё проигнорировала брюнетку. Быстрая как змея, она плеснула в Ранму горячим чаем и ударила своей огромной лопаткой по голове Ранмы. Скатившись со своего места, Ранма уклонилась и от того, и от того. Подпрыгнув на ноги, она бешено уставилась на шеф-повара.

— Проклятье, Укё, из них всех, уж я-то думала, ты поймешь. Ты сама десять лет жила как парень, и теперь ты снова девушка! Уж не знаю, разбудила меня Тендо или это только что произошло, но я думала, ты поймешь! Я думала, ты лучше их, но ты тоже хочешь глупого парня. — Укё вздрогнула от прозвучавшей горечи.

— Ран-тян, это не ты, ты парень, ты мой жених! — безнадежно вскричала она, стыд окрасил ей щеки.

— Так ты знаешь, что для Ма-тян лучше, согласна она с этим или нет, а, Куондзи? — рявкнула Набики. — Боги знают, я не была к ней добра, но даже я такого избегала.

— Укё, я не твой жених, и никогда им не была, — грубо сказала Ранма девушке. — Мой отец вор и мошенник, и он разорвал договор через час после его заключения. — Она оставила банкноту на прилавке. — Пошли, Набс, у меня пропал аппетит. — Укё взяла деньги, пытаясь вернуть их обратно Ранме.

— Забирай, Укё. В отличие от отца, я плачу долги. Кажется, за все окономияки я должна тебе около 40000 иен. Передам тебе остаток. Что касается твоего ятая, думаю, тебе стоит разобраться с моим отцом — это его долг. — Рыжая протопала за дверь.

Набики прикусила губу, увидев, как лицо Укё исказилось так же, как и лицо Шампу. Прочистив горло, брюнетка предложила пару советов:

— Куондзи, Ранма девушка, отличная девушка. Можешь быть ее другом или сделать ее своим врагом. Невесты в эту картину не вписываются. Подумай. — Средняя Тендо поспешила за своей подругой.

Набики быстро догнала Ранму, рыжая безучастно плелась по улице, глаза блестели от непролитых слез. Участливо положив руку на плечо невысокой девушки, брюнетка вполголоса спросила:

— Ты в порядке, подруга? — Ранма сквозь слезы улыбнулась.

— Все в порядке, Набс, просто я думала, что Укё поймет.

— Она поняла, Ма-тян, быть может лучше, чем ты думаешь. Ее женственность связана с браком с тобой, так же как Шампу поставила на карту честь амазонок. Согласна, она перешла черту, но отчаянные женщины совершают отчаянные поступки, — сообщила Набики. Ранма кивнула, слезы все еще копились. — Ну, это напоминает мне о шоколадном мороженом с фруктами. Пошли, я угощаю.

— Спасибо, Набс, я рада, что ты моя лучшая подруга, также как и мой менеджер, — сказала рыжая своей спутнице, немного приободрившись. Набики покачала головой.

— Верю, что я твоя подруга, Ма-тян, но после всего, что я с тобой сделала, я удивлена, что и ты моя.

— Ай, это был глупый парень, Набс. Я помню многое из того, что ты с ним сделала, но не чувствую, чтобы это относилось ко мне. Честно говоря, рассматривая кое-что в ретроспективе, это было весело. — Обе девушки хихикнули, заходя в кафе-мороженое.

В доме Тендо собрался военный совет, состоящий из Саотоме Генмы и Тендо Соуна, пытающихся выглядеть благородно и решительно, и Тендо Аканэ, выглядящей виновато и беспокойно.

— Так учитель не поможет нам восстановить Ранму? — жалобно спросил Соун. Генма покачал головой.

— Он сказал, что нам не стоит вмешиваться в карму, и что он не будет бросать вызов судьбе, — проворчал лысый мужчина. — Еще он бормотал что-то насчет его милой Ранмы-тян. — Трио проигнорировало Касуми, поставившую на стол свежий чайник чая и тарелку рисовых крекеров, так что они пропустили ее довольную улыбку.

— Что же нам делать, Саотоме? — завопил Соун.

— Это ничего не меняет, Тендо. Мы мастера — Ранма ученик. Аканэ отвлечет Ранму, ты обольешь его горячей водой, а я нанесу удар. Нужно проделать все точно в срок, но мы справлялись с задачами и посложнее. — Оба Тендо кивнули. — Аканэ, не могла бы ты повысматривать своего жениха? Предупреди нас, когда он вернется. — Младшая Тендо снова кивнула и вышла из гостиной.

Покусывая рисовые крекеры, двое мужчин поставили доску для сёги и начали играть. Время от времени Касуми молча заходила, подливала чай и подкладывала крекеры. Генма проверял, готова ли горячая вода, и Касуми заверяла его, что все в порядке.

После двух игр Аканэ, тяжело дыша, ворвалась в комнату.

— Ранма и Набики у самых ворот, — сообщила она, тревожно потирая руки.

Оба мужчины быстро встали из-за игры.

— Ладно! — резко гаркнул Генма. — Все знают, что делать, так что начнем операцию по возвращению Ранмы! — Соун помчался на кухню, вернувшись через мгновение с парой кастрюль. Он занял позицию напротив Генмы, с другой стороны от двери, тогда как Аканэ встала посреди комнаты.

Едва два партнера с веселым криком «Мы дома!» вошли внутрь, Аканэ встала напротив своего жениха.

— Ранма, идиот, ты хоть думаешь, что делаешь с моей сестрой, извращенец! — Набики с Ранмой недоуменно посмотрели на младшую Тендо. Тираде Аканэ не хватило ее обычной страсти.

В этот момент двое старших мужчин сделали свой ход. Соун облил пару неприятно горячей водой, а секундой позже Генма врезал своему черноволосому сыну по затылку.