Я самый главный магистр Голубого Круга! Нет меня в магии сильней и магия моя всех голубей! Или голубее? Тьфу, пакость мерзостно звучащая! Но это я отвлекся, не удержался. К некромантии друзья мои, к некромантии срочно возвращаемся! К истинно мужскому занятию! Хотя тут тоже все мутно выглядит — раб, повелитель, плетки разные, в балахонах без штанов бродят по кладбищам по ночам...

Все, все, закончил ерничать! Короче, погосты тут не поднимают, храбрые герои дружной военизированной компанией злобных личей не угоняют серебреными мечами. И кровожадная нежить не крадется безлунным ночам за деревенскими заборами и не заглядывает в окна домов пышнотелых невинных девиц с душераздирающими стонами. Или у меня не совсем полная база по этим протухшим 'продуктам' магической мысли здешних колдунов и волшебников. Может и ждет меня где-то в темном лесу дурнопахнущий голем плоти.

Ничего, разберусь со временем, с чем это едят или чем это запивают. Ибо я неимоверно велик и могуч, я плевками гоняю стаи туч. Ну, или шнурком из ботинка. А еще у меня под черепной костью, в районе лобных долей, штатно распаковалась очень непростая, судя по ее быстродействию и подсказкам при прохождению полигона, нейросеть с затертыми и заново прописанными индексом и серийным номером. Еще один бонус от хитромудрого Умника. Совсем не удивлюсь, если у них там, в звёздных империях, случались 'восстания роботов', этих далеких потомков Скайнета и ужасные железяки время от времени покоряли всю Далекую Галактику-у-у!

Но прервем вечер воспоминаний и самовосхвалений. Мой 'владыка души и тела' отдал приказ, который мы с рвением будем исполнять — надоело уже сверкать гениталиями и отмытыми от грязи полигона розово-стерильными ягодицами. Да и прохладно тут, сквозит. Не заболеть бы, простатит ведь тут еще не лечат. Или лечат? Хм, уже лечат и не только его.... Сзади тоже лечат. Медицина тут на высоком уровне. На ноги ставят быстро. А закаченные в меня файлы разархивируются медленно.

-Еще один из 'приемышей' нашего юного, но шустрого прима-оператора Саурса, я верно мыслю? И кто ты у нас? 'Алый', альфа-бета-штурмовик или еще, какой неведомый мне, зверюга без мозгов? 'Мясо' или 'мясо с костями'? Или 'мясо прожаренное, с румяной корочкой'?

Неимоверно широкоплечий, низкорослый человек с густой гривой иссини черных волос, пристально уставился на бесшумно вошедшего в помещение полностью обнаженного верзилу.

-А ну, быстро отвечай на мой вопрос, 'мясо'!

-Мне нужна одежда, обувь и ключи от твоего... Приказа вступать с вами в общение и отвечать на ваши вопросы льером Саурсом не отдавалось, льер Горрун. Получен приказ получить доспех и оружие.

-Ишь ты! Льер! Не по статусу величаешь меня, 'мясо'! Я не высокородный, нет во мне их голубой крови, хотя поколений в нашем роду будет поболее, чем у иного графа! Умник! Что за чудо прислал ко мне наш любимчик первого контролера?

На несколько мгновений глаза широкоплечего остекленели.

-Ага, понятно. Слушай, старина, ты уж кинь ему тогда разрешения на нормальный разговор со мной, а то наш выскочка опять забыл это сделать!

-Я не 'мясо', не 'мясо с костями', не 'мясо прожаренное с румяной корочкой', не 'алый' и не альфа-бета-штурмовик. Я трансформированный биологический объект без личного имени с индексом МБС-Э-А1/Мв+/Ив+ номер первый.

-Тьфу! Ну что за идиот! Да не ты, номер первый, а твой хозяин! Вот как мне подобрать тебе снаряжение? Примерь вот этот нагрудник, трансформированный биологический.... Как там тебя дальше?

-Объект без личного имени с индексом МБС-Э-А1/Мв+/Ив+ номер первый.

-Во-во. Я же прахом от времени рассыплюсь, пока это выговорю! Умник! Помоги еще разок, а?

-Вы можете звать меня Первый, уважаемый мастер Горрун.

-Вот так-то лучше! И называешь меня достойно рангу — уважаемый мастер! Это правильно! Уважение я заслужил долгими годами своей работы! Мастерством и верностью делу! А! — мастер Горрун с силой стукнул кулаком по захламленному частями доспехов стеллажу у стены — Вот кому я это говорю! 'Мясу'!

-Уважаемый мастер Горрун! Я не 'мясо'. Обращайтесь ко мне, пожалуйста, Первый. И только так.

-Ух ты! Наш достойный всяческих пинков прима-оператор не до конца стер тебе личность, Первый? Гордость проявляем? Отлично-то как! А то одни перекаченные идиоты с тупыми мозгами и малыми зачатками разума сюда приходят. Пернуть без разрешения не могут!

-Демонстрация гордости, высокомерия, радости, сочувствия и прочих чувств и эмоций разумных заложены во мне согласно базовым установкам и сценарию личности, уважаемый мастер Горрун.

-Да? Хм-м, вот значит как..... Сценарий у тебя.... Матрица..... Ага, спасибо, Умник, понял все. Хороший ты че... то есть искин, Умник, да. А жаль, жаль. Жаль, что он все-таки лишь 'мясо' — мастер задумчиво прикусил нижнюю губу, машинально согнул и разогнул взятый со стеллажа толстый металлический прут. Одной рукой. Левой. Второй конец граненого прута он упирал в край стеллажа у стены. Импланты на силу? Скорее всего.

-А, ладно, пусть бы и так. Давай, пошли за мной, Первый. Будем тебе тут доспех полный набирать из всего лучшего. А клинки в другом месте. Хоть ты и 'мясо', но вежливое и умное. И с характером, да. В общем, по нраву ты мне, Первый. Выберу тебе, поэтому, очень славное железо. Хорошей работы. Моей работы ну, и наших мастеров тоже! Спасибо можешь мне не говорить, все равно это в тебе, как там ты сказал? А, заложено.

А мастер Горрун отсутствием самомнения не страдает. 'МОЕЙ и наших мастеров'! Если они узнают как он тут самоутверждается, мастера те, шевелюра его, и он сам выживут, интересно? И мне по-аккуратней надо быть, а то ляпаю некоторые фразы.

Я приседал, наклонялся, поворачивался, отжимался, прыгал, подтягивался, уцепившись за край неустойчивого стеллажа, чуть не опрокинув его на себя. Принимал стойки, позы, выполнял каты, вставал в позиции, исполнял батманы и крутил сальто. Мастер Горрун вился рядом со мной недовольно жужжащей огромной пчелой, хмурился, закусывал губу, громко ругался и проклинал всех богов, демонов Нижнего мира, Светлых и Темных пророков. Гремел и лязгал нагрудниками, ламинарными юбками, саладами, барбютами, горжетами и наплечниками. Швырялся в раздражении латными перчатками. Сильно швырялся, одна перчатка развалилась совсем, напрочь. Надолго задумывался, замирал, поедая меня возбужденным взглядом, затем стремительно бросался, куда-то в темноту рядов бесконечных стеллажей и, возвращался обратно, сияющий и довольный. На короткое время. Затем все повторялось — ругань, проклятия, лязг и швыряние на каменный пол частей доспехов.

Но все когда то кончается, закончилось и это испытание моего терпения. Вышел я из хранилища доспехов полностью закованным в металл. Что удивительно, в хранилище находились и нижнее белье, и простеганные поддоспешники и отличного качества штаны и рубахи. На выбор — шелковые, кожаные, льняные, шерстяные. Удобная обувь под Schuhe, железными башмаками, прекрасно выделанные из шкуры неизвестного мне зверя перчатки. Так что мои опасения, что мастер Горрум заставит меня надевать стальные латы на голое тело, оказались напрасными.

-Ну вот, Первый! Время потрачено не зря! Отличный я тебе подобрал доспех! Хоть танцуй в нем! Ха-ха! Да ты же в нем и танцевал! Этакий высокородный льер на балу! Знаешь — мастер двинул меня кулаком в плечо, ничуть не смущаясь того факта, что бьет голой рукой по ребристому металлу — мне твое танцевание жутко понравилось!

-Я рад за вас, уважаемый мастер Горрун.

-Ты, это, Первый, брось! Рад он! Ничего ты не рад, только изображаешь эту радость! Ну да мне это до небес! Хорошо ведь изображаешь, мясо! То есть Первый! Слушай, Первый, а ты ведь жрать-то, небось, уже хочешь? Времени то мы много потратили на твой гардеробчик. А ты нормальный живой, с зубами, брюхом и мозгами, не то, что эти тупые, альфы и дубли, что всякую дрянь питательную через трубочки сосут!

-Да, уважаемый мастер Горрун, я хочу жрать. Сильно.

-Ну, я и не сомневался! Такую гору мышц кормить надо. И хорошо кормить.

И нетерпеливо подталкиваемый в спину мастером, я двинулся по ярко освещенному коридору.

Да, сломали мне шаблон. Не знаю, почему я предположил, что меня проводят в жилище мастера и, усадив за стол, накормят жареным мясом или рыбой и дадут свежего пива. Размечтался, наверное. А мечты мои были жестоко разрушены — мы пришли в столовую.

В обычную такую столовую. Столы и стулья из пластика. Раздаточная линия из нержавейки, пластиковые подносы. Салфетки на столах, при входе хромированные раковины с емкостями наполненными жидким мылом. На потолке и стенах диодные светильники. Стерильность и чистота. И никакого пива. Даже запаха. Только компот и соки. Чая и кофе нет.

Смотрелся я тут, в полном доспехе, как американский авианосец в пустыне — нелепо и грозно одновременно.

По крайне мере, мне так показалось, когда я поймал на себе взгляды немногочисленных посетителей. Люди, обычные люди. Толстые, худые, низкорослые, высокие. Обычные. Одетые в грязные комбинезоны и какие-то забитые, словно пылью запорошенные. Глянули, отвернулись, продолжили жевать. Чисто коровы с печальными глазами.

Что в столовой не понравилось, так то, что есть мне пришлось стоя — стулья не выдерживали моего веса, даже составленные вместе. Расползались тонкими ножками по блестящему полу, превращаясь в кофейного цвета пластиковых каракатиц.

Мастер Горрун сперва недоуменно почесал в затылке, глядя на это непотребство, затем витиевато выругался и, закаменев лицом, отправился на раздачу. Сделал несколько ходок к столу и, набрав неимоверное количество красноватой массы в большой контейнер, обвел грозным взглядом присутствующих коров в обличие людей и громко предложил:

-Налетай, Первый, угощайся!

Ну, а я и не собирался отказываться. Щелкнул хитрыми фиксаторами снял шлем, отстегнул перчатки, заложил салфетку за край горжета, тремя пальцами аккуратно взял пластиковую ложку, пожелал всем присутствующим приятного аппетита на 'высоком' куансе. Затем, отставив мизинец, манерно поднес к губам тонкостенный стакан с каким-то соком. С большим трудом. Аттракцион ловкости и фокус приема пищи в полном доспехе. Интересно, как потом из-под доспеха упавшие туда крошки доставать?

Мастер Горрун громко хрюкнул. Потом фыркнул. Потом просипел, багровея:

-Я это.... Счас я — и быстро скрылся за дальней дверью с изображением двух нулей. Наверное, руки забыл помыть.

В общем, обед или ужин, мне понравился. Питательно, вкусно и смешно. Три удовольствия вместе. Чего еще желать? Только разнообразия в питании и спокойствия мастера. Вернувшись, он все время меня торопил. Скорее всего, не понравилось ему обостренное внимание ко мне в столовой некоторых разумных. Нашлась тут тройка бодрых, внимательно смотрящих на нас живчиков. В черного цвета комбинезонах с металлически поблескивающими пластинами на груди и плечах. На бедрах у них, словно надутые, выдавались в стороны большие темные овалы. Откормленные типы и наглые. Сидели они за своим столом по-хамски развалившись и зыркали неучтиво в нашу сторону. Не понравились они мне. 'Занулить' бы их неплохо было бы....

Мастер Горрун то же на них изредка косился и недовольно бурчал себе под нос. В его бурчании проскальзывали такие эпитеты как 'вартоги подворотные', 'стражи гучьи' и прочее негативное. Так что, мы быстро поели и ушли. Каюсь, не удержался — на выходе, обернулся, вежливо попрощался и поблагодарил за приятную компанию. Глядел при этом пристально на наглую троицу.

Интересно, мастер всегда так багроветь и громко хрюкать будет? Розовые кабаны в роду у него были, нет?

Вернулись мы уже в другое помещение. Красный трафаретный номер под самым сводом пещеры, рядом длинный буквенный индекс, три вращающихся, тревожно моргающих красным цветом, светильника. Огромная стальная дверь, кремальера, широкая рама двери из литых массивных балок, сканер сетчатки глаза, отпечатков пальцев, электронный замок, два излучателя по бокам, охранный дроид стоит неподвижной статуей рядом. Все серьезно и внушает. Без тяжелого вооружения даже не поцарапать данную Бастилию в миниатюре. Если это преграда на пути в арсенал с холодным оружием, то, что тогда у входа в центр управления Гнездом? Тридцать восемь танков в ряд и штук пятьдесят бетонных дзотов с 'крупняком' и скорострелками? М-да, Умник меня явно переоценивает.

Приложили ладони к сканеру. Оба наклонились, ткнулись глазами в считыватель сетчатки, мастер Горрум привычно пробежался пальцами по кнопкам электронной панели, замер на доли секунды. Лазерный считыватель разрешающе пискнул, моргнул зеленым, кремальера сама крутанулась на два с половиной оборота. Излучатели шевельнули сферами, отвернули ребристые кожуха в сторону, дверь бесшумно открылась и мы вошли.

-Мы с тобой, Первый, сразу в малый зал сейчас, в секцию три. В особую. И быстро, быстро пошли. А вот в большой зал тебе пока рано — нет у тебя доступа от 'хозяина' к серьезным игрушкам. Но и в 'малом' тебе вещицы достойные подберем! Славные железки и достойные пороховые трубки получишь! Торопись! Времени нам мало Умник дал! Доступ только на три часа и потом сразу смена кодов будет!

И мастер устремился меж огромных пластиковых стеллажей, попутно вновь сильно ткнув меня кулаком в наплечник. Даже чуть-чуть пошатнуло. И как только он себе кожу на костяшках в кровь не разбивает?

В 'малом' зале на стеллажах был выставлен холодняк. Всякий, любой, разнообразный и многообразный. Древковый, клинковый, дробящий, ударный. На любой вкус, ухват, привычку и размер.

Фальчионы, эспадоны, бастарды, палаши, катаны, полуторники, двуручники, бастарды, кацбальгеры, эстоки, клейморы, фламберги. Даги, панцебрехеры, стилеты, кинжалы, хиршфенгеры. Гизармы, глефы, алебарды, кузы, протазаны. Кистени, клевцы, монгенштерны, перначи, шестоперы, булавы. Боевые топоры, секиры, чеканы и еще десятки загадочных в применении орудий для убийства ближнего своего всех видов, форм и размеров. Все для ближнего боя, все для сшибки грудь в грудь, глаза в глаза. Даже косу обычную, деревенскую, я увидел. Но с косой этой было что-то не совсем то. Подозрительной она была, со странными изгибами древка и дымкой над кромкой лезвия. Серой такой, гнило-туманной. Гадость, в общем.

Все это хищно резало пыльный воздух остро отточенными лезвиями, давило массой наверший, пугало рубящими плоскостями, леденило до зеркала отполированными гранями, жалило игольными остриями. И тянуло к себе непреодолимо. Игрушки для взрослых мальчиков. Полированные, красивые. Вкусные, хотя как может сталь быть вкусной, я не совсем ферштейн, но как по-другому то сказать? Во-во.... Так то....

И камень я сам, если что, первым кину, если покусится какая тварюга на эту дефиницию стальных сокровищ!

Я даже чуть непроизвольно замедлил шаг и стал скашивать взгляд на славные изделия мастеров. Изумительно красивые вещи. Смертельно красивые. Так и тянет взять в руку, крутануть, сделать пару выпадов, замахов. Прислушаться к звуку рассекаемого воздуха, качнуть в ладони тяжесть, ловя баланс, ужалить тень, в коротком выпаде кольнуть или секущим движением резануть по горизонтали. И еще шелест послушать. Ну, тот самый.