— Ну давай считать. Я приехала в эту дыру. Спасалась бегством от всей деревни. Нашла тебя на грани трансформации. Убила Вожака. Вернула тебя с того света. Я много успела.

— Ты дура! — выругался маг, поднимая меня с пола и прижимая к себе. — Какая же ты дура.

— Дурой и помру, — буркнула я. — Пошли отсюда.

— Сначала ты должна отдохнуть.

— Дома отдохну. После того как отошлю гневное сообщение Роэдвену. Додумался. На целую деревню двоих посылать, — ворчала я.

Снаружи раздался истошный женский крик. Я дернулась и побежала из дома. Маг рванул за мной. К деревне подходили несколько десятков магов. Местные жители в панике бежали от этого смертоносного отряда.

— Они что тут делают? — я недоуменно посмотрела на Гайлара.

— Сейчас выясним, — кивнул маг.

Мы побежали на встречу отряду. Они остановились, только когда Гайлар показал королевский указ.

— Что вы здесь забыли? — вызверился Гайлар. — Раньше надо было!

— Указ его величества, — ответил главный среди отряда. — Сожалеем, что не успели. Сейчас мы все здесь зачистим.

— Что? Вы с ума сошли? Тут все люди. Вожака больше нет, — негодовала я.

— Доказательства? — бесстрастно откликнулся главный.

— К сожалению, я спалила Вожака до состояния пепла. Показать кучку? — я начинала закипать.

— Без доказательств не могу принять ваш отчет.

— Вы тупой? — окончательно взбесилась я. — Они все люди! Сегодня была ночь после полнолуния! Если бы они были оборотнями, они бы не смогли принять человеческий облик!

— У меня приказ.

— Ты вообще в академии учился или папенька так диплом купил? — я была готова испепелить этого главного индюка на месте.

— Я отменяю ваш приказ, — спокойно ответил Гайлар. — Как главный королевский маг, я стою выше вас. Жители этой деревни больше не опасны.

— Простите, милорд, но у нас приказ короля и никто кроме него не сможет его отменить. Даны соответствующие распоряжения.

— Убери от меня этого придурка! — взвыла я.

— Миа, у тебя с собой кристалл связи с его величеством?

— Должен быть запасной, — поморщилась я. — Только у нас с тобой резервы пустые. У меня даже в накопителях ничего не осталось. Если кто-то из многоуважаемых соизволит поделиться...

Вперед вышла темноволосая девушка, протягивая мне руку. Я благодарно кивнула ей и, взяв ее за руку, уже было попыталась вытянуть из нее несколько крупиц силы, но не пришлось. Руку кольнуло, и я почувствовала неудовольствие дроу. Тут же мой резерв пополнился на четверть. Я послала через татуировку отклик благодарности.

— Спасибо, — я поблагодарила девушку.

Дальше все прошло довольно гладко. Я вызвала изображение его величества Роэдвена. Сперва мне попытались сказать, что он страшно занят и вообще, но я в исключительно цензурных выражениях убедительно попросила позвать его к кристаллу. После моего проникновенного монолога мне незамедлительно позвали короля. Роэдвен выслушал сжатую версию событий от нас с Гайларом. Извинился за этих недоумков и отдал приказ всем разворачиваться. Мне и Гайлару была обещана прибавка, за которой Роэдвен просил заехать Гайлара. Поэтому домой я поехала одна.

Когда я села на спину кошки, ко мне подбежала рыженькая девчушка и потянула за собой.

— Пойдем, — тихо сказала она.

— Прости, милая, но я очень устала и хочу домой.

— Пойдем, — упрямо повторяла девочка, потянув меня за руку сильнее.

Пришлось спешиваться и шагать за девчонкой, махнув на прощание Гайлару. Девочка завела меня в один из домов.

— Добрый день, — поздоровалась со мной мать девочки. Опознала я ее только по таким же рыжим волосам, как и у девочки.

— Добрый, — ответила я. — Чем могу быть обязана?

— Что вы! Это мы вам обязаны, — виновато улыбнулась женщина. — Спасибо вам огромное. Я хотела...

Женщина протянула мне кошель, но я мягко оттолкнула протянутые деньги.

— Простите, но мне и так платят из казны. Вам эти деньги нужны на восстановление деревни. И не пускайте незнакомцев ночью.

— Откуда вы знаете? — удивилась женщина.

— Они так обычно и поступают. Под покровом ночи к вам постучался нищий. Оборванная одежда. Вместо плаща шкура волка. Грязная и вонючая. Как только вы протянули ему кусок хлеба, он вцепился в вашу руку зубами. Ваша деревня довольно далеко от крупных городов. Если уж кто-то стучится к вам ночью, то повесьте над дверью...

— Я знаю этот сбор, — мягко улыбнулась женщина. — Я травница. По стечению обстоятельств у меня как раз в ту ночь и не было нужных трав. За это мы и поплатились.

— Все в порядке. Король знает, что ваша деревня теперь в порядке. С вашего позволения я поеду. У меня впереди долгий путь домой.

— Постойте. Возьмите это, — женщина скрылась в соседней комнате на секунду, а когда вышла, протянула мне мешочек с травами. Я не могла разобрать весь состав по запаху, но он мне определенно нравился.

— Что это?

— Сбор. Просто держите рядом, если вдруг станет плохо.

— Спасибо, — кивнула я, сунув сбор в мешочке в карман, вышла на улицу.

Только отъехав от деревни, я решилась позвать Феникса. В первую секунду, когда он не ответил, я испугалась, что его больше нет со мной. Но через минуту он буркнул мне что-то невнятное.

— Феникс, ну прости меня. Я знаю, в первый раз это очень страшно. Не сердись.

"Это риск Миала! Каждый раз! И ты это знаешь! Это тебе могло повредить" — ярился внутри птиц.

— Столько раз шагала за Грань, а тут вдруг повредит. Скажи честно. Испугался?

"Еще как" — буркнул Феникс. — "Все. Езжай себе. Дай мне в себя прийти"

Дальнейшее путешествие прошло довольно тихо. Домой мы вернулись дней через пять. Я все же ночевала на постоялых дворах. Погода не располагала к ночевке под открытым небом. Вернувшись в лесной дом, я несколько дней приходила в себя, после этого приключения. Вот уж где эмоций через край. Только вот не тех, которых я ждала. Однако был и плюс. Когда маг был мертв, я почувствовала как мне без него плохо. Значит, не все еще потеряно.

"Не думаю я, Миа" — с сомнением протянул Феникс. — "Прокатилась бы ты до Парвиаза"

— Рехнулся? — вкрадчиво поинтересовалась я. — Я тут изо всех сил пытаюсь забыть дроу, а ты меня к нему толкаешь.

"Ты бы съездила, а я бы с тобой там поговорил" — юлил Феникс.

— Либо говори здесь, либо молчи, — фыркнула я.

"Ладно" — и Феникс замолчал.

Я здраво рассудила, что если было бы о чем волноваться, он мне бы об этом обязательно сказал. Я ушла в ванную комнату кинуть грязную одежду в стирку. Когда проверяла свои карманы, нашла подаренный мешочек с травами. Я прижала мешочек к носу и глубоко вдохнула пряный аромат. Мне он безумно понравился. Я бросила одежду и пошла обратно в гостиную. Устроившись на диване, я уткнулась носом в мешок с травами и просидела так минут двадцать, а может и больше. Потом я решила разобраться, что же там за травы такие, раз я веду себя как кошка при запахе валерианы. Развернув мешочек, я огорченно уставилась на мелкое крошево сухих травок. Да, тут даже Лайа бы не разобралась. Удрученно смахнув все обратно в мешочек, я задумчиво смотрела в огонь.

— Тук-тук! — раздался веселый голосок эльфийки. — Есть кто дома?

— Я дома, — ответила я, не убирая мешочек от носа.

— Привет, — улыбнулась, входя в гостиную эльфийка. — Ты чего это? Простыла?

— Нет. Не знаю что за сбор. Подарила травница. Не могу оторваться. Так вкусно пахнет. Хотела сделать таких несколько, да не знаю состав. Там все так мелко накрошено.

— Дай-ка понюхать, — нахмурилась Пенелопа, забирая у меня мешочек. — Мята, шалфей...

Дальше ее бормотание было невозможно разобрать, и я просто уставилась с надеждой на подругу. Если поможет мне с составом, я эти мешочки по всему дому разложу. Эльфийка застыла на несколько минут, а потом ее глаза удивленно распахнулись, и она чуть вскрикнула.

— Что? — заволновалась я. — Там что-то опасное?

— Нет-нет, — Пенелопа быстро взяла себя в руки. — Я просто вспомнила этот сбор. Мама им пользовалась. Просто детство вспомнила. Очень ярко.

— Аааа... — протянула я. — Так что? Ты состав знаешь? Поможешь мне?

— Конечно. Только лучше взять мои травы, которые свежие. Тебе аромат больше понравится, чем аромат сушеных. Честно тебе говорю. Я тебе сделаю и завтра принесу.

— Ты моя спасительница! — широко улыбнулась я.

— Миа, а как у тебя с Гайларом? — спросила подруга, усаживаясь рядом со мной на диван.

— Да все по старому. Только вот я поняла, что мне без него тоже плохо. В общем, я от него не уйду и надеюсь, у нас скоро все будет так же как раньше.

— Рада за тебя, — как-то напряженно улыбнулась подруга. — Ты сегодня ела?

— Нет, я только недавно приехала, еще не успела.

— Знаешь что, пошли со мной. Поживешь пока с нами. Твой благоверный к королю с отчетом?

— Да и за нашей премией, — я довольно улыбнулась, подсчитывая сколько нам отсыплет Роэдвен после красочного рассказа Гайлара. — Пинь, зачем я тебе? Я только мешаться буду. И Рейза в вашем домике будет только место занимать, а без нее я не уйду, — ныла я.

— Так! Выбирай. Либо ты к нам едешь, либо мы к тебе.

— Вы ко мне, — быстро ответила я.

— Хорошо. Тогда я пойду, скажу Кейлу, заодно соберу тебе травки.

— А я пойду готовить ужин.

— Ничего жареного или острого! — строго отозвалась эльфийка.

— Почему это? — возмутилась я. — Пинь ты чего?

— Я на диете, — быстро ответила эльфийка. — Давай на кухню. Меня устроит вареная картошка и запеки мясо в духовке. Так полезнее.

— Странная ты, — я задумчиво покосилась на подругу. — Ну ладно. Худеть, так худеть. А то я тоже что-то отъелась за последний месяц. Может хоть пару кило скинула пока по той деревне гоняла.

— Что там за деревня? — уже на пороге остановилась Пенелопа. — Миа, я надеюсь, ты не падала? Не перегружала себя физическими нагрузками? Миа...

— Пиня. Успокойся. Ты какая-то нервная. Все со мной в порядке. Ем и сплю хорошо. Успокойся. Иди за Кейлом и моими травками. Возьми кошку. Быстрее обернетесь.

— Нет. Пусть охраняет тебя. Мы быстро придем.

Так ребята перебрались ко мне. Пенелопа кажется сошла с ума. Она носилась за мной по пятам, успевая сделать то, что я только задумала. Готовка, глажка, стирка. Благодаря своей ненаглядной подружке я целыми днями сидела на диване с книжками. Кейл также удивленно следил за супругой, даже помощь предлагал. Но этот блондинистый ураган только возмущенно на нас шипел. Оставалось только пожимать плечами. Я думала с приездом мага что-то изменится, но нет. Пенелопа, не моргнув глазом, соврала, что у них в доме слишком сыро. Поэтому они уедут от нас нескоро. Гайлар философски пожал плечами. Как-то вечером Пенелопа утащила мага в его кабинет, оставив меня и Кейла в гостиной. Через минуту из кабинета выставили и мага. Он ошарашено хлопал глазами с чашкой кофе в одной руке и тапочкой в другой руке.

— Интересно выглядишь, — ехидно заметил Кейл.

— Да я жука прихлопнуть хотел, а эта... жена твоя меня выставила. Уйми ты ее уже.

— Да если б я мог, — хохотнул Кейл.

— Все! Можешь идти обратно, — из кабинета вышла Пенелопа довольная по уши. — А я пойду готовить ужин! Сегодня тушеная капуста с мясными шариками.

— Ням-ням, — вяло отозвалась я.

— Мий, у меня стойкое ощущение, что моя жена знает что-то, чего не знаю я, — отозвался Кейл, провожая взглядом супругу.

— Могу только с тобой согласиться, — хмуро отозвалась я. — Интересно еще бы знать, чем нам с тобой выльется эта ее ... одержимость.

— Может это из-за того, что произошло в деревне? — предположил Кейл.

— Да с чего бы? Я что? Первый раз ввязываюсь в такие переделки? — пожала плечами я. Как по заказу передо мной возник конверт с королевской печатью. — Гай! Задание!

Как мне казалось, я обращалась к будущему супругу и довольно веселым тоном. Вместо мага в коридор вылетела встрепанная эльфийка с огромным тесаком в руке и выхватила у меня конверт. Подлетев к магу, она сунула конверт ему в руки и рыкнула:

— Отошли обратно! Вы не едете.

— Что? — я вскочила с дивана. — Пинь, тебе не кажется, что ты в каком-то роде перебарщиваешь?

— Да, — откашлялся Гайлар. — Может все-таки мы с Миалой решать будем, связываться с этим делом или нет.

— Я сказала ОТОШЛИ! — взревела хрупкая эльфийка. Я предпочла сесть обратно на диван.

— Кейл, она какая-то нервная. Может с ней что-то случилось? Может вы уже того? — тихо поинтересовалась я.

— Чего того? — заинтересовался Кейл.

— Станете скоро родителями. А то смотри, здоровое питание, перепады настроения, она же у нас тихо с ума сходит.

— Может ты права? — с сомнение протянул Кейл. — Было бы неплохо. Хотя и страшновато. Я все-таки тоже крестник.

— Ты бы с ней поговорил, — шепнула я.

— Поговорю. Вечером, — кивнул друг. — Оттащи ее от мага, или мага от нее.

— Ты ее берешь, я его.

Мы поднялись с мест, и подошли к орущим друг на друга эльфийке и магу. Я осторожно положила на плечо мага ладонь.

— Да откажись ты и правда, — шепнула я, целуя Гайлара в щеку. — Мне не очень хочется по такой погоде куда-то ехать.

— Да мне тоже, но надо же хотя бы вскрыть! — возмутился маг, все же немного остывая. — Иначе Роэдвен может и обидеться. Его обиды обычно очень плохо заканчиваются. А она орет как резаная. Я даже слово вставить не успеваю!

— И не надо тут вставлять слова свои! Порви конверт и ушли! — все еще кипела эльфийка.

Я чуть улыбнулась и кивнула Кейлу на гостевую спальню. Пусть успокоит подругу самым действенным способом. А мы утром поговорим. Кейл понятливо кивнул и, подхватив супругу на руки, ушел в гостевую спальню.

— С головой у этой блондинки не все в порядке, — буркнул Гайлар. — Миа, сжалься. Приготовь нормальный кусок мяса. Хорошо прожаренный.

— Сейчас, — улыбнулась я.

Я пожарила для Гайлара несколько больших кусков мяса, да и себе один. Все-таки это здоровое питание меня угнетало. Ну надоедали мне эти цветочки-корешочки с эльфийской грядки. Я же не кролик, в самом деле.

Ночью я проснулась от жажды. Я просто невыносимо хотела пить. Выбравшись из кровати Гайлара, я спустилась в кухню и налила себе полный стакан молока. Осушив его почти одним махом, я решила, что и перекусить было бы неплохо. Пока Пиня не видит, можно стащить из кладовки что-то вкусненькое. Я, радостно гикнув, сбежала в погреб. Схватив хлеб, сыр, несколько булочек я с выражение абсолютного счастья на лице уселась в кухне и принялась за еду, запивая все это молоком.