Нерида. Учебные будни

— Ты преувеличиваешь, придумал тоже "вздымающаяся грудь". Где ты ее вообще нашел? — фыркнула я, отворачиваясь от парня. Неужели я настолько увлеклась, что потеряла контроль над свои эмоциями? Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, о чем думала во время поединка.

— Вот тут, — обнял меня со спины блондин, скользящим и едва уловим движением рук, дотрагиваясь до моей груди. Меня будто пронзил электрический разряд, дрожь и жар пробежали по телу. Я дернулась, собираясь высказать другу все, что думаю о его поведении, но ладони Дина плотно обхватили мою талию, а сам он уткнулся носом в мою макушку. — Извини, не смог удержаться. Ты ведь мне нравишься, подруга.

— Покажи мне ту, что тебе не нравится, — буркнула я, чувствуя себя очень неловко. Такой Ильдин меня пугал своей непривычностью.

— Твоя правда, — вздохнул друг, размыкая объятия. — Вот только тебя я обнимаю ни на что не рассчитывая. Подумай об этом, Нанами.

— Давай помогу с волосами, — повторила я вздох Дина. Как объяснить, что дружба с ним мне намного дороже, чем любовная интрижка? Я не верила, что у нас могло что-нибудь получиться. И не столько из-за его неразборчивости, сколько из-за моей нездоровой тяги к учителю. Хотя кого я обманываю, своего парня я не стала бы делить ни с кем другим. — И ты мне тоже нравишься, но...

— Знаю, я идеален и ты боишься за свое маленькое сердечко, — съехидничал блондин в свою очередь поворачиваясь ко мне спиной. Ну вот, и как мне понимать его слова и поведение? Я переживаю, что он в меня влюблен, а ему только бы ерничать.

— Ты прав, поэтому я и не соглашаюсь на твое заманчивое предложение, — из моих уст сарказм так и сочился, а чтобы самовлюбленный блондин не придумывал разных глупостей, больно дернула его за косу. — В моей жизни уже есть один "идеальный" мужчина, которого хочется убить.

— А если место "идеального" освободится? — вроде бы в шутку спросил Дин.

А я представила себе, как друг вызывает на поединок учителя и один из них погибает. Чью смерть я с легкостью переживу? По ком из них не буду проливать слезы? Ответа у меня не было, любой исход подобного поединка пугал.

Комментировать мое молчание Ильдин не стал, только очень показательно и разочаровано вздохнул. Я быстро расплела другу косу, а вот избавиться от его липнувших ко мне волос, было намного тяжелее. Они оплетали мои руки, умудрялись заползти в небольшое декольте майки или обернуться вокруг моей шеи наподобие шарфика.

— Дин, что за издевательство, твои волосы меня душат! — возмутилась я, но не произволом блондинистых прядей, а тем, что их прикосновения к моей открытой коже вызывали мурашки. — Что вообще происходит?

— А? — бросил на меня через плечо слегка осоловевший взгляд Дин. — Все нормально, просто твоя энергия им нравится. Помассируй немного мне голову, они отстанут.

— То есть не только ты сам энергетический вампир, но и твоя шевелюра? — улыбнулась и принялась легкими нажатиями массировать голову Ильдину. Думать о том, как это все выглядит со стороны не хотелось. Хорошо, что душевые кабинки закрываются изнутри и никто нас не видит, вряд ли получилось бы доказать, что между мной и другом ничего нет. С учетом того, что он полностью голый, а я с глупой улыбкой копаюсь в его волосах.

— Ты себя плохо чувствуешь? — обеспокоился Дин и развернулся ко мне лицом. — Нерида, мы провели вместе много дней. Если от моей близости или прикосновений у тебя была слабость, головная боль или еще какие-нибудь недомогания, скажи. Это очень важно!

— Не помню такого, — смутилась я, потому что вид серьезного и обнаженного Дина бередил воображение и собственные желания. Наведаться ночью к учителю? Нет, не пойду, не буду так унижаться. Тем более, он ясно выразился, что его жизнь меня теперь не касается. — Расскажи, что тебя так взволновало?

— Ты же знаешь, что я не человек, а еще в космосе мне было плохо. Так вот, для моей расы очень важен баланс энергетических потоков в организме. Если он нарушается мы заболеваем и даже можем умереть. На моей планете необходимая энергия идет от земли, а на ваших мне приходится довольствоваться живыми организмами. Мне нужна уединенная полянка и солнечный свет, но не каждая травка или куст подходит. В городах живой энергии в растениях мало, потому что они впитывают все подряд. Остаются люди. Не думай, я никого не убиваю. Это и ненужно, когда есть такое приятное средство, как секс. Вот только мои партнерши по окончании чувствуют усталость, восхитительное опустошение и негу, а я могу без проблем для здоровья жить дальше на ваших планетах, бедных живой энергией.

— А для женщин это не вредно разве? — нахмурилась я, забыв о смущении и превратившись в слух.

— Вредно. Потому никаких длительных отношений я себе позволить не могу, — погладил меня по щеке блондин, перенес руку на мой затылок, вынимая заколки и распуская мне волосы. А кто-то недавно лгал, что ничего не смыслит в прическах и расплетать косы не умеет. — Ты уверена, что моя близость не доставляет тебе неудобств?

— Если только моральных, — усмехнулась я. — Еще несколько минут назад, я думала, что нравлюсь тебе, как девушка, а оказывается, ты видишь во мне источник питания. Ты не представляешь, какой это удар по моему самолюбию.

— Моя ты глупышка, — улыбнулся Ильдин, обезоруживающе и светло.

Я было обрадовалась, что мы друг друга поняли, но дальнейшие действия приятеля показали, что шутить даже с Дином надо осторожнее. Парень обнял меня и поцеловал. Его губы дарили нежность и пьянящую легкость, все заботы будто растворились в этой невинной ласке. Сама не заметила, как обняла Ильдина за шею. Мысли появились только тогда, когда моя спина прижалась к холодной панели и сверху на нас брызнули прохладные струи воды. Что я делаю? Зачем? Куда делась моя майка и почему я даже не вспомнила, что мы с Дином грязные? Блондин почувствовал мое смятение, а может, понял о моем состоянии по отсутствию ответной реакции, и оборвал поцелуй. Он не торопился отстраниться, прижимался своим торсом к моей груди, невесомо прикасаясь губами к моим волосам и щеке.

— Знаешь, Дин, я согласна, — произнесла и неуверенно погладила спину парня.

— Что? — спросил он и наконец-то поднял на меня взгляд, затуманенный и какой-то далекий.

— Ты же сам говорил, что длительные отношения позволить себе не можешь. Значит, одного, два раза тебе хватит, чтобы удовлетворить свой интерес ко мне и больше не возвращаться к этому вопросу, — я понимала, что оскорбляю Дина своими словами и, скорее всего, он мне этого никогда не простит. Но по-другому не знала, как защитить его от учителя, а свое сердце от очередного разочарования.

Ильдин медленно отстранился, подхватил свои вещи и молча вышел. Я сползла на пол, обвила колени руками и застыла. Вода лилась сверху, смывая слезы, пот и надежду на нормальные отношения. Я опять была одна и в этот раз только по собственной вине. В сердце разрасталась пустота. А может, это и есть мой удел?

Глава 5

— Нерида? Тебе плохо? — на мое плечо опустилась чужая ладонь. — Да ты же совсем замерзла! Я позову врача...

— Не надо, — подняла голову и посмотрела на Сандру, именно она вошла в мою кабинку, приняв ее за свободную. — Извини, но мы сегодня обе без завтрака.

— Плевать! Нерида, тебя кто-то обидел? Ролан? — взволнованно присела рядом девушка, предварительно сделав воду горячей. — Он что-то тебе сделал?

— Со мной все хорошо, просто переоценила свои силы, — я встала, увидела свою майку, лежащую в противоположном углу, сделала несколько шагов и подняла ее. — Пойду переоденусь, хватит с меня водных процедур.

— Подождешь меня в комнате? Я быстро помоюсь и пойдем на занятия, — предложила Сандра.

— Хорошо, — надела майку и вышла из душа, оставляя за собой мокрые следы. В сердце царствовала пустота, разговаривать ни с кем не хотелось, да и видеть тоже, но впереди еще целый день обучения. Надо взять себя в руки.

Сандра и правда не задержалась, я не успела сильно углубиться в самобичевание, как она уже постучала в дверь. По дороге к учебной аудитории соседка рассказывала немного о себе. Она родилась в семье потомственных военных аристократов. Несколько лет назад при задержании космических пиратов у нее погибла мама, и вскоре отец женился повторно. С мачехой у нее отношения, конечно, не заладились. Еще у Сандры было два старших брата, которые пошли по стопам отца, командующего космическими войсками на этой планете, и сделали неплохую карьеру. Естественно, родитель ими гордился, а на Сандру он никогда не обращал внимание, считая, что девочку должна воспитывать жена. Вот только Сандра и ее мачеха, которая была всего лет на десять старше своей падчерицы, категорически не соглашались с таким мнением. Молодой жене не нужен был чужой великовозрастный ребенок, она с большим рвением восхищалась братьями Сандры, умудряясь наставлять мужу рога сразу с двумя молодыми людьми. Не так давно девушка попыталась открыть отцу глаза, но он назвал ее маленькой ревнивой злюкой. Обвинил в том, что она специально наговаривает на мачеху и братьев из-за своего детского эгоизма. Попенял на неблагодарность, что у нее всегда все было, но она вместо того, чтобы стать кем-то, погрязла во лжи и мерзких сплетнях. В общем, вылил на дочку свое разочарование и настоятельно рекомендовал покинуть дом. Нет, он ее не выгнал, а предложил выбрать любое учебное заведение в обитаемой Галактике и наконец-то начать жить собственной жизнью. Сандру такое пренебрежение сильно обидело и она решила доказать отцу, что ничем не хуже братьев. Как итог, ее поступление в Кадетский Корпус.

Я же считала, что девушка сглупила. У нее была отличная возможность выбрать любую специальность и любой университет, посмотреть другие планеты, тем более, что отец не ограничивал дочь в тратах. Она же из-за своих обид сознательно пошла туда, где ей не место. На что она надеется? Что отец осознает свои ошибки и прибежит вымаливать прощение? Или мачеха вдруг исправится и станет больше уделять ей внимания? А может, хочет увидеть в глазах родных гордость за нее? Это сейчас я понимала насколько это глупо, ждать чьего-то одобрения и любви, но говорить Сандре этого не стала. Пусть сама решает, что для нее важно, а что нет.

В столовую мы даже не пошли, и так еле успевали к началу лекции. Задержались только у аппарата с питьевой водой, находящегося в центральном фойе здания и поспешили к аудитории.

— Я уже подумал, вы решили прогулять вводную лекцию, — заступил нам путь Райвен. Парень пристально посмотрел на меня и вручил пакет с чем-то: — Возьми. Завтрак пропускать вредно.

— Спасибо, — машинально взяла, заглянула внутрь и увидела две крупные булки. Вот уж от кого не ожидала такой заботы. — Но не стоило беспокоиться, право. Сандра, угощайся...

— Пойдем, пока особо шустрые не заняли наши места, — в голосе Райвена проскользнули покровительственные нотки. Меня они неприятно задели. Неужели он тоже считает наш поединок чем-то большим? Думает, что в праве рассчитывать на продолжение?

Учебная аудитория была оборудована современными компьютерами, которые представляли из себя интерактивные столы с функцией вывода галаэкрана и возможностью просмотра объемного изображения. Как раз то, что нужно при изучении узлов и схем космических кораблей. И не только их.

— Прошу, наши места впереди, — галантно подал мне руку Райвен. Но его слова совпали с криком Ролана:

— Крошка, иди сюда, я тебе место занял!

Я посмотрела на одного парня, призывно машущего мне рукой, скосила глаза на другого, раздраженно поджимающего губы. И поняла, что мое благородство на сегодня себя исчерпало, как и желание находиться рядом с лицами противоположного пола.

— О, Райвен, ты занял для нас места?! Огромное тебе спасибо, ты настоящий друг! — добавила живости в голос и даже нашла в себе силы подарить парню улыбку. — Сандра, правда Райвен просто душка?

— Не то слово... — буркнула девушка, посматривая на меня недоуменно. Мне и самой было противно так себя вести, но ни с Райвеном, ни с Роланом, я сидеть рядом не хотела.

— Тогда скажи "спасибо" и пошли, — потянула я подругу к тем двум местам, что занял мой недавний соперник.

От моей наглости Райвен опешил, но возмущаться уже было поздно, да и не стал бы он этого делать на глазах у всех. Так что мы с Сандрой стали обладательницами двух столов, расположенных напротив кафедры преподавателя. Ролану это не понравилось, он хотел настоять на своем и даже встал, чтобы притащить "неверную" меня к своему столу, но неразборчивый шепот Райвена заставил его сесть обратно.

— Ну ты даешь, — зашептала Сандра. — Так парней обломить! Не боишься, что отомстят?

— Знаешь, у меня сейчас такое настроение, что я даже надеюсь, что кто-нибудь попытается мне отомстить. Глядишь, сломаю парочку конечностей и на душе станет легче, — буркнула я, настраивая свое учебное место. Сандра от моих слов закашлялась, подавившись булкой. Я похлопала ее по спине и порекомендовала заканчивать с трапезой, потому что из коридора доносились шаги. Наверняка, это шел Линдсней Ишико.

— А ты почему не стала есть? — проглотив последний кусок булки, спросила Сандра.

— Аппетита нет, — ответила я и встала вместе со всеми, приветствуя второго куратора.

* * *

Преподаватель из Ишико вышел отменный, его было интересно и приятно слушать. Как человек увлеченный своим предметом, он мог рассказывать о механизмах бесконечно. И неважно, что сегодня мы всесторонне изучали обычный аэрокар. Пока только виртуально, но после обеда нам пообещали практические занятия. Ух, полетаем!

Так что полтора часа, столько длилась первая лекция, пролетели незаметно. Я даже смогла отвлечься от своих сомнений. Толку мучиться от мыслей, если уже сделала ошибку — оскорбила единственного человека, который относился ко мне хорошо? Извиниться? И что я ему скажу? Что на самом деле вообще не рассматриваю его, как мужчину? Так это ложь. Мне нравится Ильдин. Но ведь это еще не повод переходить к интимным отношениям.

Звонок об окончании занятия прозвенел резко и неожиданно. Куратор Ишико вздрогнул, оборвал свой рассказ и отпустил всех на перерыв, не забыв сказать, что после его окончания будет ждать нас в этой же аудитории. Его предложением практически никто не воспользовался, наоборот, многие решили задать уточняющие вопросы преподавателю и поспешили к его столу.

Взгляд сам собой отыскал в толпе друга. Не знаю, что я хотела увидеть в его глазах, страдание или хотя бы интерес к своей персоне, но Дин на меня даже не смотрел. Он с кривоватой улыбкой шел в обнимку со своей блондей на выход из аудитории. Девица льнула к парню, хихикала, всеми частями тела "сигнализируя", что она не против пропустить не только перерыв, но и лекцию, ради совместного удовольствия. Курица крашенная! А он кобель! И дурак! Ведь полный профан в технике, а вместо того, чтобы примкнуть к умным людям, оккупировавшим Ишико, тащит куда-то свою сисястую подружку.

— Ты так и не поела, — голос Райвана заставил меня дернуться и отвести взгляд от блондинистой парочки. Мой недавний соперник с мрачным видом взирал на меня, присев на стул по соседству. Сандре, оказывается, тоже не терпелось поговорить с куратором и она покинула свое место ради этой благой цели.