4. Тайны высшего света

Услышанное не обрадовало. Нет, конечно я и сама не собиралась нарываться на внимание императора. Но все равно то, что опасаться в высшем свете мне стоит на одного человека больше никак не радовало. Но в прочем, разговор то шел не об императоре и опасностях с ним связанных.

— Ну и кто же та леди, на которую мне придется положиться? — поинтересовалась обернувшись обратно к Дамиану.

— Ты скоро с ней познакомишься, — улыбнулся мне Дамиан.

— И все же мне категорически не нравится, что ты хочешь поселить девочек у себя, — снова вступила в разговор леди Клейрон.

А я уже не особо вслушивалась. Эту часть несомненно решат и без меня. А вот настроение и поведение Бриара наводит меня на мысль, что знакомство это мне чем-то не понравится. Откровенно говоря оно мне уже не нравится.

И знакомство действительно состоялось. Раньше чем я думала.

Уж не знаю как, но Дамиану действительно удалось убедить свою мать, что 'девочки' будут жить у него. Сама не представляю, как он это сделал, и как это все стыкуется с нашим планом. Ведь даже я понимаю, что проживание двух незамужних леди без старших представителей под одной крышей с неженатым лордом, не то чтобы очень соответствует этикету. Но очевидно он привел неоспоримые аргументы, потому что одним воскресным днем я наконец ступила за пределы уже поднадоевшего замка. Правда ступила я под сень уже знакомого мне здания управления. Практически равноценная замена предыдущей тюрьме. Но к счастью ненадолго, всего лишь для знакомства все с той же пресловутой невестой. А потом уже вдвоем с ней направимся в дом Бриара, знакомится так сказать ближе. Как интересно сложилась судьба, то я со своим 'мифическим' женихом, а теперь он с 'фальшивой' невестой. Только мне это кажется странным?

И вот мы снова в так хорошо знакомом мне кабинете. Неверится, что уже прошло больше полугода с того момента как я была здесь в последний раз. И обстоятельства честно говоря были не самыми лучшими.

Стоило нам пройти через портал в кабинет, как буквально через минуту раздался тонкий едва заметный звон. Дамиан недовольно скривился.

— Подожди меня здесь, это срочно, — попросил он махнув рукой в сторону кресла у стола, — Я ненадолго, но если задержусь, можешь заварить себе чаю, ты знаешь где что лежит.

Я лишь немного растерянно кивнула, наблюдая как дверь захлопывается за его спиной. И я осталась одна в тишине его кабинета. Ну что ж, тоже до боли знакомая ситуация. Надеюсь на этот раз по крайней мере, меня тут не забудут на несколько часов. Несмотря на обещание, быстрого возвращения я не ждала, поэтому устроилась в кресле, лениво разглядывая обстановку в кабинете. Которая к слову совсем не изменилась. Все те же завалы бумаг, не смотря на то, что я в свое время довольно многое тут разобрала. Но за прошедшие месяцы стопки отчетов благополучно вернулись на свое место. Мне кажется Бриару стоит на постоянной основе взять кого-нибудь разбирать эти склады. Или сделать так, как поступает большая часть преподавателей — воспользоваться бесплатной рабочей силой в лице провинившихся студентов. А что, и себе польза и наказание для провинившихся. Но додумать мысль о подаче магистру такой мысли я не успела.

— Добрый день, — раздался за спиной женский смутно показавшийся знакомым голос. А я нервно вскочила с кресла, чтобы обернуться к внезапно пришедшему, подозревая, что это явилась леди-невеста. Но вот ту что вошла, я ожидала увидеть менее всего. Как и она меня очевидно.

Глаза девушки удивленно округлились, довольно большая сумка с глухим стуком выпала из рук. А в следующее мгновение, удивление из глаз пропало, чтобы замениться предельно контролируемой злостью.

— Флора? — удивленно окликнула я боевичку. Вот уж точно не ожидала.

— Какие люди, и без охраны, — ехидно пропела девушка решительно направляясь в мою сторону, — Вот уж не ожидала такого подарка.

— Ты о чем? — слегка нахмурилась я и немного отступила ближе к столу, нервно глядя на приближающуюся девушку.

А потом пара быстрых движений, мой болезненный писк и глухой звук удара тело о землю. В общем в следующее мгновение я уже лежала лицом уткнувшись в пол, с заломленной за спиной рукой и пищала от боли, а довольная Вегерос удобно уселась у меня на пояснице, эту самую руку заламывая. А ведь я ее никогда не воспринимала всерьез, как боевика. Очевидно зря.

— Ты что творишь? — возмутилась я , про себя судорожно размышляя стоит ли воспринимать это нападение всерьез. С одной стороны, физически мне Флору не одолеть, как не старайся она боевик с хорошей подготовкой, а я слабая бывшая целительница. Но зато я теперь счастливый обладатель некромагии. Проблема в том, что если я попробую воздействовать ею на девушку, велика вероятность, что либо не произойдет ничего, либо ее просто убью. Не слишком хорошие варианты. Так что стоит сначала разобраться в ситуации, что довольно проблемно, учитывая что девушка продолжала сидеть у меня на спине выкручивая руки.

— Я что творю? — прошипела девушка склонившись к моему уху, — Просто принимаю меры предосторожности, чтобы убедиться, что ты не исчезнешь куда-то посреди разговора. А то ты у нас девушка непостоянная, — совершенно не скрывала она яда в голосе.

— Вегерос, ты переходишь все границы, — начала я сердиться и задергалась еще сильнее, пытаясь скинуть ее с себя.

— Нееет, — потянула она, совершенно не обращая внимания на все мои попытки, — я всего лишь хочу заставить тебя выслушать все, что я о тебе думаю.

Похоже девушка серьезно на меня зла, и хотя реальная угроза мне конечно не угрожает, перспектива пролежать на не самом чистом полу меня не прельщала, а значит нужно срочно думать как выбираться из этой ситуации. Но продумать дальнейшие действия не успела. Неясный вяк над головой, и вес чужого тела со спины исчез.

— Что здесь происходит? — раздался где-то над головой смутно знакомый голос, но его у же перекрыл возмущенное и немного злое: 'Отпустите меня немедленно!'.

А я спешно поднялась на ноги и слегка отряхну платье, наконец обернулась.

Картина которая открылась мне была поистине удивительной.

Высокий крупный блондин, с которым, как я вспомнила, мы мельком встречались во время первого расследования, чье имя я так не удосужилась выяснить, держал за воротник курточки невысоко над землей, почему-то не особо активно сопротивляющуюся Флору, и немного мрачно оглядывал нас обеих.

— Здравствуйте, — не зная, что еще можно сказать, выдала вежливая я.

— Здравствуй, бывшая стажерка, — кивнул он мне, показывая что тоже не забыл, несмотря на то, что виделись мы мельком и достаточно давно, — А теперь может объясните, что за драка у происходит?

— Это не драка, — неожиданно холодно и спокойно отозвалась Вегерос и прекратив все попытки вырваться, просто сложила руки под грудью,— Это разъяснительные работы с личным составом за нарушение приказа и систематические прогулы. А теперь потрудитесь опустить меня на землю, — довольно высокомерно заявила она и бросила на стража уничижительный взгляд.

Мужчина на этот ее выпад, лишь слегка усмехнулся, но на ноги все же поставил.

Флора, словно не обратив на весь этот инцидент внимания, сделала решительный шаг в мою сторону и, схватив за ворот платья, притянула к себе, зашипев:

— Как ты могла взять и просто так исчезнуть! Я тебя предупреждала, что соглашаясь на сделку, ты принимаешь определенные обязательства на себя, и что будет за их невыполнение, тоже была в курсе. И что ты сделала? Вся такая серьезная и решительная, я то думала, что пошла долги может из кого выбивать или информацию какую. Но нет, ты просо свалила в неизвестном направлении да еще и кинжалы мои с собой прихватив! — рявкнула мне в лицо боевичка.

— Но ты мне их сама сунула, — попыталась возмутиться с несправедливыми обвинениями.

— С расчетом тем же вечером забрать обратно, — зло процедила она, — И я надеюсь, что ты их нигде не потеряла, — и такой ожидающий взгляд на меня.

А я начала судорожно вспоминать, когда же я их в последний раз видела. По всему получалось, что во время злосчастного ритуала в замке. После того как очнулась, я про оружие вообще не вспоминала, даже про свои метательные ножи, что уж там про чужие кинжалы. Похоже стоило все же озаботиться их судьбой. Я конечно предполагаю, что в отличии от полностью испорченной одежды, оружие выкидывать бы не стали. Но сейчас мне хотелось бы иметь на руках, что-то большее чем просто предположения.

— Я тебя просто придушу, — правильно расшифровала она мое молчание, резко опустила меня повернулась спиной.

Потом последовал очевидный глубокий вдох, и ко мне повернулась уже полностью владеющая собой и привычно слегка высокомерно отстраненная Флора.

— Откровенно говоря, я не ожидала уже увидеть тебя живой, — заметила она, — Все ждала, когда Бриар заявит о найденном теле и пригласит на скромные немногочисленные похороны. Но вот она ты, живая и блондинистая, — слегка скривившись проговорила она осматривая меня, — что удивительно. А то, что встретила я тебя кабинете магистра, означает что он о твоем чудесном воскрешении знает, так что факт твоей целостности кажется мне теперь удивительным вдвойне.

Я немного недоуменно нахмурилась. И что должна означать эта последняя фраза? Но прежде чем я успела задать вопрос, девушка сама решила разъясниться.

— Хочешь спросить почему? Просто именно я заметила, что к вечеру не вернулась ни ты, ни мои кинжалы. А перетерпев еще сутки, решила все же поделиться сомнениям о твоем отсутствии Естественно с нашим Великим и Ужасным. И скажу больше, я видела, как он осматривал твою пустую комнату. Поверь, судя по его лицу в тот момент ,то, что ты сейчас жива и невредима — большое достижение, — ехидно заметила девушка.

Ну, допустим последнее — это правда. То, что я живая, это буквально счастливая случайность. А вот насколько Дамиан был разозлен моим исчезновением я, видимо, представляла себе не очень хорошо. Все таки за время моего бессознательного состояния, он видимо успокоился, иначе небольшим скандалом это бы не обошлось.

— Так что же заставило тебя все-таки явить себя мне? — внезапно подозрительно сощурившись поинтересовалась Флора.

А я уже начала догадываться, почему мы обе оказались здесь в это время. Вот только поделиться своими размышлениями не успела.

— Я смотрю, вы уже познакомились, — раздался от двери голос Бриара.

Мы обе резко повернулись в его сторону.

Вот ведь...жук! Невесту он себе завел, 'естественно фальшивую'! А сразу сказать, кому досталась сия почетная роль, учитывая, что я ее знаю, не мог. И вот стоило бы обидеться на такое отношение, ведь явно он хотел проверить мою реакцию, но появление 'невесты' Но честно говоря я уже устала на него обижаться и высказывать претензии по любому поводу. Тем более учитывая что ему задолжала за последние несколько месяцев моего не совсем адекватного поведения в академии.

Поэтому я лишь бросила на него укоризненный взгляд.

Флора тоже довольно быстро сообразила, что же здесь сейчас происходит.

— Постойте, — нахмурилась она, — То есть это она, — совершенно некультурно ткнула она пальцем в мою сторону, — а самая леди, которую мне нужно будет ввести в высшее общество охранять?

— Рад, что вы быстро все сообразили.

Девушка бросила на меня очередной критичный взгляд и, осмотрев с головы до ног, как то печально вздохнула, явно выражая сомнение в моей состоятельности, как леди. Я уже хотела возмутиться, но решила все же промолчать. Она же явно издевается, отыгрывается за мою пропажу, так что стоит как раз таки вспомнить, как должна себя вести леди, и гордо проигнорировать её насмешку. Что я и постаралась сделать.

— Где ваши вещи? — поинтересовался Бриар, не обращая внимания на наши переглядывания и игры.

— Внизу в экипаже, — ответила Вегерос продолжая сверлить меня недовольным взглядом.

— Отправьте кучера по этому адресу, — протянул он ей небольшую бумажку, — И поднимайтесь обратно, мы пойдем порталом.

Девушка пожала плечами, бросила на меня пристальный взгляд и, развернувшись, ушла.

А мы остались вдвоем с Бриаром в кабинете. Когда успел уйти страж разнявший нашу с Флорой своеобразную 'драку', я даже не заметила. И опять главное даже не успела спросить как его зовут. Но и сейчас его имя меня не особо волновало, были вопросы понасущнее.

— Почему она? — с интересом обратилась я к мужчине, действительно желая понять, что же сподвигло его на такой выбор.

— Причин довольно много, — слегка улыбнулся он мне, — Несмотря на довольно сложный характер, она хороший специалист и боец. Ты с ней знакома и вы неплохо общаетесь, то есть ты себя с ней будешь чувствовать легче, чем с любой другой совершенно тебе незнакомой аристократкой. Но самое главное — ты ей доверяешь, — закончил он, явно ожидая моей реакции на последнюю фразу.

И дождался.

— С чего ты взял? — искренне удивилась я.

— Ты спокойно уходила достаточно глубоко в лес с боевиком, чтобы заниматься с ней с холодным оружием, — усмехнувшись заметил он, — А ведь она спокойно могла там тебя убить и прикопать до весны. Никто ведь не знал о ваших занятиях, на нее даже не подумали бы. Так что осознано или нет, но ты ей доверяешь, а значит будешь полагаться на ее помощь и мнение.

А ведь действительно. Мне даже в голову тогда не пришло, что наши занятия в лесу это довольно опасно. И всегда такая подозрительная я, была довольно спокойна в ее компании. Ну и действительно, с ней мне работать будет легче. Рассказать о своем происхождении ей я пока не готова, но вот работать вместе вполне. Вот только остается один момент.

— А как вы ей объясните мою замешанность в этом деле?

— Твоим участием в этом деле изначально, — ответил Бриар, и заметив что я его не особо поняла, пояснил, — Ты участвовала в этом деле с самого начала, нарушила многие планы. Вполне логично, что на тебя началась охота. Во-первых, чтобы отстранить тебя от расследования, ну а во-вторых, чтобы отвлечь меня от него. Все-таки учитывая какую именно иллюзию для тебя заготовили в Черном замке, наш злоумышленник не сомневается ни в моем к тебе отношении, ни твоем ко мне. Так что избавиться от тебя, довольно успешный способ вывести на время из расследования меня, — я старательно пыталась сохранить невозмутимость при этих словах под его пристальным взглядом. Кажется, у меня даже получилось, — Поэтому мы решили сыграть на этом, выставить тебя и как приманку и как средство сбора информации, — закончил он свое пояснение.

В целом пояснение на мой взгляд, не очень, хотя и довольно логичное. Но учитывая, что Флора вообще не должна быть в курсе того что творилось в столице последние полгода, должно сойти за правду. К сожалению ее способностей к аналитике я не знаю, поэтому предсказать поверит она или нет не могу. Но в конце концов даже если не поверит, догадаться о правде не сможет точно. А там посмотрим. Может быть я действительно ей доверяю или, по крайней мере, когда-нибудь доверюсь, и сама все расскажу.

— Ты посвятил ее в детали расследования? — решила уточнить я степень ее осведомленности. Может о чем-то ей вообще нельзя буде говорить, — Я имею ввиду, которые ритуальные.