Антижнец

— Вау... — Вдруг выдал Оли.

— Что такое?

— Кажется, меня обнаружили в системе корабля. — Ошарашено произнес техник. — Командир Деметра передает нам безопасный маршрут к точке эвакуации.

— Странное имя для кварианки. — Нахмурился Риз, заподозрив неладное.

— Да и их символика, ни у одного корабля мигрирующего флота нет такого знака.

Сказав это, Оли Рат показал товарищам голографический дисплей с изображение белого рогатого черепа.

— В любом случае, идем по маршруту. — Распорядился капитан.

— Принято. — Откликнулась Грит.

Остальные кварианцы просто согласно кивнули.

Следуя маршруту, пройдя немалое расстояние, кварианцы действительно не встретили ни одного противника, кроме их мертвых тел. Подходя все ближе к контрольной точке, звуки чьих-то шагов становились все отчетливей. А вот выстрелов слышно не было. Когда же команда Риза выла к указанному коридору, они увидели внушительную дыру в стене, через которую, очевидно, группа спасения и проникла на корабль. В дыре виднелся коридор уже совершенно другой конструкции, скорее всего, принадлежащий другому кораблю.

— Наконец-то. Мы вас уже заждались. — Поприветствовала их молодая девушка в броском темном костюме.

Броня ее скафандра невольно вызывала уважения у всей группы Риза.

— Я капитан корабля-разведчика Акрис, Риз Ваар. — Представился капитан. — Благодарю вас за спасение моей команды. Из какого вы флота?

— Все вопросы потом. — Отрезала бронированная кварианка. — Я Деметра, руковожу этой операцией. Быстрее забирайтесь на наш корабль и отлетаем. Вам срочно нужна медицинская помощь.

— Хорошо. — Легко признал ее главенство Риз.

Все же, он прекрасно понимал плачевность своего положения и, даже подозревая этих кварианцев даже сам не понимая в чем, все равно чувствовал благодарность. Все-таки, их спасли от участи, что может быть хуже смерти.

Но, стоило им попасть на корабль, как чувство тревоги взвыло в сердце капитана Риза. Корабль был хорош, материал стен очень качественный, продвинутая электроника. И, в этом корабле не было ничего кварианского. Тем не менее, он позволил спасшим их кварианцам провести его в специально подготовленную стерильную комнату. Но, это помещение выглядело как-то неестественно, словно его обустроили совсем недавно. Похоже, этот корабль специально модернизировали, что бы перевозить в нем раненых кварианцев.

— Мы забрали пленников. — Произнесла Деметра, явно связавшись с кем-то. — Когда отлетим, открывайте огонь.

— Вы их уничтожите? — Спросила Мира.

— Да. — Кивнула Деметра. — Никто не должен знать о нашем присутствии в этой системе.

Пройдя дальше, она подошла к специальному устройству, оказавшемуся медицинским блоком, откуда девушка выдвинула раскладную кушетку.

— Прошу капитан Риз Ваар. — Пригласила она.

Сипло вздохнув, Риз подошел к кушетке и лег на нее.

— Не волнуйтесь, сейчас вы заснете, а когда проснетесь, будете полностью здоровы. — Мягко произнесла она успокаивающим тоном.

Закрыв глаза, Риз даже не понял, когда его сознание провалилось в небытие.

Встретить группу спасенных кварианцев я решил лично. Вдобавок, хотел проверить свою способность к межзвездным перелетам. Тем более, я не мог отказать себе в удовольствии насладиться шокированными лицами кварианцев, когда они увидел мой корпус в мониторах. По крайней мере, лица тех кварианцев, которые решились снять шлемы в стерильной комнате.

У них сразу же началась паника. Модель властелина, известного как уничтоженный флагман гетов, они узнали. Тем не менее, совершать необдуманных поступков они не стали, а лишь начали докучать синтетикам своими вопросами. Специально для этой задачи я снарядил корабль захвата экипажем из синтетиков-инфильтраторов, имеющих внешность кварианцев. Даже под шлемами у них живые кварианские лица. Руководит операцией одно из моих творений — Деметра. Имея связь со всеми платформами, что участвовали в операции, она могла управлять ими, словно своими руками. Ни одна платформа не была повреждена. Все пираты уничтожены, а их корабль взорван.

Можно сказать, свою первую боевую задачу Деметра выполнила с блеском.

Дав команду, я открыл двери комнаты и прошел внутрь.

Риз Варр, командир этой группы, лежал в кровати и внимательно смотрел на меня. Остальные кварианцы так же были тут. Лучше поговорить сразу со всеми, что бы увидеть реакцию каждого.

— Приветствую. — Махнул им рукой. — С вами говорит синтетический интерфейс Кроноса.

Собственной, вид моей платформы изрядно шокировал кварианцев. Невозможный гибрид кварианца и человека, выглядел несколько нереально.

— Это корабль гетов? — Сразу спросил Риз.

— Нет. — Отрицательно покачал я головой. — Вашим спасением я занимался лично, не привлекая к этому делу гетов. Хотя, они и предлагали свою помощь.

— Невозможно. — Выкрикнул одна из двух, присутствующих тут, кварианок.

— О, более чем возможно. — Улыбнулся я. — Даже забавно, вы их создали, сражались с ними столько времени, но так и не поняли, с чем имеете дело.

— О, нам известно, что такое геты. — Хмыкнула кварианка. — Это безжалостные машины, непримиримый враг всего нашего вида. Но, что ты такое? Если не гет? Кто тебя создал?

Оглянувшись назад, на подошедшую Деметру, я скорчил расстроенное выражение лица.

— Деметра, они меня обижают.

Презрительно скривившись, она ответила:

— Разве можно ожидать чего-то другого от примитивного органического разума? Они слишком тупы и агрессивны, что бы проявить хотя бы зачатки вежливости. Уже то, что они не носятся по помещению с пеной у рта и не рычат как дикие животные, просто поразительно.

— Эхх, Деметра, ты слишком сурова к ним, они ведь просто кварианцы, не стоит ожидать от них слишком многого. Я не создавал тебя такой грубой.

— Простите отец. — Опустила девушка голову.

Во время этого короткого разговора я внимательно следил за кварианцами, впавшими в прострацию.

— Ладно, простите, что отвлекся. — Обратился я снова к своим гостям. — По просьбе гетов я вызволил вас из лап пиратов. Если вам что-то непонятно, можете задавать вопросы. И, насчет моих создателей, это древние существа, вымершие много циклов назад. Один цикл это пятьдесят тысяч лет.

Ну, вообще-то, левиафаны еще не исчезли окончательно, но, можно и не упоминать об этом сейчас.

— Зачем вы... — Начало была кварианка, но Риз перебил ее.

— Грит, позволь мне. Ты уже наговорила много лишнего.

— Но... хорошо, я поняла. — Поникла кварианка.

— Простите нас. — Обратился ко мне Риз. — Мы благодарны за спасения. Но, если это было решение гетов, вряд ли нас ждет что-то хорошее. Вы можете сказать, что нас ждет?

— Как пессимистично. — Улыбнулся я. — Геты вовсе не желают вам зла. Скажу даже больше, они были бы не прочь отпустить вас, дав какой-нибудь корабль в придачу, что бы вы смогли добраться до флота.

— Не понимаю...

— Но, этого уже не могу позволить я. Вы знаете обо мне, а если эта информация распространиться, мы попадем в затруднительное положение. Я хочу быть с вами откровенен.

— Значит, мы снова пленники? — Горько усмехнулся кварианец.

— Прошу, считайте себя гостями. Когда еще у вас будет такая возможность? Побывать на Ранохе?

— Мы летим на... — Ошарашено выдала другая кварианка.

— Да. — Кивнул я. — Я заключил союз с гетами и теперь обретаюсь там. Одно из условия союза заключается в том, что я помогаю гетам общаться с кварианцами. Им довольно сложно вести переговоры, не понимая, как мыслят органические существа.

— А вы понимаете? — Нахмурился Риз.

— В некотором роде. — Пожал я плечами. — Моя природа отличается от обычных синтетиков. Я больше подвержен эмоциям, чем логике, именно поэтому мне сейчас так плохо.

— Отец? — Заволновалась Деметра.

— Сегодня я узнал, что не все кварианки милашки. — Произнес я с жалостливым видом. — Ари совсем не такая, как это грубиянка!

Выдав эту тираду, я указал пальцем в сторону той кварианки, что так неприветливо встретила меня.

— Что за... — Опешила она.

— Кхм! — Громко и демонстративно кашлянул Риз. — Мы поняли, что вы хотите сказать. Значит, нас не собираются убивать? Что геты намерены делать с нами?

— Ничего. — Отвечаю. — Разве что, пообщаться, не боясь быть убитыми.

— Пообщаться? — Неверяще уточнил капитан.

— А что? Вы так говорите, будто это невозможно.

— Но, это так! Геты враги для всего живого. Как можно еще объяснить то, что они устроили два года назад? Напав на цитадель...

— Это были не геты. — Решил я прояснить этот момент. — Их называют еретиками. Как бы объяснить. Если сравнить гетов с людьми, то обычные геты это альянс, а еретики, это Цербер. Заключив союз с Назарой, они стали его рабами. А единственная цель для всех жнецов, это спасение всех органиков.

— Спасение?

— Да, но видят они это спасение в несколько извращенном виде. Органики, по их мнению, должны существовать исключительно в виде хасков. Вы ведь знаете, что это за твари такие?

— Жнецы. То, что говорил спектр-человек и Тали Зора...

— Да, это правда. Я тоже жнец, но отличаюсь от остальных. Мой принцип мышления ближе к животным организмам, нежели к искусственному интеллекту. Для прочих жнецов я не лучше обычного органика.

— Невероятно...

— Это ведь не правда?

— Кстати. — Всполошился я. — Вы упоминали Тали Зору, что можете о ней сказать?

— Зачем вам? — Удивился Риз.

И был сражен наповал шокирующим ответом.

— Я ее фанат!

— Кха... — Закашлялся кварианец.

Одна из кварианок, та, что более спокойная, отшатнулась и плюхнулась на стул, вцепившись в меня шокированным взглядом.

— Отец, если хотите, я могу организовать ее поимку. — Подала голос Деметра. — Если вам нужна Тали Зора, я доставлю ее вам.

— Спасибо. — Смахнул я несуществующую слезу. — Ты такая заботливая, но не надо. Еще рано знакомиться с командой Шепарда. К тому же, если ты так поступишь, она же может разозлиться! Тогда я не смогу ей понравиться.

— НЕТ! — Взвизгнула кварианка. — Хватит! Я больше не могу слушать этот бред!

Кажется, я ее довел.

Глядя как кварианка беситься, я уже не мог сдержать рвущийся наружу смех, чем снова шокировал кварианцев. Честное слово, могли бы уже привыкнуть.

— Похоже, у нее случился сбой, нужно перезагрузить систему. — Прокомментировала Деметра.

— Думаешь? — Изобразил я сомнение.

— Нет, не надо никаких перезагрузок! — Всполошился Риз. — Ее система... тьфу, она сама придет успокоиться.

— Ясно. — Киваю. — Ну, тогда вернемся к теме нашего разговора.

— Что дальше?

— Нет, что вы знаете о Тали. — Напомнил я о своем вопросе.

Все-таки, с этой кварианкой мне действительно предстоит однажды встретиться. Так что, будет неплохо узнать о ней немного информации заранее.

— Да ничего, в принципе. — Пожал плечами Риз.

Судя по реакции его спутников, капитан нагло и бесцеремонно соврал. И, оглянувшись на своих подчиненных, он понял, что это настолько очевидно, что даже синтетик поймет.

— Эмм...

— Ладно, замнем. — Разочарованный вздох. — Я приземляюсь на Ранохе через полчаса.

— Мы уже так близко? — Удивился кварианец.

— Ну да, я могу летать очень быстро. — Подтверждаю.

И на этом потрясения для кварианцев только начинались. У Оли Рата был такой вид, что он готов вскрыть мою платформу, пока я не объяснил ему, как вообще такой огромный корабль как я может приземлиться на поверхность планеты. Риз поражался предоставленному ему защитному костюму. Пусть Раннох и родная планета кварианцев, но после стольких лет в изгнании их иммунитет окончательно атраффировался в стерильных условиях их костюмов и кораблей. И та замена, которую получил капитан, превзошла все его ожидания.

Так же, специально для них, я вывел на экран изображение их планеты с моих зрительных сенсоров. Вроде бы ничего особенного, но кварианцев зацепило. Ведь для них это не просто планета, а утерянная родина. Мне сложно понять их чувства. Хотя, как бы я себя чувствовал, если бы оказался на Земле? На этой или на той далекой планете, в другой реальности? Даже не знаю, но никакой тоски по дому не испытываю. Я сам себе дом.

А уже потом, после приземления, кварианцев снова шокировали. На этот раз удивляла их Ари, радостно меня приветствуя.

— Все синтетики такие странные? — Шепотом спросила Грит.

— Эй! Я живая! — Возмутилась услышавшая ее Ари.

— Что? — Удивились кварианцы.

— Я Ари Лира нар Иденна, по некоторым причинам мое паломничество проходит тут.

Кварианцы в прострации.

— Ясно. — И только Риз сохраняет спокойствие.

— Эй, а о чувствах кораблей вы подумали? — Напомнил я о себе.

— Эмм... — Не понял Риз.

— Ой, прости Кронос. — А до Ари дошло. — Конечно ты тоже живой. Я хотела сказать, что я принадлежу к органической форме жизни, да, именно это я и хотела сказать.

— Ари. — Демонстративно всплакнул я. — Ты возродила во мне веру в кварианок.

— А?

— Ее вы тоже спасли? Или захватили... — Решил уточнить Риз.

— Как можно! — Возмущаюсь. — Она сама ко мне прилетела из глубин холодного космоса в поисках душевного тепла.

— Мне просто показалось, что у меня получиться договориться с гетами. И я не ошиблась. — Пояснила девушка.

— Ну, можно и так сказать.

— И это просто поразительно! — Загорелось энтузиазмом Ари, найдя слушателей. — Геты, они совсем другие! Ничего общего с ВИ наших кораблей, они действительно живые! Если принять этот факт, то это в корне меняет всю проблему!

— Ладно, Ари, покажешь нашим гостям тут все?

— Хорошо. — Кивнула девушка, но снова вернулась к прежней теме. — Мы рассматривали их как вещи и в таком свете их желание выжить, можно принять за неполадку в системе их интеллекта, но если признать их синтетической формой жизни, то уже мы превращаемся в агрессивных убийц. Но меня просто поражает как, после всего этого, геты могут так глубоко уважать нас. Вы представляете, они восстановили все города и продолжают заботиться о них! Зачем, спросите вы? Ведь гетам города не нужны, им и сама планета не нужна. Уход за инфраструктурой городов отнимает у них много ресурсов, не принося никакой пользы. И ответ поверг меня в шок. Они ждут нашего возвращения!

Девочку понесло.

Найдя благодарных слушателей Ари начала решительно заваливать их своими впечатлениями от общения с гетами. Хотя, выглядела она при этом довольно мило.

Запрокинув голову назад, я посмотрел на свое тело. Гигантская махина, размером превосходящая любые постройки на Ранохе. А из-за рогов оно кажется еще выше. Я ведь первый раз вижу себя со стороны. И один вид вызывает в сердце трепет. Я ведь даже не представлял, как внушительно выгляжу в чужих глазах.

Поддавшись эмоциональному порыву, я чуть приподнял корпус, раскрыв основное орудие. Выглядело это так, будто гигантский механический кальмар открыл огромный красный глаз. Звук зарядки энергетических батарей прошелся низким гулом, заставив кварианцев прикрыть головы от испуга.

— Мрачный, до черноты... — Пропел я и окликнул: — Деметра!