Злая семейка герцога Грида

Из-за этого крика, радость от моей недавней победы над монстром, медленно сходила на 'нет'. И с каждым новым шагом я чувствовала, как на меня всё сильнее накатывали усталость и уныние.

Что я тут могла сказать в своё оправдание? Я вообще не понимаю, почему в ходе битвы с монстром солдаты испугались именно меня, а не монстра. Кажется, у них до сих пор стучат зубы?! Ох!

* * *

Если честно, я не понимаю, почему меня так боятся в армии.

Да! Я слышала о своём прозвище и понимаю, что некоторых простых обывателей могут пугать мои чёрные доспехи. Но с чего бы этого бояться бывалым солдатам?

Может быть, это из-за слухов о прочих членах моей семьи? Так неужели непонятно, что все эти слухи и домыслы, — полный бред? Уж солдаты-то, которые каждый день сражаются с настоящими монстрами, должны разбираться в таких вещах.

Нет! Определённо, я не понимаю причин, по которым меня так боятся мои же солдаты. И я не понимаю, почему на меня сейчас так злится капитан.

* * *

Неожиданно капитан замолчал и резко остановился.

— Э-э-э, — недоумённо высказался он, подбирая подходящие слова.

Мне как-то тоже тут нечего было сказать. Поэтому я просто смотрела на старика, который почему-то спал посреди улицы.

Хм. А не лучше ли премьер-министру спать у себя дома? Он ведь не так молод, знаете ли. Может и простудиться.

9. Командующий отрядом тяжёлых рыцарей

Я — командующий отряда тяжёлых рыцарей этого Королевства. И солдаты моего отряда считаются элитой среди всех рыцарей Королевства.

Но что обозначает название моего отряда, — 'тяжёлые рыцари'? Да по сути то, что и подразумевает под собой это словосочетание. Все мои солдаты облачены в тяжеленную пластинчатую броню, которую трудно чем-то пробить, и вооружены двуручным оружием, которое трудно чем-то остановить.

Солдаты моего отряда, — настоящие силачи, которых собрали со всего Королевства. А потому, мы считаемся единственным армейским подразделением, в котором воины могут использовать в бою тяжеленное оружие, будучи облачёнными в ещё более тяжёлую броню.

К тому же, наш отряд и выглядит очень брутально. Представьте отряд из десятков мужчин, с ног до головы закованных в стальные латы. Когда мы маршируем на парадах, дрожат стены городских зданий, а горожане не сводят с нас свои восхищённые взгляды.

Хотя надо признать, что из-за своих тяжёлых доспехов, мы маршируем как стадо объевшихся Винни-Пухов. Поэтому наш марш даже никогда и не сравнивался с красотой маршев многочисленных отрядов лёгкой пехоты. Но нами восхищались не из-за 'красоты', а из-за той надёжности, которая вселялась в сердца людей, при виде нашего отряда. То есть видя наш отряд, люди понимали, что их страна надёжно защищена.

А с той поры, как к моему отряду присоединился 'Чёрный Мечник, восставший из Ада', уверенность в том, что мы защитим свою страну от любого врага, надёжно поселилась и в моём собственном сердце. Главное, чтобы нашим врагом не стал сам 'Чёрный мечник'. Ибо то, что он творит на поле боя, — способно ужаснуть даже демонов.

* * *

Как вы, наверное, сейчас догадались, я говорю о Эльзе Рактос, дочери канцлера нашей страны. — Грида Рактоса.

В общем-то, прежде чем перевести её в мой отряд, со мною встретился Капитан Рыцарей всего Королевства. Он объяснил мне, что слухи о её семье, — это полнейший бред. И даже познакомил меня с её отцом.

Мда-а. Вынужден признать, что Грид Рактос, — добрейший человек, которому просто не повезло уродиться с таким уродливым лицом. Да и его дочь оказалась весьма неплохим человеком. И я могу поручиться своей честью и именем в том, что слухи об ужасном характере Эльзы, — это ещё больший бред, чем слухи о её семье. В конце-концов, в отличие от своего отца, Эльза была не столь умна, что бы вынашивать в своей голове какие-то коварные планы. Она просто добродушная девочка, с рождения одарённая необычайной физической силой, и не более того.

Но всё же в этой девочке есть кое-что, что заставляет меня в ужасе содрогаться. Это её чудовищная власть над полем боя. Она настоящая богиня смерти и крови.

* * *

Помнится, когда я увидел её в первый раз, — я подумал, что она конченная дура. Носить тяжёлый доспех, который полностью сделан из чёрного металла? Да это бред!

Всем солдатам было известно, что чёрный металл, — это самый тяжёлый металл в нашем мире. Да, бесспорно, он был весьма крепок, и именно поэтому многие рыцари пытались защитить им наиболее уязвимые участки своего тела. Обычно, из этого металла делались нагрудники. Ещё чаще, этим металлом рыцари пытались защитить свои суставы. Но из-за неимоверного веса этого металла никто и никогда не пытался сделать из него полный латный доспех. В таком доспехе человек просто не смог бы сдвинуться с места.

А красное напыление на этом доспехе? Это же надо быть чокнутым, чтобы добровольно влезть в доспехи с таким напылением! Такое напыление, конечно, надёжно защитит вас от магии, но при этом вы сваритесь живьём в своём собственном доспехе через пару минут.

Я уже не говорю об этом двуручном мече, сделанного из чёрного металла. Как шестнадцатилетняя девочка сможет вообще поднять такое оружие?!

— И что это у вас на спине? — обратился я тогда к ней, ходя кругалями вокруг этого 'чуда'. — Красивые узорчики, говорите?! Они вам очень нравятся, говорите?!! Вы совсем ненормальная?!!! И почему вы так смущённо краснеете?! Я вас сейчас не хвалю!!!

'Бог ты мой! — мысленно тогда я схватился за голову. — И этот человек должен стать моим заместителем?! Шестнадцатилетняя дура, которая вот-вот сварится заживо в своей неподъёмной чёрной броне. 'Красивые узорчики'!! Ну, так я её и запомню. Ненормальная девочка, которой нравились 'красивые узорчики'. Теперь мне осталось только дождаться, когда она заживо 'сварится' и отправиться на поиски толкового заместителя'.

И тут, я заметил какой-то странный блеск.

— Стоп! А что это у вас там блестит? Ещё один доспех?!!

'Амбец!!! Как она ещё сквозь землю не провалилась от такой тяжести?!'

— Поднимите свой меч над головой!

Э-э-э!! Она его подняла!!! Серьёзно?!!!

— Хорошо! Допустим, вам это случайно удалось. Тогда давайте сразимся.

* * *

О боги!!! По логике вещей эта глупая 'девочка' просто не могла сдвинуться с места. Но я с ней сражался на полном серьёзе. Каждый её выпад, каждый её отскок были идеально выверены и отполированы до совершенства. И 'отскок'. Вы видели когда-нибудь тяжёлого латника, который бы смог подпрыгнуть в своих тяжёлых доспехах? До встречи с этой девочкой, я такого 'чуда' себе даже представить не мог.

Именно тогда, я её и испугался впервые. Красные волосы, раскалённый до красна меч, доспехи, пышущие жаром, и страшенные красные глаза, — да не пройди я через множество самых ужасных сражений, я бы тогда бросил свой меч и убежал бы от этой 'девочки' куда глаза глядят! Она и в самом деле рыцарь из Преисподней!!!

Серьёзно, я до сих пор не понимаю, как этот милый ребёнок, которого я сейчас ругаю, может преображаться в такое чудовище! А? 'За что я её сейчас ругаю?' — вы спрашиваете. Ну-у-у....

* * *

Давайте начнём с того, что после 'собеседования', я назначил Эльзу своим заместителем, не раздумывая. С тех пор она, вместе с моим отрядом, путешествует по всему королевству, искореняя монстров. Эти твари, — настоящая чума для нашей страны. Им нет числа. И они уничтожают всё, до чего им удаётся добраться.

И вот, мы подбираемся к очередному монстру, — кристаллической черепахе.

Что это за ужасный скрежет, от которого у меня сводит челюсти? Ну, конечно же, так у нас 'крадётся' Эльза! Ладно. Пофиг. В конце-концов мы тяжёлые рыцари, а не отряд разведчиков. Черепаха нас заметила чуть раньше, не беда, — в атаку! Э-э-э! А где Эльза?!!! Что?!! Она уже запрыгнула на черепаху?! Ох!! Что она, чёрт побери, делает?!!!

Она нарезает панцирь черепахи мелкими дольками! Реально?!! Она сейчас нарезает, панцирь черепахи, который не пробить ничем, словно буханку хлеба! Сколько крови!!! Почему бы ей просто не убить этого монстра?!!!

Она продолжает резать!! Бедное животное!!! Я не могу вынести крики его предсмертной агонии. Кажется, некоторые солдаты плачут от жалости к этому монстру. 'Почему мы ей не помогаем?' — спросите вы. А кому именно нам помогать? Эльзе или черепахе?! О боги, от всего этого зрелища меня сейчас вырвет. И, кажется, что кто-то из моих солдат срочно захотел в туалет.

* * *

И вот сейчас мы возвращаемся в столицу. Монстр убит, потерь нет, — но почему-то от такой 'победы' меня корёжит от злости!

Несмотря на то, что мои солдаты не приняли участие в этой битве, все они были морально подавлены и истощены. Мы едва переставляли ноги. И только один человек, бодро маршировал рядом со мною. Конечно же, это была Эльза.

— Эльза, сколько ещё раз мне напоминать вам о том, что мы 'отряд'?! — кричал я на неё. — Почему вы опять сражались с монстром в одиночку? И к чему была нужна такая жестокость?! Вы только посмотрите на лица наших солдат! Они до сих пор в шоке!!! Что значит, 'вошла в азарт'? Вы что, не слышали жалобных криков этого монстра?! Зато я отчётливо слышал ваш смех!!! Вы в курсе того, что вы сумасшедшая?!! И почему вы снова смущённо мне улыбаетесь?!!! Я вас сейчас не хвалю, чёрт побери!

Боги, почему-то мне кажется, что она меня вообще не понимает. Это ужасно! Как же мне объяснить этому глупому ребёнку, что так не воюют?

— Эльза! — хорошо всё обдумав, я решил начать наш разговор несколько иначе. — Сколько раз мне говорить вам о том, чтобы вы не пугали своих подчинённых?!!!

Ну, судя по её лицу, она всё же поняла, что причиной страха наших солдат стала именно она, а не монстр. Уже прогресс. Продолжим читать 'нотации' дальше.

Стоп! А почему на этой улице так шумно? Не похоже, что люди приветствуют нас. Что-то случилось? А ну-ка, ускорим шаг!

Так, кажется какому-то пожилому человеку стало плохо. А над ним склонился какой-то урод! Всё ясно! Сейчас мы 'наваляем' этому уроду и поможем пожилому человеку!! Ещё сильнее ускорим шаг!!!

* * *

— Э-э-э, — резко остановившись, я с открытым ртом смотрел на канцлера нашей страны, которому только что собирался 'навалять'.

А на земле лежал премьер-министр. Да что тут произошло, чёрт бы вас всех побрал! Что? Премьер-министр просто устал и прилёг 'отдохнуть'? А канцлер просто оказался рядом? Совершенно случайно? А откуда у меня такое предчувствие, что крайним во всей этой истории теперь останусь я? Может мне сделать вид, что я ничего не заметил и пойти к себе домой? О, точно! У меня же есть Эльза! И коль уж в эту 'тёмную' историю втянут её отец, то пусть она это всё и 'разруливает'.

— Эльза! Э-э-э. А где Эльза?! Как ушла домой вместе с отцом?! А что мне делать с премьер-министром?! Что значит: 'Вы командир, вы тут всё и 'разгребайте'?! Вы что, предлагаете мне премьер-министра на себе тащить? Что значит: 'Все уже ушли в кабак'?!!!

О боги, как же я устал. Может я уже стал слишком стар? Не пора ли мне в отставку?

10. Его Величество изволит скучать

Ну, всем здрасьте,

Я тот самый гениальный и всемогущий правитель королевства Азолиас — Леон Азолиас. И в настоящее время, я изволю скучать. Кстати, надо признать, что скука, — это весьма неловкое чувство. Посудите сами, премьер-министр и канцлер работают в поте лица, а мне, и в самом деле, совершенно нечем заняться.

Почему так вышло? Ну, давайте-ка во всём разбираться по порядку.

Начнём с того, что мои далёкие предки основали это королевство с помощью меча. С тех пор, так уж повелось, основной ресурс моего государства, — это его огромная армия. И к моему глубочайшему сожалению, — огромная армия, это и всё, чем богато моё Королевство. Поэтому армией, как единственным ресурсом, на который всегда могла положиться моя страна, — руководил лично я. Но сейчас, мы ни с кем не воюем. А поэтому, — мне совершенно нечего делать.

Что же до политики и финансов... хм. Что ж, давайте говорить начистоту, — я в этих вещах совершенно не разбираюсь. Поэтому, даже и не пытаясь взвалить на свои плечи работу, которая для меня непонятна, я решил всецело довериться профессионалам, — канцлеру и премьер-министру. В конечном итоге, найти для каждого дела своего специалиста, — это и есть главная обязанность гениального руководителя. Разве не так?

И то, что эти двое делают свою работу на отлично, говорит лишь о том, что я и в самом деле гений.

Ну да ладно. Я в курсе того, что я 'гениальный правитель'. А кто-нибудь в курсе того, чем бы мне сейчас развлечься? Пойду-ка я к премьер-министру. Может быть, он сумеет развлечь меня?

* * *

— Премьер-министр, а не хотите ли вы со мною сыграть в города? Заодно и подсчитаем, сколько в нашем государстве населённых пунктов.

— Прошу прощения, Ваше Величество. Но не могли бы вы немного помолчать. Я очень и очень занят.

Вот же ж! Забыл о главном недостатке этого старика, — он скучный человек. Хм! А что насчёт канцлера? Может быть, мне стоит сыграть с ним?

* * *

Ух, ё!!! Какое же у канцлера страшное лицо! У меня всегда дух перехватывает, стоит мне взглянуть на него. Какие тут, нафиг, города?! Тут бы до туалета успеть добежать!

Хотя, сам он человек неплохой. И мне очень жаль, что я никак не могу помочь с его 'проклятием'. Я уверен, что судьба обошлась с этим человеком крайне несправедливо. Может быть поэтому, впоследствии, ему была 'подарена' судьбой столь красивая жена? Хотя, рассказывают, что ради завоевания её сердца, канцлер едва не отравился. Но о канцлере вообще много чего рассказывают. И из-за этих россказней, столь доброго человека, боятся теперь даже в соседних странах.

Кстати! Меня только что посетила великолепная идея!! Что если в следующий военный поход мне отправиться вместе с канцлером? Возможно, завидев этого 'страшного человека' в рядах моей армии, враг капитулирует без боя.

— Следующий военный поход?! — неожиданно встрепенулся канцлер. — Ваше Величество, вы как хотите, но на следующую войну у меня денег нет! Кстати, будьте счастливы и здоровы!

— Угу, — буркнул я и поспешил выйти из его кабинета.

Чёрт! Я что, подумал о войне вслух?! Или он реально читает мои мысли?!! Э-м-м. Что-то я не помню такого 'слуха' о нём. А впрочем, ладно. Главное, — я узнал, что на войну денег нет. Фигово. И чем же мне тогда заняться?

* * *

Размышляя над извечными вопросами: 'Чем бы заняться?' и 'Куда податься?' я несколько минут простоял у кабинета канцлера. И знаете, всё это время этот человек неустанно работал. Да ещё и в таком темпе! Да он настоящий трудоголик!!

Неудивительно, что многие высокопоставленные чиновники связывают нынешнее процветание моего государства с этим человеком. При этом, если задуматься, то единственное чем занимается канцлер, так это составлением и просмотром финансовой отчётности. Странно. Я ведь специально дал ему должность 'канцлера', дабы он не стеснялся участвовать в политической жизни моей страны.

Но, кажется, он всячески избегает политики. Тогда, может быть мне стоит отблагодарить его как-то иначе? Например деньгами или титулом. Эм-м. Так он и так уже герцог! А деньги, — так у него и так в распоряжении вся казна моего государства.