Группа скрылась за поворотом, а затем появилось еще двое.
− Здесь хинки не пробегали?
− А давно война? − Спросил Мак.
− Война? − Удивился тенк. − Какая война?
− Космическая. − Ответил Мак.
− Вам что, хвосты поотрывали? − Проговорили тенки и помчались дальше.
− Это считать ответом? − Спросила Авурр. − Получается, что войны нет? И похоже, что давно.
Вновь появились бегущие тенки.
− Эй, хинки! − Восклкнул один из них. − Догоняйте!
− Вам что, хвосты поотрывали? − Спросил Мак. Вся тройка остановилась и направилась к Айвену и Авурр.
− А ну, бери свои слова обратно! − Проговорил один из тенков.
− Попроси своих друзей, тогда возьму. − Ответил Мак. − Ты лучше скажи сколько ты живешь на этой планете.
− А! Так это не хинки! Это какие-то новенькие! Ребята! Здесь новенькие объявились! Когда прилетели?
Вокруг буквально за одну минуту собралась толпа из двух десятков тенков.
− А вы давно здесь? − Снова спросил Мак.
− Вот глупые. Мы родились здесь. − Произнес кто-то.
− Вы здесь родились?! − Удивилась Авурр. − Так вам значит по два годика?
− Вот зараза! Сейчас мы тебе твой хвост-то оборвем!
− Ребята! Лайинты! − Вскрикнул кто-то. В одно мгновение всех сдуло словно ветром. Рядом появилось трое существ, довольно сильно отличавшихся от тенков. Айвен и Авурр знали о существовании лайинт, но никогда их не видели. Лайинты больше напоминали красивых пушистых кошек.
− Смотрите, девочки. А эти нас не испугались. − Произнесла одна из лайинт.
− А почему мы должны вас пугаться? − Спросил Айвен.
− Может покажем почему? − Спросила одна.
− Не надо, лай. − Ответила другая.
− Что это ваши дружки разбежались?
− Они нам вовсе не дружки. − Ответила Авурр. − Они глупые хвостатые пауки.
− Кто, кто? − Переспросила одна из лайинт.
− Не слушай ее. − Произнес Мак.
− Кого это ее? − Спросила лайинта, оглядываясь.
− Авурр, кого же еще? − Ответил Мак.
− Ба-а! Девочки! Да это же не тенк, а лайинта! Ты Авурр? − Она обращалась к Авурр.
− Авурр.
− А он?
− Айвен.
− Теперь все ясно. Чего же ты молчала?
− А зачем говорить? − Айвен и Авурр не поняли в чем дело. Было нечто, что заставляло их все делать крайне осторожно.
− Ты что, с неба свалилась? Или тебя мама не учила? − Спросила лайинта.
− Вас, наверно, тоже не учили объяснять то о чем спрашиваете? − Произнес Мак.
− Молчал бы. − Ответила ему лайинта. − А то, ненароком задену, живо побежишь отсюда.
− Смотри, как бы тебя кто не задел. − Произнесла Авурр.
− Ах! Какие мы! Подем девочки. Она здесь видите ли любовь крутит. А ты глупый тенк! Съест она тебя и вся любовь!
Лайинты отвернулись от Айвена и Авурр и пошли по улице больше не обращая на них внимания.
'Итак, что мы имеем?' − Спросила Авурр.
'Они ничуть не сомневались, что ты лайинта. Так?'
'Значит лайинта − это не название вида.'
'Или название вида, который может изменяться. Ты видела как тенки разбежались при их появлении.'
'Они могли разбежаться и просто так. По крайней мере, нам надо придерживаться этой схемы. Ты − тенк. Я − лайинта.'
− Эй, чего они вам сказали?
− Они сказали, что если вы еще раз к нам пристанете, они вам хвосты пооткусывают. − Ответила Авурр.
− Они ваши друзья? − Спросил другой тенк.
− А вы друзья или нет? − Спросил Айвен.
− Мы друзья. − Ответил тенк, глядя на своих. Он явно имел в виду что друзья они друг другу, а не Айвену и Авурр.
− Ну так как? Давно сюда прилетели ваши родители? − Спросил Айвен.
− Двадцать пять лет назад. − Послышался чей-то голос.
Айвен и Авурр переглянулись. Это означало. что они пробыли под водой не меньше двадцати пяти лет.
'По крайней мере, о нас все забыли, если и знали.' − Сказала Авурр.
− Знаете, здесь за лесом есть озеро? − Спросил Мак.
− Ну. − Проговорил кто-то.
− Говорят там водятся черти.
Раздался смех.
− Вот глупые! Чертей не бывает. А если и были, Адель их всех уничтожил.
Айвен уже слышал это имя. Он знал, что это именно имя, потому что оно упоминалось несколько раз в радиопереговорах.
− Адель? − Переспросил Мак.
− Вы что, не знаете главнокомандующего? Он первым прилетел на эту планету и вывел всех чертей, если они здесь и были.
− То есть он убил всех, кто жил на этой планете до того, как он прилетел.
− А вам что жалко этих зверей? Они же вас первых бы съели.
− Вас видимо никто еще не съел. − Ответила Авурр.
− Ох как страшно. Уж не ты ли нас съешь?
− Съела бы я вас, да вы и на еду не годитесь.
От этих слов все оцепенели, а затем понеслись в разные стороны с криками о лайинте.
'Может нам убраться отсюда, пока не поздно?' − Спросила Авурр.
'Если играть до конца, то поздно.' − Ответил Мак.
Из дома вышло двое взрослых тенков. Они направились прямо к Айвену и Авурр.
− Значит это вы пугаете наших детей? − Спросил один из них.
− Кто пугает? − Спросил Мак. − Я их не пугал.
− И я не пугала. − Ответила Авурр.
Тенки переглянулись.
− Ты тенк, а она лайинта? − Спросил второй у Айвена.
− Да. А что? Это запрещено?
− Нет, не запрещено. Просто несколько странно видеть подобную компанию. И ты ее не боишься?
− Я? Почему я должен ее бояться?
− Она же лайинта.
− Ну и что? Она же не зверь.
− И кто тебя этому научил? − Спросил первый тенк.
− Никто не учил. − Ответил Мак. − У меня у самого глаза на месте.
− Ну, конечно. Может она и превращения свои тебе показывала.
− Ну и показывала. Так что из этого? − Ответил Мак, глядя на Авурр.
− Можно узнать кто твои родители?
− А в чем дело? − Спросила Авурр, выходя вперед.
− Ну, ну! Поосторожнее. − Проговорил тенк, отходя назад.
Сомнений не оставалось. Лайинты были изменяющимся видом. Только этим можно было объяснить возникший страх у взросолого тенка перед Авурр.
− Я никого не трогала. − Произнесла Авурр.
− Еще бы тронула. А вот это ты видела? − Он достал какой-то прибор из кармана.
− Что это? − Спросила Авурр, глядя на прямоугольный металлический ящик.
− А вот что! − Произнес он и нажал кнопку. Появилось поле. Поле, требующее подчинения, но она было значительно слабее, чем то, которое могло бы повлиять на Айвена и Авурр. − Ну Как ты себя чувствуешь?
− Ох как я боюсь! Ву думаете меня можно испугать вашим кирпичом?
− Йанг, это не лайинта. Ты что не видишь? Они же нас разыгрывают.
− Ах вы!... − Вскрикнул тенк, но Айвен и Авурр вовремя отскочили назад. Они понеслись по улице и, выскочив на перекресток, угодили прямо под машину, вылетевшую из-за угла.
Машина резко затормозила и из нее выскочило трое тенков. Они подбежали к Айвену и Авурр, отброшенным на тротуар.
− Дьявол! Вот щенки! Теперь из-за них я должен сесть в тюрьму? − Авурр поднялась на ноги. − Ты жив?!
− Жива. − Ответила Авурр.
− А-а!! − Вскрикнул второй. − Так это лайинта!
− А второй? − Испуганно произнес тенк. Айвен тоже уже поднялся.
− Обе, Майен, доставай прибор. Сейчас мы доставим этих хулиганок куда следует! А мы то все чуть не померли со страха, когда они выскочили под колеса!
Вновь появился прибор и включилось поле. Оно никак не подействовало на Айвена и Авурр.
− В чем дело, Майен?
− Не знаю, он не действует. − Ответил третий.
Появилась машина полиции. Айвен и Авурр сразу поняли это, хотя никогда не видели полицейских машин.
− Что здесь произошло? Нам сообщили, что вы сбили двух подростков.
− Двух хулиганок. − Произнес шофер. − Полюбуйтесь. Они живы и здоровы. Решили малость пошалить на дороге.
− Кто ваши родители? − Спросил полицейский.
− У нас никого нет. − Ответил Айвен.
Появился еще один прибор и поле несколько услилилось.
− Послушайте, это же не лайинты. − Проговорил полицейский. − Вот, смотрите.
− Но тогда... − Растерялся шофер, глядя на Айвена и Авурр.
− Я лайинта. − Признесла Авурр. − А он − нет.
− Та-ак. Значит в игрушки играем? − Спросил полицейский. − Так кто? − Он смотрел на Авурр.
− Что кто? − Переспросила Авурр.
− Вы свободны, − Сказал полицейский шоферу. − А вы пройдете со мной. − Добавил он Айвену и Авурр. Его взгляд снова остановился на Авурр.
'Может он ждет что бы я прочитала его мысли?'
'Возможно. Вот только их надо сначала узнать как читать.'
− Будем упорствовать, детки? Я ведь не буду с вами долго мучаться. Пошлю в колонию и все.
− Можно подумать, что нас там съедят. − Сказала Авурр.
− Или хвосты пообрывают. − Добавил Мак, решив посмотреть реакцию полицейского.
Реакция была бурной. Тенк вел машину и чуть не влетел в столб после слов Мака. Он явно посчитал упоминание о хвосте оскорблением. Его слова сорвались на крик и он в течение нескольких минут читал мораль выдавая довольно ценную для Айвена и Авурр информацию о том как следует себя вести, а как нет.
− А что делать, если кто-то подбегает и хлопает тебя по спине? − Спросил Мак.
Тирада была продолжена. Естественно, в ней не было ответа на вопрос, но была куча ответов на незаданные.
Наконец машина остановилась у какого-то забора, а затем въехала в ворота, когда те открылись.
Через несколько минут Айвен и Авурр оказались в здании перед двумя взрослыми тенками и одной лайинтой.
− Принимайте пополнение. − Произнес полицейский. − Может, это кто из ваших.
− Не думаю. − Произнсесла лайинта. − Они не похожи ни на одного из наших тенков.
− Мы и не можем быть похожими. − Ответил Мак.
Лайинта сделала шаг к нему с явным намерением напугать. Айвен и Авурр не двинулись с места.
− Ладно, я уехал. Вы сами разберетесь что к чему.
− Вызовите сюда полицию лайинт. − Произнесла лайинта. Полицейский на несколько мгновений остановился, а затем двинулся дальше не сказав ни слова.
− Что скрываем? − Спросила лайинта.
− Хвосты. − Ответила Авурр.
− Вы, конечно можете меня обмануть, но вы не обманете полицию лайинт. Так что придется вам потрудиться и открыть все очарование ваших мыслей.
Откуда-то появились еще трое лайинт. Айвен и Авурр сразу же узнали тех, которых видели на улице. Лайинта тут же обратила свой взгляд на них.
− А ну ка сюда, девочки. − Произнесла она. − Выкладывайте, где вы их видели? Значит вы опять сегодня убежали в город? Сколько я вам говорила никуда не уходить?
− С нами же ничего не случилось.
− А вы ждете, что бы случилось? Где? − Она повернулась к Айвену и Авурр. − Авурр лайинта?
− Я не знаю. − Произнесла Авурр.
− Что за глупости? Ты лайинта или нет?
− Одни говорят лайинта, другие − нет.
− Все ясно. Ты не лайинта. А иначе, ты давно была бы такой, как они. − Она показала на трех лайинт.
'Что будем делать?'
'Думаю, тебе лучше стать лайинтой. А я останусь тенком.'
Авурр переменила свой вид, превратившись в подобие одной из лайинт.
− Так? − Спросила она.
− Так, так... Строим из себя дурочку без хвоста? − Произнесла она.
− Сами вы без хвоста! − Ответила Авурр.
− Да как ты разговариваешь со взрослыми?! − Восклкнул один из тенков.
Послышался шум снаружи и в помещение вошло несколько лайинт.
− Тирана, здесь появилась парочка очень задумчивых. − Произнесла лайинта.
− Вижу, вижу. − Проговорила одна из вошедших. − Значит будем молчать? − Спросила она у Авурр. − А как насчет небольшой печки? Не хочешь ли малость поджариться? Взять ее!
Включилось поле, направленное на Авурр.
− Ну, милочка. Рассказывай. Кто такая?
− Я шпионка из космоса. Прилетеля сюда попить воды из лужи. − Ответила Авурр. − Вот только у вас здесь машин слишком много. Всю воду замутили.
− В чем дело, Илис? − Спросила Тирана.
− Не знаю. Прибор не действует.
− Меня мама научила как справиться с вашими приборами. − Произнесла Авурр.
− Как? − Переспросила Тирана. В ее вопросе звучало возмущение, а не попытка узнать как перехитрить прибор. Но Авурр решила ответить так, как хотела.
− Надо никому не давать слушать мысли. И тогда прибор не действует.
Тирана взглянула на остальных лайинт.
− Почему не действует? − Спросила она у Авурр.
− Я что химик? Мне сказали как его перехитрить и все.
− Где твоя мать?
− Я не знаю.
− Как не знаешь? Ты должна знать.
− Значит ее нет. − Ответила Авурр.
− А твоя? − Спросила она у Айвена.
− Что моя?
− Ты что глупая? Где твоя мать?
− Он не глупый! − Проговорила Авурр, вствая между Авйеном и Тираной.
− Так он тенк?
− Я уже сто раз объясняла. − Ответила Авурр.
− А почему он молчит?
− А я не молчу. − Ответил Айвен.
− Ты его научила скрывать мысли? У тебя что на другое ума не хватило?
− Он скрывает их от вас, а не от меня. − Ответила Авурр.
