Анабасис

Прихватив опустевшее "смывное" ведро потопал сначала на внутренний пост, у ноута.

— Как тут?

— Все тихо. Ничего крупнее суслика. Или мангуста, черт его поймет. Зверушка, в общем, мелкая с утра опять лазила. Потом снова смылась.

Вышел к посту у дверей.

— Тащь командир, за время моего дежурства происшествий не случилось.

Махнул рукой, принято, мол, не тянись.

— Давай, разбаррикадируй, воды надо набрать, для смыва.

Одел шлем. Пощелкал картинки с камер во всех диапазонах. Чисто, вроде, снаружи.

— Прикрывай, сам схожу, — приказал.

Тут идти, конечно, два шага. Но паранойя на нашей работе — жизненно важное заболевание. Так что вышел как положено. Прислушавшись, принюхавшись, осмотревшись через эндоскоп и глазами, выглянув сначала на уровне пола.

Заодно размялся. Нда-а. А воды в канаве совсем мало осталось. Придется решать этот вопрос в первую очередь. Начерпал подобранной еще вчера железякой почти полное ведро.

Оставил заполненное ведро возле входа и осторожно полез на подходящие камни с теневой стороны здания, стараясь не попасть в лучи светила. Не хватало еще выставиться контрастной мишенью. Нужно было внимательнее обследовать закатную часть горизонта. Для того и тащил бинокль. Вечером западную сторону осмотрели не шибко хорошо. Против солнца и видно плохо, и оптика опасно бликует. А вот сейчас — другое дело. Разглядел много интересного.

Действительно, на западе, может чуть к северу, есть гора. Ну, как. Гора не гора, скорее сопка. По крайней мере — лесом до макушки заросшая. Я бы оценил километра в полтора, высоту. На севере — тоже возвышенность видна — но пожиже, вообще с горизонтом сливается. Сначала подумал что это облака. Но нет. Пригляделся — сопка и там есть. Мы, кстати, тоже не в долине. Скорее — в предгорьях самой крупной горы, что на западе.

Лес вокруг — смешанный. Чисто лиственный только на самой портальной насыпи, да возле неё. А дальше уже больше хвойник виднеется, хотя и с примесями лиственных. Глянул по другим сторонам. И там горки есть. Юго-восток что-то мелкое, тоже заросшее лесом, буквально километров восемь-десять до неё. Метров девятьсот высоты где-то. Это если брать за точку отсчета показания моего барометра. А он сейчас показывает высоту над уровнем моря в пятьсот метров. Понятное дело — что тут он может врать нещадно. Кто сказал, что здесь давление такое-же, как было на Земле? Но, как говорится, за неимением гербовой... И на юге, кстати, что-то имеется. Но очень далеко. Километров тридцать, наверное. Деталей категорически не видно. Но также повыше нашей горки, вроде. А еще на юге, похоже, большая вода есть. Как-то там облака или туман кучкуются характерно, для утра. Ладно, уточним у Марка местную географию. Думаю, должен он знать, где тут что. Но, все равно своими глазами надо было посмотреть.

На обратном пути более внимательно обследовал замок на двери. В косых лучах восходящего светила обозначились новые подробности. Хмыкнул. Электронный замок, похоже, был аккуратно открыт, а потом закрыт, перед тем, как двери вынесло взрывом. По крайней мере, следов взлома не было. Зато контакты для подключения внешнего питания под защитной крышкой явно зачищались.

Посмотрел на солнце. Потом на часы. Хмыкнул еще раз. Не верю я в такие совпадения. Время тут Римское, что-ли? Однако-ж и сутки подозрительно похожи на наши. Нужно будет астрономический полдень засечь, по тени. И завтра еще раз. И посчитать, что получится.

Когда вернулся — обнаружил что проснулись уже все. А кое-кто и умыться успел. Галя накрывала на стол, если этот сухомятный перекус можно так назвать. Скудно, но что есть. Еда — это вопрос номер два, сразу после воды...

— Бум, давай шустро жуй и смени Гана.

— Морзе, ты пока без смены, — бросил в гарнитуру. Мы тут погутарим, потом сменю.

— Галь, скажи Марку, что он может сходить умыться. Не заблудится, я думаю. И на ногах уже вроде крепко стоит. Но, спроси, если нужна помощь — пусть скажет. Воду для смыва я принес, там ведро в уборной. Вода чтобы умыться — вот, во фляге. Но пускай экономит, больше нет, это последняя пока. Но погода солнечная, и не шибко сухо, к обеду наберется. Хотя тут и не Амазонка, эт-точно. Куда как суше.

Минут через пятнадцать довольно хаотичного движения туда-сюда, за стол собрались все. Кто не на посту, разумеется. Наши выложили паек, что есть. Предложили и Марку. Он отказываться не стал. И свой мешок порастряс. Тоже достал что-то типа галет и ореховой смеси с изюмом и медом. Дико сладко, но очень питательно. И флягу. Как объяснил — легкое вино, разбавленное водой. Подумав, флягу решили пока убрать. Это жажду утолять хорошо. А сейчас нам другое надо...

Какой бы не был тяжелый выход — а стопки Русский спецназ всегда с собой несет. Как и жидкость для снятия стресса. Разлили, грамм по тридцать буквально, "раствора антисептического". Чисто символически и для дезинфекции. Марку тоже. Ну а ребятам на постах — придется потерпеть.

— Галь, представь всех присутствующих, пожалуйста. Остальных — потом, очно представишь, я думаю.

Дождался, пока представила. Кстати, еще ночью выяснил, что никто кроме Гюрзы латынью не владел. От слова "совсем". Печально. Но ожидаемо.

Длинных тостов, ясно дело, говорить не стали. Выпили, если это можно так назвать, за знакомство. Гюрза перевела, точнее, пояснила Марку смысл сего обычая. Заодно узнали, что у них так тоже принято. Это хорошо, если культура окажется близкая.

— Ну, рассказывай, что успела узнать вечером, — говорю Гюрзе.

— Стоп. Минуту, — не дал Гюрзе начать, подумал, что отключение постовых от канала принесет больше вреда, чем пользы. — Народ, кто на постах, уши греем, я разрешаю. Но бдительность не теряем!

— Вот теперь, давай, рассказывай.

Глава 8

Большой Полярный Лис

Тейя. Портальный комплекс ?2 — Босс — 07:38 МСК

М-мда. Рассказ Марка, пересказанный Гюрзой был... Эпичным. Наверное, это самое подходящее определение. Голливуд отдыхает.

Жаль, диктофон, растяпы, включить забыли. Уж больно всем свербело услышать сам рассказ... Так что, перескажу своими словами.

Жили-были Боги. Да, да. Натурально так. По некоторым характерным признакам — я бы решил, что это был Зевс и компания. В общем, ничего так жили. На широкую ногу. И даже не в одной солнечной системе. А по сохранившимся данным — в пяти или шести, кажется. Собственно, это они и владели сетью порталов, что нас сюда занесла. У богов, как водится, была прислуга. Жрецы, которые все это хозяйство обслуживали. Они тоже могли путешествовать по мирам, но как пассажиры. Боги были не дураки, и "ключи от квартиры, где деньги лежат" прислуге не давали. То есть, обслуживать технику их обучили. Промышленность какую-никакую развили. Образование. Ну, не самими же богам в железяках ковыряться, правда? А порталы, кстати, — это именно что железо. Никакой магии-шмагии. Так что, по мере надобности, перебрасывали жрецов для организации сервиса по мирам. Но вот настраивать, открывать и закрывать врата могли только сами боги.

Впрочем, сам Марк полагает, что эту транспортную сеть, равно как и сами связанные ей планетарные системы, создал кто-то другой. И намного раньше. А боги просто где-то нашли от нее ключи. И, видимо, еще кое-что из вещичек предтеч. Ну и пользовались всем найденным в свое удовольствие, нагибая всех несогласных. И у его гипотезы есть веское основание. Но про это, подробнее, потом. К слову, мифическое молниеносное копье Зевса, его непробиваемый щит и прочие "игрушки" богов по сохранившимся здесь описаниям конкретно так смахивают на техногенные артефакты. Причем, сведений о создании новых артефактов ни в одной летописи не зафиксировано. Только использование того набора, с которым боги сюда пришли. Еще одна причина считать, что боги эти игрушки просто где-то нашли.

В общем, жизнь шла своим чередом. Боги развлекались. Жрецы — обслуживали технику и организовывали нужную богам массовку в храмах. А население, будучи игрушками богов, послушно выполняло волю и тех и других. Так как любой шаг в сторону от генеральной линии партии карался со всей божественной жестокостью. Все шло по накатанной колее, пока в один совсем не прекрасный день на эту планету не прилетел непрошеный гость. Кстати, чуть не забыл. Сама планета зовется Тейя. Так вот, сначала, в небе какое-то время виднелась комета. А потом — у планеты появилась новая луна. Да-да, та самая, оранжевая. Кстати, тут есть и "нормальная" луна, просто мы ее пока не видели, новолуние.

Боги гостям совсем даже не обрадовались. И сразу собрались на Тейе всей компанией. Так-то, обычно, они сидели каждый в своем мире. Собрались, значит, и попробовали что-то сделать с пришельцами. Но, похоже, безуспешно. Руки коротки, не смогли достать их на орбите.

А потом, в небе начали появляться эти черные шестиугольники, что мы все видели. Один за другим. Много. И с них стали шарашить молнии, огненный дождь и прочие прелести массового уничтожения. Впрочем, похоже, экологически чистые. Гюрза специально уточняла, насчет уродств и болезней в зоне поражения. Ничего такого. И били эти штуковины по любой существенной энергоактивности. Все электроустановки мощнее нескольких десятков киловатт стали мишенями. Тейя, к слову, на тот момент, была гораздо более развитой технически, чем Гея. Гея — это наша Земля, если кто не догадался. Судя по описанию, у жрецов здесь тогда была цивилизация довольно высокого уровня. Век так девятнадцатый, по нашим меркам. Правда, с перекосами и ограничениями. Например, у тогдашних богов был суровый запрет на всё летающее. Это было жесткое, точнее, даже жестокое, табу. Которое каралось вырезанием всех причастных и просто попавшихся под руку при обнаружении любого летающего объекта. Считается, что кто-то богам напророчил, что смерть их падет с небес. Ха! Таки да. Пала с небес. Хорошее пророчество оказалось. Точное. К слову, и механический транспорт тоже не поощрялся. Тяжелое вооружение и взрывчатка, опять-же, ограничивались. Хотя порох и ручное оружие имелись. Видимо, боги были уверены, что они им не опасны. Также, именно на Тейе размещалась и основная инфраструктура для обслуживания порталов. В остальных мирах, по сохранившимся данным, находились только сервисные мастерские. А сами производства отсутствовали.

Отвлекся немного... Так, вот, возвращаясь к нашим баранам. То есть, богам. Когда начали прилетать плюхи с неба, то все боги собрались вместе и надумали применить оружие последнего шанса. Настроили один из порталов на переброску себя на эту "луну". Есть у портала такой режим — отправка по заданным координатам, без приемного устройства. Слепой прыжок. С большой долей вероятности, это был самоубийственный шаг, так как вернуться обратно способа не знали. Даже если победить не пойми кого или чего там, наверху. А это было еще совсем не факт. Пришельцев, как таковых, пока никто и не видел. И что там внутри этой летающей фигни — тоже никто не знал. Может там вакуум, может радиация или еще что-то несовместимое с жизнью. Вообще-то, у богов были, по нашим меркам, крутейшие скафандры. Как минимум, было достоверно известно, что они спокойно могли бродить по морскому дну. Абсолютно не боялись стрелкового оружия и электричества. Скажем, Зевс, вообще электрическими разрядами мог жонглировать. А его щит совершенно точно выдерживал попадание из гладкоствольной пушки. Были даже свидетели такого эксперимента. В общем, годный был прикид у них. Так что шансы подраться и выиграть имелись не нулевые. А вот как вернуться — неизвестно. Может и никак.

Кстати, еще одной причиной, почему в слепой прыжок пошли все боги — было недоверие друг к другу. Никто не желал жертвовать собой, во благо остальных. Почему не ушли в другой мир и не закрыли за собой дверь? Точно неизвестно. Но, что-то там было в том пророчестве, нехорошее. Вроде как, попытка биться давала шансы выжить их детям. А если бы попытались спрятаться — по пророчеству смерть настигла бы всех. А детей они успели настрогать знатное количество. Пророчеству, к тому моменту, уже поверили безоговорочно. Оно слишком точно описывало нашествие. Там даже про эти летающие шестиугольные бяки было. Что для обычно крайне мутных и расплывчатых пророчеств — просто нереально точно.

Короче, когда боги стартовали наверх, сама площадка портала была тут же уничтожена шестигранниками. Между прочим, когда мы сюда "прилетели" — это тоже как раз один из шестигранников нас и приласкал. Бьют они по любой существенной энергоактивности. А для запуска портала нужно много энергии. Вот и шарахнуло по высоковольтному распред-устройству. Шарашат они, к слову, чем-то вроде мега-молнии. Настолько мощной, что ударная и тепловая волна от нее как от термобарического боеприпаса получается. Только скачок давления другой формы. Но такой же "приятный". Раньше, вроде как, били еще огненным дождем и иной какой-то дрянью. Но, видимо, те виды оружия требуют расходников, и попросту закончились. А вот у "молниеметов" ресурс, похоже, пока не исчерпался. И энергии хватает.

Еще нужно отметить, что жезл для запуска порталов сохранился всего один. Тот самый, что использовался для отправки богов в их последний бой. Марк лично откопал его в тех развалинах. Остальные артефакты управления порталами боги унесли с собой. Так что жезл надо беречь, как зеницу ока. Координаты же "нашего" портала мы вообще сразу каждый себе записали, точнее — зарисовали символы их обозначающие. На всякий случай.

Но, я опять ушел в сторону.

Итак, после отправки богов, оранжевая луна как-бы осталась на месте и внешне не изменилась. Но вот новые шестригранники появляться перестали. Правда, старые никуда не делись и продолжают работать до сих пор.

И вот в этом-то, в том что они до сих пор работают, и кроется та самая большая засада, которая касается нас самым непосредственным образом. И даже не одна.

Как я уже говорил, по словам Марка, в момент Большого Песца на планете кроме богов жили жрецы — технически образованная каста. Обученные самими богами и обслуживавшие всю инфраструктуру порталов и храмов. И жили обычные люди, пахали, сеяли, воевали, развлекая богов. Боги — те еще затейники были, между прочим. Одним словом, когда началась битва богов — простой народ под чутким руководством жрецов пытался молиться. Но, храмы помимо всего прочего, были частью энергоинфраструктуры, где боги "заряжали батарейки" своих артефактов и демонстрировали пастве "чудеса". И потому, они немедленно начали попадать под раздачу шестигранных летающих "шайб". Хуже того, "шайбы" долбали по ним именно во время массовых богослужений, потому что энергоемкая автоматика "общения с богами" как раз и активировалась при массовых мероприятиях. Что, ясно дело, совершенно не добавило популярности богам и изрядно сократило численность жрецов. Дальше — больше. Люди не дураки и быстро заметили, что находиться рядом с любыми энергообъектами — смертельно опасно. И, будучи в массе невежественными — пришли к выводу, что старых богов убили. И карают любого, кто пытается пользоваться технологией. Результат был закономерен. Не просто луддизм, а его крайняя, религиозная форма. Нашелся новый Мессия, как водится. И повел за собой народ. Большую часть жречества — просто вырезали. Не помогло и довольно неплохое огнестрельное оружие, имевшееся у жрецов. Шансов у них не было. Применять тяжелое "божественное" вооружение, часть которого была у жрецов для усмирения и запугивания, они не могли. Оно было энергетическим и по нему били "шайбы" с небес. А без него — их с упоением резала бывшая паства. Спаслись очень немногие. В основном те, кто был на закрытых объектах, неизвестных для обычного населения, расположенных на островах или в глуши.